Xu Qing merasakan sensasi menusuk yang tajam di punggungnya, dan sensasi itu semakin kuat dari waktu ke waktu. Pupil matanya menyempit, dan napasnya berat saat perasaan krisis tumbuh meledak-ledak di dalam dirinya.
Saat dia mengaktifkan medali izin itu, dia sempat sekilas melihat semua pemegang medali lainnya di wilayah selatan. Mereka tampak seperti bintang-bintang yang berjejal rapat. Meskipun kecerahannya berbeda-beda, dia bisa melirik semuanya. Tapi bintang yang dia lihat sekarang tampak berbeda dari yang lain. Meskipun hanya sebuah simbol, itu memenuhi hatinya dengan kengerian. Dan meskipun jaraknya sangat jauh, cahayanya begitu terang hingga tampak menyilaukan.
Orang ini... sangat kuat, dengan dasar kultivasi yang bahkan tidak berada di pertengahan Penguasa Kekaisaran. Orang ini mungkin Penguasa Kekaisaran tingkat akhir! Orang yang baru saja kubunuh sedang menunggu orang ini muncul!
Mengingat semua kesimpulan yang telah dia capai sampai titik ini, Xu Qing merasakan kegelisahan yang tersisa. Mudah untuk membayangkan apa yang akan terjadi jika dia tidak mengakhiri pertarungan itu dengan begitu tegas dengan melukai dirinya sendiri dan membunuh pemuda bertanda lahir itu....
Pertama, jangkauan medalinya tidak akan memungkinkannya mendeteksi orang ini dari jarak 5.000.000 kilometer. Dan jika dia terlibat dalam pertarungan itu, orang itu pada akhirnya akan muncul, dan dia akan mati. Dia bahkan tidak akan punya kesempatan untuk melarikan diri.
Saat ini, dia masih terluka parah, tapi setidaknya... dia tidak berada dalam posisi pasif. Dan dia punya pilihan. Menarik napas dalam-dalam, dia tanpa ragu mulai bergerak dengan kecepatan penuh.
Dia melakukan segala daya upayanya, bahkan menggunakan teleportasi, untuk bergerak ke arah yang berlawanan dengan bintang yang menyilaukan itu.
Mengingat kemampuan bertarungnya saat ini, dia bisa membunuh Penguasa Kekaisaran tingkat awal. Dan dengan energi pedang Kakek Kesembilan, dia bahkan bisa membunuh Penguasa Kekaisaran tingkat awal dalam waktu singkat, meskipun itu akan mengakibatkan luka-luka.
Tapi dia tidak yakin apakah aliran energi pedang ini cukup untuk mengalahkan Penguasa Kekaisaran tingkat menengah. Dan tidak perlu menyebut Penguasa Kekaisaran tingkat akhir yang menakutkan. Lagipula, mengingat luka-lukanya, dia tidak dalam posisi untuk bertarung.
Sayangnya, meskipun Xu Qing bergerak cepat, pengejarnya lebih cepat. Terlebih lagi, sangat mungkin jangkauan medali orang ini melampaui 5.000.000 kilometer. Lawannya akan bisa mendeteksi semua gerakan Xu Qing. Dan Xu Qing bisa merasakan bahwa orang ini bergerak seperti meteor. Jarak di antara mereka semakin mengecil.
Perasaan krisis memenuhi setiap inci daging dan darah Xu Qing. Bahkan jiwanya dan kehendaknya dipenuhi badai bahaya. Darahnya. Tulangnya. Semua bagian dirinya seperti entitas independen yang menjerit padanya bahwa dia dalam bahaya.
Aku bertindak tegas. Tapi kalau dipikir-pikir, aku bisa melihat bahwa aku menunggu terlalu lama.
Xu Qing berjuang mengendalikan napasnya dan memaksa dirinya ke keadaan tenang. Dia tahu bahwa momen hidup atau mati bukanlah waktu untuk panik.
Mengingat kecepatanku saat ini, dia akan menangkapku dalam setengah batang dupa.... Dengan otoritasku yang meningkat, aku bisa memperpanjang pertarungan selama waktu yang dibutuhkan untuk membakar satu batang dupa, tapi tidak lebih. Waktu selama satu batang dupa....
