Bab 118: Selalu Ada Orang Bodoh di Mana-mana

Xu Qing menunduk menatap tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Ke mana pun Lampu Napas Roh menunjuk, dia tahu itu pasti berada di bawah tanah. Keping giok milik Huang Yan telah menjelaskan cukup detail mengenai apa yang ada di bawah pulau-pulau Merfolk.

Karena alasan budaya yang rumit, peradaban Merfolk terbagi menjadi dunia atas dan dunia bawah. Dunia atas berada di permukaan pulau mereka, dan bangunan di sana biasanya terbuat dari kerangka atau cangkang. Merfolk menyukai kerangka. Tidak masalah apakah itu kerangka ikan, hewan, atau spesies cerdas non-Merfolk lainnya. Semakin menyeramkan dan jahat tampilan kerangka tersebut, semakin mereka menyukainya. Itu adalah warisan budaya yang diturunkan di dalam jiwa setiap individu Merfolk.

Dunia kedua berada di bawah permukaan. Itu bukan jaringan gua. Sebaliknya, dunia itu ada di bawah pulau itu sendiri, di dalam laut. Semua Kepulauan Merfolk seperti itu. Kenyataannya, pulau-pulau tersebut seperti daun yang mengapung di atas air, dengan bangunan di atas dan di bawah, serta kekuatan misterius yang mencegahnya tenggelam. Keping giok itu hanya menggunakan satu kata untuk menggambarkan dunia bawah laut Merfolk: megah.

Kabarnya, bangunan di sana dibangun dari koral warna-warni, yang di atasnya tumbuh anemon laut dengan tentakel yang tak terhitung jumlahnya. Selain itu, Xu Qing tidak yakin seperti apa rupa tempat tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

"Ayo pergi," panggil Kapten. "Tidak ada yang bagus di atas sini. Mata ikan adalah tempat pintu masuknya."

Dengan itu, dia melesat pergi.

Xu Qing memutuskan untuk mengikuti, meskipun dia menjaga jarak. Hubungannya dengan Kapten tidak biasa, dan meskipun dia memercayainya dalam beberapa hal, dia juga tidak memercayainya dalam hal lain. Kapten selalu tampak seperti orang yang misterius. Dan meskipun Xu Qing tidak bisa sepenuhnya memahami pria itu, dia merasa bahwa dia berbahaya. Hal itu terutama terasa karena, meskipun Xu Qing sekarang mampu melawan musuh tingkat Pembentukan Fondasi, setiap kali dia merasakan aura Kapten, aura itu tampak lebih kuat daripada miliknya sendiri.

Itu sangat membingungkan. Setiap kali dia mencapai terobosan, dia sengaja mencoba merasakan aura Kapten, dan setiap kali pula, pria itu tampak lebih kuat darinya. Karena itu, dia harus tetap waspada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Keduanya melesat melewati kota kerangka ikan menuju pintu masuk ke dunia bawah.

Di sepanjang jalan, mereka melihat cukup banyak murid Tujuh Mata Darah. Beberapa bergerak di dalam bayang-bayang, beberapa menjarah bangunan, dan beberapa menggeledah mayat Merfolk dengan harapan menemukan koin roh. Yang lain menunggu untuk menyergap orang lain, baik itu sesama murid maupun Merfolk.

Para murid itu seperti anjing liar, mahir dalam bersembunyi maupun berburu mangsa. Mereka yang melihat Xu Qing dan Kapten memastikan untuk menyingkir dari jalan mereka, meskipun sulit untuk mengatakan apakah itu karena Xu Qing atau Kapten.

"Lihat orang-orang itu?" kata Kapten, menunjuk ke sekelompok murid yang sedang membongkar bangunan. "Kebanyakan dari mereka seharusnya sudah bisa melakukan terobosan sejak lama, tetapi mereka menekan dasar kultivasi mereka agar bisa datang ke sini dan menjadi kaya. Masing-masing memiliki indra penciuman yang lebih tajam daripada anjing. Astaga... mereka bahkan membongkar rumah untuk dijadikan jarahan. Keterlaluan sekali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Bangunan yang mereka bongkar itu unik, karena dibangun dari cangkang yang berdenyut dengan kekuatan roh.

