Bab 357 - Kalau kau tahu sesuatu, katakan padaku

Voren tidak membuang waktu sejenak pun. Begitu Seraphine menjadi lemas sepenuhnya di pelukannya, ia mengangkatnya dengan lembut dan langsung membawanya masuk ke kamar tidur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Kekhawatiran terukir jelas di wajahnya saat bergerak, dan setiap beberapa detik matanya beralih ke bentuk Seraphine yang tertidur tenang, seolah ia membutuhkan kepastian konstan bahwa napasnya masih berjalan normal.

Ia menidurkan Seraphine di atas tempat tidur dengan penuh kehati-hatian, lalu menyisihkan beberapa helai rambut yang jatuh menutupi wajahnya. Setelah itu, ia mengambil handuk bersih dari kamar mandi, membasahkannya dengan air dingin, lalu kembali untuk mengelap wajah Seraphine dengan lembut.

Gerakannya lambat dan luar biasa sabar saat ia menepuk-nepuk bekas air mata di sekitar mata Seraphine, membersihkan tangannya, dan menutupkan selimut dengan rapi di sekeliling tubuhnya.

Sepanjang waktu itu, sang shaman bersandar diam-diam di kursinya, mengamati semuanya dengan senyum lembut yang penuh pengertian, dan senyum itu semakin melebar seiring lamanya ia mengamati. Pemandangan itu jelas menghangatkan hatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Akhirnya, ia menyilangkan lengan dan berbicara. "Aku khawatir harus tinggal di sini dan merawatnya sendiri."

Voren hampir tidak melirik, fokusnya masih sepenuhnya tertuju pada Seraphine. Sang shaman tertawa kecil. "Tapi dari yang kulihat, hal itu tidak diperlukan."

Baru saat itulah ia akhirnya menoleh ke arahnya. "Berapa lama ia seharusnya seperti ini?" Kekhawatiran berat di suaranya mustahil untuk diabaikan.

Wanita tua itu berpikir sejenak, alisnya berkerut. "Pada waktu besok, ia seharusnya sudah bangun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Voren segera duduk tegak, matanya membelalak tak percaya. "Besok?"

Sang shaman mengangguk tenang. "Sekitar dua puluh empat jam."

Dua puluh empat jam terdengar seperti keabadian baginya, terutama saat ini, mengetahui Seraphine terbaring di sana menghidupkan kembali kenangan yang telah ia lupakan bertahun-tahun lalu.

Sang shaman sepertinya merasakan ketidaknyamanannya dan melunakkan nadanya. "Sudah lama sekali. Sihir itu telah menempel pada pikirannya selama bertahun-tahun. Tubuhnya membutuhkan waktu untuk sepenuhnya menerima penawar yang ia minum."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Voren menoleh kembali ke Seraphine, dan gelombang kelegaan perlahan mulai mendorong sebagian kekhawatirannya menjauh. Setidaknya kini akhirnya ada solusi yang nyata.

Setidaknya ia akan bangun mengingat semuanya, tidak ada lagi bagian yang hilang, tidak ada lagi pertanyaan tanpa jawaban yang menyebalkan. Hanya dengan memikirkannya, beberapa hari terakhir yang kacau itu terasa sepadan.

"Tapi ingat sesuatu," sang shaman menambahkan, nadanya kembali menjadi serius.

Kepala Voren tersentak naik seketika.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

"Kau tidak boleh meninggalkan sisinya."

Ekspresinya mengeras dengan kekhawatiran baru. "Mengapa?" Bukan karena ia ingin, tapi demi kehati-hatian.

Wanita tua itu melirik ke arah Seraphine. "Kenangan itu kuat. Jika sebagian kenangan itu melibatkan kekerasan, ketakutan, atau rasa sakit yang mendalam, tubuhnya bisa bereaksi seolah peristiwa itu terjadi berulang kali."

Voren mengerutkan kening, penjelasan itu mendarat berat di dadanya. Sang shaman melanjutkan, suaranya mantap namun serius. "Ia mungkin menjadi takut. Ia mungkin menangis. Ia mungkin menjadi marah." Matanya menggelap penuh peringatan. "Jika kenangan itu cukup keras, ia bahkan bisa menjadi agresif secara fisik."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Pandangan Voren kembali seketika ke Seraphine, gelombang pelindung yang kuat meluap di dalam dirinya. "Dimengerti," ia berkata tanpa ragu.

Tidak ada tempat lain di dunia ini yang rencananya akan ia tuju. Dunia bisnis bisa menunggu. Kelompoknya bisa menunggu. Orang tuanya pasti bisa menunggu. Selama dua puluh empat jam ke depan, Seraphine adalah yang pertama. Segala sesuatu lainnya memudar ke latar belakang.

Sang shaman mengangguk puas. "Bagus." Ia mulai menuju pintu, lalu tiba-tiba berhenti. "Oh."

Voren mengangkat alisnya.

"Masih ada satu hal lagi." Ia menunjuk ke arah dapur. "Kau harus menyiapkan banyak makanan."

Kekacauannya terlihat jelas di wajahnya. "Banyak?"

Sang shaman tertawa, matanya berbinar penuh hiburan. "Sihir penawar itu akan menguras jumlah energi yang sangat besar. Saat ia bangun, ia akan sangat lapar hingga bisa menghabiskan separuh persembunyian ini."

