Jika seseorang bepergian ke selatan dari bagian tengah sistem planet barat, dan menempuh jarak sekitar 1,985 miliar kilometer, ia akhirnya akan mencapai sebuah gunung bernama Inkstone.[1]
Ada sebuah lembah di gunung itu, di dalamnya terdapat kolam misterius berisi air hijau zamrud. Kadang-kadang, roh-roh jahat berenang di air itu. Mereka tampak seperti asap di atas air, dan jika disentuh, mereka akan lenyap. Tebing-tebing di sekitarnya menyerupai taring anjing yang aneh. Pepohonan kuno menjulang tinggi, menciptakan kanopi berdaun yang menghalangi matahari.
Di samping kolam ada sebuah landasan batu, di atasnya terukir tulisan dengan aksara yang sangat kuno. Bunyinya: “Kejahatan telah jatuh di sini. Yang baik hendaknya menjauh.”
Hanya sedikit orang yang datang ke tempat ini. Kebanyakan hanya lewat secepat mungkin. Satu-satunya orang yang benar-benar datang adalah mereka yang menjalani kultivasi yang membutuhkan energi jahat. Tetapi bahkan mereka hanya datang saat aura di atas paling terang, dan mereka tidak pernah tinggal lebih dari satu jam.
Berdiri tepat di luar Gunung Inkstone adalah seorang pemuda berjubah hitam, yang sedang mengamati gunung yang gelap gulita itu. Menurut rumor, ada seorang kultivator iblis jahat pada zaman kuno yang mengubur pedangnya di sini tepat sebelum ia mati. Nama pedang itu adalah Inkstone. Akhirnya pedang itu menjadi gunung ini, yang penuh dengan energi jahat. Dan begitulah cara Kolam Kejahatan Jatuh terbentuk.
Pemuda ini adalah Xu Qing, yang telah meninggalkan Kota Darkcloud beberapa waktu sebelumnya.
Setelah mengantar Yunmen Qianfan ke Kota Darkcloud, ia memutuskan untuk melakukan perjalanan di wilayah barat. Ia berfokus pada area-area dari gulungan bambu yang diberikan Yunmen Qianfan kepadanya, khususnya yang mirip dengan Gurun Waktu yang memiliki nama-nama fantastis dan cerita-cerita aneh yang melekat padanya.
Kolam Kejahatan Jatuh adalah perhentian pertamanya.
Setelah mempelajari gunung itu untuk sementara waktu, ia menunggu hingga aurora berada di titik paling terang, lalu mulai mendaki Gunung Inkstone. Ia melewati batu-batu besar dan semak-semak hingga mencapai lembah. Ia melihat kolam itu dan ia melihat landasan batu dengan tulisan itu.
Ia juga melihat apa yang disebut roh-roh jahat. Ia mengamati mereka. Mereka mendekat dengan niat jahat, melolong dengan ganas. Mereka tampak ingin melahap Xu Qing. Namun, begitu menyentuhnya, mereka runtuh menjadi asap.
Tempat ini tidak cukup kuat untuk membunuh seorang kultivator secara instan. Tetapi bisa menginfeksi jiwa, perlahan-lahan melahap daging dan darah seseorang. Jika kau tinggal terlalu lama, kau akhirnya akan mati. Sebagian ada hubungannya dengan waktu masuk. Saat aurora di langit gelap, roh-roh jahat di sini akan jauh lebih kuat.
Xu Qing mengerahkan indranya untuk memindai area itu sebelum berfokus pada kolam itu sendiri. Matanya berkilau misterius saat pandangannya menembus air, melewati riak di permukaan. Di dasar kolam ada peti mati batu.
Aku jelas tidak ingin menyentuh benda itu.
Mata Xu Qing menyipit. Ia bisa tahu bahwa peti mati itu luar biasa. Dan terlebih lagi, benda itu memberinya perasaan bahaya yang ekstrem. Setelah mempelajari tempat itu selama sekitar satu jam, ia berbalik untuk pergi.
Ini bukan tempat yang perlu aku cari pencerahan.
Tepat saat ia hendak melangkah keluar dari lembah, angin jahat bertiup dari kolam, menyebabkan semua tumbuhan berdesir. Suaranya tampak biasa. Orang biasa yang hadir hanya akan mendengar angin bertiup dan dedaunan bergerak. Tetapi indra Xu Qing menangkap lebih banyak. Jelas ada nyanyian bersifat grue di dalam angin.
“Rumput sutra di antara pepohonan berserakan, hujan es dikejar angin.
“Jiwa lemah dan sepi hanya merindukan sedikit kelembutan ramah.
“Landasan sepi di samping mata air; mengapa, Tuan, kau datang ke tempat ini?
