Bab 375 - Aku tidak akan menutupi urusan ini untukmu

Kecemasan mendalam yang terukir di wajah Voren membuat dada Seraphine sesak. Dia benar-benar benci melihatnya seperti ini, begitu rentan dan gelisah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Ini adalah Alpha perkasa yang sama yang pernah menatap musuh tanpa berkedip dan memikul beban berat seluruh kelompoknya setiap hari, namun di sini dan saat ini, yang bisa dia lihat hanyalah seorang pria yang takut kehilangan orang yang paling dicintainya.

Senyum lembut dan menenangkan mengembang di bibirnya saat menatapnya. "Tidak ada yang salah," katanya lembut, jarinya mengusap garis rahang yang kuat sambil menikmati setiap detail wajah tampan itu.

"Tapi V, saat aku memilih untuk menempuh jalan ini bersamamu, aku tidak mengira akan mulus. Aku tahu di lubuk hati akan ada tantangan berat, orang-orang yang tidak menyetujui, dan pengorbanan nyata yang harus kita berdua buat."

Dia membungkuk sedikit lebih dekat, suaranya tetap tenang dan stabil di tengah pusaran perasaan di dalam dirinya. "Terutama dengan orang tuamu, percayalah, aku mengerti betul dari mana mereka berasal."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Alis Voren berkerut, tetapi Seraphine terus berbicara sebelum dia bisa menyela. "Mereka melihat sisi dirimu yang tidak pernah aku saksikan. Mereka harus melihatmu menderita dan hancur sementara aku di luar sana menjalani hidupku sama sekali tidak menyadari karena sihir itu." Kesedihan samar melintas di wajahnya.

"Mereka memikul rasa sakit itu begitu lama, merasa tak berdaya sementara aku bahkan tidak bisa mengingat apa yang kita miliki."

Jempolnya mengusap pipinya dengan lembut. "Jadi tidak, kita tidak akan lari dan meninggalkan segalanya. Kita akan tetap di sini."

Ketetapan tenang dalam suaranya membuat sesuatu melunak di matanya, meredakan sedikit badai di dalam dirinya. "Mereka mencintaimu, V," tambahnya hangat, senyumnya melebar. "Mereka mungkin tidak masuk akal soal aku saat ini, tapi itu sama sekali berbeda. Orang tuamu hanya tidak ingin melihatmu terluka lagi. Itu inti dari semua ini. Mereka akan luluh akhirnya. Aku benar-benar percaya itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Kepercayaan yang terdengar dalam nadanya bahkan mengejutkan Voren. Dia menghela napas panjang dan berat, sebagian ketegangan surut dari bahunya.

"Aku sudah bilang ayahku bahwa jika mereka menolak datang ke pernikahan, mereka tidak akan pernah melihatku lagi."

Seraphine berkedip kaget, lalu menengadahkan kepala dan menatap langit-langit selama beberapa detik lamanya sambil memproses kata-katanya.

Itu terdengar persis seperti sesuatu yang akan dilakukan Voren, keras kepala sampai-sampai, sangat protektif, dan sama sekali tidak masuk akal begitu emosinya menguasai. Tangannya tetap di wajahnya sambil memutar situasi itu di dalam pikirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Lalu dia merasakannya menyesuaikan diri sedikit di bawahnya, dan gelombang kehangatan membanjiri pipinya. Sebelum dia bisa bereaksi, tangannya bergerak menuju pinggangnya. Rasa tidak nyaman yang berusaha keras dia usir kembali datang dengan penuh kekuatan, dan dia mengerang kesakitan.

Perhatian Voren langsung tertuju padanya, ekspresinya menghitam dengan kekhawatiran baru. Seraphine cepat-cepat menangkap pergelangan tangannya untuk menghentikannya. "V, aku harus mandi dulu," katanya.

Tapi alih-alih rileks, kerutannya justru semakin dalam. "Kamu sakit," katanya, matanya menyipit dengan proteksi intens yang begitu dia kenal. "Dan jangan coba-coba menyembunyikannya dariku."

Pandangannya bergerak hati-hati di atas wajahnya, mencari kebenaran. Sejenak kemudian, kesadaran menghantamnya. "Tunggu." Seluruh tubuhnya menegang. "Mengapa serigalamu belum menyembuhkan dirimu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Seraphine menoleh, ekspresi bersalah di wajahnya mengatakan segalanya. Bibirnya memerah samar. "Dia bersikap konyol soal ini."

Voren menyilangkan lengan, suaranya rendah. "Konyol?"

"Dia bilang aku harus menahannya saja untuk sementara."

