Xu Qing dan Erniu tidak ragu sedetik pun untuk melajukan perahu dharma itu secepat mungkin menjauh. Berkat kekuatan dewa Yu Liuchen yang memberi semacam perlindungan sekaligus mendorong kecepatan perahu, mereka kini sudah berada sangat jauh dari wilayah laut itu. Namun, sisa-sisa gelegar kisah yang diucapkan Yu Liuchen masih sampai ke telinga mereka, seketika memenuhi diri mereka dengan perasaan krisis maut yang amat sangat!
Xu Qing memusatkan perhatian ke dalam, memutar dasar kultivasinya hingga penuh, melepaskan seluruh sumber dewa untuk menopang perahu dharma. Erniu pun sama sadarnya bahwa semakin jauh jarak yang mereka tempuh, semakin aman mereka, jadi ia tidak menahan apa pun demi menjaga pertahanan tetap berjalan. Bukankah yang mereka hadapi adalah mantan Dewa Sejati, entitas sekelas Immortal Summer!
Berkat upaya mereka, meskipun air laut luar itu kental dan berat, perahu dharma tetap melaju semakin jauh setiap detiknya.
Jauh di belakang mereka, air laut di bawah Yu Liuchen—yang sebenarnya sangat berat—tiba-tiba meledak ke udara. Bersamaan dengan itu, sesosok figur berwujud iblis, ilusif, dan bersifat grue menyembur keluar dari laut.
Begitu sosok itu muncul, Xu Qing dan Erniu, meski berada jauh, langsung berguncang hebat dari ujung kepala sampai ujung kaki. Darah menyembur dari mulut keduanya, dan sambil terperangah, mereka berusaha kabur lebih cepat lagi. Pada saat yang sama, mereka menggunakan cara masing-masing untuk menoleh ke belakang dan melihat apa yang terjadi.
Jauh di kejauhan, mereka melihat sosok amat besar itu bangkit, begitu besar hingga bisa menghubungkan langit dan bumi. Wujudnya adalah bangkai setengah membusuk, berdenyut dengan aura kematian yang kuat. Warnanya abu-abu keputihan, dan sama sekali tidak tampak seperti manusia! Sebaliknya, ia terlihat seperti semacam kadal humanoid!
Begitu ia muncul di tempat terbuka, kilat menyambar dan guntur bergemuruh. Angin memekik saat sosok bersifat grue itu memancarkan fluktuasi yang mengerikan. Langit beriak, dan gelombang raksasa bergulung di permukaan air.
Yang lebih grue lagi, kepala sosok itu tidak tumbuh di tubuhnya. Sebaliknya, ia memegang kepalanya sendiri di tangan kanan! Sedangkan tangan satunya menggenggam lilin hitam raksasa yang menyala dengan api hitam. Meski penampilannya sangat aneh, entah kenapa, sosok itu memancarkan sensasi yang amat suci.
Xu Qing dan Erniu hanya mampu melihat sebentar sebelum mata mereka benar-benar meledak. Keduanya memiliki kemampuan penyembuhan luar biasa, namun saat ini kemampuan itu bekerja lambat. Lebih dari itu, setelah kehilangan mata, mereka merasa seolah semua indera pengamatan telah dicabut. Menghadapkan wajah ke depan, mereka menggunakan naluri semata untuk kabur ke kejauhan.
Namun, Yu Liuchen melayang di udara, jubah merah darahnya terkembang ke segala arah di atas laut luas, membuat air dan langit sama-sama memerah. Matanya bersinar dengan cahaya keemasan yang menyilaukan, sementara kekuatan ilahinya berdenyut di sekelilingnya.
Ini adalah sesuatu yang melampaui tingkat Dewa Tanpa Cela. Ini adalah... Dewa Altar!
Dewa Altar memiliki otoritas ilahi tunggal! Saat Yu Liuchen menunduk, otoritas ilahi itu menyebar.
Karma dalam kisah itu membuat Dewa Sejati Brilliant Heaven yang telah kembali melemah secara kasatmata. Kelemahan itu merambat ke substruktur Dewa Sejati ini. Ia telah menghadapi bahaya tak terhitung dalam perjalanan pulangnya. Meskipun ia telah mengatasinya satu per satu, pada akhirnya, banyak dari esensinya telah terurai. Setelah kembali, kekuatan ilahinya lemah. Kekuatan dewanya rendah. Akibatnya, ia berencana mengurung diri dan memulihkan diri. Namun sebelum itu terjadi, ia telah diseret ke dalam situasi ini. Yang paling penting, kehendaknya belum sepenuhnya terbangun. Bukankah ia sudah mati!
Yu Liuchen telah membidiknya selama proses kebangkitannya, dan akibatnya, ia telah melupakan sekitar lima puluh hingga enam puluh persen dari nama sejatinya.
Maka Yu Liuchen bertindak habis-habisan.
