Bab 341 - Kamu Punya Voren

Humphrey menghembuskan napas panjang dan menggelengkan kepala, masih berusaha mencerna cara kerja pikiran Voren.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Memahami pria itu bukanlah sesuatu yang bisa diselesaikan dalam satu sore. Dia beroperasi pada gelombang frekuensi yang berbeda total; butuh waktu serius, kesabaran, dan ya, mungkin sebuah papan tulis sialan untuk memetakannya. "Aku tidak punya petunjuk," akunya, suaranya parau oleh segala perasaan yang berputar-putar di dadanya. "Tapi sekarang, aku perlu bicara dengan Sera."

Dia mengeluarkan ponselnya, menemukan namanya, dan menekan tombol panggil sebelum Kylie sempat membuka mulut. Dia menyalakan mode pengeras suara dan meletakkannya tepat di tengah meja di antara mereka berdua.

Telepon berdering dua kali. "Halo?"

"Selamat, Sera." Keheningan total membentang di ujung sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Jelas sekali Seraphine tidak menduga hal itu akan terjadi. Humphrey nyaris bisa mendengar otaknya berjuang keras mencari tahu atas apa dia diberi ucapan selamat. Lalu Kylie mendekat ke arah telepon, tak mampu menahan diri.

"Kamu membuat pilihan yang sangat bagus kali ini, Sayang. Pilihan yang nyata." Suaranya menyelimuti kata-kata itu dengan kejujuran yang mendalam dan hangat, efek yang selalu terasa ketika dia benar-benar bersungguh-sungguh pada setiap suku katanya.

"Kalau kami tahu Ravyn akan berubah menjadi monster seperti dia, kami pasti akan lebih keras mendorong masalah ingatanmu. Kami akan melawan mimpi buruk itu dengan cara yang berbeda. Tapi semuanya baik-baik saja sekarang." Tawa lembut, hampir berlinang air mata, lolos keluar. "Kamu punya Voren. Dan itu mengubah segalanya secara mutlak."

Di ujung sana, Seraphine terdiam dengan cara yang lebih berat, jenis keheningan yang berarti pikirannya berlari kencang, menyusun semua potongan informasi dengan cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Humphrey dan Kylie berada bermil-mil jauhnya. Perjalanan sejauh itu tidak terjadi karena iseng semata, dan Voren seharusnya segera menjemputnya untuk menuju packhouse kelompok. Jadi, kapan tepatnya dia—

"Apakah Voren ada di sana?" tanyanya, suaranya membawa campuran ketidakpercayaan bercampur dengan sesuatu yang lebih lembut dan hangat yang menembus langsung melalui telepon.

"Dia baru saja pergi." Nada suara Kylie bersinar penuh sukacita. "Dia datang naik helikopter, bilang harus buru-buru kembali untuk membawamu menemui seorang shaman malam ini. Ya Tuhan, Sera." Dia berhenti sejenak, suaranya merendah dengan kasih sayang yang dalam.

"Aku menatap mata pria itu saat dia berbicara tentangmu. Pantas saja kamu lolos setelah menamparnya—dua kali, kan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Saat dia muncul bertingkah seolah bisa menuntut apa pun yang dia inginkan. Pria yang sudah berhenti mencintaimu tidak terlihat seperti itu. Dia tidak pernah berhenti. Tidak sedetik pun."

Kata-kata itu menghantam dada Seraphine tepat sasaran, meresap dalam dan mengaduk badai perasaan.

Dia mengingat kedua momen itu seolah tercetak permanen di kulitnya. Tamparan pertama berasal dari ketakutan murni, amarah yang membara, dan kebutuhan putus asa untuk melindungi dirinya sendiri. Yang kedua tidak jauh berbeda. Dan kedua kalinya, Voren menerimanya. Dia tidak menarik paksa Seraphine, tidak meledak-ledak, tidak melakukan hal-hal buruk yang biasanya dilakukan kebanyakan pria.

Seraphine lolos darinya dengan cara yang tidak akan pernah bisa dialami orang lain di muka bumi ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Saat itu juga, dia membuat janji diam-diam pada dirinya sendiri, menyimpannya di tempat yang aman. Dia tidak akan melakukan itu lagi. Bukan karena takut, tapi karena dia tidak pantas menerimanya. Perasaan mereka bukan lagi misteri besar. Dia mencintainya—Seraphine mengetahuinya sampai ke tulang sumsumnya. Dan Voren bukan tipe orang yang melontarkan kata-kata kejam padanya. Itu bukan sifatnya.

Dia tidak perlu mengujinya lagi.

"Terima kasih," ucapnya kepada mereka, kata-katanya kental dengan rasa syukur dan cinta yang tulus. "Mom. Dad. Terima kasih untuk segalanya. Aku sungguh berharap kalian akan hadir."

Humphrey tertawa pendek namun bahagia. "Pernikahan itu tidak akan berlangsung tanpa kami. Kami adalah orang tua mempelai wanita. Kami akan datang lebih awal, menginap semalam, paket lengkap." Dia bahkan tidak berusaha menyembunyikan senyum lebar yang merekah di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Kylie mengangguk tegas di sampingnya, seolah Seraphine bisa melihatnya. "Kami akan menginap dan segala macamnya. Sebaiknya kamu siapkan kamar untuk kami."

Suara yang terdengar dari telepon itu lembut tetapi sarat emosi. "Aku akan senang sekali."

Panggilan berakhir dan Humphrey berdiri di sana beberapa saat lebih lama, tangannya masih melayang dekat telepon, menyerap cahaya hangat yang memenuhi ruangan. Itu tidak rumit. Itu hanya kebaikan yang murni dan sederhana.

