Bab 7 – Kau Sudah Menderita Cukup Banyak

Perjalanan itu memakan waktu berjam-jam, jalanan membentang di bawah mobil bagaikan pita gelap saat malam menelan seluruh pemandangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​‌​⁠

Bulan menggantung rendah dan pucat, cahayanya membelah pepohonan dalam kilatan sekilas saat mereka bergerak semakin jauh dari wilayah kelompok dan semakin jauh dari keramaian kota yang tak pernah tidur.

Begitu mereka tiba, kelelahan merasuk hingga ke tulang Seraphine.

Humphrey Walker dan Kylie Walker, orang tua Ravyn, hidup dalam pengasingan yang disengaja. Tidak terlalu dekat dengan kelompok agar tidak terseret ke dalam tradisi kaku mereka, namun juga cukup jauh dari kota untuk menghindari kekacauan, mereka memilih kehidupan yang tenang dan mandiri.

Di sini, festival bulan tidak mengganggu malam, dan tidak ada otoritas Alpha yang bergema di lorong-lorong rumah mereka. Ini adalah tempat yang diatur oleh pilihan pribadi, bukan hukum kelompok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​‌​⁠

Di sini, mereka hidup dengan aturan mereka sendiri. Corvine memperlambat langkahnya saat mereka mendekati perkebunan itu, keraguan terukir di wajahnya. "Luna, apakah kau yakin tentang ini?" tanyanya pelan. "Alpha Ravyn akan mempermalukan hal ini jika dia mengetahuinya."

"Tidak apa-apa," jawab Seraphine tanpa ragu. Suaranya tenang, penuh tekad. "Menurutmu mengapa aku bertahan selama ini? Orang tuanya memperlakukanku lebih baik daripada orang tuaku sendiri. Sudah sewajarnya aku menghabiskan beberapa hari terakhirku bersama mereka sebelum berangkat ke kota."

Dia berhenti mendadak dan berbalik menghadapnya, tatapannya tajam. "Sebelum kita masuk, kau harus memberitahuku mengapa kau mengundurkan diri."

Dia sudah memberi tahu Alpha Ravyn bahwa itu bukan karena wanita itu. Itu berarti ada hal lain, sesuatu yang lebih berat, dan dia perlu tahu apa pertaruhannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​‌​⁠

Penyesalan melintas di mata Corvine. Dia menundukkan kepalanya, bahunya merosot di bawah beban pengakuannya. "Luna... Aku merasa bersalah. Merasa bersalah karena aku gagal melindungi putrimu, jadi aku ingin menjadikannya tanggung jawabku untuk mencarinya."

Dadanya terasa sesak. "Lagipula, aku tidak tahan menerima perintah dari wanita licik seperti Daisy."

Ketulusan dalam suaranya menyentuh hatinya, bahkan saat kenyataan merangkak maju. Seraphine tahu lebih baik untuk tidak berpegang pada harapan yang rapuh.

"Kau bilang kau tidak pernah melihat wanita itu," katanya lembut. "New York sangat luas. Tanpa mengetahui siapa dia, atau seperti apa rupa putrimu sekarang, menemukannya hampir tidak mungkin. Dia sudah lebih besar, dan bisa terlihat sangat berbeda."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​‌​⁠

Corvine mengangkat kepalanya, keterkejutan tertulis di wajahnya. "Kupikir kau ingin menemukannya."

"Aku ingin," jawab Seraphine, suaranya merendah. "Suatu hari nanti, tapi jika dia bahagia di mana pun dia berada, aku lebih suka dia tetap di sana. Aku hanya tidak ingin membayangkan yang terburuk.

"Bahwa sesuatu yang mengerikan mungkin sedang menimpanya?"

Seraphine mengangguk sekali. Gerakannya kecil, tertahan. "Sangat menyiksa bagi seorang ibu untuk membayangkan hal menarik seperti itu." Dia menarik napas perlahan, menenangkan dirinya. "Dan berhenti memanggilku Luna. Mulai sekarang, panggil aku dengan namaku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​‌​⁠

Corvine langsung menggelengkan kepala. "Aku menolak. Perceraian atau tidak, kau akan selalu menjadi Luna-ku."

Nyeri tumpul muncul di pelipisnya. "Kota menyambut semua orang," ingatkannya. "Kau akan membuat orang bingung jika terus memanggilku begitu."

Barulah dia mengalah, meski dengan enggan. "Baiklah," katanya. "Aku akan mencoba... Seraphine."

Saat mereka mendekati gerbang kediaman Walker, kekhawatiran Corvine sebelumnya kembali muncul. "Bagaimana jika mereka tidur? Kita mungkin harus menunggu di sini sampai pagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​‌​⁠

Seraphine tidak berkata apa-apa, hanya mempercepat langkahnya.

