Bab 668 - Mengapa Aku di Lantai?

Seraphine langsung duduk tegak, jantungnya berdebar kencang di dada seperti burung yang terperangkap. Gerakan tiba-tiba itu mengguncarkan tidur Voren, lengannya mengayun melintasi ruang kosong yang ditinggalkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

"V." Suaranya pecah karena urgensi saat dia meraih bahunya, mengguncinya dengan keras. "Apakah Corvine sudah mendapat serigala Alpha-nya?"

"Apa?" Suara Voren keluar tebal dan mengantuk, matinya kesulitan fokus dalam redup.

"V, pergi ke suite Corvine." Jarinya menyusup ke kulitnya, seluruh tubuhnya gemetar. "Serigalanya sepertinya telah menguasai mereka—" Kata-kata mati di tenggoroknya, namun implikasi itu terasa di udara seperti bilah pisau.

Tidur menghilang dari wajah Voren. Dia menarik selimut dan melompat ke lemari, mencabut sepasang celana dan kemeja dari gantungnya dengan gerakan geram dan tiba-tiba. "Aku merasa aneh bahwa dia sembuh begitu cepat." Dia mendorong kaki ke dalam celana, pikirannya berputar-putar. "Jika dia punya serigala baru, maka dia memang akan kehilangan kendali karena serigala itu belum dilatih."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Dia berhenti, pandangannya menemukan wajah pucatnya. "Aku akan memanggil Ibu untuk merawatmu."

Seraphine menggelengkan kepalanya dengan hebat, rambut gelapnya membelalak di pipinya. "Tidak. Katakan pada Jasmine untuk membawa anak-anak agar menjadi temanku. Ibu harus pergi membantu Liah." Suaranya menurun, penuh ketakutan. "Aku tidak bisa menghubunginya lagi."

"Sial!" Kutukan kasar terlepas dari bibir Voren. Dia sudah keluar dari pintu sebelum kata itu selesai diucapkan, kaki telanjangnya memukul lantai yang dingin. Pikirannya mencoba menjangkau Corvine dengan putus asa, namun mind-link itu memantul padanya seperti dinding batu padat. Diblokir.

Dia menusuk tombol lift, kesabarannya luntur setiap detik yang berlalu. Saat pintu tertutup, dia menghubungi ibunya melalui mind-link. 'Ibu, bertemu aku di suite Corvine. Darurat.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Lift melonjak ke atas. Dia sudah bergerak sebelum pintu sepenuhnya terbuka, langkah panjangnya menelan koridor. Mind-linknya menemukan Jasmine selanjutnya. 'Kirimkan anak-anak ke Sera. Aku akan menyiapkan mereka untuk akademi saat aku kembali.'

'Dicatat.' Respons Jasmine datang cepat dan pasti.

Dia berhenti tiba-tiba di depan suite Corvine dan menekan tombol dering dengan jemponya. Deraman bergema mengejek dari dalam, ditemani hanya oleh keheningan. Dia hendak memasukkan kode master ketika pintu terbuka lebar.

Pemandangan yang menyambutnya membuat darahnya mendidih. Corvine berdiri di pintu, bagian bawah tubuhnya hanya dibungkus handuk. Dadanya telanjang, otot-otot kencang dan bersinar dengan lapisan keringat. Namun, wajahnya yang membuat es mengalir dalam pembuluh darah Voren.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Ekspresinya dingin, jauh, salah. Matinya, biasanya hangat dan stabil, adalah kolam gelap kekerasan yang hampir terkandung. Dan ketika dia berbicara, suaranya bergema lebih dalam dari yang seharusnya, beresonansi dengan sesuatu yang kuno dan memangsa. "Apa yang kamu lakukan di sini?"

Serigalanya masih mengontrol. Voren bisa melihatnya pada bahunya yang kaku, cara jarinya melilit dan membuka di samping tubuhnya seperti cakar yang mencari daging. Satu-satunya cara untuk membawanya kembali adalah rasa sakit.

Tinju Voren mengenai rahang Corvine sebelum dia bisa berpikir dua kali. Kedekak tulang mengenai tulang bergema melalui koridor. Corvine runtuh, tubuhnya mengenai lantai dengan bunyi jatuh yang berat.

Tiga detik keheningan. Lalu Corvine terbangun tergejolak, menguap, matanya terbuka lebar. Dia berkedip ke langit-langit, lalu ke Voren, kebingungan meluas di wajahnya. "Voren? Apa yang terjadi? Mengapa kamu di sini?" Dia mendorong dirinya duduk dengan siku, mengerutkan kening. "Dan mengapa aku di lantai?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Sebelum Voren bisa menjawab, lift berbunyi. Oriana melangkah keluar, gaun putihnya mengalir di sekitar pergelukannya, wajahnya ditetapkan dengan tekad yang serius. Voren berbalik kepadanya, suaranya kental dengan panik yang hampir terkendali. "Ibu, tolong periksa Luna. Itu seharusnya bulan madu mereka, dan serigalanya telah menguasai."

Oriana menjadi kaku. Tanganinya menggenggam di samping tubuhnya, dan matanya berkobar dengan amarah. "Bagaimana itu bisa terjadi? Tidak bisa mengontrol serigalamu?" Dia tidak menunggu jawaban. Dia melintas di depan mereka, langkahnya tajam dan cepat di lantai yang dipoles.

