Permintaan itu membawa serta penyesalan bertahun-tahun. Sebelum Seraphine sempat menjawab, tekad kembali muncul di wajahnya. Perlahan ia menegakkan tubuh di kursinya.
“Dan tidak.” Tatapannya mengeras saat jatuh pada Olivia. “Aku tidak akan ke mana-mana.” Suaranya makin tegas di setiap kata. “Wanita itu akan memberitahuku persis apa yang terjadi pada istriku.”
Rahangnya mengeras. “Jika dia benar-benar meninggal...” Rasa sakit dan amarah bercampur di matanya. “Maka aku ingin tahu bagaimana dia dimakamkan.”
Seraphine mengusap pelipisnya saat gelombang kelelahan yang berat lagi-lagi menyelimuti dirinya sampai ke tulang.
Badai emosi yang berkecamuk di sekelilingnya mulai memicu sakit kepala yang berdenyut-denyut. Ia menarik napas perlahan sebelum menatap Vladimir. “Alpha—”
“Sudah kubilang, panggil aku Ayah.” Suaranya tidak marah kali ini. Ada sesuatu yang jauh lebih berat di dalamnya, penyesalan yang bercampur harapan sunyi dan penuh keputusasaan.
Matanya tetap tertuju padanya, seolah memohon bahkan untuk kesempatan terkecil guna memperbaiki apa yang telah rusak di antara mereka selama beberapa hari kunjungannya ke kelompok ini.
Sebelum Seraphine sempat menjawab, Voren melangkah maju. Ekspresinya mengeras saat tatapan dinginnya jatuh tepat pada ayahnya.
“Kau kehilangan hak istimewa itu sejak kau melontarkan kata-kata kejam itu padanya.” Suaranya tetap tenang, tetapi setiap kata menusuk seperti es. “Apa kau benar-benar tidak malu pada dirimu sendiri?”
Vladimir menurunkan pandangannya. Rasa bersalah di wajahnya makin dalam. Voren belum selesai. “Kau hanya memintanya memanggilmu Ayah karena dia baru saja menyelamatkan hidupmu.” Rahangnya mengeras. “Jika dia bukan dokter, apakah kau bahkan akan berdiri di sini sekarang? Dan apakah kau akan menuntutnya memanggilmu Ayah?”
Keheningan menelan seluruh dek. Tak satu orang pun berani memotongnya. Vladimir tidak bisa menyangkal satu kata pun. Setiap tuduhan tepat sasaran.
Perlahan matanya menemukan Seraphine lagi. Ada harapan yang tak terucap di sana, seolah ia berharap wanita itu membelanya, mengatakan bahwa Voren terlalu keras.
Alih-alih begitu, Seraphine tetap diam. Ekspresinya lembut, tetapi tidak memaafkan.
Menyelamatkan nyawanya adalah tanggung jawabnya sebagai dokter, tetapi itu tidak menghapus semua yang terjadi di antara mereka.
Sebagian luka terlalu dalam untuk hilang dalam semalam. Sebagian kata meninggalkan bekas yang tak akan pernah sepenuhnya sembuh hanya dengan waktu.
“Sudah kukatakan sebelumnya, Vladimir, kau sebaiknya berdoa agar Seraphine memaafkanmu karena aku tidak akan memaafkanmu,” Humphrey mengingatkannya, ekspresinya tanpa malu.
Melihat tak ada yang datang menyelamatkannya, Vladimir perlahan berbalik ke arah Olivia. Kesedihan di matanya lenyap, digantikan amarah yang membara. “Oria...”
Nama itu tersangkut di tenggorokannya, wajahnya berkerut penuh kepahitan. “Tidak.” Ia mengepalkan tinjunya. “Oli...” Bahkan menyebut namanya menjadi sulit.
Akhirnya, rasa frustrasi meledak dari dalam dirinya. “Olivia!” Suaranya bergema di sepanjang kapal pesiar. “Sebaiknya kau mulai bicara sebelum aku—”
“Alpha Vladimir.” Suara tenang Seraphine memotongnya sebelum emosinya bisa lepas kendali lagi. Vladimir menoleh ke arahnya, dan Seraphine menatap matanya tanpa rasa takut. “Aku sangat menyarankanmu untuk menenangkan diri.”