Seraphine meletakkan ponselnya dengan layar menghadap ke bawah di atas meja dan duduk bersama keheningan itu selama beberapa detik, membiarkan semuanya mengalir melewatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Dia sama sekali tidak mengharapkan panggilan itu. Tidak mengharapkan apa pun yang telah dilakukan Voren secara diam-diam hari ini—menyelinap di balik layar, menghubungi setiap orang yang penting baginya sebelum Seraphine menyadari bahwa dia sedang bergerak.

Dia tidak membuatnya jadi pertunjukan besar. Tidak mencari pujian. Dia hanya melakukannya, dengan ganas dan mantap.

Dia masih memutarbalikkan fakta itu di hatinya ketika Corvine muncul di ambang pintu, memegang sesuatu yang mengkilap dan tebal.

Sebuah majalah mode, terbuka pada halaman khusus gaun pengantin berukuran besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

"Sera." Dia mengulurkannya ke arahnya. "Kamu perlu memilih gaunmu sebelum kita berangkat. Kita akan mulai menghubungi desainer malam ini agar mereka bisa mengerjakannya selagi kamu pergi." Dia melepaskannya seolah itu adalah hal paling wajar di dunia. "Aku sudah punya ukuran badanmu."

Seraphine menatap halaman-halaman itu dan merasakan sesuatu di dalam dirinya terhenti mendadak.

Dia benar-benar lupa soal gaun itu. Dengan segala kekacauan yang meledak di sekitarnya, gaun pengantin bahkan tidak masuk dalam radarnya. Tetapi sekarang, dengan majalah itu terbuka di hadapannya, dia tidak meraihnya seperti yang mungkin dikiranya akan dia lakukan.

Pernikahan pertamanya sama sekali tidak seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Ravyn tidak peduli sedikit pun. Dia datang, menjalani ritualnya, dan pergi begitu upacara selesai. Seraphine memilih setiap detail sendirian, warnanya, potongannya, semua rinciannya—karena bertanya pada seseorang yang bahkan tidak memperhatikan adalah sia-sia. Dia berpakaian untuk dirinya sendiri karena tidak ada orang lain yang melihat.

Tetapi Voren peduli.

Dia memperhatikan dengan cara yang tajam dan teliti, yang hanya terjadi ketika seseorang benar-benar peduli hingga ke inti jiwanya. Seraphine ingin mengenakan sesuatu yang akan membuat matanya berbinar saat melihatnya mengenakannya.

"Apakah kamu punya ide apa yang disukainya?" Dia bertemu pandang dengan Corvine. "Dia sudah melakukan banyak hal. Aku ingin ini juga untuknya, bukan sekadar aku mengambil apa pun yang tersedia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Corvine terdiam sesaat, jelas memikirkannya matang-matang. Lalu sesuatu menyala di ekspresinya dan dia menutup majalah itu dengan bunyi ketukan tegas. "Tahu nggak? Lupakan ini. Aku akan bicara langsung dengannya. Dia merancang penampilan Santiago sepenuhnya sendirian, jadi pria itu jelas punya visi." Dia mengangguk tegas. "Aku akan mengajaknya bicara nanti malam. Dia bisa memberitahuku persis apa yang ingin dilihatnya dan kita bangun dari situ."

Seraphine merasakan simpul ketat di dadanya melonggar, kelegaan membanjiri tubuhnya. "Itu sempurna."

Sisa hari itu berlalu lebih cepat daripada yang diinginkannya, semuanya berdengung di permukaan dengan kegembiraan liar, saraf tegang, dan antisipasi setajam pisau mengetahui putrinya menunggu di rumah.

Lalu sang shaman. Seraphine berusaha tidak terlalu larut memikirkan apa artinya itu. Apakah itu benar-benar akan berhasil. Apakah besok pagi dia akan terbangun merasa seperti versi dirinya yang berbeda. Dia menekannya ke bawah dan fokus bersiap-siap, jantungnya berdebar sepanjang waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Ketika akhirnya dia melangkah keluar menuju mobil, udara malam menyapu tubuhnya dan dia membeku.

Ada sesuatu yang terasa janggal.

Dia berdiri di sana, tak bergerak, mencoba menentukan asal perasaan itu. Itu bukan bahaya persisnya. Lebih mirip tarikan dalam. Seperti ada bagian yang belum selesai yang perlu ditangani sebelum dia bisa pergi dengan pikiran jernih.

Dia menoleh ke Corvine, yang sudah berada di sisi mobil. "Sebelum kita pergi, bisakah kita mampir dulu ke mansion keluarga Stone?" Dia mempertahankan tatapan stabil padanya. "Aku perlu melihat Paman Desmond dan Bibi Nessa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Kilat cepat melintas di wajahnya. Dia tidak membantah. Tidak mendesak meminta detail. "Ya," katanya setelah jeda singkat. "Ya, ayo kita lakukan."

Tak satu pun dari mereka menyuarakan alasan lain yang menggantung di udara. Corvine memiliki kebutuhan mendesaknya sendiri untuk singgahan itu. Orang tuanya berhak mendengarnya langsung darinya, tatap muka, bahwa dia telah pindah. Dia berhutang budi sebanyak itu kepada mereka.

Dia membuka pintu mobil dan Seraphine meluncur masuk. Mereka tetap hening saat dia menginjak gas dan melaju di jalan raya.

Yang belum diketahui keduanya adalah bahwa seseorang telah tiba di sana sebelum mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌⁠