“Tambang roh?” Mata Xu Qing menyipit. Ia memang sudah menduga akan ada penjaga di tempat ini. Bahkan ia sudah memperkirakan bahwa penjaga itu bisa jadi seorang Penguasa Kekaisaran. Lagi pula, tempat ini kemungkinan besar adalah Lingkaran Bintang Kelima, dan yang ia hadapi adalah seseorang yang mampu menekan seorang Dewa Tanpa Cela.
Namun yang benar-benar mengejutkan adalah istilah yang dipakai sang penjaga untuk menyebut tempat ini. Tambang biasanya adalah tempat mengumpulkan sumber daya. Berdasarkan pemahaman Xu Qing, tambang roh biasanya berisi urat koin roh. Tapi di tempat ini... sumber dayanya adalah para dewa. Kekuatan hidup para dewa diserap oleh makhluk-makhluk hidup dari sebuah dunia kecil, disaring dari kotorannya, lalu disaring lagi oleh para kultivator yang kuat....
Energi roh yang dihasilkan pastilah murni tak terukur. Dari sudut pandang itu, memang tampak pantas menyebut tempat ini sebuah tambang roh.
Para kultivator tadi menyebut suatu klan. Penguasa Kekaisaran ini juga begitu. Tempat ini... pastilah bagian dari suatu klan. Kalau klan ini punya Penguasa Kekaisaran yang bekerja sebagai penjaga sebuah tambang, lalu bagaimana dengan dasar kultivasi patriark klan itu? Dan bagaimana kedudukan klan ini di dunia yang lebih besar di sini?
Mata Xu Qing berbinar. Kini ia yakin telah mengambil keputusan yang tepat, dan semakin jelas pula bahwa ia telah sampai di Lingkaran Bintang Kelima.
Namun, mengingat aku tiba di sini melalui Laut Primal, mengapa aku malah mendarat di dunia kecil itu? Adakah keadaan tertentu atau campur tangan yang mengirimku ke sana? Mungkin aku bisa mendapat beberapa jawaban dari Penguasa Kekaisaran ini.
Xu Qing mengangkat wajah, menatap sosok yang mengaum menujunya dari cakrawala.
Penguasa Kekaisaran memang kuat, tetapi Xu Qing datang dengan persiapan lengkap. Ia memiliki kartu as yang mampu membunuh seorang Penguasa Kekaisaran. Namun untuk Penguasa Kekaisaran ini....
Aku mungkin bisa membunuhnya. Tapi ia tidak akan berdiri diam membiarkanku melakukannya. Karena itu... kalau aku harus membunuhnya, waktunya harus tepat. Meski begitu, idealnya aku lebih suka menyelesaikan keadaan ini tanpa bertarung.
Matanya menyipit saat suara itu semakin memekakkan telinga, dan riak-riak muncul di kubah yang menutupi tempat ini. Sekejap kemudian, pendatang baru itu tiba dengan kecepatan luar biasa, hingga nyaris tampak seperti sebuah mata terbuka di udara.
Seorang sosok melangkah keluar darinya dan melayang di sana. Itu seorang kultivator paruh baya dengan wajah pucat, mata menakutkan, dan tubuh kurus yang sama sekali tidak kekar. Ia mengenakan jubah hitam panjang dan dikelilingi energi merah yang berputar-putar, mengalir bagai air dengan penampakan yang mengerikan.
Yang paling mencengangkan adalah auranya. Aura itu membuat warna-warna liar berkilat-kilat, dan menekan segala tempat dengan tekanan yang menghimpit. Gemuruh guntur memenuhi area itu, membuatnya tampak semakin agung. Di saat yang sama, lumpur naik dari rawa ke segala arah dan melayang di udara menujunya. Kultivator itu nyaris seperti lubang hitam yang bisa menyeret segala hal ke arahnya.
Xu Qing bahkan merasa tatapannya tertarik ke arah pria itu.
Begitu Xu Qing melihatnya, pria itu juga melihat Xu Qing. Memeriksanya dari atas ke bawah, ia berkata, “Kau bukan salah satu budak yang menghuni tambang roh ini. Kau juga tidak memiliki kekuatan hidup dewa. Dan tidak ada tanda-tanda ada yang menyusup masuk ke sini.”
Ia menatap Xu Qing dari atas sejenak, lalu sesuatu yang aneh terlintas di benaknya. Kemudian ia menatap dunia kecil tempat Xu Qing muncul, dan matanya menyipit. Menahan niat membunuh di hatinya, ia menggeram, “Sepertinya kau tak sengaja masuk ke tambang roh kami, lalu membunuh beberapa budak yang bertugas mengasimilasi para dewa. Itu masih bisa kutoleransi. Tapi aku perlu tahu siapa kau dan apa yang kau lakukan di sini. Dan aku perlu tahu bagaimana kau bisa masuk ke sini!”
Suaranya mengandung tekanan yang mengancam dan memenuhi seluruh area.
Mata Xu Qing menyipit. Dengan cara orang ini muncul, jelas ia sangat cerdas membaca keadaan.