“Menembus kabut, lentera mengungkap wajah yang paling indah....”
Suara dingin itu bergema di lembah yang sunyi. Seperti roh sepi yang memanggil ke dalam malam dari Mata Air Kuning.
Pada saat yang sama, permukaan kolam beriak saat kepala seorang wanita muncul setengah dari air. Wajahnya sangat pucat dan rambut gelapnya tenggelam ke dalam air di sekitarnya. Adapun matanya, putih polos saat ia menatap Xu Qing.
Tiba-tiba, semuanya mulai membeku. Tanahnya. Tumbuhannya. Tebingnya. Dingin yang menggigit menyebar ke segala arah, menyebabkan semuanya berdenyut.
Lalu wanita di kolam itu lenyap, hampir seolah ia berteleportasi. Ia kini melayang di atas kolam. Gaunnya putih, dan ia dikelilingi oleh distorsi yang beriak. Ia hendak melanjutkan apa pun yang sedang dilakukannya ketika sepasang gunting besar tiba-tiba muncul di atas kepala Xu Qing. Gunting itu berderak keras. Seutas benang tak terlihat terputus.
Terputusnya benang itu menyebabkan wanita itu menghentikan teleportasinya. Ia melayang di tempatnya, beberapa ratus meter dari Xu Qing, menatapnya dengan mata putihnya.
Xu Qing tetap tenang sepanjang waktu. “Aku bukan musuhmu,” katanya dingin. “Tetapi jika kau terus menggangguku, aku akan memastikan kau tidak bisa tinggal di sini lebih lama lagi.”
Dengan itu, ia melanjutkan perjalanannya. Setelah ia pergi, suhu di lembah kembali normal.
Tanpa ragu, Xu Qing meninggalkan Gunung Inkstone. Setelah ia berada di jarak yang cukup jauh, ia menoleh ke belakang. Ia bisa merasakan bahwa wanita bersifat grue yang muncul sudah tidak ada lagi. Tetapi ia masih bisa mendengar kata-kata nyanyiannya terngiang di telinganya.
Ceritanya tidak benar. Tidak ada pedang yang terkubur di sana. Ada dewa yang tersegel di sana. Dan fakta bahwa gunung itu masih terinfeksi meskipun sudah disegel menunjukkan bahwa setidaknya itu adalah Dewa Altar puncak.
Ia berbalik dan pergi.
Setengah bulan berlalu.
765 juta kilometer ke selatan dari bagian tengah wilayah barat ada dataran bernama Heavenwind.
Di bagian timur dataran itu ada gua luas yang pada dasarnya adalah terowongan yang membentang ribuan kilometer. Semakin dalam kau masuk ke gua, semakin sempit, hingga sangat sempit. Itu tempat yang sangat misterius. Di dalam gua ada angin tanpa nama. Itu angin yang sangat kuat yang dikabarkan dikendalikan oleh seorang immortal yang tinggal di dalamnya.
Siapa pun yang berjalan ke kedalaman gua akhirnya akan melihat ukiran aneh di dinding.
Orang mengatakan bahwa ukiran itu adalah jimat yang diukir oleh immortal yang mengendalikan angin. Konon, ukiran itu mengandung rahasia cara memanggil dan memanipulasi angin. Binatang mutan sering muncul di gua. Mereka bisa bepergian di dalam angin, karena sebagian bersifat ilusi.
Xu Qing butuh sekitar setengah bulan untuk mencapai Gua Heavenwind. Sekarang ia berdiri di luar, melihat deskripsi dari gulungan bambu yang diberikan Yunmen Qianfan kepadanya. Lalu ia mengirim kehendak ilahinya untuk memindai area itu. Matanya berkilau.
Ini tempat yang menakjubkan. Ada garis dao otoritas angin di sini. Dan itu terbuka untuk umum bagi orang-orang yang mencari pencerahan. Ada ratusan kultivator di bawah sana yang bermeditasi.... Semakin dalam kau masuk ke gua, semakin sedikit orang yang kau temukan. Anginnya semakin kuat, dan semakin banyak jimat yang terukir di dinding.
Xu Qing pernah menemui otoritas angin sebelumnya. Dan dengan menggunakan dao kayunya, ia bisa menirunya sampai batas tertentu.
Ia melangkah turun ke Gua Heavenwind. Saat ia melanjutkan ke kedalaman gua, ia melewati banyak kultivator yang duduk bersila dalam meditasi. Ia tidak terlalu memperhatikan mereka, dan mereka tidak terlalu memperhatikannya.
Sepuluh hari kemudian, ia pergi.
