Bab 608 – Bolehkah Kami Mendapatkan Kamar?

Jasmine sangat ingin menemukan cara untuk meminta maaf kepada Corvine. Dinginnya sikapnya padanya telah menjadi rasa sakit yang konstan di dadanya, sebuah luka yang tak kunjung sembuh meski ia berusaha menyembunyikannya dari dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌‌⁠

Ia telah membayangkan ulang setiap momen dari pertemuan terakhir mereka seribu kali, membayangkan kata-kata yang berbeda, tindakan yang berbeda, dan hasil yang berbeda.

Setelah mandi dan menidurkan anak-anak, serta berencana untuk berendam lumpur, ia tidak memiliki keberanian untuk meminta Voren mengawasi anak-anak agar ia bisa bersantai. Ia hanyalah pengasuh mereka, bukan ibu mereka, dan tidak boleh melampaui batas.

Namun, keberuntungan berpihak padanya ketika Voren memutuskan untuk menidurkan anak-anak di kamar tamu setelah mereka mulai menguap tanpa henti, tubuh kecil mereka menyerah pada kelelahan. Anak-anak itu segera terlelap, wajah mereka damai dan polos.

Jasmine memanfaatkan kesempatan itu untuk berendam lumpur, tetapi saat ia berjalan menyusuri koridor, ia melihat Liah sedang berbicara dengan teman sekamarnya, Estelle. Suara mereka terdengar samar-samar di sepanjang lorong, lembut dan pribadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌‌⁠

Sangat sulit untuk menemui Corvine sendirian sejak mereka tiba di Paris. Ia selalu dikelilingi oleh Liah, Voren, dan anak-anak. Ini adalah kesempatan baginya untuk meredakan ketegangan di antara mereka, untuk menjelaskan dirinya, dan untuk membuatnya mengerti bahwa ia tidak bermaksud menyakitinya.

Corvine sedang mengagumi lukisan-lukisan di dinding ketika suara yang akrab terdengar di belakangnya. Bahunya menegang hampir tak terlihat, sebuah kedipan kecil yang hampir tak kasat mata, namun tertangkap oleh Jasmine.

"Corvine, bisakah kita bicara?"

Seluruh situasi itu sangat mengingatkan pada apa yang terjadi di mansion Voren, kecuali kali ini mereka berada di ruang tamu Paris dan berpakaian, bukan telanjang di bawah pancuran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌‌⁠

Namun kenangan itu masih ada, membakar di benaknya seperti bekas luka yang tak kunjung pudar. Ia tak bisa menghilangkan momen itu dari pikirannya. Giginya mengeras menahan diri agar tetap tenang.

"Jasmine, kita tidak punya apa-apa untuk dibicarakan jika bukan tentang Espe dan Bryan, oke?" Suaranya datar, acuh tak acuh, setiap kata adalah pengingat yang disengaja akan tempatnya dalam hidupnya. Secara tidak langsung, ia mengingatkan Jasmine bahwa hubungan mereka hanya berpusat pada anak-anak karena ia adalah pengasuh mereka. Tidak lebih. Tidak kurang.

Hati Jasmine sakit, rasa sakit yang menusuk seluruh dadanya. Ia tahu itu adalah kesalahannya. Ia telah melampaui batas yang tak bisa dilalui kembali, telah membuat kesalahan yang akan menghantuinya selamanya.

Keputusasaan mendorongnya melakukan hal yang tak terbayangkan. Tangannya terulur, jari-jarinya gemetar, berniat menyentuh lengannya, untuk menjembatani jarak yang mustahil di antara mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌‌⁠

Ia tahu ia tak akan pernah memiliki cinta Corvine, tahu bahwa dinding di sekitar hatinya tak tertembus, namun tetap begitu sulit untuk melupakannya, begitu sulit untuk menerimanya.

Lalu ada Liah. Jasmine awalnya tidak menyukainya, sama sekali tidak. Putri itu berhasil merebut hati Corvine begitu cepat, begitu mudah, dan Jasmine merasakan sengatan cemburu seperti luka fisik.

Namun setelah menghabiskan waktu bersama Liah melalui acara peragaan busana dan segala kekacauan yang mengikutinya, Jasmine mengerti mengapa bukan hanya Seraphine dan Corvine, bahkan hati Voren pun mulai menghangat terhadap sang putri.

