Bab 507 – Kau tak tahu apa yang akan menimpamu

Madison menunggu momen inilah. Setelah setiap pengungkapan di kapal pesiar, ia menanggung penyesalan berat karena tak pernah membela Noelle saat Seraphine masih kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌​​‌⁠

Saat itu ia tak tahu wanita itu secara fisik menyiksa putrinya di balik pintu tertutup, dan jika ia tahu, ia pasti akan turun tangan tanpa ragu.

Sekarang takdir memberinya kesempatan lain, dan ia tak akan membiarkannya lepas begitu saja.

Noelle terhuyung mundur, pipinya sudah terasa perih akibat tamparan pertama. Ia mendorong diri dari lantai, satu tangan menekan kuat wajahnya yang bengkak, sementara amarah murni menyala di matanya. "Madi!" teriaknya. "Bagaimana berani kau memukulku? Aku bisa mengusirmu dari—"

Tampar!

Tamparan kedua memotongnya seketika. Kepala Noelle tersentak ke samping. Madison berdiri tepat di depannya, wajahnya sebeku es musim dingin. "Yang itu," geramnya, "karena kau menukar putraku."

Ia meraih bagian depan gaun Noelle dan menariknya kembali berdiri seolah Noelle tak berbobot sama sekali. Sebelum Noelle sempat menstabilkan diri,

Tampar!

Tamparan lain menggelegar di lorong, tajam hingga para tamu terlonjak. "Dan yang itu," lanjut Madison, suaranya bergetar oleh amarah terpendam bertahun-tahun, "karena setiap hari kau menyiksa putraku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌​​‌⁠

Ruang itu menjadi sunyi total. Setiap tamparan membawa bobot bertahun-tahun rasa bersalah, patah hati, dan ketidakberdayaan yang tak pernah bisa Madison ucapkan hingga kini.

Noelle terhuyung lagi, penglihatannya buram karena rasa malu membakar setiap inci tubuhnya. Ia mengatupkan gigi, matanya berkaca-kaca penuh amarah. "Kau..." Tangannya yang gemetar teracung, siap memukul balik Madison, tapi ia tak pernah mendapat kesempatan.

Tampar!

Tamparan keras mendarat di pipi lainnya, tenaga yang menjatuhkannya langsung ke lantai. Kali ini bukan Madison. Itu Kylie.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌​​‌⁠

Kylie perlahan menurunkan tangannya, ekspresinya lebih dingin daripada yang pernah dilihat siapa pun di ruang itu. Tanpa belas kasihan, tanpa ampun, hanya jijik murni.

Noelle tergeletak di lantai, air mata mengalir bebas, kedua pipinya bengkak dan merah menyala sebelum serigalanya mulai menyembuhkannya. Wanita bangga yang selalu merendahkan orang lain kini hancur lebur.

Pemandangan itu membuat Daisy panik total. "Ibu!" Ia bergegas dan berlutut di samping Noelle, dengan hati-hati membantunya duduk. Lalu ia menatap Kylie dengan mata berkaca-kaca. "Luna Kylie..." suaranya gemetar, "kenapa kau memukulnya?"

Air mata yang mengalir di wajah Daisy sama persis dengan Noelle. Siapa pun yang tak tahu kebenaran akan bersumpah keduanya adalah korban sebenarnya di sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌​​‌⁠

Bibir Kylie melengkung menjadi senyum dingin. "Terus berpura-pura," katanya, mata esnya terkunci pada Daisy. "Kau tak tahu apa yang akan menimpamu."

Napas Daisy tersangkut karena ketakutan perlahan merayap ke dalam hatinya. Sesuatu terasa sangat salah.

"Ibu..." Ravyn akhirnya memecah keheningannya, menatap semua orang dengan bingung. "Apa yang terjadi?"

Kylie menoleh padanya. Kekecewaan di matanya menyakitkan lebih tajam daripada tamparan apa pun. "Jangan ikut campur," jawabnya, suara tegas. "Semua yang terjadi hari ini bermula karena kau." Ia menunjuk langsung padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌​​‌⁠

Ravyn membeku, dadanya sesak. Sebelum ia bertanya lagi, Kylie membungkuk, meraih rambut Noelle, dan kasar memaksanya menengadah. Noelle menjerit kesakitan. "Kau akan mengaku dosamu?" desis Kylie, cengkeramannya mengencang. "Atau aku harus memukul kebenaran keluar darimu?"

