Madison merasa seluruh dunianya runtuh di sekelilingnya, hancur menjadi sejuta pecahan tajam yang bahkan tak bisa ia mulai kumpulkan kembali.
Ketika ia menerima pekerjaan sebagai pengasuh Seraphine, ia sungguh percaya bahwa ia melakukan hal yang benar—satu-satunya hal yang bisa ia lakukan.
Bahkan jika ia tak bisa berteriak dari atas genteng bahwa Seraphine adalah putrinya, setidaknya ia bisa tetap dekat, menyaksikannya tumbuh, menjaganya setiap hari, dan mencurahkan seluruh cinta tersembunyi yang menyayat hati itu ke dalam momen-momen sunyi yang mereka bagi.
Ia telah meyakinkan dirinya bahwa kehadirannya saja sudah cukup untuk mengisi lubang besar di hatinya setelah bertahun-tahun terpaksa membungkam.
Namun kini, setiap pilihan yang pernah ia buat terasa salah—brutal dan menyakitkan—seperti pisau yang berputar semakin dalam di setiap tarikan napas.
Beban berat yang menghimpit dadanya membuatnya sulit bahkan sekadar bernapas, sementara gelombang rasa bersalah menghantamnya berulang kali, nyaris menenggelamkannya habis.
Ia selalu berbisik pada dirinya sendiri bahwa berada dekat dengan Seraphine akan menenangkan rasa sakit atas semua yang telah ia lewatkan. Tapi kenyataan itu menghantamnya seperti kereta barang. Ternyata, ia sudah melewatkan begitu banyak hal.
Berapa banyak malam si kecil menangis hingga tertidur tanpa Madison di sisinya untuk memeluknya? Berapa kali Seraphine terluka, ketakutan, atau hancur sementara Madison berdiri di sana, buta dan bodohnya tak menyadari apa pun?
Pikiran itu merobek hatinya seperti api, membuatnya gemetar saat menatap Seraphine dengan mata memohon yang justru membisikkan doa kepada semesta agar semua ini hanyalah mimpi buruk yang bisa ia bangunkan.
Bagaimana bisa ia membiarkan semua ini terjadi? Bagaimana bisa ia begitu dekat dengan putrinya sendiri, namun terasa begitu jauh hingga memilukan?
Di seberangnya, Seraphine menurunkan pandangan, jemarinya menggenggam tangan Voren semakin erat saat banjir kenangan pahit yang terkubur itu mengalir kembali sekaligus, menghantamnya seperti pukulan tepat di lambung.
"Kau tidak pernah ada..." Suara Seraphine keluar lembut dan patah, penuh dengan rasa sakit yang ia tanggung sendirian selama bertahun-tahun. "Saat Noelle menghajarku."
Kata-kata itu menusuk Madison seperti belati yang menghunjam lurus ke jantung, mencuri napasnya dan membuatnya oleng. Ia begitu ingin menyangkal, ingin berteriak bahwa itu tak mungkin benar, bahwa ia pasti akan melindungi putrinya apa pun yang terjadi. Tapi ia tak bisa. Karena di hari itu, ia memang tidak ada di sana.
Seraphine mengedipkan matanya dengan keras, menahan air mata panas yang menggenang di pelupuknya. Seandainya Voren tak meminta shaman-nya memunculkan kembali semua kenangan itu, ia akan tetap hidup dalam kebohongan yang nyaman dan palsu, tak pernah tahu mimpi buruk seperti apa yang sebenarnya telah ia lalui.
Sebutir air mata jatuh meluncur di pipinya sebelum ia dengan geram menyekapnya dengan punggung tangan, seluruh tubuhnya gemetar.
"Dia akan membunuhku..." Suara Seraphine pecah, kenangan menyakitkan lainnya berkilat di balik matanya seperti petir. "Kalau saja aku tidak berguna baginya."
Tatapannya menjadi jauh, tenggelam dalam kengerian yang hanya bisa dilihatnya sendiri. Ia masih bisa merasakan rasa takut yang terus-menerus dan menghimpit itu, melilitnya seperti belenggu; memar-memar buruk yang bermekaran di kulitnya; dan rasa sakit yang tajam dan tanpa henti yang tak pernah benar-benar berakhir.
Rasa sakitnya adalah cerminan dari rasa sakit Voren, tapi Voren punya rencana untuk menangani Noelle. Itulah satu-satunya hal yang membuatnya tetap tenang.
"Satu-satunya alasan dia membiarkanku hidup adalah karena aku terus mendonorkan darahku untuk Daisy."
