Di Tujuh Mata Darah, fajar adalah bagian hari yang paling murni dan tenang. Berkas cahaya pertama yang datang dari timur membawa warna keemasan, dan bersinar di sekitar sosok perempuan yang mendekat.
Ia mengenakan gaun putih panjang yang menjadi pelengkap sempurna bagi kecantikannya. Matahari terbit di belakangnya membuat kulitnya tampak luar biasa putih, seperti porselen halus. Ia tampak bersih, murni, dan bebas dari segala noda dunia. Tubuhnya ramping dan elegan, seperti pohon willow yang lentur. Hidungnya panjang dan lurus, bibirnya merah muda, dan senyumnya yang indah sehangat dan semegah matahari terbit. Saat ia mendekat, rambut panjangnya bergoyang di belakang dengan irama misterius yang memabukkan. Yang paling patut diperhatikan adalah matanya, berkilau seperti batu permata, dan penuh cahaya murni dan gembira. Ia seperti kupu-kupu yang perlahan meregangkan sayapnya, dengan pesona dan keelokan yang hampir bisa disentuh.
Ling'er sangat merindukan Xu Qing sehingga akhirnya ia datang menemuinya di Puncak Ketujuh. Saat ia melemparkan dirinya ke pelukan Xu Qing dan menghirup aroma tubuhnya, matanya meluap dengan air mata.
“Kakak Xu Qing....”
Kerinduan dan kekhawatiran yang tak berujung memenuhi dirinya, juga keraguan yang tak terkatakan, dan semuanya keluar dalam kata-kata yang ia ucapkan.
Banjir kenangan memenuhi hati dan pikiran Xu Qing saat mendengarnya berbicara. Ia dengan lembut mengangkat tangan dan membelai rambutnya.
“Kenapa kau menangis?” tanyanya pelan.
“Aku tidak tahu.... Aku hanya merasa seperti kehilanganmu, Kakak Xu Qing.” Ia mendongak menatapnya.
Xu Qing terdiam sejenak, lalu tertawa pelan. “Mustahil.”
“Benarkah?”
“Benar,” katanya sambil mengangguk.
Ling'er tertawa di tengah air matanya.
Xu Qing mendongak ke arah Kakek Kesembilan, yang tidak turun dari kubah langit. Kakek Kesembilan menutup mata, duduk bersila di udara, dan mulai bermeditasi.
Setelah berpikir, Xu Qing memutuskan untuk tidak pergi ke tanah terlarang untuk memeriksa dreadnaught-nya. Sebaliknya, ia duduk di luar gua rumah besarnya dan menceritakan kepada Ling'er kisah tentang semua yang terjadi setelah ia meninggalkan Wilayah Moonrite.
Ling'er mendengarkan dengan saksama setiap liku dan belokan, dan emosinya naik-turun saat Xu Qing melewati berbagai bagian cerita. Ketika mendengar bagian ketika Xu Qing dalam bahaya, ia menjadi gugup. Ketika mendengar bagian ketika Xu Qing meraih kemenangan besar, ia menjadi senang. Perlahan-lahan, kekhawatirannya memudar, dan ia tenggelam dalam dunia Xu Qing.
Saat ia menuturkan kisahnya, perasaan ragu dalam diri Ling'er perlahan memudar. Perasaan itu digantikan oleh senyum, lalu oleh kecintaan pada kehidupan dan harapan untuk masa depan. Itu adalah sesuatu yang khas gadis muda. Itu adalah kelincahan dan kegembiraan masa muda, perwujudan murni dari mimpi seorang gadis. Tiba-tiba ia tampak seperti bunga yang mekar di musim semi, atau sinar matahari di musim panas, atau daun yang berguguran di musim gugur, atau kepingan salju di musim dingin.
Ketika Xu Qing menceritakan bagian yang menyentuh tentang Erniu, Ling'er tertawa terbahak-bahak, terdengar seperti aliran sungai yang lembut mengalir melalui gunung.
Waktu berlalu.
Saat Xu Qing berbicara, langit berubah biru, dan awan putih melayang di atas. Sama seperti Kakek Kesembilan, mereka memandang dengan tenang apa yang terjadi di Puncak Ketujuh. Bersama matahari yang bersinar, pemandangan itu tampak seperti lukisan sederhana namun elegan.