Xu Qing memanggil gambaran mental dari peta yang telah dia beli, dan dengan cepat fokus pada satu titik.
Sungai Darah Dewa! Para pilot feri! Pertama kali kau menyeberangi sungai, biayanya enam hari umur panjang. Dan kau dijamin aman!
Tanpa keraguan sedikit pun, Xu Qing mengubah arah dan melesat menuju sungai.
Pada saat yang sama, tangannya yang tanpa kulit berkilat dalam gestur mantra dua tangan, dan dia memuntahkan seteguk besar darah. Awan darah muncul di sekelilingnya, dan meledak menjadi api. Sihir pembakaran darah ini adalah sesuatu yang Xu Qing pelajari dari Erniu, dan itu bisa meningkatkan kecepatan seseorang secara signifikan. Kekurangannya adalah kau akan terluka parah.
Mengingat bahaya situasinya, Xu Qing tidak ragu menggunakannya. Dalam sekejap mata, dia mempercepat, menghilang dari tempatnya hampir seolah-olah dia telah berteleportasi.
Ketika dia muncul kembali, dia berada 500.000 kilometer jauhnya. Sayangnya... meskipun secara teknis dia berada di wilayah perbatasan antara barat dan selatan, jika kau mempertimbangkan seluruh wilayah selatan secara keseluruhan, dia masih cukup jauh dari Sungai Darah Dewa.
Tanpa ragu, dia memuntahkan lebih banyak darah untuk membuat kabut darah lagi. Dia melesat pergi lagi.
Dia melakukan hal yang sama sekitar sepuluh kali berturut-turut. Dengan cara itu, dia menempuh lebih dari 5.000.000 kilometer, akibatnya luka-lukanya bertambah parah dan dia sangat lemah. Sisi baiknya adalah dia berhasil menjaga jarak sekitar 4.000.000 kilometer antara dirinya dan pengejarnya. Bagi kultivator tingkat rendah, itu adalah jarak yang akan memakan waktu lama untuk ditempuh. Tapi bagi para ahli yang kuat, itu hampir tidak ada apa-apanya.
Dia menggunakan teknik pembakaran darah beberapa kali, lalu memanggil sihir lima elemennya, terutama air dan api, menggunakan sifat berlawanan mereka untuk melepaskan kecepatan eksplosif. Kemudian dia melambaikan tangannya, dan bumi bergejolak seperti laut, menyebabkan bagian besar tanah naik seperti dinding yang menghalangi langit.
Dalam sekejap mata, ada ratusan ribu dinding tanah seperti itu. Itu sungguh menakjubkan!
Berikutnya adalah angin!
Xu Qing tidak memiliki otoritas angin. Tapi pertarungannya dengan pemuda itu ditambah tekanan yang diciptakan oleh krisis saat ini membawanya pada pemahaman mendadak. Sifat dasar kayu mirip dengan angin. Keduanya fleksibel dan memiliki banyak transformasi.[1]
Dan dengan demikian... kekuatan kayu mengamuk dan berputar. Ini adalah... kayu yang berubah menjadi angin!
Berkat itu, kecepatan Xu Qing kembali meningkat. Saat dia mencapai batas tubuh fisiknya, langit dan bumi bergemuruh dengan ledakan sonik yang menakjubkan.
Namun Xu Qing tidak puas. Sayangnya, jelas bahwa pengejarnya telah menyadari apa yang dia lakukan, dan berusaha mempercepat. Saat ini, jarak antara mereka berdua sekitar 2.500.000 kilometer.
Xu Qing bisa merasakan aura baleful di belakangnya, menusuk punggungnya. Itu seperti matahari di belakangnya, membakar apa pun dan segalanya. Dia merasakan tekanan besar karena kelemahannya. Matanya merah, dia menggunakan sihir spasial. Grid yang tumpang tindih muncul di langit. Dengan menggunakan sihir itu, dia mencapai tingkat kecepatan yang lebih menakutkan lagi. Saat dia melampaui batas tubuh fisiknya, retakan mulai menyebar di seluruh dirinya.
Xu Qing tidak peduli. Suara gemuruh bergema saat dia sekali lagi bergerak 250.000 kilometer dalam sesuatu seperti teleportasi. Sihir waktu mengelilinginya, mengunci perjalanan waktu di sekitarnya. Dengan melakukan itu, dia berhasil menjaga tubuh fisiknya tetap utuh dan utuh.
