Di kalangan Burung Iblis timur, Alam Saku Asal Dunia sangat bermanfaat bagi Dewa Membara dalam menciptakan dunia baru. Karena itu, tempat itu sangat terkenal. Letaknya di utara tanah leluhur Klan Lan, sekitar 3.500 kilometer jauhnya, di Rimba Asal Dunia.
Dari luar, rimba itu tampak sebagai perbukitan tandus dan sungai-sungai liar. Di dalamnya ada binatang berbahaya dan miasma beracun, dan kawasan itu dikelilingi sihir penyegel yang kuat yang mencegah para kultivator masuk dengan sembarangan.
Bahkan ahli yang sangat kuat sekalipun yang mencoba masuk dengan paksa akan mendapati usahanya sia-sia. Tanpa medali masuk buatan Kaisar Agung Netherflame dari Klan Lan, kultivator mana pun yang belum berada di tingkat Kaisar Agung tidak akan mampu menembus tabir dan melihat wujud sejati tempat itu. Mereka hanya akan melihat perbukitan tandus dan sungai-sungai liar.
Namun, dengan salah satu medali masuk khusus itu, orang yang memasuki rimba akan tiba-tiba melihat sesuatu yang sangat berbeda. Alih-alih medan berbatu, binatang berbahaya, dan miasma beracun, mereka akan melihat cekungan geografis yang sangat luas. Di tengah cekungan itu ada benda yang ukurannya sungguh mengejutkan. Tingginya sekitar 30.000 meter, panjang dan tipis, serta dipenuhi simbol-simbol magis dalam jumlah besar. Begitu melirik benda itu, siapa pun yang melihatnya akan terguncang sampai ke inti. Sebabnya, benda itu adalah keping jade! Lebih tepatnya, keping jade kuno yang berisi sebuah cuplikan.[1][2]
Tak ada yang tahu siapa yang pertama kali membuatnya, tetapi mengingat ukurannya, jelas pembuatnya adalah sosok yang sangat kuat dan menakutkan. Berdasarkan catatan yang disimpan tanah suci Burung Iblis, keping jade itu datang dari luar langit pada masa Kaisar Kuno Dark Serenity. Awalnya benda itu tiba di tanah Burung Iblis, tetapi kemudian dipinjam oleh Kaisar Kuno Dark Serenity.
Beberapa tahun setelah itu, para Kaisar Agung Burung Iblis mengumpulkan cukup kredit tempur untuk mengambil kembali keping jade itu dari Kaisar Kuno Dark Serenity. Sejak saat itu, benda tersebut menjadi relik suci Burung Iblis.
Ketika wajah dewa yang rusak datang dan Burung Iblis pergi bersama Kaisar Kuno Dark Serenity, mereka membangun tanah suci di luar langit. Setelah berbagai lika-liku, keping jade itu menjadi milik tunggal Kaisar Agung Netherflame. Begitulah akhirnya benda itu menjadi milik Klan Lan.
Hal unik dan luar biasa darinya adalah cuplikan yang tersimpan di dalamnya. Dengan medali masuk dari Klan Lan, seseorang bisa masuk ke dalam keping jade, berpindah dari kenyataan ke ilusi saat melangkah ke dunia cuplikan.
Adapun rincian cuplikan itu.... Sebagian orang mengatakan cuplikan itu menggambarkan penciptaan dunia-dunia.
Selama bertahun-tahun, Klan Lan mengendalikan alam saku itu, sehingga orang luar mana pun yang ingin masuk harus membayar harga yang tidak sedikit. Pada akhirnya, semuanya bergantung pada apakah Klan Lan berkenan membiarkan mereka masuk. Jika Klan Lan tidak mau, kau tidak akan bisa masuk seberapa besar pun tawaranmu.
Saat ini, Xu Qing sedang terbang di udara menuju perbatasan perbukitan tandus dan sungai-sungai liar. Ketika mendekat, ia memperlambat laju hingga berhenti dan melayang di udara. Hampir tidak ada tanda-tanda kehidupan; jelas tidak ada orang yang menjaga perbatasan. Lagi pula, hanya sedikit orang yang bisa masuk, dan mengingat sifat kawasan itu yang aneh, tidak benar-benar ada kebutuhan bagi siapa pun untuk berjaga.
Beberapa tarikan napas berlalu, lalu mata Xu Qing berkilat. Ia mengeluarkan medali masuk yang diberikan Maharani kepadanya dan tanpa ragu melangkah ke dalam rimba. Rasanya seperti menembus selapis air. Perbukitan, sungai, binatang, dan miasma semuanya lenyap. Kemudian Xu Qing melihat cekungan raksasa itu dan keping jade yang mengejutkan.