Akhirnya, Ling'er menguap. Lalu matanya berkedip-kedip dan terpejam, dan ia tertidur.
Xu Qing dengan lembut membelai kepalanya untuk memastikan gadis itu tertidur lelap. Lalu ia mendongak ke arah Kakek Kesembilan dengan ekspresi sangat serius. Ia menangkupkan tangan dan membungkuk.
“Kakek Kesembilan, apa yang terjadi dengan Ling'er?”
Kakek Kesembilan membuka mata dan menunduk. “Bulan lalu, ketika ia mencapai lingkaran besar Jiwa Bayi, kutukan garis keturunannya mulai berkobar lagi. Energi kekaisaran yang kau tinggalkan untuknya sudah habis.”
Xu Qing menunduk ke arah Ling'er yang tertidur. Sebelumnya, ia merasakan fluktuasi yang menandakan dasar kultivasi Ling'er tidak stabil.
Dengan wajah tanpa ekspresi, Kakek Kesembilan melanjutkan, “Aku membawanya ke sini untuk menemuimu karena aku ingin kau ikut denganku menemui Kaisar Roh Kuno. Rencanaku adalah memaksanya menyerahkan sisa energi kekaisarannya. Semuanya. Meski begitu, tidak perlu terburu-buru. Ling'er tidak dalam bahaya langsung.”
Xu Qing mengangguk. Pergi menemui Kaisar Roh Kuno berarti melakukan perjalanan ke Roh Kayu di Kabupaten Sea-Sealing.
Meskipun dulu ia memiliki medali komando yang bisa membawanya langsung ke Kaisar Roh Kuno, setelah ia dibangkitkan di Phoenix Selatan, medali itu berhenti berfungsi. Xu Qing pernah mencoba menggunakannya saat ia dikejar Floating Fiend, tetapi gagal.
“Baik, Senior. Mohon tunggu sebentar.”
Xu Qing melambaikan tangannya, mengirim kekuatan lembut yang membantu menekan ketidakstabilan dasar kultivasi Ling'er. Lalu ia melayang ke udara sebelum menghilang. Saat muncul kembali, ia berada di tanah terlarang tempat dreadnaught-nya sedang dibuat.
Ruang terbuka yang luas telah disiapkan di sana. Begitu Xu Qing muncul, ia melihat ratusan ribu kultivator di bawah komando Zhang San sedang melakukan pemeriksaan akhir dreadnaught.
Huang Yan dan Erniu bermeditasi di ujung-ujung ruang terbuka yang berlawanan.
Yang mengejutkan, objek yang diperiksa Zhang San dan ratusan ribu murid Tujuh Mata Darah adalah pagoda sembilan lantai raksasa yang menjulang tinggi ke langit. Pagoda itu berputar perlahan, bersinar dengan cahaya megah, dan berdenyut dengan aura kuno. Sekali pandang saja sudah cukup untuk menyadari bahwa pagoda itu luar biasa. Tanaman dewa Sageheaven melilitnya, memancarkan cahaya bintangnya sendiri ke dalam kilau pagoda.
Pemeriksaan lebih dekat akan menunjukkan bahwa pagoda sembilan lantai itu sebenarnya bukan struktur yang utuh. Pagoda itu telah disusun dari beberapa bagian. Tingkat paling bawah terbuat dari versi paling awal dari pagoda reyot itu. Delapan lantai di atasnya tampaknya ditambahkan untuk memberikan tingkat kendali yang lebih tinggi.
Saat Zhang San melihat Xu Qing, ia memandangnya dan menyeringai. “Bagaimana menurutmu, Xu Qing? Senang? Pagoda reyotmu itu sangat, sangat sulit dimurnikan. Untungnya, api Huang Yan yang agung luar biasa, dan memungkinkan untuk memurnikannya. Ditambah kemampuan menakjubkan Kapten, kami bisa menambahkan delapan lantai ke pagoda.
“Sekarang, kau seharusnya bisa mengendalikannya langsung! Dreadnaught ini tidak hanya berfungsi di Laut Terlarang. Kau seharusnya bisa menggunakannya... di langit berbintang! Ini dreadnaught yang dirancang untuk melintasi bintang-bintang!
“Bukan hanya bahan dari entitas ilahi. Kapten dan Huang Yan yang agung juga menambahkan daging dewa. Sungguh menakjubkan, dan pada saat yang sama, bisa dilepaskan dan ditarik kembali sesuai kehendak.
