Sesudah merenungkannya cukup lama, Vladimir mengambil keputusannya. Rahasia mahkota itu memberatnya di hati, dan ia tahu ia tidak bisa memikulnya seorang diri.
Ia akan membicarakannya pada Voren secara rahasia, di ruang pribadi, pada saat yang tepat. Namun untuk saat ini, ia memaksakan senyum hangat menghias wajah kerasnya dan menyambut pasangan itu dengan layak.
"Co-Alpha dan Co-Luna, selamat datang." Suaranya bergema melintasi kerumunan yang hadir, lantang dan jelas.
Anggota-anggota pack bertepuk tangan, telapak mereka bertabrakan dalam tepukan sopan, namun sorak-sorai mereka tidak semeriah bagi Seraphine.
Terlihat jelas bahwa mereka masih bingung dengan pengaturan baru ini, masih meragukan arti kedatangan dua orang baru itu bagi struktur pack mereka.
Bisikan merambat di tengah kerumunan bagai angin mengayun gandum, penuh rasa ingin tahu dan kehati-hatian.
Corvine tidak bisa menahan kekagumannya terhadap Pack Grimroot. Matanya menyapu struktur kristalin, lampu-lampu yang melayang masih bergerak malas di atas, kolam renang dalam berkilau dengan pantulan keemasan. Rasa kagum dan hormatnya pada Voren berganda tiga setiap detiknya.
Ia tidak bisa membayangkan bagaimana Voren merancang konsep demikian untuk sebuah pack para serigala berubah—rekayasanya, visinya, keberanian telanjangnya membangun rumah dari batu padat.
Semakin ia memikirkannya, semakin ia ingin tinggal di bawah naungan lelaki yang kini ia sebut saudara tuanya.
Ekspresinya hangat saat ia membalas Vladimir, suaranya terdengar penuh kerendahan hati yang tulus. "Paman Vlad, lupakanlah basa-basi." Ia melambai tangan dengan santai. "Aku lebih suka dipanggil Corvine, dan aku ingin anggota pack menyegarku demikian. Tanpa gelar, tanpa upacara. Hanya Corvine."
"Aku juga." Liah menambahkan, pipinya merona merah muda yang mempesona. "Panggil saja Liah. Aku jujur terkejut. Pack ini tak ada satu pun yang pernah aku lihat." Matanya berkilau penuh kekaguman tulus saat ia menyerap pemandangan luar biasa di sekitarnya. "Seperti sesuatu dari mimpi."
Anggota-anggota pack mulai bergumam di antara mereka sendiri, suara mereka menjadi dengungan rendah penuh keheranan. "Sang putri ternyata tak sombong seperti yang kami duga."
Kebanyakan di antara mereka telah merasakan trouble saat mendengar soal pengaturan baru, beranggapan sang putri akan berusaha merebut kekuasaan Luna mereka.
Mereka telah bersiap menghadapi drama, konflik, perebutan kuasa semacam itu yang pernah melanda pack lain. Namun betapa salahnya mereka. Sang putri berdiri di sana, rendah hati dan berakhlak, matanya penuh kekaguman alih-alih ambisi.
Andai saja mereka tahu apa yang sedang disiapkan Liah dan Corvine bagi mereka, kejutan-kejutan, perubahan-perubahan, permulaan baru yang akan mengubah segala sesuatu.
"Dia sekarang co-Luna, bukan putri." Seorang anggota pack yang lain meluruskan, suaranya menyisipkan nada persetujuan. "Dan rupanya ia paham."
Meski Liah mendengar segalanya, ia hanya bisa tersenyum. Gosip pack pasti ada di mana-mana, dengungan riuh konstan penuh desas-desus dan spekulasi.
Namun ia merasa begitu di rumah di Pack Grimroot, bahkan lebih daripada di Pack Silver Moon. Ada sesuatu tentang tempat ini, tentang orang-orang ini, yang membuatnya merasa diterima dengan cara yang tak pernah ia rasakan sebelumnya.
"Baiklah, terima kasih semuanya." Suara Voren akhirnya menggelegar, dalam dan berwibawa, memotong desas-desus dan bisikan-bisikan. Ia berbicara pada pack dengan wewenang, pandangannya menyapu wajah-wajah yang hadir. "Kita masuk saja dan rayakan. Kami senang telah kembali."
Ia bahagia bahwa bahkan tanpa memerintahkan, sebuah sambutan indah telah disiapkan untuk Lunanya. Itu cukup memberitahukannya bahwa ia memang sedang membesarkan para pemimpin—orang-orang yang memahami pentingnya upacara dan perayaan, yang tahu cara membuat orang lain merasa berharga.
