Bab 499 - Permulaan Selalu Menjadi Bagian Tersulit

’Bloodfang... ada apa?’ Pertanyaan itu bergema di benak Voren, penuh kekhawatiran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​⁠

Untuk pertama kalinya sejak Seraphine hadir dalam hidup mereka, suara Bloodfang terdengar benar-benar lelah, tanpa keberanian percaya diri yang biasa. ’Anak itu jauh lebih kuat dari yang kita duga,’ katanya pelan, seolah setiap kata membutuhkan usaha yang nyata.

’Coba pikirkan. Orang tuamu tidak memiliki serigala hitam dan putih. Tak satu pun dari mereka membawa kekuatan luar biasa sepertimu dan Seraphine.’

Mata Voren membelalak saat semuanya tiba-tiba terhubung. Ini bukan hanya soal garis darahnya. Garis darah Seraphine sama luar biasanya. Jika anak mereka mewarisi kekuatan penuh dari keduanya, kemungkinannya melampaui apa pun yang bisa ia bayangkan.

’Kalau begitu jangan buang kekuatanmu untuk bicara denganku,’ jawab Voren pelan. ’Sera adalah orang terpenting dalam hidupku. Simpan setiap energi untuknya dan anak kita.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​⁠

Untuk sekali ini, Bloodfang tidak menggoda atau mengeluh. Ia hanya diam. Voren tidak bisa menahan rasa rindunya pada sikap ceria serigalanya yang biasa. Keheningan yang berat itu justru membuktikan betapa lelahnya Bloodfang sebenarnya.

Mengakhiri mind-link, Voren menoleh ke arah Seraphine dan memberinya senyum menenangkan. "Menurutku anak kita akan lebih kuat dari kita berdua jika digabung." Matanya melembut penuh takjub. "Dia mungkin mewarisi kekuatan kita berdua."

Seraphine meletakkan tangannya dengan lembut di perutnya dan mengangguk. "Aku juga memikirkan hal yang sama." Senyum tipis menghiasi bibirnya. "Ini baru trimester pertama. Di masa inilah tubuh bayi mulai terbentuk. Bulan-bulan setelahnya sebagian besar hanya untuk pertumbuhan dan perkembangan."

Ia menatapnya dengan penuh kasih. "Permulaan selalu menjadi bagian tersulit." Jemarinya menjalin dengan jemari Voren. "Kita hanya perlu melewatinya bersama-sama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​⁠

"Kita pasti bisa," kata Voren dengan senyum hangat sebelum ekspresinya perlahan berubah main-main. Erangan dramatis lolos darinya saat ia menghela napas berlebihan. "Kau tahu... aku punya rencana yang sama sekali berbeda untuk malam ini." Satu alisnya terangkat menggoda. "Tapi sepertinya aku harus merelakannya."

Seraphine tidak bisa menahan senyum, karena tahu apa maksudnya. Jika serigala mereka yang menjaga tubuhnya tetap kuat, maka setidaknya yang bisa ia lakukan adalah menghemat energinya agar tidak membuat mereka benar-benar kelelahan. "Kau akan selamat."

"Entahlah..." Voren meletakkan tangannya secara dramatis di dadanya. "Ini pengorbanan yang besar."

Ia tertawa pelan, suaranya ringan dan menenangkan saat Voren menambahkan, "kau butuh istirahat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​⁠

Godaan itu memudar menjadi sesuatu yang jauh lebih lembut. "Bagian terbesar dari rencanamu masih ada di depanmu."

Seraphine mengangguk tanpa membantah. Marsha dan Bloodfang sudah kelelahan karena menopang bayi mereka, dan tak satu pun dari mereka ingin menambah beban pada serigala mereka.

Ruangan itu segera menjadi damai dan sunyi. Terbungkus erat dalam pelukan satu sama lain, mereka perlahan terlelap.

Beberapa saat kemudian, Seraphine terbangun. Ia tidak yakin sudah berapa lama ia tidur, tetapi ia merasakan Voren berusaha bangkit dari tempat tidur dengan hati-hati. Masih setengah mengantuk, ia meraihnya dan menarik dirinya mendekat ke dadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​⁠

"Tolong jangan pergi..." Suara kantuknya nyaris berbisik. "Aku akan makan apa saja. Tetap di sini bersamaku." Ia membenamkan wajahnya di dada Voren.

