Bab 956: Aku Berada di Puncak Dunia, dan Aku Mempertanyakan Para Immortal

Yu Liuchen pernah memiliki altar dewa. Bertahun-tahun lalu, ketika hē mengikuti wajah yang rusak ke daratan Tetua Agung, dunia adalah tempat yang sangat berbeda. Sebagai Dewa Altar, tak terhitung dewa lain yang akan gemetar dan bersujud kepada hīm. Jika hē menghendakinya, hē bisa dengan mudah membuat Dewa Tanpa Cela penuh cela, dan mengalami badai mendalam. Dan badai itu adalah hīm. Terlebih lagi bagi makhluk hidup lain selain dewa. Sejak zaman paling awal, nama ilahi hīs mengguncang Revered Ancient dan membuat tak terhitung dewa menundukkan kepala dengan hormat. Lebih dari itu, hē telah benar-benar mencapai puncak Dewa Altar, memenuhi syarat untuk menembus menjadi Dewa Sejati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

Namun kemudian seorang pria paruh baya dengan pedang perunggu sepanjang tujuh kaki melangkah melintasi cakrawala dan memasuki domain dewa hīs. Jika hē tidak meledakkan domain dewanya pada momen kunci dalam pertempuran itu, hē kemungkinan besar akan binasa. Meskipun hē melarikan diri dari pertempuran itu dengan nyawanya, hē berakhir dengan luka parah, dengan altar dewanya hancur berkeping-keping.

Setelah itu, hē tidak punya pilihan selain bersembunyi dan menghabiskan waktunya dalam tidur nyenyak. Hē tidak pernah berani menunjukkan wajahnya di dunia lagi. Dan meskipun hē adalah seseorang yang tidak merasakan emosi apa pun, hē merasakan ketakutan saat memikirkan sosok berpedang itu. Itu adalah insting. Selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, ketakutan itu menjadi begitu mengakar sehingga dasar kultivasi hīs tidak dapat pulih. Itu adalah... badai mental.

Oleh karena itu, ketika kemahatahuan hīs mendeteksi Kaisar Agung Swordsage menghadapi badai mematikannya sendiri, hē datang. Hē ingin melihatnya pergi. Tetapi ketika Kaisar Agung berbicara barusan, kata-katanya menjadi rintangan terakhir untuk diatasi....

Pada akhirnya, hē sangat takut pada satu-satunya Kaisar Agung yang memilih tinggal ketika semua ahli kuat lainnya meninggalkan Revered Ancient.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

Hē tahu bahwa, meskipun Kaisar Agung ini tidak pernah menjadi Immortal Musim Panas, dia pasti memenuhi syarat untuk menciptakan tanah suci bagi dirinya sendiri di luar langit. Sampai batas tertentu, dia tidak terikat, dan tidak perlu merepotkan dirinya dengan debu merah dunia fana. Namun di luar dugaan, dia memilih tinggal untuk melindungi umat manusia.

Di dunia yang penuh dewa, dia tetap tinggal, selama puluhan ribu tahun. Dan manusia berhasil bertahan melalui semua itu. Bahkan, jika bukan karena Kaisar Agung ini, sangat mungkin manusia bahkan tidak akan ada. Dan bahkan jika mereka ada, mereka akan tercerai-berai dan lemah. Mereka akan menjadi spesies kecil yang menjadi bawahan spesies lain, dan mereka pasti tidak akan memiliki wilayah mereka sendiri. Selama waktu itu, Kaisar Agung membantai banyak dewa. Sayangnya, harganya sangat mahal.

Bentuk aslinya telah lama binasa, dan satu-satunya yang tersisa adalah klon.

“Kaisar Agung Swordsage, kau adalah kultivator yang paling aku kagumi di daratan Tetua Agung. Tidak ada yang lain.” Pandangan Yu Liuchen mengikuti jalan energi pedang sampai ke Divisi Swordsage. Melewati semua penghalang, akhirnya mencapai sosok yang duduk bersila di ruang pribadi. “Tetapi apakah kau cukup kuat untuk satu gerakan pedang lagi?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

Jubah merah Yu Liuchen menyebar melalui langit dan bumi, memancarkan cahaya merah terang ke mana-mana, dan membuat hīm tampak seperti penguasa seluruh kosmos. Saat kata-kata keluar dari mulut hīs, energinya mulai meningkat secara dramatis. Saat angin bertiup, seluruh kanopi langit berubah menjadi warna darah. Pada saat itu, segala sesuatu menjadi pucat dibandingkan dengan aura hīs, dari lautan api hingga kegelapan malam, hingga tiga dewa matahari, bulan, dan bintang.

