Xu Qing tidak merasa ada alasan untuk mengkhawatirkan keselamatan Saudara Tertuanya. Sepanjang waktu ia mengenal Saudara Tertuanya, ia belum pernah melihat Erniu mengalami kesulitan. Selalu orang lain yang menderita. Di antara korbannya ada entitas ilahi dari Laut Terlarang, tiga fragmen jiwa Kaisar Hantu, dan yang paling mengesankan... Ibu Crimson dan bahkan wajah Eminent Desolation yang rusak. Erniu telah menggigit potongan dari mereka semua.
Dari sudut pandang Xu Qing, tampaknya sama sekali tidak mungkin bahwa Saudara Tertuanya yang gila akan menemui kemalangan di salah satu Aula Ilmu Abadi di tanah suci Burung Iblis. Lagi pula, Saudara Tertuanya pergi ke Aula Ilmu Abadi dengan sengaja, dan sebelum pergi, ia tampak sangat percaya diri.
Terlebih lagi, Xu Qing pergi sebagai utusan Penguasa Kekaisaran kesepuluh, untuk menyaksikan peristiwa itu dan melihat apa yang sebenarnya terjadi. Di masa lalu, ia selalu menjalani tugas-tugas besar bersama Saudara Tertuanya. Ini adalah kesempatan pertamanya untuk menonton segala sesuatunya berlangsung sebagai penonton.
Meski begitu, aku harus berusaha sebaik mungkin agar situasinya tidak lepas kendali. Mengingat apa yang diminta permaisuri kepadanya, ia merasa bertanggung jawab untuk memastikan Saudara Tertuanya tidak membuat terlalu banyak keributan. Tetapi ketika ia memikirkan betapa seringnya Saudara Tertuanya menimbulkan masalah, ia merasa sedikit kurang percaya diri. Setidaknya aku bisa mencoba membujuknya untuk tidak mencolok.
Merasa sedikit lebih baik, ia mempercepat langkahnya. Sekitar empat jam kemudian, saat ia terbang melintasi cakrawala, ia melihat kota tempat ia dan Saudara Tertuanya berpisah beberapa waktu lalu. Aula Ilmu Abadi Burung Iblis timur terletak sekitar 500 kilometer di utara kota itu.
Xu Qing tidak berhenti sejenak. Ia terbang melintasi kota, melewati 500 kilometer itu, dan tiba di sebuah danau putih! Sangat mirip dengan Aula Ilmu Abadi Burung Iblis barat, aula ini dibangun di atas danau. Perbedaannya adalah satu danau berwarna hitam dan yang lainnya putih.
Yang ini disebut Danau Penipu Kehidupan. Di tengah danau ada istana yang tampak seperti kuil. Warnanya hitam pekat dan terbuat dari giok, membuat kontras antara istana dan danau sangat mencolok.
Danau di tanah Burung Iblis barat penuh dengan immortal adept yang mencari pencerahan. Yang ini berbeda. Mungkin tempatnya lebih kosong, atau mungkin karena upacara yang akan segera berlangsung. Bagaimanapun, tidak ada immortal adept yang duduk bermeditasi. Tempat itu tampak kosong. Aula Ilmu Abadi hitam itu sendiri tampak dalam kondisi buruk, dan kerusakannya tidak terlihat lama. Bahkan, tampaknya baru saja terjadi.
Menyaksikan semuanya, Xu Qing melintasi danau dan berhenti di udara di atas Aula Ilmu Abadi. Dengan tangan terkait di belakang punggung, ia berkata, "Apakah immortal adept yang bertanggung jawab di sini berkenan keluar menemuiku segera?"
Suaranya menggelegar seperti guntur, menyebabkan udara beriak dan terdistorsi, serta mengirim gelombang bergulung melintasi danau.
Delapan sosok terbang keluar dari Aula Ilmu Abadi dan menuju Xu Qing. Orang yang memimpin adalah seorang immortal adept paruh baya. Ketika ia melihat Xu Qing, pupil matanya mengecil, dan ia tiba-tiba mengambil postur yang jauh lebih hormat. Berhenti beberapa puluh meter jauhnya, ia membungkuk dalam-dalam.
"Salam, Rekan Dao Blood Dust. Kami menyampaikan salam hormat. Kami sedang sibuk dengan tamu lain yang baru saja tiba, sehingga lalai menyambut Anda dengan cepat. Mohon jangan tersinggung, Rekan Dao."