Kesunyian menggantung di ruangan selama sekejap. Lalu Voren menarik napas panjang dan dalam, jelas berusaha tetap tenang. "Itu tidak benar," katanya, rahangnya mengeras karena frustrasi dan kekhawatiran. "Aku ingin berbicara dengannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Seraphine mengangkat alis, rasa geli berkilau di matanya meski begitu. "Apakah itu bahkan mungkin? Secara teknis kita belum tahu apakah kita pasangan takdir, dan hal seperti itu seharusnya hanya terjadi jika dua orang berbagi ikatan pasangan."

"Aku tidak berpikir begitu," Voren segera membalas, terdengar sangat percaya diri dan yakin meski keduanya belum pernah mencoba hal seperti ini sebelumnya. "Aku punya firasat itu akan berhasil."

Seraphine menatapnya penasaran, tapi sebelum dia bisa menjawab, pikiran lain sepertinya menyergapnya. "Sebenarnya, setelah itu, aku butuh bantuanmu di rumah sakit kelompok."

Ekspresi Seraphine langsung menjadi serius. "Apa yang terjadi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Rasa bersalah melintas di wajahnya. "Bloodfang."

Di dalam pikirannya, geraman tersinggung bergema. 'Jangan menyeretku ke dalam masalah.' Bloodfang terdengar malu. 'Kamu yang memulai ini.' Voren tetap tidak bergeming. 'Kamu harus bertanggung jawab atas apa yang kamu lakukan. Aku tidak akan menutupi urusan ini untukmu.'

Mengalihkan seluruh perhatiannya kembali ke Seraphine, Voren menjelaskan keseluruhan situasi. "Dia melukai beberapa prajuritku cukup parah selama pelatihan serigala."

Alis Seraphine terangkat. "Apakah itu parah?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

"Ya, itu buruk," konfirmasi Voren, kata itu terucap penuh penyesalan. "Dia benar-benar mematahkan tulang serigala mereka. Bahkan setelah mereka berubah kembali ke wujud manusia, lukanya tetap ada. Tubuh mereka tidak bisa menyembuhkan kerusakan itu sendiri, dan serigala mereka juga tidak, jadi sekarang serigala mereka sama sekali menolak untuk mengambil alih lagi."

"Mereka terlalu takut terluka lebih parah, dan juga, mereka terjebak dalam wujud manusia dengan tulang patah." Bayangan gelap melintas di wajahnya. "Mereka ditinggalkan lumpuh."

Ruangan menjadi hening saat Seraphine menyerap semuanya. Lalu ekspresinya mengeras dengan tekad. Dia menyilangkan lengan di dadanya. "Dalam hal itu, aku ingin berbicara dengan Bloodfang juga."

Voren membeku seketika, matanya terbelalak. "Itu berbahaya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Seraphine sama sekali tidak terkesan. Dia bersandar dan menatapnya dengan tatapan tajam. "Bukankah kamu sendiri yang baru saja bersedia berbicara dengan serigalaku?"

Mulut Voren terbuka, lalu tertutup kembali saat Seraphine tersenyum kemenangan. "Tepat. Kecuali kamu sudah memutuskan untuk mengubah pikiran."

Voren menghela napas dalam. "Kamu mustahil."

"Dan kamu dramatis," balasnya, sudut bibirnya mengembang dengan kasih sayang main-main. "Begini yang akan kita lakukan." Seraphine mulai menghitung dengan jarinya. "Kamu bicara dengan serigalaku dulu. Lalu aku bicara dengan milikmu. Setelah itu, aku akan mandi air panas, lalu aku akan pergi membantu para prajurit itu." Senyumnya melebar. "Mudah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Voren masih terlihat jauh dari yakin, keraguannya tertulis jelas di wajahnya. Sebelum dia bisa berdebat lagi, pikiran lain muncul di kepala Seraphine dan menghapus ekspresi main-main itu. "Tunggu."

Voren berkedip. "Apa?"

Seraphine menyipitkan matanya penuh pikiran. "Pernahkah kamu bertanya-tanya bagaimana serigala kita berkomunikasi satu sama lain seperti itu?" Pertanyaan itu mengejutkannya sepenuhnya. "Maksudmu apa?"

Dia menunjuk di antara keduanya. "Serigala kita saling menghubungi satu sama lain sepanjang waktu. Itu seharusnya bahkan tidak mungkin." Ekspresi Voren perlahan menjadi serius saat kata-katanya meresap. Seraphine mencondongkan kepala. "Dari segala yang telah kupelajari, koneksi mendalam seperti itu seharusnya hanya terjadi antara pasangan takdir."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