Yu Liuchen mengangkat kakinya untuk mulai berjalan. Lautan darah mengamuk di matanya, dan jubahnya menyebar. Lalu hē melangkah maju. Jubahnya sekarang menutupi seluruh ibu kota kekaisaran.

Namun kemudian formasi mantra agung umat manusia bergemuruh hidup, mengirimkan fluktuasi kuat untuk melawan Yu Liuchen. Formasi mantra itu dirancang untuk melawan balik setiap penyerang dengan kekuatan yang sepadan dengan level penyerang. Saat ini, tingkat ancamannya sekitar setinggi mungkin, sehingga formasi mantra itu meletus dengan kekuatan yang lebih besar dari sebelumnya.

Cahaya menyilaukan memancar, dipenuhi simbol-simbol magis yang tak terhitung jumlahnya. Akibatnya, penghalang cahaya muncul untuk menghalangi jalan Yu Liuchen. Lebih dari itu, planet-planet muncul di dalam formasi mantra, totalnya empat puluh sembilan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

Semuanya adalah Matahari Fajar! Itu adalah seluruh persediaan Matahari Fajar yang dimiliki umat manusia. Setelah semua bencana yang dialami umat manusia, mereka pada dasarnya tidak memiliki kekuatan cadangan yang tersisa, selain Kaisar Agung Swordsage dan Matahari Fajar.

Fluktuasi yang datang dari Matahari Fajar menyebabkan warna-warna liar berkedip di mana-mana. Namun Yu Liuchen hanya tertawa.

“Rupanya kau tidak cukup kuat untuk gerakan pedang terakhir.”

Tanpa ragu, hē mengangkat kakinya yang lain dan bersiap untuk melangkah ke jalan energi pedang. Namun kemudian, suara gemuruh memenuhi kanopi langit berwarna darah. Suara robekan bergema saat warna darah tercabik-cabik. Raungan bergema dari dao surgawi umat manusia, naga bercakar tujuh, dan bersinar dengan cahaya menyilaukan yang membuatnya tampak seperti matahari emas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

Kemudian dao surgawi itu bergerak... menuju istana kekaisaran! Targetnya tampaknya adalah bayangan yang dilemparkan oleh patung Kaisar Agung di sana.

Asap ungu saat ini mengepul dari bayangan itu. Di tengah asap tebal yang berputar-putar, sebuah lonceng melayang naik ke udara di atas alun-alun.

Itu adalah Lonceng Penanya Immortal.

Lonceng itu memiliki sejarah yang kembali ke masa Kaisar Kuno Dark Serenity. Biasanya ia ada di titik antara yin dan yang, dan hanya akan muncul saat matahari terbit. Ia tidak dapat dipindahkan ke lokasi lain, karena merupakan bagian dari ibu kota kekaisaran. Lebih tepatnya, itu adalah bagian dari istana kekaisaran, dengan sejarah sepanjang ibu kota itu sendiri. Tujuannya adalah untuk memastikan kondisi hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

Sejak awal, setiap kali seorang pejabat pemerintah dipanggil untuk dipertanyakan, mereka dapat membunyikan Lonceng Penanya Immortal untuk mensertifikasi keadaan hati mereka. Ningyan pernah menggunakan lonceng itu untuk tujuan itu di masa lalu.[1]

Selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya lonceng itu ada, lonceng itu tidak pernah digunakan untuk alasan lain selain itu. Lambat laun, sebagian besar manusia melupakan keberadaannya, dan mereka yang mengingatnya hanya menganggapnya sebagai artefak tua yang misterius.

Tetapi hari ini, lonceng itu dibangunkan oleh dao surgawi umat manusia. Bahkan, dao surgawi itu menyatu dengan Lonceng Penanya Immortal....