Saat mereka mencapai gerbang, gerbang itu terbuka dengan mulus, seolah menanti kedatangan mereka. Corvine membeku. "Bagaimana itu mungkin?"

Jawabannya datang dengan cepat. Petugas keamanan itu menegakkan tubuh dan menyambut Seraphine dengan rasa hormat yang terlatih. "Ibu Walker Kedua, Anda pasti kelelahan setelah perjalanan panjang. Tuan dan Nyonya Walker Pertama sudah tidur, tetapi kamar Anda sudah disiapkan."

Senyum tipis menghiasi bibir Seraphine. "Terima kasih, Edward. Tolong minta pelayan menyiapkan kamar tamu untuk temanku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​‌​⁠

"Baik, Ibu Walker Kedua. Segera."

Dari cara Edward memanggilnya, dan dari ketiadaan aura di sekitarnya, Corvine menyadari pria itu adalah manusia.

Dia telah menghabiskan begitu banyak tahun terkubur dalam urusan kelompok dan bisnis kota sehingga dia tidak pernah benar-benar memahami kedalaman ikatan Seraphine dengan mertuanya.

Sebelum Seraphine sempat mencapai pintu, pintu itu terbuka dari dalam, dan dia ditarik ke dalam pelukan yang hangat dan familier.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​‌​⁠

"Sera sayangku," suara Kylie bergetar penuh emosi, "Aku sangat merindukanmu."

Seraphine tersenyum sambil perlahan melepaskan diri. "Ibu, aku juga merindukanmu. Maaf jika aku membangunkanmu."

"Tidak," jawab Kylie lembut. "Aku tidak bisa tidur. Burung kecil memberitahuku tentang perceraian itu. Kami berencana mengunjungi kelompok itu besok, tetapi kau mendahului kami."

Dada Seraphine menghangat. Wanita ini telah menjadi sosok ibu yang jauh lebih baik baginya daripada ibu kandungnya sendiri. "Aku minta maaf," ucapnya pelan. "Dan meskipun aku benci mengakuinya, ibuku benar tentang satu hal. Tidak ada jalan untuk kembali yang ketujuh kalinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​‌​⁠

Dia menyiapkan diri untuk dibujuk, untuk kata-kata memohon yang memintanya mempertimbangkan kembali, tetapi sebaliknya, Kylie mengangguk tegas. "Kau sudah menderita cukup banyak," katanya, suaranya parau. "Saat aku mendengar apa yang mereka lakukan pada anakmu, aku tahu kau sudah bukan bagian dari sana lagi. Ravyn..." dia berhenti sejenak. "Dia sudah jauh berbeda dari anak yang dibesarkan olehku. Aku sangat menyesal."

Air mata tumpah, dan Seraphine langsung menariknya ke dalam pelukan yang menenangkan. Mereka berdiri di sana bersama-sama, tidak peduli pada udara dingin atau waktu yang berlalu, diselimuti oleh duka dan pengertian yang sama.

Mereka baru sadar masih berdiri di pintu masuk saat sebuah suara pria yang familier terdengar.

"Masuklah," kata Humphrey lembut. Kemudian tatapannya beralih ke Corvine. "Dan kau, sedang apa kau di sini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​‌​⁠

Begitu berada di dalam, Seraphine menjelaskan semuanya. "Corvine mengundurkan diri dari tugas kelompoknya."

Dia menceritakan semua yang telah terjadi, termasuk segala hal yang dilakukannya pada Daisy. Ketika dia selesai, Humphrey tersenyum tipis, meski rasa sakit masih tertinggal di matanya. "Ini salahku," ucapnya berat. "Andai saja aku—"

"Tidak," potong Seraphine cepat. "Tolong jangan katakan itu. Itu tidak mengubah apa pun. Hatinya tidak pernah menjadi milikku. Bahkan kebenaran pun tidak akan bisa membuatnya berpaling padaku."

Dia menatap mata mereka, tegar meski ada rasa nyeri di dadanya. "Aku hanya datang untuk memberitahu rencana-rencanaku kalau-kalau kalian tidak akan pernah melihatku lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​‌​⁠

Kata-kata itu menghancurkan hati mereka. "Tolong," kata Kylie dengan suara bergetar. "Jangan katakan kau akan pergi. Kau bisa tinggal di sini selama yang kau butuhkan."

Dan untuk pertama kalinya sejak semuanya hancur, Seraphine merasa aman, tanpa tahu bahwa badai sesungguhnya sedang datang sebelum fajar menyingsing...