Ayo kita lihat apakah Alpha besar dan buas itu mampu menahanku

Voren ragu untuk waktu yang lama. Dari semua ide yang dilempar Seraphine, inilah yang paling membuatnya tidak nyaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

Bloodfang bisa sangat kuat, keras kepala banget, dan tak terduga kalau dia mau. Membiarkan Seraphine berinteraksi langsung dengannya terasa berisiko—seperti memberikan sesuatu yang berbahaya tanpa tahu apa yang akan terjadi.

Namun, sebuah janji adalah janji, dan dia tidak akan mengingkarinya. Setelah jeda panjang yang berat, akhirnya dia menyerah. "Baik. Setuju."

Lengannya melingkari pinggangnya, menariknya sedikit lebih dekat ke pangkuannya. Kedekatan sederhana itu membawa gelombang nyaman, menstabilkan saraf yang bergulung di dalam dirinya. Sementara itu, Seraphine mengalihkan perhatiannya ke dalam, berbicara pelan pada serigalnya. ’Jangan nakal, Marsha. Kamu harus berkelakuan baik, oke?’

Permintaan itu belum sepenuhnya meninggalkan pikirannya sebelum Marsha membalas dengan energi berani yang khas. ’Ayo dong, aku hal terbaik yang pernah terjadi padamu.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

Seraphine memutar matanya dalam hati. ’Marsha.’

’Serahin aja kontrolnya dan kita lihat apakah Alpha besar dan buas itu mampu menahanku.’

Panas langsung membasuh pipi Seraphine. Sayangnya, kata "besar" membangkitkan kenangan dari malam sebelumnya yang sedang dia usahakan keras untuk disingkirkan, dan malu-maluinnya malah makin membakar. ’Baiklah. Kelakuan baik ya.’

’Hggak janji,’ Marsha membalas karena dia nggak mau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

Detik kedua Seraphine menyerahkan kontrol, matanya berubah warna. Voren langsung menyadari perubahannya, dan senyum hangat melengkung di bibirnya. Marsha membawa dirinya dengan cara yang sama sekali berbeda—rasa percaya diri, sikap genit, percikan nakal yang menyalakan seluruh keberadaannya. Mustahil untuk tidak menyadarinya.

Dia dengan lembut menyibakkan beberapa helai rambut dari wajah Seraphine. "Marsha, kamu keras kepala."

Dia berkedip ke atasnya dengan kepolosan yang dibuat-buat. "Apa aku?"

"Iya," kata Voren, ekspresinya melembut dengan kekhawatrian yang tulus. "Kenapa kamu belum menyembuhkan manusia kamu? Dia kesakitan, dan aku benci nggak bisa melakukan apa-apa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

Tatapan main-main melintas di wajahnya—tatapan yang belum pernah dibuat Seraphine sebelumnya. Itu menjelaskan banyak hal tentang kenapa Seraphine ragu menyerahkan kendali pada Marsha. Marsha murni masalah, yang bisa membalikkan semuanya dalam hitungan detik.

Sebelum dia bisa bereaksi, tangan Marsha bergerak dengan niat yang jelas, mengarah ke resleting celana Voren. Voren langsung menangkapnya. "Berhenti."

Mulut monyong dramatis terbentuk di bibirnya. "Kamu nggak seru."

Pegangan tangannya tetap kuat tapi lembut. "Kalau Sera yang mau, itu hal lain. Tapi aku nggak akan melakukan apa-apa selama kamu yang mengendalikan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

Marsha menghela napas berat, bersandar ke belakang. "Seperti yang kutebak." Dia mengamatinya dengan seringai yang menyebar di wajahnya. "Aku sudah bilang sama manusia kecilku yang pendiam itu bahwa dia terlalu banyak khawatir."

Voren menatapnya curiga. "Bilangnya apa?"

"Bahwa tubuhnya akan terbiasa eventually," dia menjawab, mengangkat kedua tangan dalam gestur menyerah pura-pura. "Ini pertama kalinya dia disentuh Alpha besar kayak kamu, dan itu harga yang harus dibayar."

Rahang Voren mengeras, suaranya berubah serius dan penuh emosi protektif. "Dia kesakitan. Aku nggak suka itu sama sekali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

Untuk sesaat, topeng main-main itu terlepas dari wajah Seraphine saat Marsha mengamatinya dengan saksama, benar-benar menatapnya. "Kamu benar-benar benci见她 nggak nyaman, jadi kamu harus melakukannya lagi. Lebih liar dari sebelumnya, atau lebih baik lagi, serahkan ke Bloodfang."

"Apa?" Voren tidak bisa membayangkan memberikan kontrol pada Bloodfang saat momen intim mereka. Serigalnya akan menguras Seraphine sampai kering karena energinya. Bloodfang tidak pernah lelah. Bahkan dia, Voren, tidak pernah lelah saat dekat dengan Seraphine.

Kalau saja dia tidak mengeluh kelelahan, dia akan terus berada di dalamnya sepanjang malam.