Jadi, aku harus masuk ke cuplikan itu....
Bahkan hanya dengan melihat keping jade itu, Xu Qing bisa merasakan aura kuno yang terpancar darinya. Pandangannya beralih ke dasar keping jade.
Sekitar tiga puluh persen bagiannya berada di bawah tanah... bagian yang terlihat di atas mencapai tujuh puluh persen. Makhluk macam apa yang bisa membuat keping jade sebesar ini? Dan sosok seperti apa yang mampu meninggalkan cuplikan penciptaan dunia?
Xu Qing mengetahui sebagian rincian alam saku itu dari ingatan Sir Blood Dust. Meskipun ia sudah sedikit berpengalaman memasuki tempat semacam ini, jelas ini pertama kalinya ia datang ke lokasi khusus ini.
Setelah memastikan kawasan itu secara umum aman, termasuk segala hal di sekitar keping jade, ia mengangkat medali masuk dan melanjutkan ke dalam. Ia sama sekali tidak memperlambat laju, dan begitu menyentuh benda raksasa itu, ia lenyap. Bukan karena ia masuk ke dalam keping jade. Lebih tepatnya, ia seperti sekadar dihapus. Dengan cara yang bersifat grue, ia menghilang dari dunia!
Dan ketika ia muncul kembali... ia berada di dalam cuplikan. Apa yang dilihatnya di hadapannya menimbulkan gelombang keterkejutan yang menghancurkan setiap rasa tenang di dalam dirinya.
“Apakah itu...?” gumamnya dengan suara tertahan.
Xu Qing adalah orang yang telah mengalami banyak hal dalam hidup dan cukup banyak melihat, jadi biasanya ia tidak akan bereaksi seperti ini. Tetapi pemandangan di hadapannya benar-benar membuatnya terpana.
Itu adalah kekosongan yang sangat luas! Dan di kedalaman kekosongan itu ada sebuah lilin raksasa. Warnanya merah menyala, dan lilin itu sedang terbakar. Saat terbakar, nyala lilin itu menerangi sekelilingnya, menciptakan semacam lingkaran cahaya yang memenuhi kekosongan dan berkelip dengan cahaya tidak stabil yang berkilauan. Yang menakjubkan, terlihat planet-planet yang tak terhitung jumlahnya dan dunia-dunia yang tak terhingga, terbentuk dari debu yang mengelilingi mereka.[3]
Benar-benar mustahil menghitungnya. Di kawasan menuju tepi lingkaran cahaya, planet-planet dan dunia-dunia terbentuk dari debu, tetapi kemudian runtuh dan berubah kembali menjadi debu. Saat proses itu berlangsung, hukum alam dan hukum magis yang tak terhingga lahir, hanya untuk dihancurkan dan dikembalikan ke debu. Hal yang sama terjadi berulang-ulang.
Bahkan pada pandangan pertama saja, Xu Qing melihat apa yang pastilah ratusan ribu dunia muncul dan kemudian dihancurkan. Tetapi itu hanya yang terjadi di pinggiran. Semakin dekat ke lilin merah, planet-planet dan dunia-dunia terbentuk lebih lambat, dan butuh waktu lebih lama bagi mereka untuk dihancurkan.
Bahkan, Xu Qing mampu melihat beberapa planet dan dunia yang sangat dekat dengan lilin dan tampak hampir sepenuhnya lengkap.
Apa yang sedang kulihat...? Xu Qing tidak yakin apakah ia benar-benar melihat dunia-dunia yang sedang diciptakan. Tetapi ia yakin cuplikan ini mengandung aura dunia yang sangat kuat.
Hukum alam. Hukum magis. Esensi. Hal-hal semacam itu terlihat di mana-mana.
Tapi semuanya ilusi....
Meskipun itu jelas sebuah ilusi, dan meskipun ia berada di dalam ilusi itu, ia tahu bahwa ini jelas tempat di mana para kultivator Dewa Membara bisa mencari pencerahan pada tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Tempat ini pasti juga menyimpan bahaya yang sangat besar.
Xu Qing memancarkan persepsi dewanya sebelum melanjutkan dengan hati-hati. Berdasarkan ingatan Sir Blood Dust, lembah tempat ia mengalami perubahan-perubahan pada takdirnya terletak di suatu tempat di sini, di salah satu planet yang berada dalam lingkaran cahaya yang dipancarkan lilin.
