Saat Vladimir tiba di gym, badai salju mulai mereda, meski angin sedingin es masih menyapu area parkir. Ia memarkir SUV-nya di sudut yang sepi lalu keluar. Hal pertama yang ia lakukan adalah membuka pintu belakang.
Olivia duduk tepat di tempat ia meninggalkannya. Pergelangan tangannya kini bebas, tetapi mulutnya masih tertutup lakban. Matanya perlahan terangkat menatap Vladimir. Tanpa sepatah kata pun, Vladimir mengulurkan tangan dan menarik lakban itu.
Olivia meringis saat lakban itu terlepas, sudut bibirnya terasa perih karena terlalu lama tertutup. Ia mengusap mulutnya dengan lembut dan menarik napas perlahan. "Kau tahu apa yang harus dilakukan," ucap Vladimir dengan suara dingin tanpa emosi.
Olivia menundukkan kepala. Ia tidak membantah, karena tidak punya tenaga lagi untuk melakukannya. Dengan jemari gemetar, ia meraih tas makeup kecil di sampingnya.
Setiap gerakannya terasa sangat lambat. Serigalanya sudah lelah menyembuhkan tubuhnya. Dulu ia mungkin bisa pulih dengan cepat, tetapi kali ini, bukti fisiknya terlalu jelas.
Ia menutupi memar di wajahnya dengan hati-hati, membaurkan alas bedak di atas bekas luka di lehernya, dan menata rambutnya untuk menyembunyikan apa pun yang tidak bisa ia tutupi sepenuhnya. Ia berkali-kali menatap cermin, melakukan penyesuaian kecil.
Bukan karena ia peduli pada penampilannya. Ia hanya mencoba mengulur waktu, menunda apa pun yang direncanakan Vladimir selanjutnya. Baginya, tambahan satu menit saja terasa seperti anugerah.
Vladimir bersandar pada kendaraan, diam-diam memperhatikannya sementara pikirannya melayang ke tempat lain. Awalnya, ia berencana langsung menuju rumah aman.
Para Alpha dan Luna senior bergantian menjaga anak-anak serigala selama festival, yang berarti ada kemungkinan besar Alpha dari Kelompok Seasoned akan berada di sana.
Namun, karena ia sudah berada di luar gym, ia memutuskan untuk melihat-lihat sebentar. Tidak akan butuh waktu lama.
Begitu Olivia selesai menyembunyikan bukti penderitaannya, mereka berjalan menuju pintu masuk bersama-sama. Baru beberapa langkah, Olivia tiba-tiba berhenti.
Seluruh tubuhnya menegang, dan napasnya tercekat di tenggorokan.
Vladimir langsung menyadarinya. Mengikuti arah pandang Olivia, ia melihat dua sosok yang dikenalnya sedang mendekat menembus salju. Raja Jaron dan Ratu Pandora.
"Nah, ini dia kalian." Pandora tersenyum hangat sambil memegang mantel Jaron, melindungi diri dari angin dingin karena salju mulai menipis.
Olivia segera menundukkan kepala. Ia tidak sanggup menatap mereka. "Aku merasa tidak enak badan," ucapnya dengan suara lemah dan gemetar.
Jaron tampak tidak percaya. Kerutan dalam menghiasi wajahnya saat matanya yang tajam beralih dari Olivia ke Vladimir. "Jangan katakan padaku, Luna Oriana..." Kekecewaan memenuhi suaranya. "Bahwa kau juga mendukung suamimu melanggar janjinya."
Olivia berharap salju di bawah kakinya menelannya bulat-bulat. Rasa malunya tak tertahankan. Sebelum ia bisa membalas, Vladimir menjawab dengan tenang untuknya, matanya tertuju pada Jaron.
"Apakah menurutmu jabatan Luna lebih tinggi daripada Alpha?"
Pertanyaan itu seketika membungkam semua orang. Ekspresi Jaron menjadi semakin tidak menyenangkan. Ia tidak menyukai jawaban itu, sedikit pun. Sayangnya, tidak banyak yang bisa ia lakukan.
Kelompok Grimroot bukan hanya kuat; mereka adalah kelompok terkaya di antara komunitas serigala. Memulai konflik dengan Vladimir akan berdampak pada banyak aliansi. Bahkan jika ia ingin menekannya, ia tidak punya celah.