Untuk pertama kalinya sepanjang pagi ini, senyum tulus muncul di wajah Voren. Itu adalah satu masalah yang bisa ia tangani dengan mudah. "Tidak masalah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Kepercayaannya kembali mengalir deras. Jika makanan yang Seraphine butuhkan, hal itu sudah ia atur. Ia memang sudah berencana memasak untuknya.

Ia pernah menyukai sarapan buatannya, dan hanya dengan mengingat momen itu membuat kehangatan tak terduga mekar di dadanya. Kini ia memiliki alasan sempurna untuk membuat lebih banyak lagi.

Sang shaman menangkap perubahan ekspresinya dan memiringkan kepalanya penasaran. "Bolehkah aku bertanya sesuatu?"

Voren akhirnya menarik seluruh perhatiannya dari Seraphine. "Tanya saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Wanita tua itu menatapnya sejenak, senyum kecil aneh bermain di bibirnya. "Mengapa kau belum mengikat diri dengannya?"

Pertanyaan itu menghantamnya seperti kereta barang. Selama sesaat, Voren benar-benar lupa cara membentuk kata-kata. Dari semua hal yang bisa ia tanyakan, yang satu itu benar-benar membuatnya terkejut. Telinganya memanas karena malu hampir seketika.

Sang shaman menyadarinya dan senyumnya melebar. Voren membersihkan tenggorokannya beberapa kali. "Banyak hal telah terjadi," ia berkata, suaranya terdengar canggung dan defensif. "Kami baru menyelesaikan perbedaan kami beberapa hari yang lalu. Dan kemudian..." Malunya semakin dalam saat ia menggosok bagian belakang lehernya. "...ia sedang dalam masa itu."

Penjelasan itu terasa konyol terucap dari mulutnya, terutama saat berbicara dengan seseorang yang cukup tua untuk menjadi ibunya. Sang shaman tertawa lepas, dan Voren menoleh ke samping, sangat berharap tanah akan menelannya bulat-bulat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Sangat tidak lazim bagi seorang Alpha menahan diri dari seorang wanita yang begitu ia klaim cintai, tetapi rasa ingin tahunya akhirnya menang. "Mengapa kau bertanya?"

Hiburan menghilang dari wajahnya, digantikan oleh sesuatu yang lebih penuh pertimbangan. "Karena energinya tidak biasa." Ia menoleh ke arah Seraphine. "Energi spiritualnya menyerupai seorang wanita yang belum pernah berbagi tingkat keintiman seperti itu dengan seorang pria."

Alis Voren menyatu dalam kebingungan. "Tapi..."

Sang shaman melanjutkan dengan lembut. "Aku juga bisa merasakan ikatannya dengan Marigold."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

"Esperanza," ia mengoreksi secara otomatis.

Wanita tua itu tersenyum. "Kau akhirnya mulai percaya pada perubahan namanya, bukan?"

Voren memutar bola matanya. "Aku lebih suka kau menyelesaikan apa yang sedang kau katakan."

Sang shaman tertawa kecil. "Baiklah." Berbalik menghadap wanita yang tertidur itu, ekspresinya kembali serius. "Yang kumaksud begini. Jika kau belum memberitahuku bahwa ia adalah ibu Esperanza, aku akan mengira ia seorang perawan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Keheningan memenuhi ruangan. Voren memikirkannya sejenak, lalu mengangguk perlahan. "Ravyn menyebutkan hal serupa. Dan Sera mengonfirmasi bahwa setelah malam itu... mereka tidak pernah lagi dekat."

Mata wanita tua itu menyipit penuh pertimbangan. "Ada lebih banyak dari malam itu daripada yang telah kau dengar."

Voren segera duduk tegak, ketegangan merambat di seluruh tubuhnya. "Apa maksudnya?"

Sang shaman menghela napas lembut. "Aku tidak bisa memberimu jawabannya." Frustrasi terpancar di wajahnya, tetapi ia melangkah mendekat. "Tapi aku percaya jawaban-jawaban itu sedang datang. Begitu kenangannya kembali, banyak hal yang tersembunyi dalam kegelapan akan muncul ke permukaan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Ruangan kembali hening, satu-satunya suara adalah irama pernapasan Seraphine yang stabil. Sang shaman tersenyum lembut. "Nasihatku tetap sama. Ikuti hatimu." Kata-katanya sederhana, tetapi membawa bobot yang nyata.

"Jalan di depan tidak akan mudah. Akan ada tantangan. Akan ada kesalahpahaman. Akan ada orang yang berusaha berdiri di antara kalian." Pandangannya terangkat menemui Voren. "Tetapi selama kalian berdua tetap bersatu... tidak ada yang mustahil."

Voren tidak merasa lebih tenang. Malah, kata-katanya membuatnya semakin gelisah, alisnya berkerut saat kekhawatiran baru semakin dalam di matanya. "Tolong jangan lakukan itu."

Sang shaman berkedip. "Lakukan apa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

"Berbicara dalam teka-teki," katanya tegas. "Jika kau tahu sesuatu, katakan padaku."

Wanita tua itu hanya tersenyum, senyum penuh pengertian yang sama yang membuatnya kesal tanpa henti. Voren berdiri, seluruh perhatiannya tertuju padanya. "Apa tantangan di depan itu?"