Esperanza menatap mereka seolah jawabannya sudah sangat jelas. "Karena itu akan memancing Coco keluar." Suasana ruangan kembali serius saat ia menunjuk langsung ke arah Voren. "Kalau Ayah tidak bicara dengannya, dia akan mengadu soal aku pada kakek tua itu."
Pernyataan itu menghantam semua orang seperti seember air es. Ekspresi Voren langsung menggelap. "Sial." Umpatan itu meluncur begitu saja sebelum sempat ia tahan. Saat ia menyadari Esperanza menatapnya, rasa bersalah melintas di wajahnya dan ia berdeham. "Maaf soal kata-kataku."
Gadis kecil itu hanya terkikik. Voren mengusap dahinya. "Tapi dia benar." Ekspresinya mengeras. "Ravyn kenal Coco. Mereka pernah bertemu sekali." Instingnya menjeritkan bahaya. "Aku akan meneleponnya sekarang."
Ia meraih ponselnya di meja dapur, tetapi suara Esperanza menghentikannya seketika. "Jangan, Ayah." Keyakinan dalam nada bicaranya membuat Voren tertegun. Ia menunduk menatap putrinya perlahan. Esperanza melipat tangan kecilnya di dada.
"Kalau Ayah meneleponnya sekarang, dia akan sadar kalau Ayah tahu dia berbohong." Gadis kecil itu terdengar sangat dewasa, hampir seperti seorang ahli strategi—sifat yang jelas tidak ia warisi dari Voren. "Kalau dia merasa Ayah sudah tahu kebenarannya, dia akan kabur."
Ruangan kembali hening. "Dan kalau dia kabur?" tanya Voren hati-hati.
Esperanza mengangkat bahu. "Maka dia mungkin akan menggunakan cara lain untuk mendekati Ayah." Tidak ada yang bisa membantah hal itu. Logikanya sangat masuk akal. Ia menunjuk Voren. "Jangan kejar dia." Lalu ia menunjuk ke lantai. "Pasang perangkap. Dan dia akan berjalan masuk ke sana dengan sendirinya."
Corvine perlahan menoleh ke arah Voren. Kedua pria itu saling tatap tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Mereka jelas memikirkan hal yang sama: kenapa mereka menerima saran strategi dari seorang anak kecil? Dan yang lebih penting, kenapa saran itu justru sangat bagus?
Akhirnya, Voren menghela napas. "Baiklah." Esperanza langsung tersenyum, tampak puas dengan dirinya sendiri. Voren menggelengkan kepala dan menegakkan tubuh. "Ini yang akan kita lakukan." Insting Alpha-nya bekerja sepenuhnya. "Kau akan tinggal bersama Jasmine." Esperanza mengangguk.
"Aku akan mampir ke kantor. Ada beberapa kontrak yang harus kutandatangani." Tatapan Voren beralih pada Seraphine. "Setelah itu, kita akan menyerahkan sampelnya di rumah sakit. Kita bisa mengambil hasilnya setelah kembali dari kelompok." Ekspresinya menjadi serius. "Kita berangkat malam ini."
Semua orang mengangguk setuju. Yah, hampir semua orang.
"Sebenarnya..." Suara ragu itu datang dari Jasmine. Seluruh ruangan menoleh ke arahnya. Ia tampak sangat gugup, sesuatu yang belum pernah mereka lihat sebelumnya. Jasmine meremas kedua tangannya.
"Bolehkah aku tinggal di sini? Dan membantu Corvine merencanakan pernikahan?"
Permintaan itu mengejutkan semua orang. Bahkan Seraphine tampak terperangah. "Kau ingin membantu merencanakan pernikahanku?" Ada keterkejutan yang tulus dalam suaranya.
Pipi Jasmine merona merah, membuatnya tampak lebih muda dan rentan. "Aku belum pernah punya kesempatan sebelumnya. Tidak benar-benar punya." Tatapannya tertunduk sejenak, dan kilatan kesedihan melintas di matanya.
"Sebelum Luna Oriana menemukanku, aku tidak punya keluarga." Pengakuan itu membuat suasana ruangan terasa lebih sunyi. Jasmine kembali menatap mereka. "Ini hal terkecil yang bisa kulakukan." Lalu ia melirik ke arah Corvine dengan senyum tipis. "Dan sejujurnya, aku akan belajar banyak. Beta Corvine sepertinya tahu segalanya."