Nadanya tetap lembut tetapi tegas. “Kau baru saja mengalami serangan jantung ringan. Terbawa emosi lagi bisa membuat keadaanmu jauh lebih buruk.”
Di luar dugaan semua orang, Vladimir langsung menuruti. Bahunya sedikit mengendur saat ia mengembuskan napas perlahan. “Baiklah.” Suaranya menjadi jauh lebih pelan. “Jika itu yang kau inginkan...”
Ia menatapnya dengan kepercayaan penuh. “Aku akan tetap tenang.” Lalu matanya perlahan kembali ke Olivia. “Tetapi aku berhak mendapatkan jawaban.” Suaranya serak. “Istriku meninggal saat melahirkan.”
Ia menelan ludah dengan menyakitkan. “Kau tidak membunuhnya.” Napasnya tetap terkendali kali ini. “Tetapi di mana dia? Kau tidak pernah memberiku kesempatan untuk berkabung, malah memberiku harapan palsu bahwa dia masih hidup saat kau mengambil tempatnya.” Matanya memerah. “Di mana jenazahnya?”
Pertanyaan itu menggantung berat di udara. Untuk pertama kalinya sejak semua ini dimulai, Olivia benar-benar memahami betapa sendiriannya dia. Tidak ada satu orang pun yang berdiri di sisinya.
Bertahun-tahun ia menghabiskan waktu dengan memanipulasi orang, berbohong, bersembunyi, dan memanfaatkan orang lain setiap kali menguntungkannya. Kini setiap jembatan yang pernah ia lewati telah terbakar habis.
Perlahan ia menundukkan kepala. Suaranya nyaris tak terdengar. “Aku mengirim jenazah Oriana kembali ke Kelompok Season.” Air mata baru mengalir di pipinya, dan kali ini ekspresi Voren sama mematikannya, sama seperti ayahnya.
“Aku ingin suamiku yang suka menganiaya percaya bahwa aku telah mati.” Olivia menutup matanya rapat-rapat. “Aku tidak pernah bertanya apa yang mereka lakukan padanya setelah itu. Sejujurnya, aku tidak tahu.”
Pengakuan itu mendarat seperti pukulan yang kembali menghancurkan. Wajah Vladimir kehilangan warna. Napasnya seketika kembali tidak teratur. Seraphine langsung menyadarinya.
Tanpa ragu ia melangkah ke sampingnya. Alih-alih memberikan obat, kali ini ia menggunakan salah satu teknik penyembuhan tradisional manusia serigala yang telah ia pelajari di akademi.
Jari-jarinya dengan lembut menekan beberapa titik tekanan tertentu di sekitar bahu, dada, dan lehernya. Ia mengendalikan besar tekanan dengan hati-hati sambil membimbingnya bernapas perlahan.
Dalam beberapa saat, rasa sesak di dadanya mulai mereda. Napasnya menjadi lebih stabil, dan rasa sakitnya perlahan memudar. Vladimir menatapnya, pandangannya kabur oleh air mata.
Rasa malu sepenuhnya menelannya. Wanita muda ini, yang pernah ia tolak, yang pernah ia hina, yang tidak pernah ia terima, adalah orang yang merawatnya saat ini.
Bibirnya bergetar. Sebelum ia menyadarinya, air mata mengalir bebas di wajahnya. Seperti anak kecil yang patah hati, ia menangis tanpa menahan diri. “Sera...” Suaranya bergetar. “Bisakah kau memaafkanku?”
Ia sulit menatap matanya. “Aku memperlakukanmu dengan buruk. Aku melukaimu berulang kali.”
Ia menatap tangan yang baru saja meredakan rasa sakitnya. “Namun...” Suaranya pecah. “Kau tetap di sini... merawatku.” Air mata lain mengalir di pipinya. “Aku yakin aku akan mati hari ini jika kau tidak ada di sini.”
Seraphine mendapati dirinya kehilangan kata-kata. Ia tidak mengharapkan permintaan maaf, terlebih yang seperti ini. Sebelum ia bisa mengumpulkan pikirannya, Voren melangkah maju. Raut wajahnya jelas menunjukkan bahwa ia belum siap memaafkan begitu saja.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!