Bab 435 - Kepala Cerdasmu Itu

Jasmine hanya mengangkat bahu, jari-jarinya bermain-main dengan gagang tas tangan yang tersandar di pangkuannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌⁠

"Ya ampun, aku benar-benar panik memikirkan kalau dia malah akan pergi mencari orang lain untuk dijadikan alat. Kalau sampai itu terjadi, kita bakal terus-menerus menoleh ke belakang, bertanya-tanya siapa yang sedang memata-matai Sera di rumah atau bahkan menyusup ke kantor.那种 paranoia itu bakal menyedot seluruh tenaga kita."

Corvine bersandar santai di kursi, membiarkan kata-katanya meresap dalam-dalam. Dia benar. Jika Coco memang bertekad mendapatkan informasi itu, satu usaha gagal tidak akan membuatnya berhenti.

Dia hanya akan mencari orang berikutnya yang bisa dia putar sesuai keinginannya. Gagasan itu memunculkan berbagai kemungkinan di benak Corvine, masing-masing terasa lebih tajam dan bermanfaat daripada sebelumnya.

Sebelum ia bisa menyampaikan semua pikiran itu, Jasmine menoleh padanya dengan senyum cerah penuh harapan yang menerangi seluruh wajahnya. "Hei, bolehkah kita mampir sebentar? Aku sangat ingin membeli hadiah untuk Sera."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌⁠

Dari kursi belakang, Esperanza melompat dengan penuh semangat, matanya yang besar berbinar-binar karena sukacita murni. "Dan aku ingin es krim!"

Permintaan manis kecil itu seketika memecahkan suasana tegang, dan seluruh mobil dipenuhi tawa hangat yang tulus.

"Sepertinya hari ini kita punya dua misi yang sangat penting," kata Corvine sambil tertawa dalam, sambil sudah mengarahkan mobil ke toko es krim terdekat.

Esperanza mengayunkan kaki kecilnya dengan gembira sepanjang perjalanan, hampir bergetar penuh antusiasme.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌⁠

Begitu kerucut es krim itu menyentuh tangannya, wajahnya meledak dengan kebahagiaan paling terang yang pernah terlihat, jauh lebih terang daripada sinar matahari sore yang menyala di luar.

"Ini enak sekali!" serunya, seolah itu adalah hal terbaik di seluruh alam semesta.

Corvine tak bisa menahan senyum atas energi lucunya sambil membawa Jasmine ke butik imut yang telah ia pilih.

Dia menghilang di dalam selama beberapa menit sementara Corvine menunggu bersama Esperanza, yang sepenuhnya fokus mengawasi es krimnya yang sedang meleleh seolah itu adalah harta karun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌⁠

Ketika Jasmine akhirnya keluar kembali, ia membawa tas kado yang dibungkus dengan indah dan mengenakan senyum puas yang paling terlihat. Kertas elegan dan pita mewah itu membuat mustahil untuk menebak apa yang tersembunyi di dalamnya.

Corvine melirik ke arahnya, rasa penasarannya terpicu sepenuhnya. "Jadi, apa yang sebenarnya kamu beli untuknya?"

Pertanyaan itu menimpa Jasmine seperti percikan api, seketika membuat pipinya memerah menyala. "Ini... kamu tahu, barang-barang wanita," gumamnya, jelas tidak berniat membagikan detail lebih lanjut.

Wajah sangat malunya itu begitu imut sehingga Corvine hanya tersenyum lembut dan membiarkannya tanpa sedikit pun mengejeknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌⁠

Sebagai gantinya, sebuah pertanyaan yang lebih besar muncul di benaknya. "Apa yang sebenarnya kamu inginkan untuk masa depanmu, Jasmine?"

Dia berkedip padanya, terkejut. "Masa depanku?"

"Ya," dia mengangguk, benar-benar ingin tahu. "Apa tujuan besarmu? Mimpi terbuasmu? Siapa yang ingin kamu menjadi suatu hari nanti?"

Jasmine menatap keluar jendela sesaat, lalu senyum malu-malu dan manis merayap di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌⁠

"Aku sangat suka melihat semua wanita di kantormu. Cara mereka berpakaian sangat tajam, cara mereka bekerja bersama seperti tim yang nyata, mereka semua terlihat begitu percaya diri dan berkuasa."

Dia tertawa kecil lembut penuh kekaguman tenang. "Ketika Esperanza sudah besar dan tidak membutuhkanku setiap saat lagi, aku pikir aku akan senang bekerja di tempat seperti itu."

Dia ragu, lalu menambahkan dengan senyum canggung, "Nah, kalau saja aku belum menikah sampai saat itu atau apa pun."

Corvine mengangkat alisnya, terkejut. Dia masih sangat muda dengan banyak tahun di depannya. Menurut pandangannya, dia punya waktu selamanya untuk mengejar apa pun yang diinginkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌⁠

Tapi cara bicaranya terdengar seolah dia sudah membujuk dirinya sendiri untuk menerima sesuatu yang jauh lebih kecil dan aman.