Suaranya cukup untuk memunculkan gelombang sorak lagi di tengah kerumunan. Alpha Voren kejam, semua orang tahu itu. Namun kehadirannya memberikan mereka rasa aman yang tak dapat diberikan siapa pun, perlindungan yang membuat hidup mereka mungkin.
Itulah sebabnya mereka bersorak, merayakan, menyiapkan sambutan seindah itu.
Semua orang mundur agar Voren bisa masuk lebih dahulu, menyisih agar terbuka jalan bagi Alpha mereka. Namun yang ia lakukan selanjutnya adalah alasan mereka terus mengingatkan diri sendiri bahwa Alpha mereka berbeda.
"Kalian masuk dulu." Suaranya yang dalam menggelegar melintasi lapangan terbuka, berisi otoritas mutlak. "Aku akan memastikan semua tempat aman sebelum kita mengunci pack."
Tak ada yang dapat membantah. Selama Voren masih ada, langkah pengamanan adalah prioritas besarnya. Ia selalu mendahulukan keselamatan pack daripada kenyamanannya sendiri, selalu memastikan setiap penjuru terkunci sebelum mengizinkan dirinya beristirahat.
Saat semua orang berjalan masuk, musik yangdenting keras dari dalam memberitahukan bahwa sebuah pesta menanti mereka, sebuah perayaan yang telah disusun dengan teliti.
Corvine menunggu di samping Voren secara alami, sikapnya santai namun waspada. Liah berdiri di sampingnya, kehadirannya menjadi ketenangan yang sunyi.
Seraphine memeluk Voren, wajahnya terbenam di dadanya, lengannya terikat erat pada tubuhnya. "Kau bawa begitu banyak kebahagiaan."
Suaranya teredam di balik bajunya, penuh emosi. "Dan sekarang pack-mu membuatku merasa orang paling penting di dunia."
Ia mundur sedikit, matanya berkaca-kaca menahan air mata. "Aku tidak tahu bagaimana membalasnya."
Voren tersenyum, hatinya membengkak penuh cinta. Ia mundur sedikit dan mengangkat dagunya dengan jari, miringkan wajahnya agar bertemu pandangan. Bibirnya bertemu bibirnya dalam ciuman dalam dan penuh gairah—janji, deklarasi, ucapan terima kasih atas segala hal yang ia ada.
Saat ia menjauh, suaranya lembut dan intim. "Kurasa aku bukan satu-satunya yang melihat apa yang tidak Ravyn lihat." Ia menyibakkan sehelai rambut dari wajahnya. "Kabar tentang dedikasimu tersebar. Anggota pack-ku tahu cara menuai yang terbaik, dan mereka mengenali kemuliaan dalam dirimu jauh sebelum kau tiba."
Seraphine tersenyum, pipinya merona penuh nikmat. "Lalu, apakah kau akan berkeliling memamerkan?" Ia mengisyaratkan pada pemandangan menakjubkan di sekitarnya. "Aku ingin melihat semuanya."
"Tentu." Mata Voren berkilau penuh antusiasme. "Aku akan menunjukkan cara mengunci pack dari luar. Kita juga bisa melakukannya dari dalam, dari semua kamar para pemimpin. Ada kendali di mana-mana."
Seraphine terkesima, alisnya berkerut bingung. "Tidakkah menutup gerbang sudah cukup? Ada lagi apa lagi?"
Voren menggeleng, memberi isyarat pada Corvine. "Kau juga harus mengetahuinya." Suaranya menyisipkan nada serius. "Di masa perang, kita mengunci pack dan tak seorang pun bisa masuk. Batu-batu itu dapat digerakkan, mereka berayun dan menutup rapat total. Ini bukan sekadar gerbang; ini sebuah benteng."
Seraphine masih bingung. Ia seorang dokter, bukan seorang insinyur, dan mekanisme semuanya lolos darinya. "Bagaimana kau memikirkan semua ini? Desainnya, teknologinya, semuanya?"
Voren menyeringai, kilatan bangga samar melintas di wajahnya. "Aku serigala hitam, ingat?" Ia berkedip pada dirinya. "Namun jangan khawatir. Sebagian besar pekerjaan dikerjakan oleh para insinyur manusia."
Ia menunjuk ke ruang kosong di kejauhan, hamparan batu yang datar. "Kami pernah berada di pack lama di sana. Namun aku menghancurkannya setelah yang baru siap. Tak ada gunanya memiliki yang lama ketika yang baru jauh lebih baik."
"Manusia tak seharusnya dekat dengan pack." Liah menyela, suaranya penuh rasa ingin tahu yang tulus. "Lalu bagaimana kau melakukannya? Bagaimana kau berhasil membuat mereka tidak menyadari keberadaanmu?"
Voren tersenyum, matanya kehilangan fokus saat ia mulai menjelaskan langkah-langkah luar biasa yang ia ambil untuk membangun pack impian.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!