Bab 647 – Kecemburuan Voren

Setelah kedatangan Voren, Liah menangis tersedu-sedu, tubuhnya gemetar menahan isak tangis saat ia mencengkeram tangan Corvine. "Corvine, Voren sudah di sini, tapi kurasa para Lycan juga ada di sini." Suaranya nyaris berbisik, pecah karena keputusasaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌​‌​​⁠

Ia tahu Corvine tidak bisa mendengarnya, tetapi ia hanya bisa meluapkan ketakutan dan keputusasaannya ke udara kosong, berharap entah bagaimana Corvine bisa merasakan kehadirannya.

Namun, Corvine mendengar sebuah suara di alam bawah sadarnya, tajam, memerintah, dan sama sekali tidak asing. 'Bangun, dasar bodoh.'

Itu seharusnya serigala Corvine, tetapi suaranya terdengar berbeda. Lebih dalam, lebih kasar, dan membawa nada ketidaksabaran. 'Mad, apa yang terjadi dengan suaramu?' tanya Corvine, kebingungan mengaburkan pikirannya.

Serigala itu mencibir, sebuah suara yang terdengar hampir geli. 'Maddock tidak ingin melepaskan kendali. Tapi setelah apa yang kau lalui, dan mengetahui para Lycan mengincarmu, dia akhirnya membiarkanku masuk. Dia menolak untuk mengucapkan selamat tinggal.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌​‌​​⁠

Ada jeda, berat dengan emosi yang tak terucapkan. 'Dia sangat mencintaimu, Corvine. Tapi dia tidak lagi cukup kuat untuk melindungimu.'

'Tunggu.' Pikiran Corvine berputar. 'Kau serigala baruku? Bukankah kau seharusnya muncul setelah penobatanku?'

'Tidak, Corvine.' Suara itu terdengar sabar, menjelaskan. 'Kau terlahir sebagai Alpha. Tapi saat kau dinobatkan sebagai Beta, Maddock diberikan kepadamu, dan aku disisihkan. Dia sangat mencintaimu, tetapi kekuatannya tidak pernah ditakdirkan untuk memikul beban seorang Alpha.' Ia berhenti sejenak sebelum mengungkapkan, 'Namaku Sword.'

Saat nama itu disebut, Corvine tidak meragukannya. Ia lebih suka bertarung dengan pedang daripada pertarungan fisik. Ravyn telah melatihnya dengan pertarungan tangan kosong, tetapi Voren-lah yang menyempurnakannya, orang yang mengajarinya seni bertarung dalam bentuknya yang paling murni.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌​‌​​⁠

Corvine ingat pernah bertemu dengan serigala bernama Sword berkali-kali dalam mimpinya, tetapi ia tidak pernah menganggapnya serius. Kini, ingatan itu kembali dengan kejelasan yang mengejutkan.

'Aku akan merindukan Maddock.' Suara Corvine berat karena kesedihan. 'Tapi aku harap kita juga bisa akur.'

Tawa kecil yang hangat bergema di benaknya. 'Yah, aku sudah menyembuhkanmu, jadi bagaimana menurutmu?' suara Sword menggoda. 'Sebaiknya kau buka matamu sebelum wanita cantik di samping tempat tidurmu itu mati karena menangis.'

Baru saat itulah Corvine membuka matanya. Wajah Liah yang terpaku muncul dalam pandangannya, matanya merah, pipinya basah oleh air mata. "Cory," bisiknya, lalu menerjang ke arahnya, lengannya melingkar di leher Corvine saat ia menghujani wajahnya dengan ciuman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌​‌​​⁠

Corvine menyukai suara Liah saat memanggilnya Cory. Senyum merekah di wajahnya meski dalam situasi seperti ini. "Liah, apa yang terjadi?"

Liah membeku, realitas situasi kembali menghantamnya. "Voren dan Sera ada di sini." Suaranya mendesak, panik. "Tapi para Lycan juga ada di sini."

Corvine bergerak tanpa ragu. Ia segera melepas selang yang terhubung ke tubuhnya dengan tidak sabar, lalu merobek perbannya. Mata Liah melebar saat menyadari Corvine telah sembuh total.

Luka yang tadinya menganga dan berdarah kini hanyalah kulit yang mulus tanpa bekas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌​‌​​⁠

"Bagaimana itu bisa terjadi?" suara Liah tidak percaya. "Kau terluka parah. Aku melihat lukanya. Itu—"

Corvine tersenyum dan memeluknya sejenak, mengecup keningnya. "Aku punya serigala baru." Suaranya tenang dan stabil. "Tapi biarkan aku memeriksa pintu dulu."

Ia tidak terkejut melihat Voren yang sama terkejutnya melihatnya berdiri, ekspresinya campuran antara syok dan lega. Corvine segera memeluknya, cengkeramannya kuat dan hangat. "Voren, kau seharusnya tidak datang." Suara Corvine penuh penyesalan. "Aku baik-baik saja. Lihat? Sehat seperti sedia kala."

Voren tersenyum tipis, matanya mengkhianati kelegaannya. Ia tidak bisa memberi tahu Corvine bahwa para Lycan bisa saja mencapainya jika ia tidak datang tepat waktu. "Aku senang aku datang." Ia menarik diri, tatapannya menyapu bentuk tubuh Corvine yang telah sembuh. "Tapi aku akan pergi sekarang." Ia menarik Seraphine ke dalam pelukannya, genggamannya posesif dan protektif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌​‌​​⁠

Corvine tersenyum pada Seraphine, suaranya hangat. "Sera, apakah kau menyembuhkanku lagi?" Ia sedang menguji kebenaran dari apa yang dikatakan Sword padanya.