"Hanya itu?" tanyanya, berusaha menjaga nadanya lembut.

Jasmine mengerutkan kening, terlihat benar-benar bingung. "Aku tidak mengerti."

Dia menelitinya sebentar sebelum mendorong sedikit lagi. "Bukankah kamu ingin menjadi bos suatu hari? Mengelola perusahaan sendiri, sama seperti yang aku lakukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌⁠

Dia telah berpengalaman di rumah kelompok, dikelilingi oleh pemimpin-pemimpin kuat. Ia tidak bisa memahami mengapa dia tidak berambisi meraih bintang-bintang.

Jasmine perlahan menggeleng. "Aku tidak pikir itu bahkan mungkin bagiku."

"Mengapa tidak?"

"Itu akan memakan waktu selamanya," katanya, menatap tangannya dengan senyum tak berdaya yang kecil. "Aku bahkan tidak memiliki pendidikan manusia biasa. Aku sudah sangat tertinggal dari orang-orang lain, bahkan tidak lucu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌⁠

Suarahangat bersinar seperti sinar matahari saat ia berbicara tentang tempat yang benar-benar ia cintai. "Aku lebih baik tetap berada di kelompok. Aku ingin memiliki keluarga yang bahagia suatu hari nanti, kamu tahu? Dan kalau itu tidak berhasil, maka aku lebih suka menghabiskan waktu berlatih keras dan menjadi prajurit yang sangat kuat. Itu terasa seperti hal-hal yang benar-benar masuk akal bagiku."

Corvine tetap diam, menatapnya. Senyum tipis meregangkan bibirnya, tapi tidak ada kehangatan di dalamnya kali ini.

Hingga detik itu, ia merasa dirinya semakin tertarik pada Jasmine, hatinya yang besar, ketulusannya yang total, bahkan rambut merah menyala liar yang terus menarik matanya dengan cara terbaik.

Tapi sekarang kebenaran besar itu duduk tepat di antara mereka seperti tembok. Mimpi mereka tidak bisa lebih berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌⁠

Seluruh hidupnya dibangun di atas mengejar kesuksesan, mendorong untuk lebih banyak pertumbuhan, dan mendaki lebih tinggi daripada yang pernah diharapkan siapa pun. Setiap kemenangan hanya membuatnya lapar untuk yang berikutnya. Dorongan yang terbakar itu pada dasarnya adalah siapa dirinya di inti.

Jasmine menginginkan sesuatu yang sama sekali berlawanan, kehidupan tenang dan nyaman yang diisi dengan keluarga dan kelompok yang sangat ia cintai.

Kedua mimpi itu tidak salah. Mereka hanya tidak cocok sama sekali.

Betapapun besarnya kekaguman padanya, ia tidak bisa mengabaikan betapa sama sekali tidak serasinya mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌⁠

Bahkan rambut merah indah yang sangat ia cintai tidak bisa mengalahkan betapa besar ambisinya baginya.

Kembali ke dek yachts di masa kini, wajah Voren berubah menjadi gelap ketika pengulangan itu mengenai semua orang dengan keras. "Aku tidak bisa percaya dia memperlakukanku seperti itu," geramnya, frustrasi memancar dari setiap kata.

Dia telah mempercayai Coco cukup untuk benar-benar menurunkan kewaspadaannya, dan sekarang ia terus memutar ulang setiap momen dalam kepalanya, menyiksa dirinya sendiri karena telah melewatkan semua tanda bahaya yang berteriak kepadanya.

Bagi semua orang yang terkejut, Seraphine sama sekali tidak marah. Sebaliknya, sudut mulutnya melengkung menjadi senyum kecil yang geli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌⁠

Voren menatapnya seolah dia kehilangan akalnya. "Kamu benar-benar menganggap ini lucu sekarang?"

Dia mempertahankan senyum tenang dan tahu itu dan menatap lurus kepadanya dengan cara yang membuat Voren berpikir mereka tidak berada di halaman yang sama.

"Coco menjadi masalah besar," lanjutnya, suaranya semakin keras dan lebih intens. "Semakin lama kita membiarkannya berkeliaran bebas, semakin berbahaya dia akan menjadi. Aku perlu menghabisinya selamanya."

"Tidak secepat itu," potong Seraphine dengan lembut, dan tiba-tiba kedua pria itu menoleh padanya, menatap seolah dia baru saja menumbuhkan sayap atau semacamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌⁠

Cahaya percaya diri di matanya membuatnya sangat jelas bahwa dia sudah punya beberapa rencana cerdik yang sedang dibuat.

Corvine menyilangkan lengan, rasa penasaran sepenuhnya mengambil alih kebingungan awalnya.

Senyum perlahan dan berbahaya meregang di wajah Voren meskipun tanpa sadar. "Oke, skema brilian macam apa yang sedang berjalan di kepala cerdasmu itu?"