“Lagipula, karena aku tahu betul kebiasaanmu meledakkan kapal, aku tidak repot memasang kemampuan ilahi dan teknik magis. Sebaliknya, aku memfokuskan semuanya pada daya tahan. Dreadnaught ini... juga bisa digunakan sebagai senjata untuk menghantam kepala musuh! Dan tentu saja, dalam hal kecepatan dan kekuatan, jauh melampaui dreadnaught sebelumnya!”
Zhang San terus berbicara semakin keras karena bersemangat. Selama sebulan terakhir, dialah yang mengatur rencana pembuatan dreadnaught. Ia mencurahkan darah, keringat, dan air mata ke dalam proyek itu, dan mendorong kemampuan serta imajinasinya sampai batas. Menurutnya, ini adalah karya terbaik yang pernah ia buat seumur hidup.
“Sekarang kau hanya perlu membangunkan tanaman dewamu! Tanaman itu adalah automaton roh dreadnaught. Selama proses pemurnian pagoda, tanaman itu menjadi terhubung erat dengannya. Saat ini, ia tertidur. Dengan tanaman itu sebagai automaton roh, kau bisa mengendalikan pagoda dengan sempurna! Ngomong-ngomong, aku mempertahankan gelembung pertahanan yang mengelilingi pagoda.”
Zhang San bergegas ke sisi Xu Qing dengan wajah sangat bersemangat, sambil berusaha menyembunyikan kelelahannya. Namun, matanya yang merah menunjukkan betapa lelahnya ia.
Xu Qing tersentuh. Ia menarik napas dalam-dalam, menangkupkan tangan, dan membungkuk kepada Zhang San. Lalu ia membungkuk kepada ratusan ribu kultivator di area itu. Akhirnya, ia melambaikan tangan ke arah pagoda.
Saat kehendak ilahinya mengalir keluar, tanaman dewa Sageheaven yang melilit pagoda bergetar. Lalu tanaman itu perlahan terbangun dan mulai bergerak di sekitar pagoda. Cahaya bintang berkilau mempesona saat tanaman dewa Sageheaven membawa pagoda itu ke arah Xu Qing. Sepanjang jalan, tanaman dan pagoda menyusut hingga mendarat di telapak tangan Xu Qing, tingginya tak lebih dari satu inci.
Xu Qing memeriksanya dengan kehendak ilahi, lalu menarik kembali kehendak ilahinya. Sekitar waktu itu, Erniu dan Huang Yan keluar dari meditasi. Keduanya tampak sangat senang. Namun kemudian mereka saling memperhatikan. Sambil saling melotot, mereka tampak hampir bertengkar ketika Xu Qing berdeham.
“Huang Yan, aku ada urusan. Aku harus meninggalkan Phoenix Selatan.”
Huang Yan membuka mulut untuk mengatakan sesuatu, tetapi sebelum ia bisa, Erniu melompat, bergegas ke arah Xu Qing, dan tertawa terbahak-bahak.
“Akhirnya kita pergi? Baiklah, ayo cepat keluar dari sini! Berurusan dengan manusia burung ini setiap hari benar-benar membosankan. Sudah waktunya aku melepaskan diri dari wujud burung ini, sungguh!”
Xu Qing menangkupkan tangan kepada Huang Yan. Tidak perlu kata-kata perpisahan. Dengan satu lagi membungkuk kepada semua yang hadir, ia melemparkan pagoda ke udara. Sesuai pikirannya, pagoda itu membesar hingga setinggi 300 meter, dan juga memancarkan cahaya tujuh warna. Kehendak megah menyebar ke segala arah saat Xu Qing melangkah ke atas pagoda. Erniu mengikuti, dan saat tanaman dewa Sageheaven miliknya berkilau dengan cahaya bintang, ia diterima masuk. Lalu suara gemuruh memenuhi langit dan bumi saat pagoda itu menembus kehampaan dan menghilang.
Saat muncul kembali, pagoda itu berada di atas Puncak Ketujuh di Tujuh Mata Darah. Di sana, pintu utama pagoda terbuka, dan Ling'er yang tertidur melayang naik ke dalam pagoda. Kakek Kesembilan juga melangkah masuk. Ia melihat sekeliling, dan matanya berkilat karena takjub.
“Benda ini luar biasa!”
