Di atas lautan luas itu, di dalam tumor magenta yang mengerikan, sebuah suara berbicara, dan aura menyebar.... Badai muncul di atas laut transparan, melahirkan tsunami. Suara jeritan menggetarkan segala sesuatu, dan gelombang-gelombang raksasa menyapu bolak-balik, seolah mampu membalikkan langit dan bumi. Langit berdaging itu bergetar. Tentakel berdaging tak terhitung bergoyang ke sana kemari. Dan celah yang baru saja dilewati rombongan itu kini sudah menutup. Kawasan itu telah berubah menjadi zona bahaya yang mematikan.
Suara mengejek yang baru saja berbicara itu bergema di dalam zona bahaya, sampai ke telinga para Penguasa Kekaisaran, membuat wajah mereka muram dan hati mereka dipenuhi penyesalan. Seharusnya mereka tidak datang ke tempat ini.
Namun begitulah, kadang kemajuan dasar kultivasi tidak mengurangi keserakahan seseorang. Semuanya bergantung pada seberapa berharga sesuatu itu. Para pakar sekuat Penguasa Kekaisaran bukanlah orang-orang yang kehilangan kemampuan untuk berjuang mati-matian demi apa yang mereka inginkan. Dan mereka bukan pengecut. Kalau bukan karena itu, mereka tidak akan mampu menapaki jalan mereka hingga posisi sekarang. Jadi wajar saja jika mereka mau mengambil risiko dengan datang ke tempat seperti ini.
Saat ini, mereka semua secara naluriah mundur dan mengaktifkan pertahanan terkuat mereka. Pada saat yang sama, mereka berusaha memikirkan cara menghadapi situasi ini, sambil menaruh sebagian besar harapan pada Kaisar Agung Devilbird. Semua orang, kecuali Penguasa Kekaisaran kelima, datang ke sini bukan atas kemauan sendiri, melainkan karena Kaisar Agung Devilbird membujuk mereka dan bahkan bersumpah dao untuk meyakinkan mereka.
Segalanya belum pasti. Terutama soal Maharani yang bergabung dengan Devilbird. Dengan kata lain, masih ada kemungkinan mereka bisa mendapatkan warisan otoritas atau harta Kaisar Agung.
Adapun Xu Qing dan Erniu.... Mereka masing-masing punya tujuan sendiri.
Tujuan Xu Qing relatif sederhana. Ia ingin cara untuk menembus belenggu yang mengungkung dasar kultivasinya. Dan kekuatan yang memancar dari laut transparan ini, meskipun bukan kekuatan roh maupun kekuatan dewa, memang mengandung kekuatan hidup yang memberinya sedikit harapan. Ini tempat sempurna untuk memajukan dasar kultivasi!
Sementara Erniu menatap tumor raksasa itu. Lebih tepatnya, ia menjilat bibirnya sambil memandang sosok di dalamnya. Tujuan awalnya datang ke tempat ini adalah mengambil kendali atas jasad Kaisar Agung.
Tentu saja, tujuan seperti itu tidak akan mudah dicapai. Jadi ia punya tujuan kedua, yaitu mengaktifkan kuali tulang yang dibuat dari kehidupan masa lalunya untuk menemukan ingatan kehidupan ketiganya. Kenyataannya, ia kehilangan ingatan dari kehidupan pertama, kedua, dan ketiga. Dan ia merasa satu-satunya jalan untuk mulai menemukan ingatan kehidupan pertama dan kedua adalah dengan menguasai ingatan kehidupan ketiganya lebih dulu.
Karena itu, ia memikirkan berbagai sasaran sambil perlahan mundur.
Tepat pada saat yang sama ketika Maharani dan Kaisar Agung Devilbird sudah melesat ke arah tumor itu...
Ketika Kaisar Agung Netherflame tengah duduk di dalam tumor raksasa di atas laut transparan, ia mengangkat tangan kanannya. Kubah surga bergetar lalu turun ke bawah.
Pemandangan itu mengguncang semua orang sampai ke tulang. Ini adalah langit yang menghancurkan bumi! Segalanya tengah diremukkan.
Udara bergetar seolah mengeras, lalu mulai menyempit ke dalam. Hal yang sama terjadi pada laut di bawah, yang mulai naik untuk menyatu dengan langit dan udara. Seluruh dunia dikerutkan seolah hendak membentuk tanda penyegel yang kuat.
Yang bisa Xu Qing rasakan hanyalah langit dan bumi yang mengabur, dan tekanan yang seolah tak terbatas terus menumpuk. Namun setelah ia melewati keterkejutannya dan menoleh sekeliling, semuanya tampak normal.
Langit masih terbuat dari daging. Bumi masih tertutup laut transparan. Tidak ada perubahan dramatis lain di tempat lain.
Satu-satunya perbedaan adalah... Maharani dan Kaisar Agung Devilbird kini terkepung oleh tumor magenta berbentuk bola. Tumor itu terbentuk dari langit, laut, dan udara. Itu karena peristiwa yang baru saja terjadi terpusat pada Maharani dan Kaisar Agung Devilbird!
