Bab 358 - Aku Menyukai Wanita yang Kau Pilih

Shaman itu terdiam cukup lama, tak buru-buru menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Ia menatap Voren dengan sepasang mata tuanya yang purba, seolah bisa menembus dinding ruangan dan melihat langsung ke inti masa depan yang menanti.

"Kau benar-benar ingin memulihkan ikatan pasangan?" Suaranya tetap tenang, tapi ada sesuatu yang lebih dalam dan berat tersembunyi di baliknya. "Segala hal mungkin tidak berjalan seperti yang kau harapkan."

Rahang Voren mengeras, kedua tangannya perlahan mengepal di sisi tubuh saat ia menatap balik wanita itu tanpa gentar. "Apa yang sudah kumulai," jawabnya dengan tekad bulat, "akan kuselesaikan."

Shaman itu memandangnya sejenak lagi sebelum mengangguk kecil. "Tekadmu kuat." Senyum tipis muncul di sudut bibirnya. "Festival Bulan Darah harus digelar setelah bulan purnama berikutnya. Dari sekarang hingga saat itu, aku perlu menyepi dan mempersiapkan segala hal yang akan datang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Voren mengerutkan kening. Cara wanita itu berbicara membuatnya merasa ada sesuatu yang jauh lebih besar dan serius dari sekadar upacara sedang menanti di depan. Ia menarik napas pelan.

"Aku tidak takut pada apa pun yang menanti di depan," akunya, "tapi setidaknya beri aku peringatan." Matanya menyipit tipis. "Apa persisnya yang akan datang?"

Senyum shaman itu melebar, tapi tetaplah senyum misterius yang sama—yang memberi jawaban tanpa benar-benar menjawab apa pun. "Hanya itu yang boleh kusampaikan." Tatapannya tiba-tiba melembut. "Tapi aku menyukai wanita yang kau pilih."

Ekspresi Voren sedikit melunak mendengarnya. Wanita tua itu melanjutkan, suaranya hangat penuh kebijaksanaan yang tenang. "Jika kau ingin mempertahankannya, pastikan ia selalu bahagia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Matanya berbinar penuh makna. "Lakukan itu, dan ia akan berdiri di sisimu saat kegelapan datang. Bersama-sama, cahaya kalian akan bersinar lebih terang daripada jika sendirian."

Voren tidak menganggap kata-katanya aneh sedikit pun. Sebaliknya, semuanya sejalan dengan rencana yang sudah ia siapkan. Membahagiakan Sera bukanlah kewajiban atau beban. Itu hal yang sungguh ia inginkan lebih dari apa pun.

Ia ingin memberinya segala hal yang dulu tak pernah ia dapat, ingin menyelimutinya dengan begitu banyak cinta, kenyamanan, dan kebahagiaan hingga luka lama yang ia pikul bertahun-tahun akhirnya memudar. Ia ingin melihatnya tersenyum begitu sering hingga itu menjadi hal yang paling wajar baginya—dan bila memungkinkan, ia ingin membuat seluruh dunia iri padanya.

Senyum kecil penuh tekad muncul di wajahnya hanya dengan membayangkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Shaman itu perlahan berbalik. "Aku izin pamit sekarang." Ia melirik ke arah Sera yang masih tertidur. "Jika ia terbangun, sampaikan terima kasihku atas makanannya."

Lalu ekspresinya kembali serius. "Dua belas jam dari sekarang, rendam dirinya dalam air, keringkan tubuhnya hingga benar-benar kering, lalu ganti pakaiannya." Ia menunjuk Sera dengan penekanan yang lembut. "Dan ingat, jaga ia dengan saksama."

Voren mengangguk tegas, sekali. "Aku akan melakukannya."

Puas, shaman itu berjalan menuju pintu. Gerakannya begitu ringan dan mudah hingga ia nyaris tampak melayang, bukan berjalan. Saat pintu tertutup pelan di belakangnya, rasanya seolah wanita itu tak pernah ada di sana. Hanya bekas senyum misteriusnya yang masih membekas di ingatan Voren.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Yang tak ia ungkapkan adalah bahwa kemunculan Sera akhirnya menjawab sebuah misteri yang menggantung tanpa jawaban selama bertahun-tahun. Namun kebenaran itu bukan untuk dibongkar hari ini. Semuanya akan terungkap saat Festival Bulan Darah.