Immortal adept itu tampak sangat tulus. Adapun yang lain yang berkumpul di belakangnya, mereka memiliki ekspresi yang sangat serius saat mereka menundukkan kepala dan membungkuk.
Alasan sikap mereka adalah karena reputasi Sir Blood Dust baru-baru ini melonjak di tanah suci Burung Iblis. Berita tentang tantangannya terhadap Burung Iblis barat, dan terutama pertarungannya dengan Sir Westdevil, telah menyebar luas. Ditambah lagi fakta bahwa ia didukung oleh Penguasa Kekaisaran kesepuluh, memastikan bahwa Aula Ilmu Abadi yang sedang kesulitan itu tidak akan berani lalai dalam menanganinya.
Xu Qing menjaga ekspresinya tetap netral saat ia menganggukkan kepalanya. Ketika immortal adept paruh baya itu melihat bahwa Xu Qing tampaknya tidak tersinggung, ia menghela napas lega dalam hati. Ia telah mendengar tentang betapa kejamnya Sir Blood Dust biasanya, dan betapa mematikannya kemampuan ilahinya.
Dengan tetap waspada, ia memberi isyarat dan berkata, "Silakan, ikuti saya ke dalam, Rekan Dao Blood Dust!"
Namun, saat itulah Xu Qing menoleh untuk melihat cakrawala.
Tampak terkejut, immortal adept paruh baya itu melihat ke arah yang sama. Tawa terdengar dari tempat itu.
"Apakah itu Rekan Dao Blood Dust di sana?" Seorang pria berotot mendekat. Ia mengenakan jubah biru panjang dan memiliki mata yang berkilat seperti kilat. Saat ia mendekat, ia memancarkan fluktuasi dasar kultivasi Dewa Membara sembilan dunia, yang menciptakan tekanan besar di area tersebut.
Immortal adept paruh baya itu dengan cepat membungkuk. "Salam, Yang Mulia!"
Ekspresi wajah Xu Qing tetap sama seperti sebelumnya. Berdasarkan ingatan Sir Blood Dust, ia tahu bahwa orang ini adalah putra tertua Penguasa Kekaisaran kelima. Namanya Lin Kun.[1]
Namun, Sir Blood Dust dan Lin Kun tidak pernah banyak berurusan, dan Lin Kun jelas tidak terlalu memikirkannya. Tapi keadaannya jelas berbeda sekarang.
Xu Qing menangkupkan tangan dan membungkuk sedikit.
Lin Kun mendekat, tertawa terbahak-bahak. "Tidak perlu formalitas seperti itu, Rekan Dao Blood Dust. Saya mendengar semua tentang tindakan heroik Anda di antara Burung Iblis barat, dan saya mendukung Anda sepanjang waktu!" Sulit untuk mengatakan seberapa tulus Lin Kun. Baik ekspresi wajahnya maupun kata-katanya tampak sangat ramah. "Sekarang saya bisa melihat Anda secara langsung, saya bisa mengatakan Anda benar-benar seorang pahlawan!"
Wajar jika niat sebenarnya seseorang tidak dapat ditentukan hanya dengan melihat ekspresi wajahnya. Karena itu, Xu Qing tidak akan membentuk pendapat yang baik hanya berdasarkan beberapa kata. Ia menggelengkan kepalanya.
"Itu semua berkat perlindungan seorang Penguasa Kekaisaran," katanya. "Hamba Anda hanyalah pengikut seorang Penguasa Kekaisaran. Memang, saya mendapatkan sedikit prestise. Tapi jika Anda berada di posisi saya, Rekan Dao Lin, Anda mungkin akan menjadi lebih terkenal."
Lin Kun tersenyum lebih lebar menanggapi ketulusan Xu Qing. Ia kemudian melanjutkan mengatakan beberapa hal lagi, di dalamnya tersembunyi beberapa kata penyelidikan.
Xu Qing memiliki banyak pengalaman dalam hal semacam ini. Ia terlibat dalam percakapan secara alami, tidak membuat kesalahan, dan bahkan berhasil memuji Lin Kun dengan cerdik. Setidaknya di permukaan, tampaknya mereka berdua bergaul dengan sangat baik. Dan dengan demikian, immortal adept paruh baya itu memimpin mereka masuk ke Aula Ilmu Abadi.
Dalam perjalanan, Lin Kun melihat kerusakan yang terjadi pada Aula Ilmu Abadi. Sambil tersenyum, ia menatap Xu Qing.
"Saudara Blood Dust, saat Anda berada di tanah Burung Iblis barat, beberapa hal besar terjadi di sini di Aula Ilmu Abadi. Murid dari mantan grand immortal adept telah kembali. Namanya Yue Dong. Ia ingin mengambil alih sebagai grand immortal adept yang baru. Namun, beberapa tetua terkenal menentangnya, dan perselisihannya menjadi sangat intens.
"Yue Dong memiliki keterampilan yang serius, dan juga sangat karismatik. Ia tidak hanya memenangkan cukup banyak immortal adept lainnya, tetapi juga mendapatkan bantuan dari luar. Ia entah bagaimana berhasil meyakinkan tuan muda Klan Yun untuk membantunya membunuh beberapa tetua!
"Mengingat bagaimana situasinya berkembang, Yue Dong berada di jalur kemenangan. Dan jika ia menang, ia akan menjadi grand immortal adept. Tetapi pada titik paling kritis dari pertarungan, tetua agung keluar dari beberapa tahun meditasi pengasingan. Ia segera turun tangan, menghentikan pertarungan, menangkap Yue Dong, dan menenangkan semuanya."
Saat mereka berjalan, Lin Kun membuat penjelasannya dan juga mengawasi Xu Qing untuk mengukur reaksinya.
Mendengar nama Yue Dong, mata Xu Qing menjadi dingin.
Lin Kun tersenyum tipis. "Saudara Blood Dust, saya mendengar bahwa Anda dan Yue Dong saling membenci. Mungkin Anda tidak akan bisa memberikan pukulan mematikan sendiri, tetapi setidaknya Anda akan bisa menyaksikan akhir hidupnya. Semoga itu bisa meredakan sebagian rasa frustrasi Anda."
Xu Qing menggelengkan kepalanya. "Tidak. Saya harap dia menang. Jika dia menang, maka saya akan memiliki kesempatan untuk membunuhnya secara pribadi. Tidak enak rasanya membiarkan orang lain melakukan sesuatu untuk saya."
Lin Kun mengangguk. Ia bisa bersimpati dengan sentimen seperti itu, dan bahkan, jika ia berada di posisi Sir Blood Dust, ia akan merasakan hal yang sama. Jika ia memiliki musuh yang tidak cukup kuat untuk dibalas, itu tidak layak dikhawatirkan. Tetapi jika ia memiliki sarana untuk membalas, maka melakukannya sendiri adalah yang terbaik.
Mereka terus mengobrol saat immortal adept paruh baya itu memimpin mereka menyusuri koridor panjang di Aula Ilmu Abadi. Akhirnya, mereka mencapai arena melingkar. Arena itu dibangun dengan megah, dipenuhi ukiran binatang mutan kuno. Arena itu juga memiliki potret pahlawan luar biasa yang menggunakan ilmu abadi pada masa Kaisar Kuno Dark Serenity.
Dan di tengah semuanya ada seorang wanita yang tergantung di udara dengan enam rantai besi, tangan dan kaki terentang sehingga menyerupai karakter 大. Dia tidak lain adalah Yue Dong. Rambutnya acak-acakan, ia basah oleh darah, dan ia tidak bergerak. Darahnya begitu banyak sehingga tampaknya ia mungkin tidak memiliki sisa darah di dalam untuk keluar. Ia tampak hampir tidak memiliki napas.
Di sekelilingnya ada sepuluh singgasana besar. Masing-masing terbuat dari giok abadi, membuatnya tampak seperti harta yang berkilau, atau seperti sepuluh matahari yang indah.
Enam singgasana sudah ditempati oleh para kultivator. Ada pria dan wanita. Yang paling mengejutkan adalah mereka semua adalah Dewa Membara sembilan dunia. Mereka semua adalah utusan gunung Penguasa Kekaisaran.
Ketika Xu Qing dan Lin Kun masuk, keenamnya menoleh. Dan mereka fokus... pada Xu Qing. Masing-masing individu tahu apa yang mereka pikirkan, tetapi tidak ada orang lain yang tahu. Tidak ada yang akan mengungkapkan ekspresi wajah kecuali itu disengaja. Sebagian besar tampak tenang, meskipun beberapa mengangguk kepadanya.
