Kuali tulang itu dibuat dari kehidupan ketiga Erniu oleh Kaisar Agung Immortal Skill dari masa itu. Kekuatannya sangat mengerikan dan mampu menggunakan kehendak keserakahan untuk memurnikan kubah langit. Saat tangan raksasa yang terbuat dari cacing biru itu menerobos keluar dari laut, menyemburkan air ke mana-mana, ia mendekati tumor yang berisi Netherflame.
Netherflame duduk bersila di dalamnya dengan tenang. Namun, kenyataannya ia tahu betapa menakjubkan tubuh ini, dan juga betapa sulitnya mengendalikannya sepenuhnya.
Sumber kesulitannya adalah karma, tetapi juga... mantra pelindung Master Ketujuh! Meskipun ia telah menekan mantra pelindung itu, kenyataannya semua yang telah ia lakukan hanyalah nyaris mencapai tingkat keseimbangan. Saat ini, ia tidak dapat sepenuhnya mengendalikan tubuh itu.
Yang bisa ia lakukan hanyalah menonton dengan kilau dingin di matanya saat kuali tulang raksasa itu melesat ke arahnya. Bagian atas kuali itu kemudian terbuka, menyendok tumor ke dalam, lalu membanting tutupnya.
"Dimurnikan!!" cacing-cacing biru yang tak terhitung jumlahnya melolong serentak.
Tangan raksasa itu runtuh, berubah menjadi lautan cacing yang menggeliat dan mulai mengerumuni kuali. Momentum mereka meningkat secara eksponensial, menyebabkan langit dan bumi bergetar hebat, dan mengubah langit menjadi pusaran biru. Saat berputar gila-gilaan, cacing-cacing biru itu memuntahkan energi dingin yang hebat. Energi dingin itu mengalir ke dalam kuali, tetapi tidak berubah menjadi es. Sebaliknya, ia menjadi api biru yang mulai memurnikan tumor di dalamnya. Suara gemuruh yang hebat semakin lama semakin keras.
Erniu tidak berani gegabah. Ia mencurahkan seluruh usahanya untuk mengendalikan dan memperkuat kuali tulang itu. Ia tidak menahan apa pun untuk memurnikan tumor. Pada akhirnya, ia tahu bahwa peluangnya untuk berhasil bahkan tidak besar. Bagaimanapun, ini adalah Kaisar Agung Netherflame yang sedang ia hadapi.
Namun, ini adalah momen kritis, dan waktu sangatlah penting, jadi ini adalah pilihan terbaik. Ia perlu membeli waktu sebanyak mungkin untuk permaisuri dan Xu Qing.
Semoga itu memungkinkan permaisuri datang membantu secepat mungkin, dan juga memberi Xu Qing kesempatan untuk melakukan apa pun yang telah ia rencanakan. Dan dengan demikian, Erniu mengerahkan segalanya. Suara gemuruh bergema terus-menerus saat pusaran cacing biru berputar semakin cepat.
Di kejauhan, permaisuri dapat melihat apa yang terjadi, dan ekspresinya muram. Kemudian cahaya keemasan berkedip di sekelilingnya, mengaburkan segalanya; tampaknya, ia sedang berusaha membebaskan diri.
Lawanannya, Kaisar Agung Devilbird, tampak terkejut. Melihat permaisuri memanfaatkan kekuatan ilahi, ia tidak punya pilihan selain mundur. Namun, di sisi lain permaisuri ada klon Netherflame. Matanya bersinar dengan tekad saat ia melesat ke depan dan berubah menjadi teratai hitam. Api hitam melonjak, menyapu ke mana-mana, dan sepenuhnya menyegel fragmen ruang itu. Segala sesuatu di area itu mengabur, membuatnya mustahil untuk melihat ke dalam. Namun, gemuruh dari dalam dengan cepat membentuk resonansi dengan gemuruh dari kuali tulang.