Saat Xu Qing melihat ke sana, Kapten tiba-tiba bergegas menuju kelompok murid tersebut, dasar kultivasinya berkobar dengan kekuatan. Sebagai tanggapan, kelompok itu mundur dan menghilang ke dalam bayang-bayang. Dengan mata berkilat, Kapten kemudian melanjutkan pekerjaan pembongkaran. Xu Qing bergabung dengannya, mengambil cangkang-cangkang itu satu per satu.

"Benda-benda ini luar biasa," kata Kapten. "Aku penasaran rumah siapa ini. Bahkan satu benda saja bisa terjual seharga beberapa lusin koin roh."

Xu Qing tidak menanggapi, tetapi dia mulai mengumpulkan cangkang-cangkang itu lebih cepat. Setelah waktu berlalu selama setengah batang dupa terbakar, mereka pergi. Rumah itu sudah rata dengan tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Di sepanjang jalan, mereka menemukan situasi serupa lainnya, dan Kapten berhenti di setiap tempat itu.

"Ini konyol. Murid-murid lama ini jelas sangat kuat! Aku tidak percaya mereka sampai mencuri jarahan dari anak-anak seperti kita!"

Xu Qing menatap wajah Kapten, memastikan bahwa dia tampak berusia sekitar dua puluh tujuh atau dua puluh delapan tahun.

"Apa yang kau lihat?" tanya Kapten sambil melirik Xu Qing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

"Kau bukan anak kecil," jawab Xu Qing dengan tenang. "Aku yang anak kecil."

Ini baru hal keempat yang diucapkan Xu Qing sejak bertemu dengan Kapten.

Kapten menghela napas. "Wakil Kapten Xu, kurasa akan lebih baik jika kau diam saja. Tidak usah bicara, oke? Ngomong-ngomong, aku akan sangat menghargai jika kau segera melunasi 5.000 koin roh yang kau pinjam dariku."

Dengan itu, Kapten mulai bergerak dengan kecepatan penuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Xu Qing berpura-pura tidak mendengar. Dia mengikuti dalam diam, dan keduanya semakin dekat ke kepala kerangka ikan. Tak lama kemudian, mereka melihat gua yang sangat besar di sana. Saat itulah mereka mendengar ledakan besar di kejauhan.

Saat menoleh, mereka melihat seorang kultivator Merfolk melarikan diri dari apa yang tampak seperti kilatan cahaya biru terang. Saat cahaya biru itu mendekat, terlihat jelas bahwa itu adalah seorang pemuda yang mengenakan jimat terbang. Dia tidak lain adalah anggota terpilih dari Divisi Penjaga Pantai, Ding Xiaohai.

Ding Xiaohai tampak sangat muram. Selama berada di pulau itu, dia terus-menerus mencari kultivator Merfolk untuk dibunuh, dan ke mana pun dia pergi, dia meninggalkan mayat. Kecuali jika sangat mudah, dia tidak mengambil jarahan apa pun, karena dia merasa itu akan memengaruhi pembantaiannya.

Saat mengejar mangsanya, dia bahkan tidak menyadari keberadaan Kapten dan Xu Qing, apalagi berhenti untuk berbicara dengan mereka. Dia hanya terus mengejar kultivator Merfolk yang diburunya. Dia berperilaku sangat berbeda dari murid-murid lainnya. Alih-alih fokus menjadi kaya seperti orang lain, dia ingin mengumpulkan poin!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

"Murid yang hebat!" seru Kapten dengan lantang. "Lihat itu, Xu Qing? Seperti itulah anggota Tujuh Mata Darah yang sejati! Hanya karena murid-murid seperti dialah Tujuh Mata Darah memiliki masa depan!" Sambil mengepalkan tangannya, dia mengangkatnya ke atas kepala dan berteriak, "Kau luar biasa, Kakak Senior Ding! Ayo, ayo, ayo! Kakak Senior Ding, Unit Enam Biro Surgawi dari Divisi Kejahatan Berat mendukungmu seratus persen! Kau pasti akan menempati posisi pertama dan menjadi murid konklave!"