Lonceng itu bergetar, seolah-olah bangun dari tidur yang sangat nyenyak! Ukiran pada lonceng, yang menggambarkan gunung, sungai, dan makhluk hidup yang tak terhitung jumlahnya, semuanya tampak hidup. Mereka mengalir di permukaan lonceng, yang berkilau dengan cahaya menyilaukan yang menerangi segala sesuatu di sekitarnya. Aura liar dan kuno juga menyebar dari lonceng. Kubah langit bergetar. Energi darah retak. Kosmos bergeser.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

Aura itu, disertai dengan aura kekaisaran yang mengejutkan, membentuk kehendak yang paling tak terlampaui di langit dan bumi. Itu bisa menghancurkan bahkan kehendak yang paling kuno dan mendominasi, dan membentuk resonansi dengan dao Revered Ancient itu sendiri.

Itu adalah... aura Kaisar Kuno!

Namun, itu bukan aura orang yang semua orang kenal, Dark Serenity! Aura ini bahkan lebih kuno dari itu. Dark Serenity bukanlah Kaisar Kuno pertama di Revered Ancient. Sebelum dia, Revered Ancient memiliki Kaisar Kuno lain yang tak terhitung jumlahnya. Misalnya, ada Kaisar Roh Kuno. Dan ada Kaisar Kuno dari spesies lain yang akhirnya menaklukkan Revered Ancient.

Menurut legenda tertua, sebelum para Immortal Musim Panas pergi, mereka secara pribadi menunjuk Kaisar Kuno pertama di Revered Ancient. Dan Kaisar Kuno itu adalah manusia. Lonceng itu berasal darinya! Aura itu menyebar, mengguncang langit dan bumi, mengguncang seluruh Revered Ancient.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

Ekspresi Yu Liuchen berkedip, dan hē menahan diri untuk tidak menurunkan kakinya.

Saat Lonceng Penanya Immortal melayang di udara, lonceng itu berbunyi, mengirimkan suara kuno seperti sesuatu dari masa lalu yang jauh, melayang langsung keluar dari sungai waktu dan ke dunia. Suara lonceng itu tampak sederhana, tetapi sedih, seolah-olah memanggil untuk mempertanyakan para immortal yang telah pergi....

Kapan kau akan kembali? Sendirian di langit dan bumi, ditinggalkan di dunia fana, aku mempertanyakanmu. Kapan jam kembalimu?

Wajah Yu Liuchen jatuh, dan getaran melintasi hīm. Saat lonceng berbunyi, suara retak terdengar, dan jubah merah darahnya mulai runtuh. Itu tampak sangat mengerikan. Hē menarik kembali kakinya dan secara bersamaan melesat mundur sekitar 30 meter.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

“Apa itu??”

Bahkan kemahatahuan seorang Dewa Altar tidak dapat mengungkapkan apa pun tentang Lonceng Penanya Immortal. Tampaknya itu tersembunyi di dalam waktu itu sendiri, tersembunyi dari persepsi orang lain. Itu masuk akal mengingat itu hanya akan muncul saat matahari dan bulan bertukar posisi.

Yu Liuchen bukan satu-satunya yang melontarkan seruan terkejut. Dewa Blazeflame, dewa Nightcorpse, dan tiga dewa Sunfire, Moonfire, dan Starfire juga sama-sama tercengang.

Umat manusia benar-benar tidak memiliki kekuatan cadangan lagi. Itu karena Kaisar Agung Swordsage telah menyembunyikan kekuatan cadangan sejatinya bahkan sebelum masa Kaisar Kuno Dark Serenity. Hari ini, di persimpangan paling kritis, lonceng itu mendapatkan kembali kesadaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

Ekspresi wajah permaisuri tidak berubah. Kaisar Agung tidak bereaksi.

Saat hati Yu Liuchen berdebar kencang, Lonceng Penanya Immortal berbunyi untuk kedua kalinya. Suara agung itu bergema di seluruh langit dan bumi.

Waktu berlalu. Yang hidup bergerak maju. Di sini, di tanah airku, aku mempertanyakanmu. Mengapa kesunyian yang suram?

Yu Liuchen mulai menggigil hebat, dan wajahnya semakin jatuh. Kemudian luka di dadanya terbuka, telah terstimulasi oleh bunyi lonceng. Hē tanpa sadar terhuyung mundur 300 meter.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

Kemudian Lonceng Penanya Immortal memancarkan pilar cahaya menyilaukan sepanjang 30.000 meter, lalu sekali lagi berbunyi, untuk ketiga kalinya, suara penuh kesedihan. Itu adalah pertanyaan terakhir yang diajukan kepada para immortal....

Jalan immortal itu lambat, takdir tampak jauh. Aku berada di puncak dunia, dan aku mempertanyakan para immortal... di manakah dao?

Pikiran Yu Liuchen berputar saat bunyi lonceng menyebabkan tubuhnya hancur. Hē pulih sesaat kemudian, dan terus mundur. Setelah mundur 3.000 meter, hē masih tidak stabil saat hē menatap lonceng itu.

Lonceng itu mengandung konvergensi kehendak yang sangat menakutkan, kehendak mencari dao dan kehendak mencari immortal. Seolah-olah, pada suatu titik di masa lalu, beberapa entitas puncak Revered Ancient telah menggunakan dasar kultivasi yang tak terbatas untuk memukul lonceng dan mempertanyakan para immortal!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

Yu Liuchen sepenuhnya sadar bahwa jika hanya tiga bunyi lonceng telah memaksa hīm mundur seperti ini, maka bunyi lonceng keempat mungkin membalikkan sedikit pemulihan yang telah hē alami selama bertahun-tahun, dan benar-benar memperburuk lukanya.

Meskipun demikian, hē menolak percaya bahwa memukul objek yang begitu menakutkan dapat dilakukan tanpa membayar harga. Dan harganya pasti sangat besar. Kemungkinan itu akan dipukul lagi... tampaknya kecil.

Namun hē tidak berani bertaruh. Bahkan jika hē bertaruh dan menang, hē tidak sepenuhnya yakin bahwa hē dapat menghadapi Kaisar Agung Swordsage. Dan jika hē bertaruh dan kalah, hē akan lebih tidak yakin lagi. Oleh karena itu, hē tidak berkata apa-apa.

Lonceng itu tergantung di udara, bergetar seolah-olah bersiap untuk bunyi lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

Melihat itu, Yu Liuchen cepat berkata, “Hari ini aku tidak akan melakukan apa pun selain mengamati upacara!”

Lonceng Penanya Immortal tampak berhenti sejenak. Kemudian suara dingin bergema dari dalam Divisi Swordsage.

“Enyah!”

Kata-kata itu melonjak keluar dengan kekuatan yang membelah langit dan menghancurkan bumi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

Kata-kata itu tidak hanya ditujukan kepada Yu Liuchen. Mereka menyebar ke segala arah seperti guntur yang dapat mengguncang kosmos, seperti gelombang besar yang menyapu kubah langit. Dalam sekejap, banyak aliran kehendak ilahi yang telah berkumpul untuk mengamati upacara kenaikan ilahi terungkap.

Mereka semua melarikan diri.

Apakah Kaisar Agung Swordsage umat manusia cukup kuat untuk gerakan pedang lagi, tidak ada yang tahu. Namun... tidak ada dari mereka yang berani bertaruh. Lonceng yang menakjubkan itu terlalu menakutkan.

Yu Liuchen menatap ke bawah ke Divisi Swordsage. Beberapa tarikan napas berlalu, dan kemudian hē kabur dan menghilang. Hē juga memilih untuk melarikan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

Api dewa di Planet Ancient Emperor menyala lebih hebat dari sebelumnya.

***

Jauh dari Wilayah Kekaisaran adalah Wilayah Holytide, di mana terdapat Kabupaten Penutup Laut.

Di utara kabupaten itu, ada dataran luas yang dipenuhi salju dan angin. Di tengah kepingan salju yang melayang seperti bulu angsa, ada pilar yang mengguncang langit dan bumi menjulang di atas dataran es. Pilar itu dikelilingi oleh banyak tenda yang tak terhitung jumlahnya yang membentuk kota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

Itu tidak lain adalah Tiang Penerbangan Nether Awal Tertinggi. Sebagian kecil pilar itu terkubur di tanah. Dan di bawahnya ada gua hantu yang misterius.

Di dasar gua bawah tanah itu ada mata raksasa. Mata itu saat ini tertutup dan tidak bergerak.

Di atas mata itu ada kabin kayu segi lima, tergantung di udara dan diamankan ke dinding dengan lima rantai. Di setiap lima sudut kabin kayu itu ada zombi lima elemen.