Di belakangnya, kekuatan api yang telah Xu Qing kubur di dinding tanah tiba-tiba meledak. Itu berubah menjadi kekuatan penghalang. Meskipun hasilnya hanya sebagian efektif, sedikit waktu yang dibelinya sangat berharga bagi Xu Qing. Ketika setiap detik berarti, tidak ada yang bisa ditahan.
Saat Xu Qing mendorong dirinya ke batas dan melampauinya, dia melesat ke depan dengan kecepatan yang menakjubkan sampai dia akhirnya melihat sekilas sungai darah yang tak terbatas di cakrawala.
Itu adalah sungai yang begitu perkasa sehingga bisa membentang melintasi langit itu sendiri. Itu sebenarnya lebih besar dari laut. Bau darah menyebar kuat ke segala arah.
Sekitar waktu Xu Qing melihat sungai itu, dia menjadi begitu lemah sehingga dia bahkan tidak bisa melihat dengan jelas. Tapi dia masih berhasil melihat lokasi di tepi sungai di mana sebuah perahu feri hitam beristirahat! Itu tampak seperti perahu kecil biasa, dan ada seseorang duduk di sebelahnya. Orang itu mengenakan jas hujan anyaman dan topi kerucut lebar. Dia memegang pipa di tangannya, yang saat ini mengeluarkan asap melingkar ke udara.
Xu Qing tidak tahu seperti apa pilot feri dan perahu mereka. Informasi di peta tidak memberikan deskripsi rinci. Yang dia tahu hanyalah bahwa hanya ada satu titik di sepanjang sungai di mana kau bisa menaiki perahu feri. Dia tidak punya waktu untuk duduk-duduk bertanya-tanya apakah ini benar-benar pilot feri. Begitu dia melihat perahu itu, dia menggunakan sisa sihir pembakaran darah terakhir yang dia miliki untuk melesat ke depan. Sesaat kemudian, dia berada tepat di atas perahu.[2]
Pada saat yang sama, sensasi bahaya di dalam dirinya mencapai tingkat eksplosif. Kekuatan yang menakutkan menyapu langit, dan sosok yang memancarkan api tak berujung muncul di kejauhan, berlari ke arahnya.
Dia mengarahkan serangan tinju tepat ke Xu Qing.
Perisai Kaisar Agung muncul. Gunting Kaisar Agung berkilau. Tidak perlu menahan energi pedang Kakek Kesembilan. Xu Qing juga mencabut... Pedang Kaisar.
Dia mengerahkan segalanya untuk melawan.
Kekuatan Penguasa Kekaisaran tingkat akhir mengamuk. Retakan besar menjalar di seluruh Perisai Kaisar Agung, dan perisai itu terlempar berputar ke samping. Gunting Kaisar Agung mengalami nasib serupa. Serangan tinju menghantam mereka dan mereka meledak. Energi pedang Kakek Kesembilan sangat ganas, tapi bahkan dikombinasikan dengan perisai dan gunting, itu hanya bisa sedikit melemahkan serangan tinju itu.
Pada akhirnya, Xu Qing harus memblokir pukulan itu dengan Pedang Kaisar. Gemuruh bergema saat Xu Qing bergetar dari ujung kepala sampai ujung kaki. Sejumlah besar daging dan darah tercabik dari tubuhnya. Tapi pada akhirnya, dia selamat, dan menggunakan momentum yang diciptakan oleh pukulan itu untuk mendarat di perahu.
Perahu itu bergetar saat Xu Qing berbaring di sana, terengah-engah, tampak seperti kekuatan hidupnya akan habis. Namun dia masih memegang gagang Pedang Kaisar dengan kuat.
Sosok di atas tidak berhenti sejenak. Mendekat, dia mengulurkan tangannya... untuk mencoba meraih Xu Qing.
Mata Xu Qing menyipit, dan dia bersiap untuk menelan benda yang dia simpan di mulutnya.
Namun, tepat saat tangan itu akan mencengkeramnya, pilot feri dalam jas hujan dan topi kerucut itu mengetuk pipanya ke dek perahu.