Mendengar itu, Erniu tertawa bangga. “Aku yang memurnikannya!”
Kakek Kesembilan mengabaikannya.
Xu Qing memperkuat Ling'er lagi, memperlambat perubahan dasar kultivasinya. Lalu ia mengirim lebih banyak kehendak ilahi ke dalam pagoda. Saat semua murid Tujuh Mata Darah menonton, pagoda itu menyala dengan cahaya tujuh warna. Kecerahan yang memukau menyebar sejauh 5.000 kilometer, lalu pagoda itu menghilang.
Pagoda itu bergerak dengan kecepatan mengejutkan di atas Laut Terlarang. Ombak besar menyapu permukaan air saat pagoda melesat menuju Prefektur Penerima Kaisar. Di mana pun pagoda itu lewat, binatang laut yang tak terhitung jumlahnya merasakan tekanan aura pagoda, dan mereka gemetar.
***
Di Prefektur Penerima Kaisar, tetua agung Pengadilan Pendekar Pedang Surgawi yang bertanggung jawab atas prefektur itu sedang terbang di atas Pegunungan Keselamatan Arbiter Tertinggi. Setelah melewati Sungai Profunditas Immortal Abadi, ia muncul di luar tanah terlarang Spiritsound.[1]
Melihat ke dalam tanah terlarang, ia berkata, “Tiga hari lalu, seorang pendekar pedang surgawi dari Pengadilan Pendekar Pedang Surgawi kami sedang menjalankan misi ketika ia bertemu dengan kultivator buronan Li Zimei dari Masyarakat Immortal Arbiter Tertinggi. Setelah mengejarnya ke wilayah terlarang, mereka berdua menghilang.[2]
“Tuan Spiritsound, keadaan di Prefektur Penerima Kaisar, Kabupaten Sea-Sealing, dan Wilayah Holytide secara umum sudah berbeda dibandingkan saat kau terakhir terbangun! Karena itu, aku datang atas perintah Istana Pendekar Pedang Surgawi di Kabupaten Sea-Sealing, menuntut agar kau membebaskan orang-orang ini dari tanah terlarangmu!”
Suara-suara alam meletus dari tanah terlarang Spiritsound, berubah menjadi suara kematian yang menyapu ke segala arah. Kekuatan suara yang mengejutkan itu membuat seluruh tanah terlarang bergetar. Ombak pecah di permukaan Sungai Profunditas Immortal Abadi, sementara suara seram berbicara dari dalam tanah terlarang.
“Enyah!”
Tetua agung Pengadilan Pendekar Pedang Surgawi sangat terguncang saat ia mundur 300 meter. Dengan wajah pucat dan mata tajam, ia menatap tanah terlarang. “Pendekar pedang surgawi itu bernama Qing Qiu, dan ia adalah sahabat masa kecil yang dekat dengan Penguasa Wilayah Xu Qing. Jika kau tetap keras kepala, kau akan mendatangkan malapetaka ke atas kepalamu sendiri. Dan sekarang, kau tidak bisa mengklaim bahwa aku tidak memperingatkanmu!”[3]
1. Tanah terlarang Spiritsound pertama kali disebutkan di bab 269. Rincian lebih lanjut tentangnya dijelaskan di bab 347. ☜
2. Li Zimei diperkenalkan dengan namanya di bab 49. Ia terakhir disebutkan di bab 660, dan terakhir muncul di layar pada bab 287. ☜
3. Qing Qiu pertama kali diperkenalkan dengan namanya di bab 355, meskipun ia sudah muncul di layar sebelum itu. Ia pertama kali muncul sebagai orang dewasa di bab 335, tetapi kemunculan pertamanya yang sebenarnya di layar adalah di bab 6. Ia muncul di terlalu banyak bab untuk menyertakan referensi. Bab terakhir tempat ia muncul di layar adalah bab 543, meskipun ia disebutkan di beberapa bab setelah itu. ☜
Pikiran Deathblade
Pada titik ini dalam novel, penulis tampaknya telah melupakan sebutan aslinya untuk Pengadilan, Istana, dan Divisi Pendekar Pedang Surgawi. Karena itu, bab ini agak membingungkan saat dibaca dalam bahasa Mandarin. Aku telah menyunting teks di sini (serta di bab-bab berikutnya) agar kesinambungannya tetap terjaga.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!