Bab 467 - Apa, lidahmu kebas?

Corvine perlahan bangkit, matanya yang tenang menatap Ravyn lurus tanpa sedikit pun rasa takut atau keraguan. 'Alpha Ravyn,' suaranya yang dalam bergema jelas di gelanggang yang kini sunyi, 'aku tidak datang ke Kelompok Centenary demi Festival Bulan Purnama.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​⁠

Dia berdiri tegak dengan bahu yang kokoh, menyebarkan kehadiran yang berwibawa sama dengan para Alpha di sekitarnya. 'Aku datang ke sini untuk melindungi Sera, karena aku menganggapnya seperti adikku.' Ekspresinya melunak sekejap, lalu kembali mengeras. 'Dan dia mematuhi kata-kataku.'

Langsung saja ruangan itu dipenuhi bisikan-bisikan terkejut. Banyak tamu yang datang saling bertukar pandangan mata melotot.

Seorang Beta berani menentang mantan Alpanya sendiri tepat di hadapan sejumlah pemimpin pack yang berkuasa? Itu hampir tak terbayangkan.

Hal itu memalukan bagi Ravyn, namun sekaligus memikat para saksi yang hadir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​⁠

Dari seberang ruangan, Voren menyaksikan seluruh adegan itu berkembang dengan bangga yang membuncah di dadanya.

Sudut bibirnya terangkat dalam senyum samar. Corvine tak pernah mengecewakannya. Setiap kali Voren merasa telah melihat segalanya, Corvine justru menunjukkan bahwa masih ada lebih banyak lagi.

Sementara itu, Ravyn enggan mundur. Terlalu banyak mata penting yang terpaku padanya.

Menyerah sekarang berarti kehilangan muka di hadapan semua Alpha yang berkumpul. Ia melipat lengannya. 'Dia seorang dokter medis,' ujarnya, tatapannya tetap tertuju pada Seraphine.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​⁠

'Ia juga memiliki pengetahuan luas tentang obat-obatan serigala tradisional.' Sebuah tantangan nyata berkobar di matanya. 'Jika dia benar-benar mengklaim tak lagi memiliki perasaan kepadaku, maka dia tak boleh mencengkeram dendam masa lalu. Dia harus membantu para prajurit yang terluka.'

Mengenal Seraphine, dia pasti akan mengalah dengan berusaha membuktikan bahwa dia telah melupakan Ravyn, dan itulah rencana Ravyn sejak awal saat dia mendorong Daisy untuk mengambil langkah itu.

Ekspresi Corvine tak goyah. Dia baru saja hendak menjawab ketika gerak di sampingnya menarik perhatiannya.

Seraphine perlahan bangkit. Tanpa berpikir, Corvine mendekat padanya, tatapan keras di wajahnya lenyap begitu mata mereka bertemu. Pandangannya berubah menjadi sangat lembut dan penuh perlindungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​⁠

Seraphine mendekat dan berbisik beberapa kalimat pelan yang hanya bisa didengarnya.

Corvine menyimak saksama, lalu mengangguk kecil. Dia tersenyum tipis sebelum kembali duduk.

Seluruh pergantian itu berlangsung hanya beberapa detik, namun Athaliah menangkap setiap detailnya. Matanya membelalak; kepercayaan mendalam yang tak tergoyahkan di antara mereka mustahil untuk terlewatkan.

Corvine kembali menghadap Ravyn, senyum samar terukir di wajahnya. 'Kau beruntung,' ucapnya, nadanya sopan sekalipun sarkasme di bawahnya menusuk tajam dan jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​⁠

'Adikku, bosku, temanku, dan sahabatku, Sera, telah setuju untuk merawat para prajuritmu yang terluka.' Dia mengangkat bahu ringan, mengamati raut lega di wajah Ravyn dan senyum kemenangan yang mengembang di bibir Daisy sebelum melanjutkan.

'Intinya, pack-mu jelas kekurangan keahlian medis untuk menangani situasi ini dengan semestinya.'

Beberapa orang di kerumunan berusaha keras menahan tawa. Wajah Ravyn memerah marah, karena ia bisa mendengar ejekan berat di balik kata-kata Corvine. Hampir terdengar seolah-olah Seraphine sendiri yang berbicara melaluinya.

