Bella tertegun, tangannya terangkat di udara sambil bergetar. Ia berbicara sejujurnya, suaranya menggema ke seluruh tanah pack yang sunyi itu. "Itu benar, Beta Kael."
Dalam situasi seperti ini, kebenaran harus diungkapkan secara terang-terangan. Ini bukan lagi sekadar tentang Cleopatra.
Ini tentang she-wolves tak bersalah lainnya, para wanita yang telah menderita dalam diam, wanita-wanita yang diancam hingga tak berdaya.
Beban tanggung jawab itu menekan pundak Bella, tetapi ia tidak lantas runtuh. Ia berdiri tegak.
Seketika itu pula, Kael merasakan sesuatu bergolak di dalam dirinya. Rasa kasihan. Apakah Cleopatra adalah korban dalam semua ini? Apakah ia telah dibentuk oleh kengerian di luar kendalinya? Pikiran itu terus berkelebat, terasa tidak nyaman dan tidak diharapkan. Namun, ia adalah seorang beta.
Ia tidak berhak memanggil dan menginterogasi seorang Alpha. Itu adalah urusan Raja. Dan sang Raja menanganinya dengan sempurna.
"Alpha Corvine, bisakah kau..."
"Segera," jawab Corvine tanpa perlu diperintah. Ia bergerak dengan penuh tujuan, langkahnya panjang dan cepat, lalu menghilang ke arah kamar tamu. Beberapa saat kemudian, ia kembali sambil menyeret Alpha Dean di belakangnya.
Pria itu tersandung, kakinya tersangkut di tanah, dan Corvine melemparkannya ke lantai dengan kekuatan yang bergema ke seluruh tanah pack.
Rasa malu di wajah Alpha Dean sangat terlihat, tetapi itu hanya bertahan sesaat. Ia bangkit berdiri dengan bangga, dagunya terangkat, tanpa ada secercah penyesalan pun di wajahnya. Voren bertanya dengan tenang, suaranya setegar batu.
"Apakah kau telah melecehkan putrimu sejak ia berusia lima belas tahun?"
Alpha Dean adalah seorang pria paruh baya. Merupakan sebuah aib baginya untuk merasa malu seperti ini, diseret di hadapan para pack seperti seorang penjahat biasa.
Kebisingan itu telah menarik perhatian pasangan paruh baya juga, termasuk para Alpha dan Luna mereka. Vladimir dan Oriana berdiri di samping Voren dan Seraphine, ekspresi mereka dingin dan penuh pengawasan.
Alpha Dean menantang Voren, suaranya menyuarakan arogansi yang pekat. "Raja Alpha, jika kau mendapati aku tidak bersalah, apakah kau akan membayar atas rasa malu yang telah kaumenimbulkan padaku?"
Bukan hanya anggota pack dan beta miliknya yang menonton. Anggota pack lainnya, para Alpha, dan beta telah berkumpul. Semua orang sedang memerhatikan. Semua orang sedang menunggu.
Seketika itu pula, Voren meragukan klaim tersebut. Secercah keraguan melintas di wajahnya, singkat namun terlihat. Namun, setelah semua yang dikatakan Damon, setelah bukti-bukti terbentang di hadapannya, ia tetap pada pendiriannya.
"Alpha Dean, jika kau tidak bersalah atas semua tuduhan ini, aku akan memberimu kompensasi atas rasa malu ini dan menghapuskan semua video tentang momen ini."
Dean tersenyum. Senyuman itu perlahan mengembang penuh kemenangan, senyuman seorang pria yang percaya bahwa ia telah menang. Ia bangkit berdiri, menepis debu dari pakaiannya.
"Kalau begitu, kalian semua harus tahu bahwa Cleo bukan putriku."
"Tapi kau membesarkannya," geram Voren, suaranya rendah dan berbahaya. "Ia memanggilmu ayah, namun kau memiliki keberanian untuk menidurinya. Bukankah seharusnya kau hanya mencari kepuasan dari Istrimu saja?"
Alpha Dean tidak menunjukkan rasa penyesalan sama sekali. Tidak secercah pun. Tidak ada kedutan pun. "Kami tidak sedarah, jadi meskipun aku membesarkannya, terserah aku untuk berbuat apa saja padanya. Jika bukan karena istriku, aku tidak akan menerima ia memanggilku ayah. Itu hanya untuk menyenangkan hatinya. Jadi aku tidak salah telah menidurinya." Ia melihat sekeliling, mencari istrinya. "Jadi, apa kompensasiku?"
Ikatan pasangan di antara dirinya dan Cassandra telah melemah. Kini ikatan itu hampir putus, berserabut di ujung-ujungnya bagaikan tali yang ditarik terlalu kencang.
Voren menggelengkan kepalanya, kekecewaan dan rasa jijik tergambar jelas di setiap garis wajahnya. "Cleopatra adalah salah satu pasangan beta-ku. Seharusnya itu sudah cukup untuk menghentikanmu, bahkan jika kau tidak pernah ketahuan. Selain itu, kau memulainya saat ia berusia lima belas tahun. Itu adalah pelanggaran di bawah hukum pack."
"Raja Voren, ia meniduri kami semua," seru Bella dengan pandangan tertunduk, suaranya bergetar menahan bertahun-tahun kepedihan yang dipendam. "Ia mengancam akan mengusir kami jika kami pernah membicarakannya. Itulah sebabnya aku memohon kepada Beta Kael untuk menjadikanku anggota pack-nya sebelum mengungkapkan perselingkuhan itu kepadanya." Ia mengangkat kepalanya, air mata mengalir di pipinya. "Sejujurnya, Cleo menyelamatkan kami semua karena sejak ia menginjak usia dua puluh tahun, ia hanya mengambil kepuasan darinya."
Keterkejutan atas masalah itu mengguncang fondasi dasar dari Kelompok Grimroot. Voren tidak percaya bahwa hal seperti ini telah terjadi. Sudah cukup mengejutkan bahwa Alpha Dean telah meniduri seorang gadis yang ia besarkan sejak usianya menginjak lima belas tahun.
Namun kini bukan hanya gadis itu saja. Melainkan she-wolf pack lainnya juga. Jadi, apa yang telah dilakukan oleh Alpha Jaron selama ini? Bagaimana hal ini bisa luput dari perhatian begitu lama?
Keterkejutan itu menyelimuti pack dalam keheningan yang pekat. Semua orang berdiri terpaku, mencerna kata-kata dari pelayan muda itu, besarnya kengerian yang baru saja ia ungkapkan.
"Kau," geram Alpha Dean, wajahnya berkerut menahan amarah. Ia menampar Bella begitu keras hingga wanita itu kehilangan kesadaran, tubuhnya terkulai ke lantai bagaikan sebuah boneka yang dibuang.
Seraphine bergegas menghampirinya, berlutut, tangannya meraba wajah Bella, memeriksa denyut nadinya, napasnya, atau apa pun. Pandangan Voren menggelap, matanya berubah menjadi es.
"Alpha Corvine..."
"Aku akan melakukannya," ucap Vladimir sebelum Voren sempat menyelesaikannya.
"Aku akan membantu," imbuh Humphrey.
Keduanya menampar Alpha Dean secara bersamaan, tangan mereka menghantam wajah pria itu dari kedua sisi. Kekuatan hantaman tersebut membuatnya tersandung, matanya mendelik ke atas, melihat kunang-kunang. Ia jatuh tersungkur ke lantai, tubuhnya terasa berat dan tak berguna.
"Kau adalah aib bagi gelar Alpha," murka Vladimir.
Ia menarik kerah Alpha Dean untuk membangkitkannya, menyeret pria itu berdiri seperti karung gandum. Humphrey menendangnya di bagian perut, sebuah pukulan brutal dan telak yang membuat tubuh pria itu melipat dua. Alpha Dean terbatuk, darah muncrat dari bibirnya ke atas tanah.
"Ini adalah urusan pack-ku. Ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan siapapun," bentak Alpha Dean, masih tidak menunjukkan tanda-tanda penyesalan. "Di mana istriku?"
"Kau tidak punya hak untuk berbicara, Alpha Dean," ucap Voren dingin, suaranya membelah udara bagaikan sebilah bilah tajam.
Ia menatap para Alpha yang berkumpul, para Luna, serta para beta dan anggota pack yang telah menyaksikan semuanya. Suaranya menggema, jernih dan penuh wibawa.
Alpha-Alpha yang setuju untuk mencopot gelar Alpha dari Dean, silakan katakan ya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!