Sementara itu, Xu Qing memanfaatkan momen itu untuk menyelesaikan poses tubuh jasmani Kaisar Agung. Dunia di sekelilingnya perlahan-lahan dimurnikan di dalam kuali Erniu. Tumor itu terbakar, dan esensi para Penguasa Kekaisaran menggelegak dan mendidih.
Adapun Netherflame, ia tetap duduk dalam posisi bersila saat ia membuka matanya. Matanya berkilau suram.
Erniu adalah kesalahannya yang pertama. Ia sebelumnya mengabaikan kultivator yang tampaknya tidak penting ini, hanya untuk kultivator itu melakukan tindakan yang sama sekali tidak terduga pada momen kritis.
Agak mengejutkan bahwa saya gagal memprediksi campur tangan orang ini atau bahkan keberadaannya. Bagaimana mungkin saya tidak tahu kekuatan cadangan seperti apa yang ia miliki, atau merasakan keberadaan kuali tulang ini...? Entah seseorang ikut campur, atau... ada sesuatu yang sangat mencurigakan tentang orang ini. Sangat menarik. Baik Tetua maupun Adik Seperguruan sangat tidak biasa. Kalau begitu, bagaimana dengan Guru mereka...?
Mata Kaisar Agung Netherflame menyipit saat ia mendengus dingin. Meskipun ada beberapa liku yang tidak terduga, ia masih yakin bisa keluar sebagai pemenang.
Saya telah mempersiapkan kelahiran kembali ini untuk waktu yang lama. Dan itu terutama berlaku untuk fasilitas meditasi pengasingan saya, gua-surga ini yang bukan bagian dari Revered Ancient. Selama gua-surga ini ada, maka tidak ada seorang pun dari luar yang dapat mengganggu saya. Meskipun saya mengubah rencana saya saat melihat tubuh jasmani khusus ini, pada akhirnya... semuanya terkendali. Kendali saya.
Netherflame tetap tenang menghadapi kekuatan pemurnian. Ia menarik napas dalam-dalam, yang segera mengakibatkan ia menyerap lebih dari tiga puluh persen cairan itu.
Teratai hitam kedua muncul di atas kepalanya. Teratai itu berdenyut dengan api hitam yang mengerikan, dan mengirimkan sejumlah rantai yang menghubungkannya dengan bunga di bawah kakinya. Saat rantai itu berputar, rantai itu menembus keluar dari tumor dan melesat ke arah kuali tulang. Dan api hitam yang tak terbatas menekan api lain di dalam kuali.
Kedua teratai itu menyebabkan aura Netherflame melonjak, dan saat api pemurnian ditekan, ia melawan mantra pelindung Master Ketujuh dan juga mulai memadamkan lilin di punggungnya. Keseimbangan yang telah hilang kini kembali.
Ada beberapa sisi baik berada di dalam kuali ini. Ini membantu menyaring saya dari luar. Dan itu memberi saya waktu untuk mengendalikan tubuh jasmani ini. Saya kira paling lama satu jam sebelum saya cukup kuat untuk mengendalikannya. Dan ketika itu terjadi....
Netherflame membuka matanya, dan jauh di dalamnya ada kilau violet. Pupil matanya tiba-tiba menyempit.
Mataku memiliki cahaya violet?
Bagi individu yang mahakuasa seperti Netherflame, hal yang tidak diketahui selalu menjadi kejutan, dan merupakan indikasi dari banyak variabel yang mungkin. Cahaya violet di matanya adalah liku tak terduga yang kedua. Bahkan saat Netherflame bergetar di dalam, lebih banyak cahaya violet meletus. Ia tidak dapat mengendalikannya. Dan saat cahaya itu memenuhi dirinya dari kepala hingga kaki, ia menyadari dari mana asalnya.