Tidak ada suara yang terdengar. Tapi sosok di udara itu bergetar dan menarik tangannya saat dia terlempar mundur. Beberapa jarak jauh, dia berhenti di udara dan berubah menjadi citra seorang pemuda berambut merah. Menatap pilot feri dengan ketakutan, dia menyatukan tangan dan membungkuk.
"Senior, saya tidak melanggar aturan apa pun. Meskipun orang itu mendarat di perahu feri Anda, dia belum membayar tarifnya. Menurut aturan... karena dia belum membayar tarifnya, dia bukan penumpang, dan saya bisa membunuhnya!"
"Tidak mungkin kau bisa!" pilot feri itu membentak.
Kata-katanya menghantam pemuda berambut merah itu seperti guntur apokaliptik. Pemuda itu terhuyung mundur, gemetar, darah mengalir dari mulutnya.
"Ini perahuku," lanjut pilot feri itu dengan geraman, "jadi aku yang menentukan apa yang terjadi!" Dia perlahan melihat ke atas ke arah Xu Qing. Tatapannya tampak santai saat dia melihat Pedang Kaisar, lalu ke Xu Qing. "Bayar!"
Xu Qing mengangguk dan mengirimkan sebagian umur panjangnya.
Pilot feri itu tampak puas. Dia mengambil sebagian umur panjang itu, lalu berdiri dan meregangkan tubuh. Sebuah dayung muncul entah dari mana, dan dia memasukkannya ke sungai darah. Riak menyebar di permukaan sungai saat perahu itu menjauh dari tepi.
***
Pemuda berambut merah itu tetap di tempatnya, ekspresinya suram. Dia menatap perahu itu untuk waktu yang lama, matanya berkilat dingin saat dia mempertimbangkan apakah dia harus menunggu pilot feri lain untuk melanjutkan pengejaran di barat. Pada akhirnya, dia tidak menganggapnya layak.
Pertama, itu akan membuang salah satu kesempatanku untuk menggunakan feri. Terlebih lagi, klanku ada di selatan. Jika aku pergi ke barat, aku harus kehilangan seluruh siklus enam puluh tahun untuk kembali.... Orang itu terluka cukup parah. Bahkan, dia hampir mati. Akan sulit baginya untuk pulih.
Setelah menimbang semuanya, pemuda itu berbalik dan pergi.
***
Di sungai darah, pilot feri itu melihat Xu Qing yang berbaring di sana.
"Benda di mulutmu bisa menyembuhkanmu jika kau menelannya," katanya. "Tapi kau menahannya, dasar bocah. Itu semua untuk membuatnya berpikir kau tidak layak dikejar. Kau banyak berpikir untuk semua ini."
Xu Qing dengan cepat berdiri dan membungkuk hormat. "Terima kasih banyak atas bantuan Anda, Senior."
"Diam. Aku tidak suka bicara. Terutama kepada orang yang berbau dewa." Tatapan pilot feri itu berlama-lama di bahu kosong Xu Qing sejenak. Tanpa berkata lagi, dia melanjutkan menghisap pipanya.
Xu Qing membungkuk lagi, pergi ke buritan perahu, dan duduk bersila untuk fokus pada pemulihan.
1. Lima elemen memiliki segala macam koneksi dengan hampir segalanya. Ketika berbicara tentang asosiasi "lingkungan/iklim", kayu dan angin terhubung. Kau bisa melihatnya di bagan lima elemen ini, dan kau bisa menemukan informasi serupa di halaman Wikipedia untuk lima elemen. ☜
2. Saya membuat keputusan eksekutif untuk menambahkan baris tentang "hanya satu titik" di mana kau bisa menaiki perahu feri. Ini secara eksplisit dijelaskan oleh penulis, tapi tidak sampai sekitar 80 bab kemudian. Tidak ada alasan khusus mengapa informasi ini dihilangkan. Sepertinya penulis lupa menyebutkannya di bab ini dan membawanya nanti, atau mungkin dia memperhatikan komentar pembaca dan memberikan penjelasan kemudian. Bagi saya pribadi, saya tidak bisa berhenti bertanya-tanya bagaimana Xu Qing bisa secara acak menemukan perahu feri. Yah, dia tidak. Jadi sekarang kau tahu. ☜
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!