"Lihat? Kamu berusia tiga puluh dua tahun, tapi masih polos. Manusia kecilku belum disentuh selama bertahun-tahun dan begitu juga denganmu. Hilangkan rasa sakitnya, sama caranya kamu memberikannya. Aku bisa membantumu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

Marsha menatapnya selama beberapa detik, tahu dia sedang mempertimbangkan, lalu perlahan tersenyum. Sebelum Voren bisa merespons, dia maju terlalu dekat, jarinya membuka kemeja miliknya. Voren langsung memegang pergelangan tangannya. "Marsha," suaranya rendah.

Marsha menyalakannya, tapi dia tidak bisa melakukannya dengan dia yang memegang kendali. "Kembalikan kontrol ke Seraphine."

"Apa?" dia bertanya, dengan pesona polos.

"Kembalikan kontrol ke Sera."

Monyong dramatis lain muncul di wajah Seraphine. "Kamu mustahil. Kenapa kamu nggak memberikan kontrol ke Bloodfang? Kita berdua bisa melakukannya lebih baik dari kamu dan manusia kecilku semalam, dan percayalah, rasa sakitnya akan hilang sebelum dia sadar."

’Dia benar,’ geram Bloodfang di pikiran Voren, siap mengambil alih, tapi Voren hanya menggeleng.

"Aku akan memberikan kontrol ke Bloodfang karena Sera ingin berbicara dengannya, tapi membiarkan kalian berdua mengambil alih tubuh kami untuk seks—Sera dan aku harus memutuskannya dulu," kata Voren dengan tegas.

Marsha mengerang secara teatrikal. "Izinkan aku mengajari dia beberapa hal dulu. Dia belajar terlalu lambat. Dia nggak akan kesakitan kalau dia cuma santai dan menikmati kontol besar kamu itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

Voren bisa merasakan dirinya memerah meski berusaha menahan. "Dan itulah alasan tepat kenapa aku mencintainya."

Kata-kata itu membawa bobot dan emosi yang begitu dalam sampai-sampai menghentikan Marsha sepenuhnya. Keheranan tulus melintas di wajahnya sesaat sebelum dia menghela napas. "Fine. Aku mengerti kenapa dia nggak mendengarkan nasihatku." Ekspresinya berubah tragis dibuat-buat. "Kamu berdua membosankan."

"Marsha, kamu mau mengembalikan kontrolnya atau tidak?" tanya Voren, suaranya tegas.

"Oke, oke." Dia memutar matanya secara dramatis. "Aku mengembalikan kontrolnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

Pergeseran itu terjadi hampir seketika. "Dewi, V," Seraphine terengah saat dia mendapatkan kembali kontrol, matanya melebar. "Marsha memblokirku detik aku memberikan kontrol. Apa yang dia lakukan?"

Voren tertawa pelan, suaranya hangat dan lega. "Aku menyadarinya."

Kekhawatiran memenuhi wajah Seraphine. "Semoga dia nggak melakukan hal bodoh."

Senyum Voren melebar. "Dia cuma genit, itu saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

"Aku tahu," Seraphine mengerang. "Si jalang."

Geraman tersinggung bergema di pikirannya. ’Awas. Aku masih di sini.’

Seraphine menahan tawa. ’Kamu tahu persis apa yang kumaksud.’

’Hmph,’ Marsha mendengus, lalu berubah serius. ’Kenapa kamu nggak mengizinkanku dan Bloodfang menghabiskan waktu bersama?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

Saran itu langsung mengingatkan Seraphine pada bagian lain dari kesepakatannya. ’Aku harus bertemu Bloodfang dulu,’ dia menjelaskan. ’Lalu kita diskusikan hal seperti itu nanti.’

Marsha langsung bersemangat. ’Jadi kamu mempertimbangkannya?’

’Mungkin.’ Seraphine cepat menambahkan, ’Dan pasti bukan di sini.’

’Kenapa nggak?’

’Karena kalian двоe mungkin menghancurkan setengah ruangan.’

Marsha terdengar terlalu puas. ’Setuju juga. Asalkan kamu mempertimbangkannya, aku bahagia.’

Sebelum dia bisa bicara lebih lanjut, suara Voren dengan lembut menarik Seraphine kembali ke saat ini. "Hei."

Seraphine berkedip dan fokus lagi padanya. Matanya berkilau karena amuse. "Sejujurnya? Aku hampir saja termakan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

Seraphine menyipitkan matanya. "Termakan apa?"

Voren terkekeh, sudut mulutnya terangkat. "Dia sangat meyakinkan."

Tatapan curiga melintas di wajah Seraphine. "Sekarang kamu menyebutkannya..." Perhatiannya tajam dengan tekad. "Sekarang giliranmu."

Senyum Voren perlahan, sangat perlahan, memudar. Dia sudah tahu persis ke mana ini akan mengarah. "Sera..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

"Nggak." Dia menatapnya tajam. "Kita sudah membuat kesepakatan."

Bahu Voren sedikit merosot. "Aku mulai menyesal kesepakatan itu." Setelah apa yang dia alami dengan Marsha, dia hanya bisa berharap apa yang mungkin dilakukan Bloodfang pada Seraphine.

"Terlambat." Seringai kemenangan di wajah Seraphine membuat jelas dia nggak akan mundur. "Berikan kontrol ke Bloodfang."

Voren menatapnya selama beberapa detik, lalu menghela napas dalam. Rasa kasihan di matanya hampir membuatnya gugup. "Aku benar-benar berharap kamu nggak menyesal ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌⁠