Bab 97 - Aku Tak Sudi Membuang Napas untuk Orang Sepertimu

Ravyn merasakan jebakan mulai mengungkungnya nyaris pada saat pertanyaan itu meluncur dari bibir Sera. Bahaya yang terselubung di balik tantangan yang tampak sederhana itu terasa begitu nyata begitu ia mulai mempertimbangkan apa yang akan terjadi jika ia salah menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌⁠

Ia paham betul bahwa mengulang ancamannya terdahulu mengenai pemutusan hubungan bisnis tidak akan menggertak siapa pun di ruangan ini seperti yang sebelumnya ia kira. Para investor yang berkumpul di kelab pribadi ini memiliki pengaruh dan kekuatan yang cukup untuk membalas dengan cara yang sanggup melumat Walker Global Enterprise bahkan sebelum ia sempat bertindak.

Jika para tokoh berpengaruh itu serentak menarik modal mereka, dampaknya akan langsung menghantam nilai saham perusahaan dengan telak, membuat harganya anjlok tak terkendali. Ravyn hanya bisa terpaku menyaksikan ekspansi cermat dan ambisi gigih yang dibangunnya bertahun-tahun runtuh seketika di hadapan begitu banyak saksi.

Senyum tipis yang tertahan perlahan terbit di wajah Ravyn saat ia menyandarkan tubuhnya ke kursi. Ia memaksakan tampang tenang dan percaya diri yang sama sekali bertolak belakang dengan gejolak batinnya. Harga dirinya tak membiarkan secuil pun kelemahan terlihat, kendati pijakan kekuasaannya kini terasa amat goyah.

"Tahu tidak," ujar Ravyn seusai jeda ketegangan singkat, seraya mempertahankan senyum kaku itu, "rasanya aku berubah pikiran. Mari kita lihat bagaimana permainan konyolmu ini sebenarnya berjalan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌⁠

Helaan napas pelan lolos dari Voren begitu mendengar perkataan itu. Setidaknya Ravyn masih cukup waras untuk mundur dari tepi jurang tempat ia nyaris melompat, sebelum keadaan telanjur mustahil untuk dipulihkan.

Sebelum Sera sempat menanggapi kepasrahan Ravyn yang terpaksa itu, sebuah suara lantang terdengar dari seberang ruangan, memecah gumaman rendah kerumunan yang berkumpul.

"Tiga puluh miliar."

Nominal itu menggantung di udara bagai sarung tangan tantangan yang dilemparkan ke lantai, dan Sera tertawa kecil begitu mengenali pria di balik tawaran tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌⁠

Ia bahkan tak menoleh ke arahnya saat menolak tawaran itu dengan kepastian yang tenang.

"Gray, semuanya sudah terlambat," ucapnya dengan suara mantap yang bergema ke seantero ruangan dengan ketegasan mutlak. "Sudah kukatakan tadi, bahkan sekalipun kau memohon, aku takkan sudi menerima uangmu."

Sera bersungguh-sungguh dengan setiap ucapannya. Tak ada secuil pun kemungkinan ia akan menarik kembali kata-katanya, sebab Gray telah menjatuhkan pilihannya sejak lama, dan kini pria itu harus menelan akibat dari keputusannya tanpa bisa mengharapkan belas kasihan darinya.

Tawa langsung menyusul dari sisi lain ruangan, terdengar ramah dan penuh percaya diri, seolah Gray menganggap seluruh situasi ini amat menghibur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌⁠

"Biar waktu yang membuktikan," balas Gray dengan nada santai yang diwarnai rasa geli. "Sebelum kita melangkah keluar dari ruangan ini hari ini, kaulah yang bakal memohon."

Rasa percaya dirinya berakar dari niatnya yang memang tak berniat bermain bersih. Tak seperti Ravyn, Gray telah bertekad bahwa kemenangan jauh lebih penting daripada reputasi.

Sera menegakkan punggung dan menjawab tanpa ragu, nada bicaranya cukup dingin untuk memangkas rasa percaya diri pongah di balik kata-kata pria itu.

"Aku tak sudi membuang-buang napas untuk orang sepertimu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌⁠

Alpha Gray mencondongkan badan ke arah salah seorang pria di sampingnya dan membisikkan beberapa patah kata yang tak dapat didengar siapa pun. Pria itu lekas menanggapi dengan bangkit dari kursinya penuh percaya diri dan antusias, menarik tatapan penasaran dari beberapa investor di dekatnya.