Setelah beberapa detik yang panjang, Jaron akhirnya menghela napas. "Alpha Vladimir..." Nadanya melunak. "Tolong pikirkan baik-baik." Ia menatapnya dengan mantap. "Kita akan lanjutkan diskusi ini nanti." Kemudian ia menoleh ke Pandora. "Ayo pergi. Giliran kita menjaga anak-anak serigala."
Pandora mengangguk, dan mereka berdua melanjutkan langkah menuju rumah aman. Vladimir kembali berjalan, tetapi setelah beberapa langkah ia menyadari Olivia tidak mengikutinya.
Ia berhenti dan perlahan berbalik. Olivia masih berdiri tepat di tempatnya tadi, benar-benar mematung. Matanya terpaku pada dua orang yang mendekat dari arah berlawanan.
Satu adalah pria paruh baya. Yang lainnya adalah she-wolf muda yang berjalan di sampingnya. Kemiripan antara wanita muda itu dan Olivia mustahil untuk diabaikan.
Tanpa perlu ada yang bicara, Vladimir langsung menyatukan kepingan teka-teki itu.
Mereka berjalan lurus ke arah Olivia. Pria paruh baya itu tersenyum hangat dan ramah. "Luna Oriana." Suaranya membawa kegembiraan yang tulus. "Aku berharap kita akhirnya bisa bertemu."
Ia terkekeh pelan. "Kau sangat mirip dengan mendiang istriku." Ia melirik bangga ke arah wanita muda di sampingnya. "Putriku juga ingin bertemu denganmu. Dia terus bersikeras bahwa kalian mungkin memiliki hubungan keluarga."
She-wolf muda itu tersenyum sopan.
Vladimir tidak melepaskan pandangannya dari Olivia sedetik pun. Ia mengamati setiap perubahan kecil pada ekspresinya. Air mata tiba-tiba memenuhi mata Olivia, lalu satu demi satu jatuh.
Air mata itu mengalir bebas di pipinya sebelum angin musim dingin yang dingin segera mengeringkannya. Bibir Olivia gemetar. Lututnya perlahan lemas, dan ia ambruk ke dalam salju.
"Ian..." Suaranya pecah. "Ira..." Air mata segar mengaburkan pandangannya. "Tolong... maafkan aku."
Ayah dan anak itu seketika mematung. Tak satu pun dari mereka mengerti apa yang terjadi. She-wolf muda itu menatap bergantian antara Olivia dan ayahnya, kebingungan tertulis jelas di wajahnya. "Ayah... apa yang dia bicarakan?"
Olivia tidak bisa menjawab. Ia menangis terlalu keras. Seluruh tubuhnya gemetar saat rasa bersalah yang menghimpit selama bertahun-tahun menghantamnya sekaligus. Ia menatap Ian dengan mata yang basah.
Ia terlihat sangat berbeda sekarang, jauh lebih sehat dan bahagia. Bertahun-tahun lalu, saat mereka masih tinggal bersama, Ian menghabiskan sebagian besar waktunya dengan mabuk.
Pakaiannya selalu kusut, janggutnya tidak terawat, dan matanya tampak lelah tanpa henti. Sekarang ia terlihat persis seperti pria yang pertama kali ia cintai; pakaian rapi, wajah bersih, dan kehidupan nyata bersinar kembali di matanya. Pemandangan itu membuat Olivia menangis semakin keras.
Ian tampak gugup. Matanya melirik ke arah Vladimir, ketakutan melintas di wajahnya. Tanpa ragu, ia bergegas membantu Olivia berdiri.
"Luna Oriana," ucapnya dengan suara gemetar. "Apa yang kau sesali?" Ia melirik Vladimir dengan gugup lagi. "Apakah kau ingin Alpha Vladimir menghancurkan kami?"
Barulah saat itu Vladimir mulai berjalan ke arah mereka. Langkahnya lambat dan terukur, mata dinginnya tidak pernah lepas dari Ian. Saat ia akhirnya berhenti di depan mereka, keheningan yang mencekam menyelimuti kelompok itu.
Kemudian Vladimir berbicara, suaranya tenang, terlalu tenang. "Bisakah kau ceritakan tentang istrimu?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!