Ding Xiaohai melirik dingin ke arah Kapten saat dia bertarung melawan lawannya.

Bagi Xu Qing, jelas bahwa Ding Xiaohai bertekad untuk menempati posisi pertama.

Sementara itu, Kapten menghela napas, lalu mencondongkan tubuh ke arah Xu Qing, merendahkan suaranya, dan berkata, "Jangan seperti dia. Dia jelas telah mengultivasi dirinya menjadi orang bodoh. Mengapa dia harus peduli menjadi murid konklave? Dia akan segera melakukan terobosan dan mendapatkan jubah violet. Saat itu terjadi, murid-murid konklave harus memberikan salam hormat kepadanya. Jadi mengapa dia bekerja begitu keras? Apakah dia begitu mencintai sekte ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

"Setiap orang berbeda," kata Xu Qing. "Sulit untuk mengatakan mengapa dia melakukan ini."

Itu adalah kelima kalinya Xu Qing berbicara kepada Kapten. Kapten tersenyum dan menunjuk ke arah Xu Qing seolah ingin mengatakan sesuatu sebagai tanggapan. Namun kemudian ekspresinya berubah. Xu Qing bereaksi serupa, dan keduanya melompat mundur pada saat yang bersamaan.

Saat mereka melakukannya, tanah di depan mereka meledak, dan empat tangan hitam pekat menyambar keluar. Meskipun tidak menangkap apa pun selain udara, mereka juga melepaskan fluktuasi yang eksplosif.

Dari tanah yang runtuh muncul dua sosok. Keduanya mengenakan baju besi hitam, memiliki rambut panjang yang tidak terawat, dan memiliki noda nekrotik pada kulit mereka yang terbuka. Mata mereka merah menyala, dan mereka memancarkan aura brutal dan haus darah. Tanpa ragu sedikit pun, mereka bergegas menuju Xu Qing dan Kapten.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

"Seazombie!" kata Kapten. "Hati-hati, Xu Qing. Keduanya berada di lingkaran besar Kondensasi Qi. Mereka bukan Pembentukan Fondasi, tetapi Seazombie itu aneh. Kultivasi mereka bergantung pada mutagen, yang berarti mereka penuh dengan zat itu. Ditambah lagi, mereka memiliki tubuh fisik yang sangat kuat dan juga menggunakan racun zombi. Kita tidak boleh membiarkan diri kita terkena serangan terlalu parah."

Sebuah tombak panjang muncul di tangan Kapten, yang dia ayunkan ke arah Seazombie yang datang.

Sementara itu, tanah meletus di dekat Ding Xiaohai saat Seazombie ketiga muncul dan menyerangnya.

Ketiga murid itu langsung terlibat dalam pertempuran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Xu Qing dengan cepat merasakan apa yang baru saja disebutkan Kapten. Bahkan ketika dia melayangkan pukulan dengan kekuatan penuh, lawan Seazombie-nya hanya terhuyung mundur beberapa langkah, tampak tidak terluka. Dan ketika dia menebas tenggorokan Seazombie itu dengan belatinya, makhluk itu bahkan tidak menyadarinya. Setelah bergabung dengan Tujuh Mata Darah, Xu Qing telah melihat cukup banyak spesies non-manusia yang berbeda. Namun, ini adalah pertama kalinya dia bertemu dengan spesies yang begitu aneh. Dan kemudian lawannya melemparkan racun zombi, dan rasa penasaran Xu Qing semakin memuncak.

Mana yang akan lebih ganas? Racun zombi? Atau racunku?