Dalam satu momen, Liah bisa berjalan dengan kepala tegak seperti dewi yang tak tersentuh, sikapnya anggun dan berwibawa. Namun di momen lain, ia membungkuk, melakukan apa saja untuk membuat mereka bahagia tanpa bantuan para pelayannya. Ia memasak untuk mereka, tertawa bersama mereka, memperlakukan mereka seperti keluarga, bukan teman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌‌⁠

Jasmine mengerti bahwa sementara ia fokus pada anak-anak dan bagaimana memenangkan pria kedua yang ia cintai, Liah hanya menjadi dirinya sendiri, autentik dan tanpa penyesalan. Itulah sebabnya Corvine memilihnya. Itulah sebabnya Jasmine tak akan pernah bisa bersaing.

Namun tetap saja, tangannya menyentuh lengan Corvine, sentuhan singkat jari-jarinya pada lengan bajunya.

Reaksinya terjadi seketika.

Corvine berputar, matanya menyala dengan kemarahan dingin. Ia mendorong tangan Jasmine menjauh seolah-olah tangan itu telah membakarnya, ekspresinya berubah penuh dengan penghinaan. "Kau begitu tidak punya malu?" Suaranya seperti es, menusuknya seperti bilah pisau. "Bagaimana berani kau menyentuhku lagi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌‌⁠

"Bukan—" Jasmine ingin mengatakan bahwa itu bukan yang ia pikirkan, bahwa ia hanya ingin meminta maaf, bahwa ia hanya ingin memperbaiki segalanya. Namun Corvine terlalu marah untuk mendengarkan.

"Jauhi aku, Jasmine." Setiap kata adalah pukulan palu, tepat dan menghancurkan. "Aku menoleransimu demi anak-anak, dan itu saja. Apakah kau mengerti? Itu saja yang akan kau jadi bagiku."

"Aku hanya ingin—" Suaranya pecah, air mata menggenang di matanya. Ia hanya ingin meminta maaf. Ia hanya ingin memberitahunya bahwa ia menyesal atas segalanya.

Namun Corvine menolak untuk mendengarkan. Matanya beralih ke koridor, mengawasi Liah. Ia takut sang putri mungkin melihat mereka dan membaca makna berbeda dari pemandangan itu, atau mungkin salah paham atas kehadirannya bersama Jasmine, atau meragukan komitmennya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌‌⁠

"Aku tidak ingin mendengarnya." Corvine menyela, suaranya kasar dan acuh tak acuh. Ia tidak peduli bahwa Jasmine terluka, tidak menyadari air mata yang tumpah di pipinya. Keprihatinannya hanya pada Liah, pada melindungi apa yang akhirnya ia temukan.

Jasmine ingin mengatakan segalanya meski ia tak akan mendengarkannya, ingin menumpahkan semua kata yang telah ia simpan di dalam hati. Namun Liah sudah kembali dari percakapannya dengan Estelle, langkahnya bergema di koridor. Jasmine tahu ia tak akan mendapat kesempatan lagi sekarang.

Dengan air mata yang mengaburkan penglihatannya, ia melirik Corvine sekali lagi, pandangan terakhir yang putus asa pada pria yang telah ia cintai, pria yang tak akan pernah ia miliki. Lalu ia berbalik dan berlari, langkahnya menggelegar di atas lantai marmer, tepat sebelum ia menabrak Seraphine.

Tanpa mereka sadari, Voren telah mendengar semuanya dari lantai atas. Ia berdiri di puncak tangga, ekspresinya tak terbaca saat mendengarkan percakapan di bawah. Ia juga tidak ingin rencananya rusak. Corvine perlu menghadapi masalahnya, bukan melarikan diri darinya. Melarikan diri hanya akan membuat masalah itu semakin parah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌‌⁠

Ini bukan pertama kalinya, dan bukan terakhir kalinya, seseorang terobsesi dengan salah satu dari mereka. Itu hanyalah harga dari kekuasaan, dari status, dari menjadi siapa mereka. Voren telah berurusan dengan bagian obsesinya sendiri dari para pengagum, dan ia tahu bahwa penghindaran tidak pernah berhasil. Itu hanya membuat segalanya semakin buruk.

Jadi ia menolak untuk menjadi perisai bagi Corvine untuk melarikan diri. Ia menyaksikan rahang Corvine mengeras, saat ia melirik putus asa ke arahnya, mencari sekutu, mencari jalan keluar. Voren hanya menggelengkan kepalanya, ekspresinya tegas.

Corvine berbalik menghadap Liah, tatapannya bertemu dengan tatapannya. "Corvine, tidak apa-apa jika kau tidak—" Liah mulai, suaranya lembut dan penuh pengertian.

Namun suara Corvine memotong kata-katanya, tajam dan penuh tekad. "Bolehkah kami mendapatkan kamar?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌‌⁠

Liah tersenyum puas, kehangatan menyebar di dadanya. "Tentu saja."