Xu Qing bereaksi serupa. Kemudian ia dan Lin Kun terbang untuk duduk, masing-masing di salah satu singgasana.
Xu Qing duduk di singgasana kesepuluh. Saat ia melakukannya, ia melihat Yue Dong. Saat ia melakukannya, ia bisa tahu bahwa Erniu baik-baik saja. Lagi pula, ia sangat menyadari bahwa Erniu memiliki persediaan darah yang tak ada habisnya. Bagaimana mungkin ia kehabisan darah?[2]
Apakah Saudara Tertua sengaja mencoba membuat musuh mengira ia lemah? Atau apakah ia mencoba mendapatkan pengaruh dengan cara tertentu? Kurasa itu tidak penting. Agaknya, ia akan menunggu sampai saat yang tepat untuk membalikkan keadaan. Alasan dari semua ini pasti untuk memastikan tetua agung ini yakin bahwa Saudara Tertua tidak bisa melakukan apa pun untuk membalikkan situasi. Aku hanya berharap aku tahu detail rencananya. Aku bertanya-tanya apa yang akan dilakukan Saudara Tertua selanjutnya?
Saat Xu Qing tenggelam dalam pikiran seperti itu, Yue Dong sedikit menggigil. Seolah-olah ia menyadari ada sesuatu yang terjadi, dan mencoba bangun. Sayangnya, luka-lukanya begitu parah sehingga bahkan tidak mungkin baginya untuk membuka matanya.
Waktu terus berjalan. Akhirnya, utusan dari dua Penguasa Kekaisaran lainnya tiba dan mengambil tempat mereka.
Kemudian pemimpin upacara muncul. Ia adalah seorang pria tua yang mengenakan jubah hitam, dengan rambut putih panjang. Terlebih lagi, ia begitu kurus sehingga hampir tampak seperti kerangka. Anehnya, ia didukung oleh proyeksi yang menyerupai dirinya sebagai pria paruh baya, pria muda, dan anak laki-laki. Bentuk aslinya membawa tongkat sihir besar, dan ia memancarkan fluktuasi menakutkan yang mengingatkan Xu Qing pada keagungan laut. Pria tua ini berbeda dari Dewa Membara lain yang pernah ia temui. Terlebih lagi, ia juga memancarkan fluktuasi ilmu abadi.
Kedatangannya menyebabkan seluruh arena menjadi sunyi. Semua orang, termasuk Xu Qing, menatapnya dengan ekspresi serius.
"Sesuai dengan dekrit kuno," katanya dengan suara serak, "ketika grand immortal adept baru muncul, semua Penguasa Kekaisaran akan datang untuk menyaksikan. Itulah sebabnya Anda diundang ke sini hari ini."
Dengan itu, ia mengangkat tongkat sihirnya dan mengarahkannya ke Yue Dong. "Yue Dong mengkhianati dao ilmu abadi. Karena itu, saya mengundang semua orang ke sini, bukan hanya untuk menyaksikan kebangkitan grand immortal adept baru, tetapi juga, untuk menyaksikan saat ia dilucuti dari segel abadi Enam Pencuri-nya. Dengan ini saya meminta agar utusan gunung Penguasa Kekaisaran mengeluarkan medali komando mereka. Upacara asimilasi abadi akan segera dimulai!"
1. Lin Kun: Lin adalah #18 dalam daftar 100 nama keluarga Tionghoa yang umum. Ini juga berarti "hutan, rimba." Kun adalah salah satu Delapan Trigram yang melambangkan bumi, dan umumnya dikaitkan dengan yin dan hal-hal feminin. Madam Deathblade mengatakan bahwa ini adalah "nama yang tampan dan terdengar biasa." ☜
2. Awalnya saya cenderung menerjemahkan Yue Dong seperti ini: 'Yue Dong,' mengingat bahwa 'dia' sebenarnya bukan Yue Dong sama sekali. Namun, itu dengan cepat menjadi terlalu rumit. Jadi ke depannya dalam adegan ini, saya akan tetap menerjemahkan nama itu sebagai Yue Dong meskipun kita semua tahu dia sebenarnya Erniu. Ini sama seperti cara saya menangani Lu Lingzi yang sebenarnya adalah permaisuri. ☜
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!