Beberapa bulan kemudian, ia muncul jauh di Pegunungan Firevoid, yang berada di bagian paling barat sistem planet barat. Langit di sana merah, dan pegunungan membentang sejauh 90 juta mil. Puncaknya bergelombang, dan terbuat dari batuan vulkanik yang merah cerah dan terus-menerus memancarkan panas membara. Kadang-kadang, phoenix api terbang di udara, menyemburkan api dan mengguncang sekitarnya. Ada banyak mata air panas di pegunungan, dan uap yang mereka lepaskan membentuk awan dan kabut.
Konon, di suatu tempat jauh di dalam Pegunungan Firevoid ada Istana Immortal Firevoid. Itu adalah istana operasi yang awalnya dibangun oleh salah satu dari sebelas Immortal Lord Lingkaran Bintang Kelima, yang disebut Immortal Lord Firevoid.
Orang-orang yang terhubung dengan istana immortal itu oleh takdir bisa mencarinya dan menemukannya. Dengan melakukannya, mereka bisa mencapai langit dalam satu lompatan, dan menjadi murid Lord Firevoid. Meskipun demikian, dari zaman kuno hingga modern, cerita itu tidak lebih dari itu: sebuah cerita. Tidak ada yang pernah memperoleh peluang takdir yang disebutkan.
Xu Qing tinggal di Pegunungan Firevoid sekitar setengah bulan. Ia pergi ke banyak tempat, tetapi tidak pernah menemukan istana immortal apa pun. Namun, berkat api yang ada di mana-mana, pemahamannya tentang lima elemen api tumbuh lebih mendalam. Meskipun demikian, pengalamannya meninggalkannya dengan pertanyaan baru.
Dari mana semua api ini berasal...?
Tidak ada jawaban yang datang kepadanya. Meskipun menjelajahi kedalaman pegunungan, ia tidak pernah menemukan petunjuk apa pun. Api itu tampak muncul secara alami. Seolah-olah tumbuh di sana. Sepertinya 'tumbuh' bukanlah kata yang tepat, tetapi itu masuk akal bagi Xu Qing berdasarkan apa yang telah ia lihat. Pada titik tertentu, ia hanya duduk bersila untuk mencari pencerahan. Setelah beberapa saat, sebuah istana seperti matahari muncul dalam benak matanya. Istana itu tampak memiliki sedikit resonansi dengannya.
Tetapi kemudian pandangannya kabur, dan suara halus berbicara ke dalam pikirannya.
“Karmamu tidak bersamaku.”
Sebelum Xu Qing tahu apa yang terjadi, kekuatan aneh mengeluarkannya dari Pegunungan Firevoid. Setelah sedikit kontemplasi, ia memutuskan untuk tidak mengajukan pertanyaan apa pun. Berbalik, ia membungkuk, lalu melanjutkan perjalanannya.
Kali ini tujuannya adalah Jurang Dao Primer. Itu adalah tebing yang juga terletak di barat, meskipun butuh sedikit pencarian sebelum Xu Qing menemukannya.
Tebing yang menjulang itu begitu dramatis sehingga tampak seperti telah diiris oleh bilah raksasa. Tebing itu menjulang begitu tinggi hingga masuk ke awan. Ada aksara kuno terukir di tebing yang berbunyi: “Jalan dao primer mencakup segalanya.”
Poin menarik lainnya adalah ada jenis bunga unik yang tumbuh di tebing yang dikenal sebagai 'bunga dao primer.' Bunga itu putih polos, dengan kelopak berwarna emas berkilau. Seolah-olah bunga itu bisa menjadi saksi dao yang paling utama. Dan tentu saja, ia memiliki khasiat obat yang setara.... Kau tidak bisa memakannya. Kau hanya bisa menciumnya. Melakukannya bisa membantumu mempelajari dao.[2]
Setiap seratus tahun, bunga-bunga itu mekar, dan aroma wanginya menyerang semua orang dalam jarak jutaan kilometer. Karena itu, para kultivator datang ke tebing pada saat itu untuk menembus hambatan kultivasi.
Sayangnya, Xu Qing tidak datang pada waktu yang tepat, karena mekar berikutnya baru akan terjadi empat puluh tahun lagi. Karena itu, tidak banyak kultivator di Jurang Dao Primer. Namun, saat tiba, Xu Qing merasa kemampuan berpikirnya telah diperkuat, karena ia tiba-tiba mendapat beberapa alur pemikiran baru. Setelah sekitar setengah tahun perjalanan terus-menerus, ia akhirnya memutuskan untuk berhenti untuk waktu yang lama.
Pertama, ia ingin mengkonsolidasikan semua yang telah ia pelajari dalam perjalanannya. Terlebih lagi, ia ingin menenangkan hati dan pikirannya dan menyelidiki tanah liat spasial yang telah ia peroleh. Ia juga ingin mencoba membuat lem khusus itu.
