Voren merasa sedikit lega ketika menyadari bahwa Ravyn berhasil menghindari konfrontasi sebelumnya dengan Seraphine tanpa harus kehilangan kekayaan besar lainnya, meski kelegaan itu tidak lantas membuatnya kembali ke sisi Ravyn atau tergoda untuk melanjutkan obrolan mereka tadi.
Ketegangan di sekitar situasi itu sudah cukup menguras kesabarannya untuk malam ini, dan ia memilih untuk menjaga jarak sementara suasana di dalam klub masih dipenuhi ambisi dan persaingan.
Alih-alih kembali ke meja Ravyn, Voren menghabiskan waktu berikutnya dengan berkeliling di lounge investor privat, bertukar sapa sopan dan percakapan terukur dengan beberapa pria berkuasa yang pengaruhnya mencakup berbagai industri.
Perhatiannya tidak pernah benar-benar terpaku pada diskusi mana pun karena instingnya tetap waspada seperti biasa setiap kali Alpha Gray berada di ruangan yang sama dengannya.
Gray memiliki reputasi yang dibangun atas dasar manipulasi, kekejaman, dan intrik politik yang memungkinkannya tersenyum di depan umum sambil diam-diam melumpuhkan musuh-musuhnya di balik layar, yang berarti Voren sama sekali tidak mempercayai kehadiran pria itu di acara seperti ini.
Insting itu terbukti benar begitu Voren mendengar suara pelan di belakangnya.
"Pastikan dia meminumnya di depanmu."
Kata-kata itu diucapkan dengan pelan, hampir santai, meskipun niat dingin di baliknya membuat setiap insting di tubuh Voren langsung menegang seketika.
Ia langsung mengenali suara itu.
Alpha Gray.
Voren tidak langsung berbalik, karena bereaksi terlalu cepat hanya akan memberi tahu pembicara bahwa ada orang yang mendengar kata-katanya, meskipun ia perlahan memiringkan tubuhnya secukupnya untuk mengamati pantulan dari permukaan kaca lemari pajangan terdekat.
Dari pantulan itu, ia melihat seorang pelayan berjalan menjauh membawa nampan berisi segelas minuman keras berwarna gelap, sementara Gray tetap berdiri di samping Riven dengan senyuman tipis terukir di wajahnya.
Gray condong sedikit ke arah Riven seolah sedang membagikan lelucon rahasia. "Kita akan ajari dia bahwa ini bukan tempatnya."
Arti dari kata-kata itu menghujam berat di dada Voren.
Untuk sesaat, kemarahan bergejolak begitu kuat di dalam dirinya sehingga menghadapi Gray di tengah ruangan terasa hampir tak terhindarkan, meskipun instingnya memaksanya berpikir selangkah lebih maju sebelum bertindak, karena pertanyaan yang jauh lebih mendesak bukanlah apakah Gray layak untuk dikonfrontasi melainkan siapa sebenarnya target sasaran mereka.
Tatapan Voren mengikuti arah pelayan tersebut.
Pria itu bergerak mulus melintasi ruangan, melewati kelompok investor dan tamu kaya dengan keahlian profesional sambil menjaga nampannya tetap stabil di tangan.
Ketika pelayan itu akhirnya mencapai tujuannya dan meletakkan gelas di dekat wanita yang duduk di sana, perut Voren terasa mual.
Minuman itu disuguhkan untuk Seraphine.
Ia duduk berhadapan dengan Mark di salah satu meja lounge, postur tubuhnya santai dan senyumannya cukup hangat untuk meyakinkan siapa pun yang melihat bahwa ia merasa sangat nyaman di dalam ruangan yang dipenuhi oleh para pria yang menghabiskan sebagian besar malam ini untuk berusaha menjatungkannya.
Namun, Voren tahu lebih baik daripada siapapun bahwa kelembutan di wajahnya jarang sekali mencerminkan apa yang sebenarnya ia rasakan, karena Seraphine memiliki kemampuan luar biasa untuk memasang topeng profesional yang tenang setiap kali negosiasi membutuhkan kesabaran, pesona, atau tipu muslihat.
Dari kejauhan, pemandangan itu tampak sangat tidak berbahaya. Seraphine mengangkat gelas itu dengan sopan, dan pelayan tersebut mundur.
Mark terus berbicara santai dan tidak ada tanda-tanda hal ganjil yang sedang terjadi.
Namun Voren langsung berjalan ke arah mereka, langkahnya semakin cepat setiap detik karena rasa tidak enak di dadanya telah berubah menjadi peringatan tajam dan mendesak yang enggan mereda.
Sayangnya, ia tiba sedetik terlambat. Seraphine sudah sempat meneguknya.
Begitu pelayan itu menyadari Voren mendekat dengan ketergesaan yang jelas, ekspresi pria itu menegang dengan secercah kepanikan sebelum ia dengan sigap merangsek maju, mengambil kembali gelas dari tangan Seraphine meskipun ia belum menghabiskan minumannya, lalu menghilang melalui pintu samping yang jarang disadari oleh para tamu.
Seraphine mengerjap kebingungan saat melihat pelayan itu lenyap.
"Aku bahkan belum menghabiskannya," gumamnya pelan, jelas kebingungan dengan tindakan tiba-tiba yang merampas minumannya.
Minuman keras itu terasa aneh saat menyentuh lidahnya, meskipun ia langsung mengabaikan pikiran itu karena ia memang tidak pernah menyukai alkohol mahal dan sebagian besar merek mewah yang disajikan di perkumpulan elit seperti ini memiliki rasa yang menurutnya pribadi tidak menyenangkan.
Untuk sesaat, ia tidak ambil pusing lagi. Lalu gelombang rasa sakit pertama datang.
Reaksi di dalam tubuhnya terjadi begitu cepat dan hebat hingga ia langsung memahami masalahnya.
Wolfsbane.
Perutnya terasa mulas kesakitan seiring kesadaran itu terbentuk.
Sensasi terbakar menyebar melalui aliran darahnya dengan kecepatan mengkhawatirkan, membuat setiap tarikan napas menjadi perjuangan sementara sakit kepala yang menghantam hebat meledak di balik kelopak matanya.
Di seberang meja, Mark sedang berbicara antusias mengenai jadwal peluncuran perusahaan wanita itu, namun suaranya terputus saat ia menyadari ketegangan tiba-tiba yang merayap di ekspresi wanita itu.
Murid matanya melebar. "Jadi kau yakin perusahaan itu akan resmi meluncur pada—"
Kalimatnya terhenti di tengah jalan saat ia melihat warna memudar dari wajah wanita itu.
"Nona... apa kau baik-baik saja?"
Kekhawatiran menggantikan sikap profesionalnya saat ia mencondongkan tubuh ke depan.
Seraphine mencoba merespons. Mulutnya terbuka, namun tidak ada suara yang keluar.
Pikirannya menjadi berat dan lambat saat racun terus menyebar ke seluruh tubuhnya, mengaburkan akalnya sementara kulitnya perlahan-lahan mengambil rona kebiruan samar yang semakin pekat setiap detik berlalu.
Ia tahu cukup banyak tentang sains untuk memahami bahwa perawatan medis biasa tidak akan bisa menyelesaikan masalah ini.
Wolfsbane memengaruhi manusia serigala secara berbeda di dalam kelompok ketimbang di kota yang dipenuhi manusia.
Namun, satu pertanyaan memaksakan diri menembus kabut yang semakin pekat di dalam benaknya.
Siapa yang berani menggunakan wolfsbane di dalam kota, dan pada jamuan seperti ini?
Sebelum ia bisa memusatkan perhatian lebih jauh pada pikiran itu, penglihatannya mulai kabur sedemikian rupa hingga ruangan di sekitarnya larut menjadi garis-garis warna dan gerakan.
Pada saat yang sama, sebuah lengan kekar melingkar di pinggangnya.
Kontak mendadak itu datang tepat waktu, karena kedua kakinya telah kehilangan seluruh kekuatannya.
Tubuhnya terasa sangat ringan saat ia diangkat dari kursinya dengan kemudahan yang mengejutkan.
Untuk sesaat, pikirannya yang berkabut mencoba mengenali aroma di sekitarnya.
Leon?
Aroma itu tidak cocok.
Orang yang memeluknya membawa kehadiran yang berbeda, seseorang yang samar-samar ia kenali meskipun akalnya menolak untuk merangkai ingatan itu sebelum kegelapan mulai menutup kesadarannya.
Tepat sebelum semuanya lenyap, ia mendengar suara yang akrab dekat telinganya.
"Sera, tetaplah sadar, ya?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!