Saat cahaya keemasan bersinar, dewa yang telah kembali itu bertindak persis seperti yang dikisahkan. Suara bergemuruh bergaung dari tubuhnya saat ia mulai runtuh. Namun sesaat kemudian, meski keruntuhan itu berlanjut, ia melepaskan lolongan yang bisa mencabik langit, membuat warna-warna liar menyambar saat otoritas ilahinya yang membusuk mulai bersinar. Sayangnya, ia masih terjebak dalam kisah itu!
Yu Liuchen telah bersiap dengan baik untuk momen ini, dan mengirim seluruh warna merah darah di area itu menyerbu ke arah dewa untuk melahapnya.
Tentu saja, pelahapan itu sudah ditakdirkan gagal, karena kisahnya tidak menggambarkan hal itu terjadi. Setelah beberapa waktu berlalu, pekik nyaring bergema saat warna merah itu tercabik-cabik, dan dewa yang telah kembali itu menyembur keluar dan melesat menuju kedalaman Laut Terlarang.
Kehendaknya belum sepenuhnya terbangun, dan ia hanya terus melupakan nama sejatinya. Adapun upaya kabur ini, itu adalah naluri... yang berasal dari deskripsi dalam kisah itu.
“Semuanya ada dalam kisah. Dan sejak lama aku sudah memutuskan bahwa kau akan menjadi tokoh utama pilihanku. Kisahmu akan menjadi kisah paling indah yang diceritakan selama paruh pertama hidupku ini.”
Yu Liuchen menjilat bibirnya, memandang dewa yang kabur itu, lalu melangkah maju. Ia siap untuk pengejaran yang akan berlangsung selama 137 hari. Tidak boleh lebih satu hari dari itu, tidak juga kurang satu hari. Hanya pada hari ke-137 ia bisa melahap dewa yang telah kembali itu, lalu mengekstrak nama sejati yang terlupakan dari jasadnya.
Dengan melakukan itu... Yu Liuchen bisa menggantikan dewa ini! Dan kemudian kisahnya akan mencapai akhir yang paling indah. Bukankah ia telah menceritakan kisah ini sampai tuntas. Karena itu, setelah mengembalikan dasar kultivasinya ke puncak, ia telah maju satu langkah lagi menuju terwujudnya Dewa Sejati.
“Dewa Sejati....”
Kemerahan Yu Liuchen menyapu langit di atas laut, dan pergi ke kejauhan.
***
Di tempat lain di laut luas, rongga mata Erniu perlahan terisi kembali oleh daging.
“Aku mungkin kehilangan indera, tapi aku masih punya firasat bahwa Yu Tua akan berhasil menjadi Dewa Sejati. Otoritas ilahi si tua bangka itu benar-benar terlalu grue. Meski begitu, Yu Tua terlalu pelit! Dia memakai kita sebagai umpan, dan akhirnya, ikan pun terpancing! Tapi dia tidak memberi kita satu pun barang untuk kenang-kenangan.”
Xu Qing tidak menjawab. Matanya juga telah meledak, tapi ia pulih lebih cepat daripada Erniu. Ia sudah bisa melihat sedikit lingkungan sekitar, dan indera lainnya pulih dengan cepat. Ia mendorong perahu dharma itu maju dengan kecepatan sedikit lebih tinggi.
“Benar kan, Ah Qing kecil?” kata Erniu. Ia jelas tidak terlalu senang.
“Ya,” jawab Xu Qing sekadar. “Terlalu pelit.”
Erniu punya kebiasaan tidak terlalu memperhatikan nada bicara Xu Qing, jadi ia mengabaikan nada asal-asalan itu. Setelah berpikir sejenak, ia tampaknya mengambil keputusan. “Meski begitu, kalau dipikir-pikir, pengalaman ini sebenarnya mengajari kita banyak tentang cara memancing ikan. Nanti, kalau ada kesempatan, kita bisa mencari umpan sendiri, dan melakukan ekspedisi memancing kita sendiri!”
Saat Xu Qing mengemudikan perahu dharma, ia bertanya santai, “Umpan macam apa yang kau maksud? Dan ikan macam apa?”
Erniu memasang ekspresi senang. “Terlalu banyak pilihan untuk umpan. Bagaimana kalau Ningyan? Jianjian Kecil juga bisa. Untuk ikan yang dibidik... yah, aku perlu memikirkannya. Ada saran, Ah Qing kecil?”
Xu Qing menggelengkan kepala dan hendak mengatakan sesuatu ketika tiba-tiba ekspresinya berubah, dan ia menatap langit jauh di depan mereka. Pupil matanya menyempit.
Mata Erniu belum pulih, jadi ia tidak bisa melihat apa pun. Saat menyadari Xu Qing tidak meresponsnya, ia bertanya dengan penasaran, “Ada apa? Kau benar-benar mengganggu si tua malang yang tak punya mata ini?”
Dengan suara suram, Xu Qing berkata, “Saudara Tertua... langit di atas laut dalam sedang terbakar.”
Terpantul dalam pupil matanya adalah lautan api yang terlihat di kejauhan.