"Empat puluh miliar," seru pria itu lantang.

Sera tertegun sejenak begitu melihat siapa yang berbicara, sebab pria yang kini berdiri di dekat Gray adalah Riven Thorne.

Kendati Riven tak pernah bertingkah dengan keangkuhan kasar yang terang-terangan seperti yang diperlihatkan Michael pada pertemuan-pertemuan terdahulu, sikapnya terhadap wanita juga sama sekali tak bisa dibilang sopan. Satu-satunya perbedaan nyata di antara kedua pria itu hanyalah kepandaian Riven menyamarkan kesombongannya di balik tata krama luwes dan kata-kata yang ditata rapi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌⁠

Sial bagi pria itu, Sera mengingat setiap interaksi mereka dengan amat jelas.

Pandangan Sera terpaku padanya dengan ketidaksukaan yang kentara, sebagian karena pria itu kebetulan merupakan salah satu kroni terdekat Ravyn dan Gray. Minatnya yang tiba-tiba ini terasa bukan sebagai tawaran investasi murni, melainkan sekadar langkah lain dalam pergulatan kekuasaan terselubung yang tengah berkecamuk di sekelilingnya.

"Tampaknya itu tidak memungkinkan," kata Sera setelah jeda singkat, suaranya terdengar santun namun tak tergoyahkan. "Semua jatah investasi saya sudah terpenuhi."

Bahkan seandainya belum terpenuhi seutuhnya, ia lebih memilih menutup sisa kuota itu sendiri ketimbang membiarkan orang semacam Riven menjadi bagian dari masa depan perusahaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌⁠

"Pembohong," bentak Riven, emosinya retak menembus kesopanan semu yang biasa ia jaga. "Kau sungguh-sungguh mau bilang bahwa kau akan menolak Tuan Ashkael jika dia memutuskan untuk berinvestasi sekarang juga?"

Sera sama sekali tak gentar menghadapi tudingan itu, sebab niatnya jauh lebih dalam daripada sekadar percakapan di permukaan. Tujuan sejatinya adalah menarik Voren ke dalam kesepakatan ini demi meretakkan persahabatannya dengan Ravyn secara perlahan.

Voren-lah yang selama bertahun-tahun selalu mendukung keputusan-keputusan Ravyn, melindunginya dari dampak keangkuhannya sendiri. Jika Voren kini justru memilih mendukung Sera—bahkan dalam hal finansial sekalipun—aliansi tersebut bisa meremukkan fondasi rasa percaya diri Ravyn.

"Untuk kasus beliau, saya sudah memberinya waktu hingga acara ini berakhir untuk mengambil keputusan," sahut Sera datar. "Sedangkan untuk Anda, Tuan Thorne, Anda memiliki rasa tidak hormat terhadap wanita yang sama persis seperti Michael, hanya saja Anda menyembunyikannya jauh lebih rapi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌⁠

Riven mendengus keras, jelas merasa tersinggung oleh tuduhan blak-blakan tersebut.

"Baguslah," gumamnya dengan senyum dingin yang gagal menutupi kejengkelannya. "Mari kita lihat berapa lama sikapmu itu bisa bertahan."

Ia mencondongkan badan ke arah Gray dan saling berbisik sejenak, lalu kedua pria itu bertukar senyum sinis yang memperjelas niat buruk mereka bagi siapa pun yang jeli memperhatikannya.

Sera mengabaikan mereka sepenuhnya begitu bisik-bisik itu berakhir, lalu mengembalikan perhatiannya kepada satu-satunya pria yang keputusannya masih memiliki bobot nyata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌⁠

"Tuan Ashkael," ujarnya tenang sembari menatap lekat Voren sejenak, "ini panggilan terakhir dari saya. Semua investor lainnya sudah menandatangani kontrak mereka."

Kendati berbicara kepada Voren, pandangannya beralih dan akhirnya tertuju pada Ravyn. Tantangan bisu yang membara di raut wajahnya menegaskan bahwa ia menantang pria itu untuk bergeming di sana dan menyaksikan Voren memihak di hadapan semua orang yang hadir di ruangan itu.