Seraphine terkekeh, menggelengkan kepalanya. "Itulah sebabnya aku datang, tapi aku tidak sempat melakukannya." Ia mengedipkan mata padanya. "Kau melakukannya sendiri. Sampai jumpa di penobatan."

Corvine menyadari sesuatu yang aneh, kilatan ketegangan antara Voren dan Seraphine, tatapan bersama yang membawa beban. Namun, Voren dan Seraphine sudah berjalan pergi, langkah kaki mereka bergema di koridor.

Baru setelah Voren dan Seraphine tiba di kelompok Grimroot, Voren mengajukan pertanyaan besar. Suaranya rendah, gelisah. "Apa yang sebenarnya terjadi di sana?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌​‌​​⁠

Seraphine menarik napas dalam-dalam sebelum menjelaskan, suaranya penuh pertimbangan. "Marsha menarik energi dari serigala Ravyn untuk menghentikan kekuatan penyihir itu." Ia berhenti, keningnya berkerut karena bingung. "Aku tidak pernah menyangka kau akan bersikap lunak pada Jaron."

Voren sedikit cemburu, nada posesif merayap ke dalam suaranya. "Mengapa dia tidak menarik kekuatan dari Bloodfang?" Rahangnya mengeras. "Mengenai Jaron, aku hanya membiarkannya agar bisa menobatkan Corvine. Kupikir dia butuh lengannya untuk melakukan itu." Matanya menggelap karena amarah yang dingin. "Setelah upacara, tidak ada yang bisa menghentikanku."

Seraphine puas dengan penjelasan itu, mengangguk perlahan. "Marsha bilang dia tidak tahu mengapa dia merasa perlu mengambil lebih banyak energi dari serigala Ravyn. Tapi saat itu, serigala Ravyn memiliki jumlah energi yang tepat." Ia berhenti, ekspresinya gelisah. "Dia hanya... mengikuti instingnya."

Voren tidak menyukai ini. Ketidakpastian menggerogotinya. "Mari kita temui shaman."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌​‌​​⁠

Seraphine tidak menolak, dan saat mereka menjelaskan semuanya kepada Oriana, wanita itu mendengarkan dalam diam, mata kunonya tampak menerawang jauh. Ketika mereka selesai, ia berbicara, suaranya membawa beban ramalan.

"Kalian akan memahami segalanya di festival bulan darah. Tapi sekarang, kalian dan putri kalian telah terekspos. Para Lycan tidak akan berhenti." Ia berhenti, tatapannya menajam. "Vlad memberimu beberapa kalung, kan?"

Keduanya mengangguk, tangan mereka secara naluriah bergerak ke tenggorokan mereka.

"Pakailah ke penobatan," perintah Oriana. "Aku akan memberitahu alasannya saat kita sampai di sana."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌​‌​​⁠

Tiga hari kemudian.

Itu adalah penobatan Corvine, tetapi Voren masih bercinta dengan istrinya yang sedang hamil. Bayangan Marsha menarik energi dari serigala Ravyn masih membuatnya gelisah, simpul kecemburuan dan kebingungan yang menolak untuk terurai. Satu-satunya cara untuk mengatasinya adalah dengan menenggelamkan dirinya ke dalam istrinya selama yang ia bisa.

Selama tiga hari terakhir, ia telah melakukannya setidaknya dua ronde setiap malam. Kali ini, ia melakukannya tiga kali.

"V, aku kelelahan." Suara lembut Seraphine terdengar saat Voren melepaskan dirinya jauh di dalam dirinya, tubuhnya gemetar karena kepuasan. Bahkan anak serigala kembar yang dikandungnya tidak bisa memadamkan kecemburuan yang membakar jauh di dalam dirinya. Pikiran tentang serigala Ravyn yang terhubung dengan miliknya, bahkan secara tidak langsung, membuat darahnya mendidih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌​‌​​⁠

Voren berbaring di sampingnya, dadanya terengah-engah, pikirannya masih berpacu. Ia sangat ingin festival bulan darah segera tiba, untuk akhirnya mendapatkan jawaban yang mendesak.

Ia dengan hati-hati memilih pakaian yang serasi dengan kalung ruby yang diberikan Oriana kepada mereka melalui Vladimir. Batu merah tua itu berkilau kontras dengan kain gelap, elegan dan kuat. Saat mereka mencapai kelompok Silver Moon, tatapan tertuju pada mereka. Kedatangan mereka adalah sebuah pernyataan, deklarasi kekuatan dan persatuan.

Kali ini mereka datang dengan dua shaman mereka, dua wanita paruh baya yang berpakaian sangat sederhana sehingga tidak ada yang akan tahu mereka adalah shaman. Mereka tampak seperti wanita cantik yang sedang berkencan dengan Vladimir di antara mereka, kehadiran mereka tenang dan bersahaja.

Namun, tepat saat Voren dan Seraphine hendak menempati posisi mereka di kursi yang disediakan, Jasper mendatangi mereka, wajahnya pucat karena urgensi. "Alpha Voren, Luna Sera." Suaranya terburu-buru, terengah-engah. "Liah meminta kehadiran kalian berdua. Ini cukup mendesak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌​‌​​⁠