Selama proses itu, ia mengeluarkan keping jade ramalan yang diberikan Yunmen Qianfan kepadanya. Keping jade itu tidak hanya berisi kekuatan ramalannya. Itu juga memiliki... kunci rahasia. Itu adalah simbol magis yang belum pernah dilihat Xu Qing sebelumnya. Itu kuno dan misterius, hampir seolah memiliki kekuatan hidupnya sendiri. Namun, itu redup, hampir ilusi, seolah belum mencapai titik di mana ia bisa bersinar terang.
Xu Qing memandang kunci rahasia itu dengan penuh pertimbangan. Misi asli yang ia terima adalah mengantar seorang anggota konklave Klan Yunmen ke tujuan tertentu. Ia sudah tahu sejak awal bahwa beberapa orang memiliki kunci rahasia. Seperti yang telah ia pelajari dari berbagai anggota Dinasti Diling, seluruhnya adalah permainan untung-untungan.
Xu Qing tidak yakin dengan cerita sebenarnya di balik peristiwa itu. Tetapi ada satu hal yang ia yakini.
Saat Yunmen Qianfan memberikan keping jade ini kepadaku, aku melihatnya sekilas, dan... tidak ada kunci rahasia di dalamnya. Kunci rahasia itu tampaknya terbentuk secara alami di dalam keping jade.
Ia menyimpan keping jade itu. Tidak peduli apa kunci rahasia itu, atau lokasi apa yang seharusnya dibuka. Saat ini, itu bukan fokusnya.
Ia berencana tinggal di Jurang Dao Primer untuk sementara waktu, lalu pindah ke Cistern Geotale, Cekungan Cloudmire, dan akhirnya, Fallen Immortal Moors, yang konon merupakan sumber aurora.
Sayangnya, rencana tidak selalu berjalan sesuai keinginan. Putaran kedua Ujian Perburuan Ibu Kota Immortal telah mencapai titik kritis! Itu adalah bagian dari kompetisi yang telah lama dinanti-nantikan oleh tak terhitung kultivator.
Pada hari itu, aurora di atas menghilang. Pada hari itu, empat bintang menjadi sumber cahaya bintang paling terang di langit Lingkaran Bintang Kelima.
1. Seperti yang sebagian besar dari kalian tahu, saya mengonversi unit pengukuran Tiongkok kuno/tradisional ke unit pengukuran modern agar mudah dibayangkan apa yang ditunjukkannya. Dalam hal ini, saya mengonversi "li" menjadi kilometer. Angka yang tidak dikonversi adalah 3,97 miliar li, atau 3.970.000.000 jika ditulis lengkap. Sejauh yang saya tahu, angka itu tidak signifikan dengan cara apa pun selain sebagai angka yang sangat, sangat, sangat (sisipkan sangat beberapa kali lagi) besar. Jika kau menerima narasi itu secara harfiah, dan menganggap bahwa lingkaran bintang kira-kira setara dengan galaksi, maka Lingkaran Bintang Kelima tampaknya adalah daratan tipe "bumi datar" seukuran galaksi. Ketika kau mempertimbangkan bahwa Bima Sakti berukuran sekitar 950.000 triliun km, jarak sekitar 2 miliar km tidaklah banyak. Meskipun demikian, saya benar-benar tidak berpikir maksud penulis adalah agar kita membuat perhitungan dan membandingkannya dengan ukuran kehidupan nyata. Itu hanya dimaksudkan untuk menjadi BESAR. Bagi kalian yang menonton video YouTube saya tentang subjek ini atau membaca buku FAQ saya, kalian akan tahu bahwa saya benar-benar bertanya kepada penulis secara pribadi tentang jarak dan ukuran. Dan jawabannya pada dasarnya adalah "ini bukan kehidupan nyata." ☜
2. Ada permainan kata di sini yang, jika diterjemahkan langsung, terdengar agak konyol dalam bahasa Inggris. Pada dasarnya, kata kerja "mencium" diterapkan pada dao. Jadi secara harfiah teksnya mengatakan bahwa kau tidak bisa memakan bunga itu, kau hanya bisa menciumnya. Dan itu seperti "mencium dao." Masalahnya adalah kata kerja itu memiliki banyak arti. Misalnya, itu juga bisa berarti "mendengar," atau lebih metaforis "mendapat informasi tentang sesuatu." Saya hanya menerjemahkannya sebagai "mempelajari" karena itulah artinya. Dan mengatakan bahwa itu seperti "mencium dao" hanya... terlalu konyol bagi saya. ☜
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!