Bab 632 - Aku menyerah. Bagaimana mungkin aku bisa menang melawanmu?

Ravyn berada di kantor kelompok, matanya tertuju pada layar komputer, ketika ia menerima mindlink dari para prajurit di gerbang. "Alpha, ada tamu dari Kelompok Silver Moon. Mereka bilang dikirim oleh Raja Alpha."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​​​‌​​​⁠

Kening Ravyn berkerut karena penasaran. "Bawa mereka ke kantorku."

Beberapa saat kemudian, dua pria yang belum pernah ia lihat masuk ke kantornya. Wajah mereka asing, postur tubuh mereka pun biasa-biasa saja.

Ravyn tak pernah melihat mereka di kelompok mana pun, tapi karena mereka datang dari Kelompok Silver Moon, ia menawarkan tempat duduk dengan isyarat santai. "Ada urusan apa yang membuat kalian datang?" tanyanya dengan acuh tak acuh, pandangannya masih tertuju pada laptop di depannya.

Namun mereka sama sekali tidak bertele-tele. "Alpha Ravyn," ucapkan salah satu dari mereka. "Kami tidak akan menyebutkan nama kami karena Raja Jaron hanya mengutus kami untuk menyampaikan pesan ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​​​‌​​​⁠

Pria pertama itu berbicara, suaranya datar dan profesional. "Katanya akan terlihat mencurigakan jika ia datang sendiri atau menggunakan anggota kelompoknya."

Ravyn mengangkat pandangannya dari komputer, matanya tajam dan menilai. "Pesan apa itu?"

"Begini, ada dua hal." Pria itu mengacungkan dua jari. "Yang pertama kerja sama bisnis, dan yang kedua pernikahan. Mana yang ingin didengar lebih dulu?"

Ravyn tidak tertarik pada keduanya, ekspresinya tetap datar. Namun ia ingin tahu rencana mereka, ingin memahami apa yang sedang diotak-atik Raja Jaron. "Mana saja yang kalian mau."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​​​‌​​​⁠

"Baik." Pria itu mengangguk, sedikit condong ke depan. "Raja Jaron ingin Anda ikut memperebutkan tangan sang putri. Ia yakin Anda bisa mengalahkan Corvine karena Anda yang melatihnya." Ia berhenti sejenak, matanya berkilat. "Itu kalau Alpha-Alpha lain gagal."

Ravyn pernah menjadi orang bodoh, dibutakan oleh obsesi dan kesombongan. Tapi kini, yang ia inginkan hanyalah memperbaiki segalanya, entah bagaimana menebus dosa-dosa di masa lalunya.

Corvine-lah alasan putrinya masih hidup, alasan Espe terlindungi. Bagaimana mungkin ia melawan pria itu? "Akan kupertimbangkan," ucapnya hati-hati, tak memperlihatkan niatnya.

"Ada juga peluang bisnis besar dengan mafia." Pria kedua angkat bicara, suaranya halus dan meyakinkan. "Tapi yang ini legal. Semuanya tentang impor dan ekspor senjata api."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​​​‌​​​⁠

Ravyn tidak tertarik pada bisnis semacam itu. Semuanya berbau masalah, jenis urusan yang bisa menghancurkan kelompok dari dalam. Bisnis mafia adalah wilayah terlarang bagi orang yang menginginkan kedamaian.

Ia tidak ingin selalu waspada terhadap serangan dari belakang, lalu menjawab santai dengan suara datar. "Katakan pada Raja Jaron bahwa kita akan bicara saat Festival Bulan Darah."

Karena Ravyn tidak menegaskan sikap, mereka menganggapnya sudah setuju—sebuah asumsi berbahaya. Mereka pun berdiri dan pergi, langkah kaki mereka menggema di lorong yang kosong.

Namun, beberapa jam kemudian datang lagi dua orang dengan tawaran yang sama. Keesokan harinya, hal yang sama terulang kembali. Konsistensi kunjungan itu mengkhawatirkan, tanda jelas bahwa Raja Jaron gigih dengan rencananya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​​​‌​​​⁠

Jawaban Ravyn tetap sama, mengambang dan tanpa komitmen. Tapi tingkat konsistensi itu juga menjadi petunjuk bahwa Raja Jaron mungkin sedang merencanakan sesuatu yang jahat terhadap Corvine.