Di dalam kabin ada lampu yang bersinar terang. Itu adalah lampu kehidupan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

Melalui tirai tipis di jendela, mungkin untuk melihat seorang wanita muda mengenakan gaun pengantin merah, duduk bersila. Dia tampak hampir seperti manusia biasa. Dia tidak melepaskan fluktuasi dasar kultivasi, dan tidak memiliki bahkan secuil aura dewa. Tidak mungkin untuk melihat fitur wajahnya dengan jelas. Tetapi dengan melihat bayangan yang dilemparkan pada tirai, mungkin untuk menentukan bahwa dia baru saja batuk tiga suap darah.

Dengan cara yang sangat bersifat grue, darahnya berubah menjadi uang kertas, yang melayang keluar dari kabin dan menyebar melalui gua hantu, di mana hantu-hantu yang tak terhitung jumlahnya akan bertarung satu sama lain untuk melahapnya.

Waktu tiga suap darahnya bertepatan dengan tiga kali Lonceng Penanya Immortal berbunyi di istana kekaisaran!

Wanita itu menyeka darah dari bibirnya dan bergumam, “Kesepakatan selesai. Namun masih belum waktunya bagiku untuk pergi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

Kemudian, nyanyian abadi mulai melayang.

“Di kehidupan lampau yang sedih, selalu terlahir kembali, memutus cinta yang mendalam dan tanpa henti berduka....”

“Dalam kehidupan yang ragu, di masa depan yang frustrasi, siapakah yang menungguku dalam reinkarnasi....” [2]

Zombi lima elemen di sudut-sudut kabin bergoyang mengikuti nyanyian itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

***

Sementara itu, nyanyian mantra lain bergema di Wilayah Heaveneater.

Tidak butuh waktu lama bagi invasi Torchlight untuk berakhir. Dengan domain dewa Torchlight yang telah mengambil alih kubah langit, hampir semua makhluk hidup di Wilayah Heaveneater telah menjadi korban darah. Tidak peduli apakah mereka kultivator atau manusia biasa. Dan tidak peduli spesies apa mereka.

Ini adalah serangan skala penuh oleh Torchlight, dan ini juga pertama kalinya Putra Mahkota Violet dan Cyan mengungkapkan betapa kuatnya dia sebenarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

Kematian menyerang wilayah itu seperti kilat yang tak terhindarkan. Mayat yang tak terhitung jumlahnya dan darah yang tak terhitung jumlahnya dikumpulkan di tanah di sekitar istana kekaisaran Heaveneater. Darah segar bercampur dengan lumpur. Jiwa yang telah meninggal berputar-putar di mana-mana. Dan pembantaian berlanjut.

Namun, pembantaian itu sendiri bukanlah intinya. Saat darah dan mayat berkumpul di sekitar istana kekaisaran Heaveneater, sebuah upacara agung sedang berlangsung. Itu dilakukan oleh bola daging besar domain dewa yang melayang di udara.

Ada lima pusaran yang mengelilinginya, di dalamnya duduk lima mayat bersila. Mereka adalah kaisar-kaisar masa lalu Heaveneater!

Melihat semuanya, itu tampak... hampir persis sama dengan upacara yang dilakukan di ibu kota kekaisaran manusia! Ada ibu kota kekaisaran. Ada istana kekaisaran. Bola daging itu seperti Planet Ancient Emperor. Dan ada lima kaisar masa lalu sebagai mayat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

Proyeksi bayangan memenuhi langit dan bumi. Di dalamnya terlihat permaisuri dan kenaikan ilahinya. Segala sesuatu di dalam gambar sedang diduplikasi di bawah!

Kultivator Torchlight yang tak terhitung jumlahnya hadir, bersama dengan banyak sosok berjubah hitam, semuanya bersujud dengan semangat di mata mereka.

Sebuah nyanyian melayang.

“Energi yang ultimat dari dua polaritas bergabung ke dalam mata kuno para dewa, menjadi cahaya berkilau dari langit berbintang di atas Revered Ancient....⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

“Jiwa-jiwa dunia bawah di semua bagian akan meminum air waktu, menciptakan gelombang untuk bangun dari mimpi zaman kuno....” [3]