Corvine hampir mendengus. Pujian itu tidak melunakkannya sedikit pun. Ia melipat tangan, ekspresinya tetap dingin. "Itu tidak berarti aku percaya padamu." Senyum Jasmine memudar, tapi Corvine belum selesai. "Aku akan mengawasimu dengan ketat."
Seraphine menahan tawa kecil saat Jasmine hanya menatap Corvine sejenak, lalu tersenyum lagi, kali ini senyum yang tulus. "Tidak perlu. Aku tidak sebodoh itu."
Corvine menyipitkan mata, jelas masih belum yakin. Voren pun tidak sepenuhnya yakin. Ia ingin memercayainya, tetapi kesetiaan bertahun-tahun kepada ibunya tidak bisa dihapus dalam semalam.
Kepercayaan butuh waktu, banyak waktu. Namun, ini terasa seperti kemajuan yang nyata.
Saat semua orang mulai bersiap untuk sisa hari itu, Voren teringat tas belanja yang dilihatnya dibawa Jasmine ke kamarnya. Sebuah kesadaran tiba-tiba muncul, dan matanya sedikit melebar. "Oh. Jadi itu sebabnya kau menyingkirkan semua hadiah itu."
Jasmine membeku. Ekspresi bersalah di wajahnya langsung mengonfirmasi kecurigaan Voren. Ia tampak seperti ingin lantai terbuka dan menelannya bulat-bulat.
Voren melipat tangan, geli menari di matanya. "Jadi kau khawatir dia akan marah saat melihatmu tanpa hadiah-hadiah itu."
Tertangkap basah, Jasmine tidak punya pembelaan sama sekali. Ekspresi bersalahnya mengatakan segalanya, mengonfirmasi kecurigaan Voren tanpa perlu sepatah kata pun.
Seraphine, di sisi lain, benar-benar bingung. Alisnya terangkat saat ia menatap bergantian di antara keduanya. "Apa yang kalian bicarakan?"
Voren segera membuang muka, kilatan geli di matanya menunjukkan bahwa ia sangat menikmati rasa tidak nyaman Jasmine. Namun, ia tidak langsung menjawab Seraphine.
Sebaliknya, ia dengan santai merangkul bahu Seraphine dengan lengan kekarnya dan menariknya lebih dekat. "Ayo," katanya, bibirnya melengkung membentuk senyum jahil. "Mari bersiap-siap." Lalu ia melirik ke balik bahunya sambil menyeringai. "Oh, dan aku harap kau tidak terlalu kesal karena Corvine mengusirmu dari Stone Manor."
Ruangan itu seketika meledak. "VOREN!" Raungan Corvine memantul di dinding saat ia menatap Voren dengan rasa tidak percaya.
"Kau benar-benar menjatuhkanku seperti itu?" Ekspresi tersinggungnya begitu berlebihan sampai-sampai Esperanza tertawa terbahak-bahak.
Voren hanya tersenyum, tampak benar-benar tidak bersalah. "Apa? Tidak bisa diajak bercanda?"
Corvine menunjuknya, gestur yang sarat dengan ancaman yang cukup untuk mengisi percakapan panjang, tetapi Voren sama sekali tidak terintimidasi. Ia menyeringai tanpa rasa malu. "Aku akan menjelaskan semuanya padanya."
Seluruh pertukaran itu membuat Seraphine menahan tawa saat Voren menuntunnya menyusuri lorong menuju kamar mereka. Begitu pintu tertutup di belakang mereka, ia berbalik menghadap Voren.
Sebuah kesadaran baru saja muncul, dan matanya melebar. "Tunggu. Apa kau memindahkan barang-barangku dari rumah Corvine?" Suaranya penuh kejutan. "Kukira kau membeli semuanya baru."
Itulah yang benar-benar ia yakini saat pertama kali terbangun dan melihat semuanya tertata rapi di kamar. Sekarang ia tidak begitu yakin. Namun, penjelasan Voren membuatnya terdiam tak bisa berkata-kata.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!