Jelas ia sedang mempertimbangkan apa yang harus dilakukan padaku. Yah... sekalian saja aku mencoba menggali informasi juga. Setelah berpikir sejenak, Xu Qing menangkupkan kedua tangannya dan membungkuk.
“Hamba yang rendah hati ini adalah Sir Firedark. Dan Anda benar, hanya karena sebuah kecelakaan tak terduga hamba berakhir di tanah mulia Anda—”
“Kecelakaan macam apa?” pria itu menyela, matanya berbinar.
Xu Qing sedikit mengernyit, tetapi tetap tenang. “Hamba sedang menjelajahi sebuah retakan spasial.”
Kultivator paruh baya itu tertawa, dan matanya berkilat dengan cahaya aneh. “Menjelajahi? Aku ragu. Dunia-dunia kecil dari tambang roh ini terpisah dari dunia besar di luar, berada di dimensi spasial yang berbeda. Peluangmu masuk ke dalamnya secara tak sengaja lewat retakan spasial nyaris nol.
“Sekarang, kau memiliki dasar kultivasi Dewa Membara tingkat ketujuh, jadi masuk akal kau bisa membunuh budak-budak itu sebelum mereka sempat mengumpulkan kekuatan. Tapi yang kurang logis... adalah kau bisa membelah langit dunia itu.... Hal semacam itu jarang sekali terlihat. Bahkan, hanya Terpilih yang benar-benar luar biasa yang mungkin mampu melakukannya.”
Kilat di mata kultivator itu semakin tajam. “Tapi seorang kultivator Terpilih... mustahil tidak tahu aturan yang mengatur tambang-tambang roh. Dan seorang Terpilih pasti tahu bahwa tambang roh adalah lokasi yang sangat sensitif. Itulah sebabnya pertanyaanku semula menyentuh latar belakangmu.
“Menurutku, kau sendiri tidak tahu apa yang kau bicarakan. Ditambah lagi, aura dari lingkaran bintang asing masih menempel padamu, dan dugaanku adalah... kau bukan kultivator lokal, kan?”
Wajah Xu Qing tetap tanpa ekspresi menghadapi kata-kata kultivator itu. Alih-alih menjawab, ia menunggu untuk melihat apakah Penguasa Kekaisaran ini akan terus berbicara.
“Menurut yang kudengar...” Penguasa Kekaisaran itu melanjutkan, “sebelum tempat ini mengering menjadi rawa, tempat ini disebut Laut Primal. Dan sesekali, kultivator dari lingkaran bintang lain akan mencoba datang ke sini, ke Lingkaran Bintang Kelima, dengan melewati Laut Primal. Meski begitu, untuk melakukannya, kau harus memiliki dasar kultivasi Immortal Rendah.... Tentu, sesekali kau akan menemui kultivator Terpilih yang memakai cara lain untuk datang ke sini. Tapi kebanyakan Terpilih seperti itu datang bersama seorang pelindung Dao.”
Kultivator paruh baya itu terkekeh dan menatap Xu Qing dengan secercah keserakahan di matanya. “Dan di sanalah kau berdiri, menghindari pertanyaanku. Itu justru membuktikan bahwa kau gugup. Kau tidak ingin mengungkap siapa dirimu sebenarnya. Dan itu menunjukkan bahwa kau tidak memiliki pelindung Dao....
“Kau adalah kultivator asing dari lingkaran bintang lain, bukan? Kau pasti menyimpan banyak informasi tentang lingkaran bintang itu di kepalamu. Informasi semacam itu akan sangat berharga bagiku.”
Kultivator itu tertawa keras. Matanya berbinar dengan intensitas yang semakin besar, ia mengulurkan tangan kanannya dan menunjuk Xu Qing. Sebuah jari raksasa yang terbentuk dari hukum alam dan hukum magis muncul di udara. Bentuknya sangat jelas terlihat, bahkan memiliki sidik jari. Saat jari itu tumbuh semakin besar, sidik jarinya pun membesar, menjadi seperti lembah-lembah raksasa.
Jari itu melewati kubah surga, lalu mulai menggempur menuju Xu Qing bagai Gunung Tai itu sendiri. Aura seorang Penguasa Kekaisaran meledak ke segala penjuru, menciptakan tekanan yang mencengangkan.
Menatap jari itu dengan mata menyipit, Xu Qing mundur dengan cepat. Fakta bahwa kultivator ini mampu menyimpulkan begitu banyak hanya dari segelintir kata yang Xu Qing ucapkan menunjukkan bahwa ia sangat licin. Di saat yang sama, Xu Qing telah mempelajari banyak hal dari reaksi pria itu.
Pertama, ia memang telah sampai di Lingkaran Bintang Kelima. Tidak ada kesalahan dalam perjalanannya. Itu adalah kekhawatiran terbesarnya. Segalanya kini masuk akal setelah ia mengetahui bahwa Laut Primal di sini telah mengering. Kini masuk akal bagaimana ia bisa berakhir di tempat ini.