Sejauh yang diketahui Xu Qing, planet tertentu itu mungkin sudah mengakhiri siklus hidupnya dalam bulan-bulan yang telah berlalu. Bisa jadi planet itu sudah runtuh dan berubah kembali menjadi debu.
Tak ingin membuang waktu, ia melesat ke depan. Saat mendekati lingkaran cahaya, ia merasakan panas. Panas itu berasal dari lilin merah yang terbakar, dan di dalamnya ada bentuk-bentuk embrio dari hukum alam dan hukum magis yang tak terhitung jumlahnya. Saat bergerak maju, ia dengan hati-hati menghindari dunia-dunia yang runtuh dan memusatkan perhatian pada tujuannya.
Sekitar satu jam berlalu, dan saat itulah ia melihat planet yang sama dari ingatan Sir Blood Dust. Planet itu sedang dalam proses runtuh. Namun, di kawasan khusus itu, waktu bergerak lambat, sehingga baru sekitar setengah runtuh. Meskipun jelas tempat berbahaya, ada alasan untuk berharap.
Xu Qing menghela napas lega dan baru saja hendak melanjutkan ketika ekspresinya berubah suram. Lalu tangan kanannya menyambar ke samping dan menggenggam. Sensasi dingin menjalar di telapak tangannya. Tangannya menggenggam kekosongan sama sekali.
Dua garis dao di matanya berkedip saat ia melihat sekeliling. Berdasarkan ingatan Sir Blood Dust, ia tahu ada sejenis entitas berbahaya yang mengintai di Alam Saku Asal Dunia yang disebut grieve.[4]
Sayangnya, Sir Blood Dust tidak tahu bagaimana wujud mereka atau berapa jumlah mereka. Yang ia tahu hanyalah, meskipun kau tidak bisa melihat mereka, jika kau mendekati mereka, kau akan merasakan semacam dingin di tengah panas tempat ini. Itulah yang baru saja dirasakan Xu Qing.
Meskipun Sir Blood Dust tidak tahu wujud mereka, ia tahu dari mana mereka berasal. Singkatnya, grieve adalah bayangan para kultivator masa lalu. Mereka merupakan perwujudan salah satu bahaya lain di alam saku ini. Kau bisa dengan mudah terserap. Jika kau tinggal terlalu lama di dalam cuplikan, atau jika kau terlalu dekat dengan lilin merah, ada kemungkinan besar kau akan terserap.
Setelah itu terjadi pada seorang kultivator, mereka seolah-olah dihapus dan diubah menjadi sesuatu lain yang mustahil dilihat, lalu tetap terjebak di dalam cuplikan, tak mampu melarikan diri. Meskipun sebagian besar kultivator mengetahui risiko itu sebelum masuk, seiring waktu ada orang-orang yang, karena berbagai alasan, akhirnya terserap dan terjebak di dalam. Setelah mereka dihapus, seorang Kaisar Agung mampu mengetahui apakah mereka telah menjadi jiwa atau sesuatu yang lain. Tetapi Sir Blood Dust tidak punya cara untuk memahaminya.
Xu Qing melihat sekeliling dengan dingin. Lalu, suara bergemuruh menggema saat aura darah menyebar di sekelilingnya. Berkat sifat unik tubuhnya, ia yakin tidak akan ternoda oleh para grieve. Setelah itu, ia melanjutkan perjalanan, semakin dekat ke planet yang runtuh.
Tak lama kemudian, ia menginjak permukaannya. Begitu ia melakukannya, semua sensasi panas lenyap. Sebagai gantinya, dingin tanpa akhir menyelimutinya. Meskipun ia tidak melihat apa pun di sekitarnya, ia bisa merasakan ada grieve yang tak terhitung jumlahnya mengelilinginya!
Yang menakjubkan, planet ini penuh sesak dengan grieve!
***
Di luar Alam Saku Asal Dunia, di luar wilayah yang dikendalikan Burung Iblis timur, terbentang tanah Burung Iblis barat. Di sana, altar dao raksasa berbentuk sayap bersinar dengan cahaya yang memukau.
Di bagian atas altar dao itu ada platform segi delapan tempat sesosok figur duduk bersila. Orang ini sebagian besar tampak kabur, seperti garis luar, tanpa fitur wajah yang terlihat. Namun, meskipun hanya berupa garis luar, sosok itu berdenyut dengan fluktuasi yang mengandung sesuatu yang tak terlukiskan mengerikannya. Siapa pun yang berada di hadapan orang ini akan gemetar dan tidak berani melihatnya.
Saat ini, salah satu Penguasa Kekaisaran Burung Iblis barat sedang berlutut di depan platform dengan cara seperti itu.