Itu berasal dari daging di dadanya. Tepat di dadanya ada suatu objek yang belum diperhatikan oleh Kaisar Agung Netherflame hingga saat ini. Itu adalah kristal berwarna violet! [1]
Saat menyadarinya, wajahnya berubah dengan emosi yang dramatis, alasannya adalah objek ini ada di luar persepsinya! Tidak ada deduksinya sebelumnya yang mengungkapkan keberadaannya. Dan bahkan setelah poses selesai, ia sama sekali tidak menyadarinya sampai kristal itu memancarkan cahaya violet. Hampir seolah-olah kristal itu memiliki derajat kemanusiaan yang tak terbayangkan tingginya. Jika kristal itu tidak ingin ia merasakannya, maka ia tidak akan pernah mungkin menyadarinya.
Ini adalah liku tak terduga yang mengguncangnya jauh lebih dalam daripada apa yang baru saja terjadi dengan Erniu.
Terlebih lagi, di kedalaman kristal violet itu ada sosok tanpa fitur wajah, duduk bersila. Sosok itu tampak tidak lebih dari bayangan. Pada saat yang hampir bersamaan ia melihat bayangan itu, bayangan itu membuka matanya. Kemudian, hampir seolah-olah kristal violet itu telah diaktifkan. Kristal itu meletus dengan kecerahan yang memukau, seperti lautan cahaya yang menyelimuti seluruh tubuh jasmani, serta jiwa Netherflame.
Dalam seribu tahun Netherflame menjalani pengasingan, ia belum pernah merasa kehilangan kendali. Tetapi saat ini, itulah yang ia rasakan, dan itu memenuhi dirinya dengan sensasi krisis yang mematikan. Ia benar-benar kesulitan mengendalikan napasnya.
Benda ini benar-benar di luar kemampuan saya! Apa ini??
Rasa tidak nyaman yang mendalam meletus dalam diri Netherflame. Namun, ini adalah momen kritis, jadi ia tidak ragu sama sekali untuk mencoba menyegel kristal itu dengan setiap ons kekuatan yang ia miliki. Tetapi penyebaran cahaya violet itu memiliki pengaruh yang luas. Itu juga memengaruhi... mantra pelindung Master Ketujuh. Kendali Netherflame atas mantra pelindung itu runtuh. Dan kemudian lilin di punggungnya meletus menjadi api.
Berkat cahaya violet, kuali tulang Erniu meletus dengan kekuatan yang lebih besar.
Tercengang, Netherflame membuka mulutnya dan menarik napas sedalam mungkin. Semua sisa tujuh puluh persen esensi di tumor itu mengalir ke dalam dirinya, dan ia meminjam kekuatannya untuk melawan. Ia mengertakkan gigi, dan fluktuasi mengalir keluar dari jiwanya, mengungkapkan sesuatu yang telah tersembunyi di dalamnya, sesuatu yang ia anggap berharga seperti nyawanya sendiri.
Benda ini adalah rahasia terbesarnya. Cahaya keemasan berkilau di jiwanya. Itu adalah setetes air. Setetes air keemasan. Lebih tepatnya, itu adalah setetes air sungai keemasan.
Saat tetesan air itu muncul, sungai keemasan yang megah muncul di jiwa Netherflame.
"Sungai Ibu..." panggil Netherflame.
***
Suara gemuruh yang dalam bergema saat sungai keemasan yang tak terbatas mengalir, bukan di tanah suci Devilbird, bukan di daratan Revered Ancient, tetapi di utara Lingkaran Bintang Kesembilan di langit berbintang yang tak terbatas.... Di dalam sungai itu ada benda-benda langit yang tak terhitung jumlahnya serta makhluk hidup yang tak terhitung banyaknya. Dan ada teratai-teratai.
Duduk bersila di atas teratai-teratai itu adalah sosok-sosok yang tak terhitung jumlahnya, termasuk manusia, nonmanusia, kultivator, dan dewa.... Di salah satu teratai ada seorang kultivator yang tampak seperti manusia. Tiba-tiba, matanya terbuka, dan bersinar tajam saat ia menatap ke langit berbintang. Ia berdiri, menangkupkan tangan dan membungkuk ke arah sungai.
"Sungai Ibu, sebuah bidak yang dikerahkan ke lokasi Eminent Desolation telah mengirim sinyal bahaya."