Voren tersenyum pasrah. Ia tadinya berencana membuatkan sup segar sendiri, tetapi ia malah meraih ponselnya dan memesan sarapan dari restoran hotel.

Setelah pesanan ditempatkan, ia menyelinap kembali ke balik selimut dan melingkarkan lengannya yang kuat di sekeliling Seraphine lagi. Mereka berdua langsung tertidur.

Hal berikutnya yang mereka dengar adalah ketukan di pintu kamar hotel. Voren bangun, membukanya, dan kembali dengan troli penuh makanan. Hampir di saat yang sama, ponsel Seraphine berdering. Ia melirik layar dan melihat ID Damon, lalu segera mengangkatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​⁠

"Sera," katanya, suaranya penuh kegembiraan. "Penobatan akan segera dimulai." Ia menurunkan suaranya. "Apa rencananya?"

Seraphine berpikir sejenak. "Aku tidak tertarik duduk menonton seluruh upacara." Senyum kecil yang puas muncul di wajahnya. "Aku akan tiba tepat setelah mereka mengucapkan ikrar."

"Sempurna," jawab Damon, terdengar senang. "Aku akan mengawasi semua bukti."

Tawa kecil lolos dari Seraphine. Dengan kata bukti, Seraphine tahu dia sedang membicarakan tes kehamilan Raul dan Daisy. "Dan jangan lupa berkemas."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​⁠

"Kau tidak perlu mengingatkanku," katanya, kegembiraannya tak bisa disembunyikan. "Aku sudah menunggu hari ini."

Setelah menutup telepon, Seraphine mengalihkan perhatiannya ke sarapan. Voren memesan hampir semua yang ditawarkan hotel: buah segar, sup, telur, roti panggang, panekuk, kue kering, jus, dan teh.

Seraphine mencicipi sedikit dari beberapa piring, berharap sesuatu akan terasa enak, tetapi semuanya terasa hambar. Ia menghela napas berat. "Hormonku membuat makanan terasa tidak enak."

Voren tersenyum simpatik. "Makan saja apa pun yang cocok di lidahmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​⁠

Setelah sarapan, mereka mandi bersama sebelum berdandan untuk hari itu. Saat Seraphine akhirnya berdiri di depan cermin, ia menatap bayangannya selama beberapa detik. Lalu ia mengeluarkan cemberut kecil yang kecewa.

"V..." Ia menoleh ke arahnya. "Gaun ini seharusnya untuk penobatanku."

Voren menatapnya dari ujung kepala sampai ujung kaki, bibirnya perlahan melengkung menjadi senyum nakal. "Aku punya sesuatu yang lebih baik lagi untuk hari itu."

Seraphine berkedip kaget. "Benarkah?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​⁠

Ia melangkah mendekat dan dengan lembut menyelipkan sehelai rambut di belakang telinganya. "Meskipun aku benci membayangkan orang lain menatapmu..." Matanya menelusuri penampilan elegannya dengan kekaguman yang terbuka. "Aku juga tidak mau membiarkan siapa pun melampaui istriku."

Kepercayaan diri yang penuh kebanggaan dalam suaranya membuatnya kehilangan kata-kata. Pipinya memanas. Tanpa berkata apa-apa, ia berjinjit dan menciumnya. Saat bibir mereka akhirnya terpisah, ia tersenyum hangat. "Kau tampak memukau."

"Dan kau..." Tatapan Voren tertuju padanya dengan kekaguman murni. "Kau tampak luar biasa cantik." Ia mencondongkan tubuh dan memberinya ciuman lembut penuh cinta lagi.

Setelah hari ini, semuanya akan berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​⁠

Bersama-sama, mereka meninggalkan kamar hotel. Pintu baru saja tertutup di belakang mereka ketika sepasang suami istri lain melangkah ke lorong, Corvine dan Athaliah. Keduanya sudah berdandan untuk penobatan.

Corvine tampak gagah dalam setelan jasnya yang rapi, sementara Athaliah membawa dirinya dengan keanggunan tanpa usaha dalam salah satu gaun yang diberikan Seraphine padanya.

Begitu Athaliah melihat Seraphine, matanya membelalak. Ia menatap gaun itu dengan tidak percaya sebelum segera mendekat. "Dari mana kau mendapatkan itu?"

Suaranya penuh kejutan tulus. Ia meneliti setiap detail indah dari desain itu sebelum tersenyum penuh pengakuan. "Itu salah satu desain edisi terbatasku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​⁠