Tak mampu menahan jantungnya yang berdebar, ia berkata dengan pelan, “Kaisar Agung, kami telah menyisir tanah suci dari timur ke barat. Kami telah mencari hampir di semua tempat, kecuali fasilitas meditasi pengasingan Kaisar Agung Netherflame. Sayangnya, kami tidak mampu menemukan apa yang Kau cari.”
Kaisar Agung Devilbird tidak menjawab apa pun.
Penguasa Kekaisaran yang berlutut itu menunggu sesaat, lalu perlahan berdiri dan mundur dengan hormat.
Beberapa waktu kemudian, keheningan platform itu pecah ketika Kaisar Agung Devilbird bergumam, “Apakah benda itu benar-benar ada?”
Saat kata-katanya bergema, suara rantai berdentang terdengar di platform. Lalu, sesosok figur berjubah hitam muncul entah dari mana. Ia terikat rantai, dan tubuh fisiknya dalam keadaan membusuk. Namun, figur itu tampaknya sama sekali tidak merasa tidak nyaman.
“Seperti yang kukatakan sebelumnya, Topeng Harapan itu cerdas. Dan ia tidak pernah ditemukan saat dicari. Ia hanya bisa dijumpai secara kebetulan. Jika ia tidak ingin ditemukan olehmu, maka mengingat tingkat dasar kultivasimu, kau tidak akan mampu melihatnya bahkan jika benda itu ada tepat di depanmu. Mengingat sudah berapa lama kau mencarinya tanpa hasil, Kaisar Agung Devilbird, kurasa itu menandakan... kau memang tidak ditakdirkan menemukannya.” [5]
1. Keping jade begitu lazim dalam xianxia sehingga aku yakin sebagian besar dari kalian tahu bentuknya. Meski begitu, siapa yang tidak suka gambar-gambar keren? Dan kurasa aku belum membagikan gambar keping jade apa pun sejauh terjemahan ini. Keping jade adalah versi lebih mewah dari keping bambu yang lebih umum. Entah jade atau bambu, bentuknya keping panjang dan tipis yang diikat bersama untuk membentuk gulungan. Berikut kumpulan gambar keping jade dan gulungan jade sungguhan. Seperti yang bisa kalian lihat, sebenarnya ada cukup banyak variasi ukuran dan bentuk yang mungkin. ☜
2. Alasan aku menggunakan istilah ‘cuplikan’ yang tampak anakronistik adalah karena penulis menggunakan kata yang tampak anakronistik dalam bahasa Mandarin yang berarti... cuplikan. Jika penulis melakukan hal anakronistik dalam bahasa Mandarin, aku akan melakukan hal yang sama dalam terjemahan. ☜
3. Sebenarnya, alih-alih kata yang lebih umum untuk planet, penulis menggunakan istilah yang sangat kabur yang biasanya kuterjemahkan sebagai ‘benda langit’. Istilah ini bisa mencakup segala hal, dari bintang dan bulan hingga planet dan asteroid. Mengingat bagaimana adegan ini berlangsung, aku memilih tafsiran ‘planet’ demi kemudahan penerjemahan dan pembacaan. Lagi pula, secara umum, istilah yang kuterjemahkan sebagai ‘planet’ cenderung diterapkan (setidaknya oleh Er Gen) pada benda-benda bulat raksasa, sedangkan ‘dunia’ bisa merujuk pada hal-hal seperti massa daratan (misalnya dunia tipe Bumi Datar). ☜
4. Akan ada lebih banyak penjelasan tentang apa sebenarnya “grieve” itu. Kata dalam bahasa Mandarin itu pada dasarnya hanya berarti “fantastis/aneh.” Namun, mirip dengan grue dan ghast, penulis mengubah kata ini menjadi nama entitas tertentu. Lagi pula, kata itu mengandung aksara yang sama dengan grue dan ghast. Karena itu, aku ingin memakai kata yang dimulai dengan G dan terasa mirip dengan grue dan ghast. ☜
5. Ada kata/aksara berbeda dalam bahasa Mandarin yang bisa berarti topeng atau wajah tergantung konteksnya. Di paragraf ini, digunakan aksara yang sama dengan yang kuterjemahkan sebagai ‘wajah’ saat menerjemahkan ‘wajah dewa yang rusak.’ Dengan kata lain, tanpa konteks, ini juga bisa diterjemahkan sebagai Wajah Harapan. Namun, konteks memperjelas bahwa benda yang dimaksud di paragraf ini adalah topeng. Ada sedikit penjelasan linguistik lain tentang situasi ini yang akan kujelaskan dalam catatan kaki di bab 1038. ☜
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!