Air sungai itu beriak. Sesaat berlalu, dan fragmen kecil dari kehendak yang mengerikan dan tak terlukiskan terbangun.
Itu hanya sebuah fragmen, tetapi cukup untuk memengaruhi jutaan dan jutaan benda langit di sungai itu. Hati makhluk hidup yang tak terhitung jumlahnya bergetar.
"Belum waktunya...."
Mendengar itu, kultivator itu menundukkan kepalanya dan duduk kembali. "Kalau begitu, ia akan hidup atau mati berdasarkan setetes air Sungai Ibu itu."
***
Tidak ada seorang pun di fasilitas meditasi pengasingan yang tahu apa yang terjadi di dalam kuali.
Tidak ada seorang pun kecuali Xu Qing. Ketika kristal violet itu meletus, hubungannya dengan kristal itu memungkinkannya merasakan apa yang terjadi. Dan itulah tepatnya bagaimana Xu Qing merencanakannya! Ia telah meninggalkan tubuhnya untuk mengaktifkan mantra pelindung pertama Master Ketujuh. Ia juga telah membuka segel lilin untuk memastikan bahwa, ketika mantra pelindung itu aktif, lilin itu akan menyala. Ia tahu bahwa itu akan memengaruhi Netherflame.
Pada saat yang sama, ia telah meninggalkan kristal violet itu! Ia telah meninggalkannya di dalam tubuh jasmaninya. Terlebih lagi, ia telah meninggalkan Little Shadow di dalamnya, dengan instruksi untuk melepaskan kekuatan kristal violet saat momen kritis tiba. Ia tidak benar-benar yakin bagaimana hasilnya.
Tetapi selama bertahun-tahun, ia telah menyadari sesuatu. Dan itu adalah... bahwa tidak ada yang tahu tentang kristal violet itu kecuali dia. Bukan Master Ketujuh. Bukan permaisuri. Bahkan orang tua dari Lingkaran Bintang Kelima yang ia temui di laut luar pun tidak menyadarinya. Oleh karena itu, dalam situasi yang paling putus asa ini, ia telah memilih jalan tanpa kembali.
Sejujurnya, ia tidak peduli apa yang dilakukan kristal violet itu. Alasannya adalah bahwa letusan kristal violet itu hanyalah kedok untuk bagian terakhir dari rencana besarnya.
Jika Netherflame menyadari apa yang sebenarnya ia lakukan, ia akan menghentikannya. Dan Xu Qing tidak bisa diganggu.
Itulah tujuan sebenarnya dari letusan kristal violet. Itu adalah untuk menunda dan mengalihkan perhatian Netherflame.
Xu Qing mengambil waktu sejenak untuk memeriksa tubuh jasmaninya saat ini. Berdasarkan apa yang bisa ia rasakan, tubuh ini mengandung esensi yang mengerikan. Sayangnya, ia saat ini seperti seorang anak yang terjebak dalam setelan zirah seberat seribu pon. Ia tidak dapat mengendalikannya. Ada sesuatu yang salah dengan tubuh ini, seolah-olah sebelumnya pernah ada dalam keadaan seimbang, yang sejak itu telah rusak....
Itu tidak akan bertahan lama lagi. Itu sudah runtuh dan layu.
Tapi ini sudah cukup....
Matanya bersinar dengan tekad, ia berbicara dengan suara serak. "Aku berharap...."
Sebuah topeng bersifat grue muncul entah dari mana. Topeng itu menembus semua rintangan, bahkan kekosongan itu sendiri, dan bahkan ruang-waktu, untuk muncul di depan Xu Qing. Seolah-olah topeng itu telah menunggu. Topeng itu menatap Xu Qing.
Ia menatap balik. "Aku berharap aku bisa menggunakan tubuh ini sebagai nutrisi untuk merekonstruksi tubuh asliku!"
1. Kristal violet pertama kali disebutkan di bab 2 . Oke, apakah saya benar-benar perlu memasukkan ini sebagai catatan kaki? Tidak. Hanya berpikir itu akan lucu. ☜
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!