'Tetapi,' Corvine melanjutkan, senyumnya lenyap sepenuhnya, 'ada satu syarat.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​⁠

Daisy segera melangkah maju. 'Syarat apa?' Ia memaksa senyum penuh harapan, matanya terkunci penuh harap pada Seraphine. 'Kita akan menyetujuinya asalkan dia merawat para prajurit.'

Sebelum orang lain sempat berbicara, suara Voren meledak di dalam pikiran Seraphine bagaikan guntur. 'Kau tidak akan merawat mereka. Tidak dalam keadaan apa pun.'

Nadanya tak meninggalkan celah sedikit pun untuk berdebat, dan kepemilikannya yang kuat membungkus setiap katanya. 'Dan jika kau bahkan memikirkan untuk melakukannya, aku akan membunuh salah satu dari mereka sendiri.'

Seraphine tak bisa menahan senyum. Ia menjawab pelan melalui mind-link-nya, 'Kita berpikir sama persis, Sayang.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​⁠

Satu kata itu menghantam Voren lebih keras daripada apa pun yang mungkin terjadi. 'Sayang.'

Hanya mendengar dia memanggilnya seperti itu sudah membuat seluruh rasa amarahnya lenyap dalam sekejap.

Ketegangan mengendur dari pundaknya, dan senyum hangat mengancam akan terpancar di wajahnya sebelum ia cepat-cepat menyembunyikannya dari semua orang di sekitarnya.

Sementara itu, Corvine terus berbicara. 'Adikku hanya menginginkan satu hal.' Matanya menyapu seluruh kerumunan sebelum berhenti tetap pada Ravyn dan Daisy. 'Dia ingin tahu siapa yang bertanggung jawab atas ledakan kimia itu.' Sebuah keheningan berat turun di ruangan itu. Corvine tak melepaskan tatapannya. 'Orang di balik kejadian itu harus muncul ke depan, dan harus mengakui perbuatan itu di sini, di depan semua orang. Hanya setelah itu Sera akan mempertimbangkan untuk merawat para prajurit itu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​⁠

Daisy merasa darah surut dari wajahnya saat senyumnya hilang sepenuhnya. Di sampingnya, Ravyn tampak sama tidak nyaman, karena rasa malu menimpanya bergelombang.

Sejak perceraian Ravyn dengan Seraphine, setiap pertemuan dengannya berakhir dengan cara yang sama menghancurkan. Total terhina, malu, dan penyesalan mendalam. Seolah takdir menolak membiarkannya memegang setitik pun harga diri saat dia berada di dekatnya.

Keheningan itu tak berlangsung lama. Bisikan-bisikan segera merambat di kerumunan. 'Beta Corvine luar biasa,' kata seorang prajurit muda, menggelengkan kepala karena kekaguman yang terbuka. 'Ia membawa diri bagaikan Alpha sejati. Sayang sekali dia tak dilahirkan sebagai salah satunya.'

Seseorang yang lain mengangguk antusias. 'Beta mantan seperti apa yang berani menantang Alpha seperti itu?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​⁠

Seorang wanita di dekatnya tersenyum hangat kepada Seraphine. 'Dan dia sangat tampan. Seandainya dia tak menyatakan Luna Sera sebagai adik, aku sudah membayangkan mereka sebagai pasangan terpopuler di Festival Bulan Purnama.'

Lalu yang lain menambahkan. 'Luna Sera luar biasa. Dia bahkan tak banyak bicara, hanya beberapa kata, namun dia telah membalik keadaan di tempat ini.'

Pujian-pujian terus menyebar di gelanggang itu, masing-masing mendarat bagaikan tamparan sakit di wajah Daisy. Ia ingin saja tanah terbelah di bawah kakinya dan menelan tubuhnya utuh.

Bagaimana mungkin dia mengakui bahwa dialah dalang serangan kimia? Jika Ravyn mengetahui kebenaran tepat di sini di depan semua orang, ia tak akan pernah memaafkannya. Ia bahkan bisa saja membunuhnya di tempat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​⁠

Ketika panik terus meningkat di dalam dirinya, Corvine menatap langsung padanya. Satu alisnya perlahan terangkat, dan senyum samar penuh ejekan mengendap di sudut bibirnya. 'Ada apa?' suaranya tetap tenang, tetapi setiap kata menusuk dalam. 'Apa, lidahmu kebas?'