Semua suite dirancang dengan tata letak yang sama, elegan, luas, setiap detail dipertimbangkan. Namun malam ini, keindahan ruangan terasa keji terhadap kegengerian yang terjadi di dalamnya. Corvine melirik ke bawah pada dirinya sendiri, pada handuk yang hampir menjaga malunya, dan malu meluas di wajahnya. Pipinya membara merah tua. "Voren, aku sangat maaf. Aku tidak tahu apa yang terjadi."

"Apakah kamu sudah mendapat serigala Alpha-mu?" Suara Voren pendek, terkendali. Corvine mengangguk perlahan, mendorong dirinya berdiri. "Ya. Namanya Sword, dan dia telah menyembuhkanku dulu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

"Itu menjelaskannya." Rahang Voren mengeras. "Aku memberikanmu tiga hari untuk bulan madumu. Setelah itu, latihan serigala untukmu. Namun sampai saat itu, kamu harus sementara memblokir serigalamu."

Kening Corvine berkerut. Dia mencoba menjangkau serigalnya namun tidak ada respons. Dia mengertakkan gigi, kekecewaan mengukir garis di wajahnya. "Dia pasti malu. Dia memblokir dirinya sendiri."

"Baik. Tetap begitu." Suara Voren menurun, dingin dan keras. "Jangan pernah membiarkan dia mengontrol sampai dia dilatih. Jika istrimu tidak mind-link ke istriku, kamu akan membunuhnya."

Kata-kata itu mendarat seperti pukulan fisik. Corvine tergoyah mundur, ngeri meluas di matanya. Pandangan Voren menyapu ruangan, melihat mawar yang tersebar, lilin yang berkedip, champagne yang dingin di ember perak. Keningnya terangkat. "Aku tidak pernah pikir kamu punya waktu untuk menyiapkan sesuatu romantis seperti ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Corvine berkedip, kebingungannya semakin dalam. "Aku tidak mengaturnya. Aku pikir itu hal kelompok." Kebingungan Voren sendiri berkedip, namun misteri mawar itu bisa menunggu. "Pergi periksa istrimu."

Kata-kata itu memecah segala sihir yang membeku Corvine. Dia berlari ke kamar tidur, kakinya memukul lantai. Liah berbaring pucat dan diam di ranjang, rambut gelapnya menyebar di bantal seperti tinta yang tumpah. Dadanya naik turun dengan napas yang dangkal dan tidak teratur.

Oriana bergerak di sekitarnya dengan gerakan cepat dan efisien, menyiapkan mandian, ekspresinya tidak terbaca. Tombol dering berbunyi lagi. Voren membuka pintu dan menemukan Vladimir, tas kanvas menggantung di tangannya. "Ini adalah rempah-rempah. Ibumu meminta aku membawanya."

Voren mengambil tas, jarinya menyentuh kain yang kasar. Dia tidak berani masuk ke kamar tidur, tidak berani mengganggu momen pribadi yang mentah yang terjadi di dalamnya. Sebaliknya, dia memanggil Corvine dan menyerahkan rempah-rempahnya, memandang pria itu menghilang kembali ke dalam kamar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Saat Oriana selesai menyiapkan mandian, Corvine mengangkat Liah ke dalam lengannya seolah dia terbuat dari kaca. Air mata meluap di matanya, melacak garis perak di pipinya. Suaranya pecah, hampir hanya bisikan. "Apa yang telah aku lakukan?"

Voren ingin pergi. Setiap naluri berteriak padanya untuk mundur, memberi mereka privasi. Namun Seraphine akan khawatir, akan menuntut untuk mengetahui kondisi Liah. Jadi dia tinggal, punggungnya menempel di dinding, pandangannya menempel di pintu kamar tidur yang tertutup.

Hanya ketika Liah sadar kembali dia mengizinkan dirinya untuk bernapas. Hanya saat itu dia keluar, meninggalkan Oriana di belakang untuk menyiapkan lebih banyak rempah-rempah.

Lapangan latihan menyambutnya dengan aroma keringat dan tanah yang akrab. Dia menyerahkan diri pada latihan, mendorong tubuhnya ke batasnya setelah memberitahu kelompok bahwa Alpha masih dalam bulan madu dan akan bergabung dengan latihan setelah tiga hari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Saat sesi berakhir, dia menarik Damon ke samping untuk latihan eksklusif mereka. Seperti yang diharapkan, Damon jatuh tidak sadar dalam beberapa menit, tubuhnya runtuh ke tanah seperti boneka dengan tali yang dipotong.

Voren menunggu, tangan disilangkan, memandang naik turun dada Damon sampai serigalanya menyembuhkannya dan kesadaran kembali.

Pada saat Voren kembali ke suite, dia disambut dengan tawa, cerah dan hangat. Anak-anaknya berdua melonjak ke arahnya, lengan kecil mereka melilit kakinya, suaranya menjadi paduan suara kegembiraan. Dia mengangkat mereka, satu di setiap lengan, dan mencium pipinya.

Lalu ponselnya bergetar. Dia mengubah posisi Esperanza ke pinggangnya dan mengeluarkan perangkat dari saku. Layarnya bersinar dengan satu pesan, dan kata-katanya mengirimkan rasa dingin merambat di tulang punggungnya. 'Raja Voren, tentang kelompok Lycan, silakan periksa video itu sendiri.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