Madison terpaku di tempatnya, tak mampu bergerak. Warna wajahnya menghilang. "Tidak..." Bibirnya gemetar. "Tidak..." Perlahan ia menggeleng kepala tak percaya. "Aku tidak tahu." Suaranya dipenuhi rasa sakit yang dalam. "Kenapa kau tidak bilang padaku?"
Kylie segera maju ke depan, tampak sama hancurnya. "Aku memperlakukanmu seperti putriku sendiri." Air mata menggenang di matanya. "Kau bisa datang padaku. Aku akan melindungimu."
Sebelum Seraphine sempat menjawab, Voren bersuara lebih dulu. Suaranya tetap tenang, tapi amarah yang jelas terlihat mendidih di baliknya. "Dia tidak bisa."
Semua orang menoleh ke arahnya.
"Kenangan itu telah dihapus." Matanya menggelap secara menakutkan. "Seseorang menggunakan sihir." Ia menatap langsung ke arah Humphrey dan Kylie. "Aku sudah bilang ke kalian semua sebelumnya. Ada sesuatu yang mencurigakan dari kenangan yang hilang miliknya."
Sadar akan kenyataan itu menghantam semua orang sekaligus.
Tangan Humphrey perlahan mengepal kuat. Nadi di lehernya mulai terlihat jelas saat aura Alpha-nya nyaris lolos. Einstein menundukkan kepala, rasa bersalah menghimpit hatinya.
Bertahun-tahun ia percaya Seraphine aman, sementara di saat yang sama, dia menderita tepat di bawah hidungnya. Ia gagal melindungi putrinya sendiri.
Desmond terkejut mendengar semua yang ia dengar, begitu juga Nessa. Namun bagi Vladimir, rasa bersalahnya semakin bertambah. Semua orang mengira Seraphine hanya keras kepala dan pemberontak. Mereka tak tahu tentang pengalaman yang membentuknya menjadi seperti itu.
Humphrey akhirnya kehilangan kesabaran. "Sialan dia." Suaranya bergema kuat di seluruh dek kapal. Matanya menyala dengan amarah mentah. "Aku akan mengurusnya sendiri."
Sebelum ada orang lain sempat bereaksi, Voren dengan tenang menggelengkan kepalanya. Lengannya mengencangkan melindungi Seraphine. "Tidak." Suaranya membawa kewibawaan yang tenang namun mutlak. "Sera adalah istriku sekarang."
Matanya bertemu dengan mata Humphrey. "Pertarungannya menjadi pertarunganku sejak dia menerima diriku." Senyum yang berbahaya muncul di wajahnya. "Aku yang akan mengurus semuanya."
Tak ada yang membantah. Mereka semua tahu Voren sungguh-sungguh dengan setiap kata yang keluar dari mulutnya.
Tak lama kemudian, semua orang diam-diam kembali ke kamar masing-masing untuk beristirahat. Namun tidur tak mudah datang bagi sebagian besar dari mereka. Terlalu banyak rahasia yang terkuak.
Terlalu banyak kebenaran yang menyakitkan muncul ke permukaan. Setiap orang terjaga, memutar ulang peristiwa malam itu berulang kali di kepala mereka. Ada yang memikirkan balas dendam. Ada pula yang tenggelam dalam penyesalan.
Hampir semua orang mendapati diri mereka menginginkan seseorang membayar untuk semua yang telah terjadi.
Di dalam kamar bulan madu di atas kapal pesiar itu, ruangan diterangi redup oleh sinar bulan lembut yang menyaring masuk melalui jendela. Voren berbaring di samping Seraphine dengan satu lengan kuat melingkar erat di sekelilingnya.
Dia bersandar nyaman di dada Voren. Tak ada satu pun dari mereka yang bersuara, tak ada satu pun yang tertidur. Mereka berdua tahu bahwa yang lain masih terjaga. Namun keheningan di antara mereka sama sekali tidak canggung. Justru menghangatkan, membuat merasa aman. Memberi mereka ruang untuk berpikir, mencerna begitu banyak pengungkapan, dan diam-diam menyusun rencana untuk semua yang masih harus mereka lakukan.
Akhirnya, napas mereka menjadi semakin lambat dan dalam. Tidur mulai merengkuh mereka.
Lalu, Tok. Tok. Tok.
Suara itu bergema di ruangan yang sunyi. Voren dengan hati-hati menyelinap keluar dari tempat tidur, memastikan tidak membangunkan Seraphine. Ia berjalan ke pintu dan membukanya.
Di luar berdiri Vladimir. Alpha yang lebih tua itu tampak luar biasa serius. Matanya sesaat mengarah ke kamar tidur sebelum kembali menatap Voren. "Apakah istrimu sudah tidur?" Suaranya rendah, nyaris berbisik. "Aku perlu bicara denganmu."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!