Lebih dari itu, kultivator paruh baya itu telah mengonfirmasi satu hal lagi baginya. Yaitu... tidak ada ahli kuat lain dari klan pria ini di sekitar area ini. Bahkan, tampaknya mungkin lokasi ini berjarak cukup jauh dari klan itu sendiri. Itu bisa menjelaskan mengapa pria itu begitu tertarik mengetahui apakah Xu Qing memiliki pelindung Dao atau tidak.
Kalau ada ahli kuat lain di sekitar, atau kalau tambang roh itu terletak di dalam klan, hal itu tidak akan begitu penting. Lagi pula, mengingat Penguasa Kekaisaran ini hanyalah seorang penjaga tambang roh, itu menandakan patriark klan jauh lebih kuat.
Pikiran-pikiran itu melintas cepat di benak Xu Qing, dan tiba-tiba ia merasa sangat percaya diri. Saat jari itu mendekat, matanya bersinar terang, dan lima elemen meledak di dalam dirinya. Itu membentuk resonansi dengan lima elemen di penjara dewa ini, lalu ia mengibaskan tangannya.
Dunia kecil yang telah ia belah bergemuruh, dan dao lima elemen dari dalamnya muncul melalui celah yang ia belah. Itu bergabung dengan kekuatan lima elemen dari luar, dan tangan dao surgawi terbentuk kembali.
Tepat saat jari Penguasa Kekaisaran itu hendak menghantam Xu Qing, tangan dao surgawi menyapu dari bawah dan mencengkeramnya. Ia menyentak jari itu ke atas. Ledakan dahsyat menggema.
Jari Penguasa Kekaisaran itu bergetar hebat saat tangan lima elemen mencengkeramnya. Hukum-hukum magis di dalamnya melawan, dan hukum-hukum alam menolak. Deretan bunyi berdecit menggema ke segala arah.
Penguasa Kekaisaran itu tidak tampak terkejut. Ia sudah tahu sejak awal bahwa Xu Qing luar biasa. Maka ia mengangkat tangan kanannya, bukan untuk melepaskan serangan jari lain, melainkan untuk melakukan gestur mantra dengan lima jarinya. Kemudian ia mendorong tangannya ke arah Xu Qing. Kelima jarinya bertransformasi menjadi sembilan dunia, dan sembilan dunia itu menjadi sembilan iblis.
Iblis-iblis ganas itu semuanya memiliki penampakan berbeda. Satu menggendong gunung di punggungnya dan memiliki perut raksasa. Satu berkepala dua dan menggendong lautan di punggungnya. Satu menopang sebuah dunia dan tubuhnya penuh duri. Satu dikelilingi segerombolan makhluk hidup yang semuanya menjerit dalam penderitaan. Yang lainnya sama anehnya. Kesembilan iblis itu melolong dan menyergap menuju Xu Qing.
Xu Qing terkejut, dan segera menghentikan momentum majunya lalu mundur. Di saat yang sama, ia melakukan gestur mantra dua tangan, memunculkan Six Thieves Deceive Life, dan membangkitkan Five Dogs Cleave Immortals di dalam dirinya.
Ia menyerang, memakai sesuatu yang berasal dari sistem kultivasi pada masa ketika Kaisar Kuno Dark Serenity memerintah daratan Tetua Agung. Ia menggunakan... ilmu abadi!
Xu Qing memiliki tubuh immortal dan ilmu abadi. Selama sembilan hari belajarnya di dunia kecil sebelumnya, ia menyadari bahwa ilmu-ilmu itu kini bahkan lebih bersifat grue dan lebih kuat. Lagi pula, Kaisar Agung Immortal Skill telah menciptakan kemampuan-kemampuan mengerikan itu secara khusus untuk para kultivator.
Kali ini, alih-alih enam keinginan berubah menjadi proyeksi emosi, keduanya berubah menjadi lautan raksasa berisi enam keinginan! Lautan raksasa itu menyebar, menjadi pusaran yang berputar semakin cepat. Enam keinginan itu saling berinteraksi, saling menguatkan, lalu meledak sepenuhnya.
Jika manusia memiliki keinginan, maka iblis memiliki keinginan yang jauh lebih intens. Dalam sekejap mata, kesembilan iblis raksasa itu gemetar dari kepala hingga kaki. Saat lautan enam keinginan mengalir menimpa mereka, Xu Qing melepaskan Five Dogs Cleave Immortals.
Sebuah kehendak tak berwujud masuk ke laut kesadaran Penguasa Kekaisaran itu. Ia mengutak-atik ingatannya, bersembunyi di dalamnya, menghindar dari indranya. Lalu sehelai rambut putih muncul di laut kesadarannya, yang berubah menjadi pusaran. Gerbang itu terbuka.
Anjing serakah itu menempel pada suatu tempat.
Semua ini membuat jantung Penguasa Kekaisaran itu berdetak semakin cepat. Ia mengernyit. Ia belum pernah melihat teknik magis seperti ini.
“Sangat menarik. Apakah ini semacam sihir daois istimewa dari lingkaran bintangmu?”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!