***
Dalam kalender Summer Departure umat manusia, pada akhir tahun pertama pemerintahan kekaisaran, nyala api jatuh dari langit dan menyebar ke timur, barat, selatan, dan utara Revered Ancient. Api itu datang dari langit berbintang, menyulap badai bintang menjadi badai api. Itu terjadi saat enam belas tanah suci tingkat surgawi yang agung datang ke Revered Ancient.
Tanah suci itu dibangun oleh para kaisar yang pergi bertahun-tahun lalu bersama Kaisar Kuno Dark Serenity. Setiap spesies yang pergi memiliki satu tanah suci sendiri.
Dalam puluhan ribu tahun yang berlalu sejak kepergian itu, sebagian melemah dan membusuk, sementara sebagian diserap oleh yang lain. Akibatnya, jumlahnya kini lebih sedikit daripada masa-masa awal. Karena berbagai alasan, para kaisar yang mendirikan tanah suci asli mulai tewas atau hilang. Alhasil, sistem klasifikasi untuk tanah suci pun dibentuk.
Surgawi. Duniawi. Langit. Terestrial.
Perbedaan antara keempat kategori itu sebesar perbedaan antara langit dan bumi. Tanah suci tingkat terestrial tidak memiliki kultivator yang berstatus Kaisar Agung. Tapi setiap tanah suci tingkat langit... memilikinya! Dan yang berada di tingkat duniawi memiliki lebih dari satu!
Bukankah pada masa kuno, meskipun Kaisar Kuno Dark Serenity telah menaklukkan Revered Ancient, itu tidak berarti manusia adalah satu-satunya spesies yang mendiami daratan. Spesies tersebar di seluruh daratan seperti pohon di hutan. Tidak semua spesies memiliki Kaisar Agung, tetapi mereka yang pergi bersama Dark Serenity untuk mendirikan tanah suci di luar langit semuanya memilikinya.
Saat ini, spesies yang pergi bertahun-tahun lalu telah kembali. Di antara mereka ada enam belas tanah suci tingkat langit yang mengikuti tanah suci tingkat terestrial yang sudah lebih dulu datang ke Revered Ancient.
Di setiap penjuru mata angin Revered Ancient—timur, barat, selatan, dan utara—ada empat!
Yang mengejutkan, tiga di antaranya muncul di langit di atas wilayah Firemoon Darkheaven di timur. Adapun yang keempat, ia tiba... di Wilayah Kekaisaran umat manusia, tepat di luar ibu kota kekaisaran!
Kedatangan tanah suci baru ini berlangsung sangat berbeda daripada saat tanah suci tingkat terestrial datang. Keenam belas tanah suci tingkat langit ini melakukan satu hal saat tiba: mereka mengobarkan perang! Dan kini, tanah suci tingkat terestrial tidak perlu lagi berpura-pura, mereka pun ikut menyerang.
Pada tahun pertama pemerintahan Summer Departure itulah perang pecah. Ini bukanlah peristiwa tak terduga bagi spesies di Revered Ancient. Banyak spesies telah bersiap untuk itu, terutama di timur. Mereka telah mengungkap niat sejati mereka berkat pencarian Xu Qing.
Selain itu, mengingat tanah suci tingkat terestrial telah diusir dari timur, manusia dan Firemoon tidak perlu tergesa-gesa bereaksi. Mereka sudah siap. Pasukan gabungan timur membatasi langit dan bumi, sehingga memastikan api perang tidak memengaruhi sebagian besar daratan di bawahnya.
Sekitar waktu itulah Xu Qing dan Erniu mendekati laut dalam setelah cobaan mereka di Laut Primal.
***
Di Kabupaten Fardark, di luar Wilayah Kekaisaran umat manusia, sesosok figur melesat dengan kecepatan penuh menuju wilayah manusia. Kondisinya sangat buruk, auranya tidak stabil. Ia memiliki banyak luka dalam, namun tujuh atau delapan kepala tergantung di tali yang diikatkan ke pinggangnya.
Dua pelacur Lan Yao dan Yue Dong itu tidak berhenti mengejarku!
Orang ini tampak kelelahan dan juga cemas. Meski begitu, ia tetap terlihat mematikan seperti ular berbisa.
Dan aku tidak percaya tanah suci Devilbird adalah salah satu yang tiba di wilayah manusia ini.
Klan Lan Yao sangat kuat di tanah suci Devilbird. Dan suaminya adalah murid Kaisar Agung mereka! Kedatangan tanah suci ini bisa dibilang vonis mati bagiku.
Kalau begitu... nilainya jadi lebih tinggi dari sebelumnya di mata penduduk lokal. Bukankah tanah suci Devilbird punya banyak rahasia, dan aku tahu semuanya. Karena mereka ingin membunuhku, maka peluang terbaikku adalah mencari suaka pada manusia, dan menjual tanah suci terkutuk itu!
Mata Feng Lintao berkilau dengan cahaya licik saat ia mempercepat langkah.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!