Corvine loyal sepanjang masa jabatannya sebagai Beta Kelompok Centenary, dan pengunduran dirinya pun punya alasan yang wajar. Pikiran tentang apa pun yang sedang direncanakan Raja Jaron menggerogoti Ravyn, membangkitkan kesetiaan lama. Maka Ravyn menghubungi Voren.

Voren baru saja turun dari helikopter setelah kembali dari Kelompok Seasoned. Semuanya berjalan lancar, dan ia serta Damon sama-sama butuh beberapa jam untuk beristirahat.

Tapi ponselnya berdering di dalam lift, suara nyaring itu memecah keheningan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​​​‌​​​⁠

Melihat nama Ravyn di layar, ia tak mau mengangkatnya, mengira urusan itu menyangkut Esperanza. Tapi dengan Festival Bulan Darah yang sudah dekat, mereka pasti akan menjadi tuan rumah baginya juga. Maka ia mengangkatnya, suaranya berjaga-jaga. "Ada apa lagi, Ravyn? Kau begitu ingin mati? Aku bisa mengabulkan permintaanmu."

Yang mengejutkannya, ternyata bukan tentang Esperanza seperti dugaannya. "Voren, Corvine mungkin akan mendapat kejutan." Suara Ravyn serius, mengandung nada mendesak. "Raja Jaron sedang merekrut lebih banyak Alpha untuk memperebutkan tangan sang putri. Ia menghubungiku, dan kukatakan akan kupertimbangkan."

Jelas bagi Voren bahwa Ravyn tidak tertarik. Seandainya tertarik, Ravyn pasti sudah menerima tawaran itu tanpa memberitahunya, menyembunyikan rencananya. "Kalau begitu, kenapa kau memberitahuku?"

"Sederhana." Suara Ravyn datar, apa adanya. "Corvine tidak membunuh putriku, jadi aku berutang budi padanya." Ia berhenti sejenak, memberi Voren waktu untuk mencernanya. "Mereka juga menawariku beberapa bisnis mafia. Aku tidak tertarik, tapi akan kuinvestasikan beberapa juta hanya supaya aku tahu apa yang sedang mereka rencanakan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​​​‌​​​⁠

Voren membeku, pikirannya berkecepatan tinggi. Sangat sulit baginya untuk memastikan apakah Ravyn sungguh-sungguh, karena satu-satunya permusuhan yang pernah ada di antara mereka hanyalah urusan yang menyangkut Seraphine.

Lagipula, Ravyn bahkanlah alasan Voren mengenal Seraphine semula—satu lika-liku takdir yang masih saja membuatnya takjub. "Ravyn, apa sebenarnya yang kau inginkan dari semua ini?" Suaranya berhati-hati, mencoba menggali.

Terjadi hening panjang sebelum Ravyn menjawab, suaranya berat oleh emosi. "Aku merindukanmu, Voren." Kata-kata itu menggantung di udara, mentah dan tak terduga. "Aku menyerah. Bagaimana mungkin aku bisa menang melawanmu?"

"Ravyn—" Voren baru saja mengucapkan, suaranya melembut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​​​‌​​​⁠

Tapi suara Ravyn memotongnya, putus asa dan berkaca-kaca. "Baik. Aku menyerah pada Sera. Dan aku tahu aku tak bisa merebut putriku darimu." Ia berhenti sejenak, napasnya tersendat.

"Aku sudah memikirkannya matang-matang, dan tidak ada pengadilan—baik di dunia manusia maupun komunitas werewolf—yang akan memenangkan perkara ini untukku." Suaranya pecah. "Kumohon, sekali ini saja. Biarkan aku melihatnya. Itu saja yang kumohon."

Air matanya kini terlihat jelas, menembus tembok yang selama ini ia bangun dengan hati-hati. "Aku tahu dia tidak menyukaiku. Dan meski aku pernah melihatnya sebelumnya, aku tak tahu dia putriku. Jadi biarkan aku melihatnya sebagai putriku. Itu saja yang kumohon."