"Luna Kylie!" suara Chuck menggelegar dari belakangnya saat ia bergegas maju. Ia baru melangkah dua langkah.

Bram!

Tendangan kuat mendarat tepat di punggungnya. Chuck menjerit saat terhuyung ke depan, hampir tak mampu menahan diri sebelum wajahnya menabrak lantai. Ia berputar dengan terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌​​‌⁠

Di belakangnya berdiri Humphrey, wajah mantan Alpha penuh jijik murni. "Kau adalah aib bagi jabatannya, Chuck."

Kaki Chuck tiba-tiba terasa lemas, jantung berdegup kencang. "Alpha Humphrey..." suaranya gemetar, "apa yang kau bicarakan?" Untuk pertama kalinya dalam bertahun-tahun, ia merasakan ketakutan yang nyata.

Humphrey berjalan mendekat, aura kuatnya menghancurkan siapa pun di sekitarnya, matanya menyala dengan amarah. "Jawab satu pertanyaan," katanya, suara mengerikan tenang. "Apakah Seraphine putri kandungmu?"

Chuck membuka mulut. "Ya, dia—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌​​‌⁠

"Jangan berani-beraninya." Raungan marah Humphrey mengguncang seluruh ruang. "Bohong di depanku dan aku akan menguburmu dengan tangan kosong."

Setiap orang yang hadir merinding. Humphrey melangkah lebih dekat, tatapan menusuknya tak pernah meninggalkan wajah Chuck. "Aku punya bukti."

Tiga kata itu menguras semua warna dari wajah Chuck. Noelle membeku. Daisy berhenti bernapas. Pikiran mereka benar-benar kosong. Apakah ini benar-benar akhir?

"Ibu... Ayah..." Ravyn mengusap pelipisnya seolah mencoba memahami semuanya. "Kalian justru membuat kekacauan lebih besar." Suaranya lebih banyak berisi frustrasi daripada apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌​​‌⁠

Humphrey perlahan menoleh pada anaknya. Kekecewaan di matanya menyayat hati. "Kau anak bodoh," jawabnya, tertawa pahit. "Jika aku tahu kau akan tumbuh menjadi pria seperti ini, aku sudah menyerahkan jabatan Alpha kepada Corvine."

Kata-kata itu menusuk Ravyn seperti pisau. Humphrey belum selesai. "Dia sepuluh kali lipat pria yang akan kau jadi."

Ravyn merasa darahnya mengering dari wajahnya. Kata-kata itu menyakitkan lebih dari apa pun. Ini kali kedua seseorang mempertanyakan harga dirinya sebagai pria, dan entah bagaimana mendengarnya dari mulut ayahnya sendiri terasa lebih dalam. "Ayah, cukup!" Raungannya bergema di seluruh ruang.

Humphrey bahkan tak berkedip. Sebaliknya, ia menatap Ravyn dengan rasa iba. "Kau ingin tahu kenapa?" Suaranya turun menjadi sesuatu yang mengerikan tenang. "Maka dengarkan baik-baik." Ia perlahan menunjuk ke arah Noelle dan Chuck. "Mereka menukar Seraphine dengan Daisy saat mereka masih bayi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌​​‌⁠

Gelombang keheranan lain menyapu kerumunan. Mata terbelalak. Beberapa tamu menutup mulut dengan tak percaya. Humphrey melanjutkan tanpa mengalihkan pandangan dari mereka.

"Seraphine bukan putri mereka. Dan aku masih mencoba mencari tahu mengapa mereka melakukan kejahatan tak termaafkan itu."

Tatapan tajamnya mendarat pada Noelle, masih duduk di lantai, lalu beralih ke Chuck yang berdiri di sampingnya. "Cukup ini." Ia menarik napas dalam. "Kita bawa ini ke rumah pack."

Chuck bergegas membantu Noelle berdiri. Kakinya gemetar begitu parah hingga ia hampir tak bisa berdiri. Di belakang mereka, Daisy pecah dalam tangisan keras, seluruh dunianya runtuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌​​‌⁠

Mereka berdua perlahan berjalan menuju pintu masuk seolah sudah menerima takdir mereka.

Begitu mereka melintasi ambang pintu, mereka lari. Tanpa menoleh, mereka berlari ke arah berlawanan. Mustahil mereka akan dengan rela berjalan ke rumah pack dan menghadapi hukuman apa pun yang menanti.

"Penjaga!" Raungan marah Humphrey meledak di udara. "Kejar mereka!"