Begitu shaman itu pergi, Voren mengeluarkan ponselnya dan menelepon Ravyn. Sambungan tersambung hampir seketika. "Voren," sahut Ravyn, terdengar lega. "Kau sudah kembali ke kelompok? Haruskah aku ke sana?"

Voren nyaris memutar matanya. "Tak perlu," jawabnya tenang. "Aku punya janji di kota. Aku sedang dalam perjalanan kembali."

Di seberang sana, Ravyn membuka mulut hendak membantah, tapi Voren mengenalnya terlalu baik. Sebelum Ravyn sempat mengeluarkan sepatah kata pun, Voren melanjutkan dengan mulus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌⁠

"Masukkan ini ke dalam jadwal. Umumkan bahwa Festival Bulan Darah akan digelar sebulan setelah Festival Bulan Purnama." Jarinya menari di layar ponsel. "Aku juga akan mengirimkan pembayaran untuk kehadiran keluargaku."

Transfer itu berlangsung seketika. Tanpa memberi Ravyn kesempatan membantah lagi, Voren menutup teleponnya. Beberapa detik kemudian, ponselnya berdering lagi. Ravyn.

Voren mengangkatnya, dan suara Ravyn yang terengah-engah terdengar di ujung garis. "Voren, jumlah yang kau kirim terlalu banyak," katanya, kebingungan jelas terdengar dalam suaranya. "Selain Jasmine dan Kael, siapa lagi yang akan datang bersamamu?"

Voren bersandar ke kursinya. "Jangan dipikirkan. Pembayaran itu mencakup seluruh keluargaku." Sebelum Ravyn sempat bertanya lagi, sambungan terputus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Sesaat kemudian, ponsel itu berdering lagi. Voren melirik layar dan mengabaikannya. Deringan terus berbunyi, jadi ia menutup teleponnya lalu mengetik pesan singkat. 'Sibuk. Bicara nanti.' Setelah mengirimnya, ia menyimpan ponselnya sepenuhnya.

Akhirnya, ketenangan. Kesunyian di dalam ruangan terasa begitu menenangkan. Perhatiannya kembali tertuju pada Sera. Wanita itu masih terlelap, napasnya lembut dan teratur.

Beberapa saat lamanya, Voren hanya memandanginya, kehangatan yang tenang meresap ke dadanya. Bahkan kini, setelah semua yang mereka lalui, masih ada saat-saat ketika ia nyaris tak percaya wanita itu benar-benar miliknya.

Ia mengulurkan tangan, menyibak sehelai rambut yang jatuh ke wajahnya dengan lembut, ekspresinya melunak penuh kelembutan. Lalu ia memasang alarm dua belas jam kemudian dan meletakkan ponsel di meja dekatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Hati-hati, ia menyelinap ke ranjang di sampingnya. Begitu lengannya melingkar di pinggang wanita itu, rasa damai yang dalam membanjiri dirinya.

Sera refleks merapatkan diri dalam tidurnya, dan gerakan kecil itu membuat sudut bibirnya terangkat membentuk senyum puas. Ia menariknya perlahan ke dadanya.

Untuk sekali ini, tak ada tanggung jawab yang menuntut perhatiannya—tak ada urusan kelompok, tak ada rapat, tak ada ancaman, tak ada deretan masalah tanpa ujung yang menunggu dipecahkan.

Hanya Sera, hanya mereka berdua. Matanya perlahan terpejam, dan kantuk datang begitu alami hingga nyaris terasa asing. Biasanya pikirannya menolak berhenti, selalu ada sesuatu yang membuatnya tetap tegang dan terjaga. Namun di sampingnya, segalanya terasa tenang, dan tepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Voren tak tahu berapa lama waktu berlalu. Baru saja ia terlelap, saat berikutnya sebuah kekuatan dahsyat menghantamnya.

Matanya membuka lebar saat benturan itu nyaris membuatnya terpental dari ranjang. Tepat pada saat itu pula, alarm mulai meraung-raung.