Xu Qing sadar ia akan sulit menjelaskan bagaimana persisnya hal itu berlangsung. Yang ia tahu hanya ada perasaan di dalam dirinya bahwa seluruh dunia ini seperti sebuah buah. Mereka sekarang berada di inti buah itu, dan barusan Kaisar Agung Netherflame menggunakan kekuatan yang tak terbayangkan untuk mengukir sebuah bola di tengah buah itu. Maharani dan Kaisar Agung Devilbird kini tersegel di dalam bola tersebut.
Sebelum indra Xu Qing sempat mencernanya, langit dan bumi bergemuruh, dan hal yang sama terjadi lagi. Bahkan, itu terjadi dua puluh tiga kali berturut-turut sebelum berhenti.
Semuanya kembali normal. Namun segalanya tampak... lebih rapuh dari sebelumnya. Semua orang terpana.
Dan suara Netherflame kemudian bergema lagi dari dalam tumor. "Aku sudah merencanakan ini selama seribu tahun. Aku hanya perlu Devilbird muncul pada saat yang tepat. Lalu aku bisa merasukinya dan memakai tubuhnya untuk terlahir kembali. Dan kalian adalah nutrisi yang aku butuhkan untuk kelahiran kembali itu. Memang, aku tidak mengira ada Dewa Altar yang muncul. Sejujurnya, itu... kejutan yang menyenangkan."
Pandangan Netherflame berhenti pada Maharani dan Kaisar Agung Devilbird di dalam tumor. Lalu ia melihat para kultivator lain yang terkejut. "Aku punya tiga puluh tiga dunia. Aku sudah mengupas dua puluh tiga di antaranya untuk melakukan penyegelan ini. Artinya, masih ada sepuluh tersisa untuk kalian semua."
Netherflame mengangkat tangannya lalu menurunkannya dengan lembut. Tidak peduli bagaimana orang meronta, melawan, atau berusaha menghindar. Tidak ada yang berhasil. Seketika... langit dan bumi dipenuhi suara gemuruh. Satu dunia menjadi gumpalan daging yang mengepung wanita muda berbaju istana itu. Dunia lain menjadi kurungan yang menyegel Penguasa Kekaisaran kelima. Adapun si cendekiawan, si remaja, dan si lelaki tua yang menaruh dendam pada Xu Qing dan Erniu, tak satu pun dari mereka bisa lolos dari nasib dikepung salah satu dunia yang telah dikupas Netherflame. Mereka semua menjadi tumor yang melayang di udara. Tumor lain berisi Xu Qing dan Erniu.
Setelah melakukan itu, Netherflame menutup matanya. Lalu dadanya naik-turun ketika ia mulai melakukan latihan pernapasan. Ketika ia menarik napas, bola-bola daging yang melayang itu bergetar dan mulai mengerut. Ketika ia mengeluarkan napas, tumor-tumor berdaging itu kembali bergidik dan mengembang. Karena pernapasannya, orang-orang yang terperangkap di dalam tumor merasakan kekuatan hidup dan dasar kultivasi mereka melemah. Sensasi krisis mulai tumbuh kuat.
Namun, pada momen kritis itu, tumor dua puluh tiga dunia yang menampung Maharani dan Kaisar Agung Devilbird mulai bergetar. Dan kemudian tumor itu bertingkah persis kebalikan dari yang lain. Ketika Netherflame menarik napas, bagian dalam tumor mengembang. Dan ketika ia mengeluarkan napas, yang terjadi justru sebaliknya. Tumor itu memanfaatkan kekuatan Netherflame untuk menciptakan kekuatan yang berlawanan, sehingga retakan menyebar ke seluruh permukaannya.
Netherflame sedikit mengerutkan kening.
Saat retakan bertambah banyak, aliran cahaya ilahi mulai merembes keluar, bersama kekuatan otoritas Devilbird. Hanya butuh tiga tarikan napas. Pada titik itu, tumor penyegel dua puluh tiga dunia itu mengeluarkan suara dentuman keras saat meledak.
Maharani melesat keluar dan meluncur ke arah tumor yang menampung Netherflame. Lewatnya Maharani saja sudah membuat langit dan bumi hancur. Kaisar Agung Devilbird ada di samping Maharani, niat membunuhnya meluap. Mereka tak terbendung.
Dalam sekejap mata, keduanya menghantam tumor yang menampung Netherflame, dan pertarungan dimulai. Tumor itu membengkak dan berubah menjadi kekacauan yang tak jelas. Tak seorang pun bisa melihat apa yang terjadi di dalam.
Meski begitu, tak ada yang berminat mencari tahu. Para Penguasa Kekaisaran memanfaatkan momen itu untuk mengeluarkan berbagai kartu as guna membebaskan diri dari tumor penyegel masing-masing.
Ada yang memakai sihir rahasia, ada yang memakai harta Kaisar Agung yang mereka simpan sebagai cadangan. Tak ada yang menahan diri.
Xu Qing dan Erniu juga berusaha sekuat tenaga untuk bebas, memakai medali Maharani dan pisau ukir Xu Qing. Sayangnya, tumor-tumor itu bersifat grue yang luar biasa. Seolah-olah mereka memanfaatkan celah di antara takdir untuk menciptakan lapisan demi lapisan. Tiada akhir. Erniu membuka mulut dan menggigit, tapi itu tidak berpengaruh apa-apa.
Hal yang sama terjadi di semua tempat. Apa pun yang dilakukan orang, semuanya sia-sia.... Bahkan jika mereka menembus satu lapisan penyegelan, selalu ada penyegelan lain di baliknya. Orang-orang mulai bertanya-tanya apakah mereka sedang berhalusinasi.
Erniu menarik napas tajam. "Apa tanda-tanda penyegel ini benar-benar dibuat hanya dari satu dunia masing-masing? Kalau kita tidak bisa menembusnya, itu masuk akal. Tapi lihatlah semua Penguasa Kekaisaran itu! Mereka memakai segala macam kartu as. Bahkan harta Kaisar Agung! Dan itu pun tidak berpengaruh."
Matanya berkilat. "Tunggu dulu," lanjutnya curiga. "Kenapa Netherflame mengatakan itu sejak awal? Mungkin... tanda-tanda penyegel ini sama sekali bukan dibuat dari dunia! Dan kalau begitu, kenapa Netherflame melakukan semua ini? Apa gunanya menipu kita? Bukankah lebih masuk akal menaruh banyak tanda penyegel pada Maharani dan Devilbird? Lagi pula, mereka ancaman yang jauh lebih besar daripada kita."
Jelas Xu Qing dan Erniu bukan satu-satunya yang mengikuti alur pikiran itu. Para Penguasa Kekaisaran mulai sampai pada kesimpulan yang sama.
Dan kemudian, tepat ketika Erniu mengucapkan gagasan itu, sesuatu yang dramatis terjadi!
Hampir semua tumor mulai berkedut hebat dan pada saat yang sama mengerut serta mengembang dengan cepat. Dan itu membuat tekanan luar biasa menimpa para Penguasa Kekaisaran. Bahkan, tekanan itu melampaui apa yang bisa ditanggung Penguasa Kekaisaran.
Sedetik kemudian, lolongan kesakitan terdengar dari mulut mereka. Tubuh mereka lalu mulai runtuh dan diasimilasi. Kekuatan hidup mereka disedot paksa. Tekanan itu juga membuat dasar kultivasi mereka terkupas dengan brutal. Hal yang sama terjadi pada jiwa dan otoritas mereka. Bahkan harta magis mereka tidak mampu menghindar. Tekanan itu membuat semuanya runtuh dan tersedot. Hampir seperti mereka sedang berubah menjadi koin roh!
Ini adalah tingkat kekuatan yang sempurna, sesuatu yang tak bisa mereka lawan. Mereka hanya bisa menggeliat dalam penderitaan dan keputusasaan yang tak berdaya.
Tentu saja, hal itu terjadi pada hampir semua tumor. Alasan kata hampir... adalah karena itu tidak terjadi pada tumor yang menampung Xu Qing dan Erniu! Tumor mereka tidak mengerut. Ia justru hanya mengembang. Dan itu karena sesuatu yang dramatis sedang terjadi di dalam....
Perkembangan itu membuat Erniu menarik napas tajam, dan memenuhi Xu Qing dengan rasa bahaya yang tak terbatas. Kekuatan hidup tanpa batas menyapu ke arah mereka dari segala arah, dan itu... langsung masuk ke dalam tumor yang menampung mereka!
Yang mengejutkan, itu adalah kekuatan hidup yang dikupas dari para Penguasa Kekaisaran. Tangan-tangan tak terlihat memanipulasi segalanya untuk mengirimkannya semua kepada Xu Qing dan Erniu. Pengembangan sebelumnya jelas dimaksudkan untuk menyediakan ruang bagi semua itu.
Dalam sekejap mata, sari kekuatan hidup seluruh Penguasa Kekaisaran telah menjadi cairan yang menggenang sampai mata kaki Xu Qing. Dan saat cairan itu meresap ke daging serta darahnya, ia memberikan nutrisi yang luar biasa. Dan fokus dari nutrisi itu adalah tubuh dagingnya.
Ketika Erniu melihat itu, ia tersentak.
Adapun Xu Qing, ia terguncang sampai ke inti ketika mendadak teringat sesuatu. Sesuatu yang terjadi di dunia para Heavenmaker.
Seseorang sedang mengatalisis tubuh dagingku menuju kematangan!
Jantungnya berdebar kencang saat ia mengingat kembali pengalaman itu. Ia mendadak mendapat firasat bahwa dibersihkan oleh para Heavenmaker itu mungkin tampak seperti keberuntungan tersendiri. Namun kenyataannya, itu seperti... mencuci sayuran!
Sebelum kau memakan sesuatu, kau harus mencucinya sampai bersih.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!