Bab 283 - Siapa ibu Marigold?

Voren tampak benar-benar terkejut. Seolah-olah melihatnya dalam kondisi seperti ini adalah variabel yang tidak ia perhitungkan dan ia tidak tahu harus berbuat apa. Seraphine berpikir samar, hal itu mungkin akan terasa lucu jika saja ia tidak merasa begitu lelah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌⁠

Ia sudah sangat terbiasa melakukan ini. Tersenyum saat keadaan sedang tidak baik-baik saja. Menjaga suaranya tetap datar. Memberikan versi dirinya yang persis seperti yang diinginkan orang lain. Ia sudah sangat mahir sampai-sampai terkadang ia lupa bahwa ia sedang berpura-pura. Rupanya, pertahanannya jebol.

"Bukan apa-apa." Tangan bebasnya bergerak ke arah tangan Voren, mencoba melepaskan jemari pria itu dari lengannya. "Bisa kau lepaskan?"

Matanya melirik ke samping, memindai tanpa sadar—pintu tangga, di tengah lorong sebelah kiri. Tanda jalan keluar selalu bersinar merah seperti janji-janji kecil.

Voren menyadarinya. Cengkeramannya tidak mengencang, tapi juga tidak terlepas. Ia mengikuti arah pandangan Seraphine dan mengerti persis apa artinya. Jika ia melepaskannya, wanita itu akan pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌⁠

"Tidak sampai kau memberitahuku kenapa kau menangis."

Seraphine menatapnya kembali. Sesuatu yang getir melintas di wajahnya, bukan senyuman, tapi menyerupai senyum. Suaranya terdengar lebih pelan dari yang ia maksudkan, bukan lembut, hanya kehilangan energi yang selama ini ia gunakan untuk menahan pertanyaan itu.

"Kau tahu segalanya tentang hidupku." Kata-katanya terukur, hati-hati, seolah ia menyusunnya satu per satu. "Setiap bagiannya." Matanya menatap mata Voren, tetap tenang meski ada air mata di sudutnya. "Tapi hidupmu? Disegel. Dikunci. Seolah-olah itu tidak ada kecuali kau memutuskan untuk membuka pintunya."

Ia tahu bagaimana Voren bekerja. Ia sudah cukup lama mengamatinya untuk tahu bahwa jika ia memberi Voren ruang untuk mengalihkan pembicaraan, untuk berkelit, atau mengubah topik sepenuhnya, pria itu pasti akan melakukannya. Jadi, ia tidak memberinya ruang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌⁠

"Siapa ibu Marigold?" Pertanyaan itu meluncur bahkan sebelum suasana menjadi tenang. "Di mana dia? Kenapa tidak ada penyebutan tentang dia di mana pun?" Matanya menatap wajah Voren, cepat dan mendesak. "Dan apa yang terjadi di antara kalian berdua yang membuatmu—"

Pertanyaannya terhenti.

Bukan karena ia kehabisan kata-kata. Ia punya lebih banyak lagi. Seluruh daftar pertanyaan sudah siap. Namun, sesuatu di wajah Voren membuat kata-katanya menguap di udara.

Ekspresi pria itu menegang. Bukan menjadi dinding kosong yang tak terbaca seperti yang biasa ia lihat, bukan sikap 'tidak ada apa-apa' yang ia tunjukkan di depan umum. Ini berbeda. Lebih gelap. Seperti langit yang berubah warna sebelum badai datang dan kau menyadari bahwa kau salah menilai seberapa dekat badai itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌⁠

"Aku tidak mengerti kenapa pertanyaan-pertanyaan ini membuatmu begitu kesal." Suaranya terkendali, meski nyaris tidak. Tidak marah. Lebih tegang dari itu.

Lengan Seraphine bergerak lagi, menguji cengkeramannya. Masih di sana, tetap kokoh. Matanya melirik ke samping, lorong itu mulai memperhatikan mereka. Seorang perawat melambat tanpa benar-benar berhenti. Seorang pria di dekat mesin penjual otomatis tidak lagi melihat ke arah mesin itu.

Ia bisa merasakan beban karena diperhatikan menusuk kulitnya, tapi Voren tampaknya tidak merasakan apa-apa. Atau jika ia merasakannya, ia memutuskan itu bukan masalahnya.

"Selama kita di kelompok," lanjutnya, memperhatikan bagaimana rahang Voren mengeras. "Dan di outlands. Kau menggali. Kau mengawasi. Kau bertanya tentang diriku, tentang urusanku, tentang hal-hal yang tidak ada hubungannya dengan kesepakatan apa pun yang kita miliki."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌⁠

Matanya tetap tertuju pada wajah Voren, tidak membiarkannya berpaling terlalu lama. "Dan selama itu, kau tidak memberiku apa pun. Tidak ada satu hal nyata pun tentang dirimu. Tidak tentang Marigold—" ia berhenti, menyadari ucapannya. "Tidak tentang siapa pun dalam hidupmu."

Seraphine menelan ludah. Otot-otot di tenggorokannya menegang.

Ia teringat rumor-rumor itu. Rumor yang mengikuti nama Voren seperti cuaca mengikuti badai, tak terelakkan, keras, dan mudah dipercaya.

Alpha yang dingin dan penuh perhitungan. Pria yang menjaga jarak dengan orang lain bukan karena ia waspada, tapi karena ia benar-benar tidak cukup peduli untuk membiarkan mereka mendekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌⁠

Ia sempat mempercayai hal-hal itu, kurang lebih. Atau setidaknya ia membiarkan dirinya percaya karena itu membuatnya lebih mudah untuk menjaga jarak dari Voren.

Berdiri di sini, dengan tangan pria itu melingkari lengannya dan sesuatu yang mentah tersirat di balik wajahnya, ia tidak begitu yakin lagi.

"Di mana ibu Marigold?" Ia bertanya untuk kedua kalinya. Suaranya tidak bergetar, tapi menjadi lebih pelan. "Dan dia bukan Jasmine." Itu yang ia tahu.

Jasmine memperlakukan Marigold seperti pengasuh, bukan orang tua. Perbedaannya terlihat jelas jika kau tahu apa yang harus diperhatikan. "Jadi, siapa dia?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌⁠

Ia menarik lengannya lagi. "Dan lepaskan aku."

Pria itu tidak melepaskannya.

Bukan karena kejam. Ia bisa melihat itu. Cengkeramannya tidak menghukum, melainkan hati-hati, seperti sedang memegang sesuatu yang ia takut akan hancur jika ia meremasnya terlalu keras dan akan lenyap sepenuhnya jika ia membuka tangannya.

Ekspresi di wajahnya mengonfirmasi hal itu. Ia sedang memikirkan sesuatu di balik matanya, dan Seraphine tidak tahu apa itu, dan hal tersebut lebih mengganggunya daripada yang ia inginkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌⁠

"Jangan katakan padaku."

Sudut mulut Voren bergerak sedikit, suaranya terdengar tajam, kata-katanya terukur seolah ia memilihnya dari daftar yang sangat pendek. "Kau cemburu."

Seraphine mengeluarkan suara yang tidak sepenuhnya tawa. Singkat. Kering. Jenis suara yang muncul ketika sesuatu memancing amarah dan berpura-pura tidak terjadi apa-apa membutuhkan terlalu banyak energi.

"Cemburu." Ia mengulangi kata itu seolah sedang membolak-baliknya, memeriksa apakah ada retakan. "Apakah aku bahkan punya hak untuk itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌⁠

Sesuatu tersirat di matanya, bukan kelembutan, lebih seperti sesuatu yang telah tegang untuk waktu yang lama akhirnya mengendur karena kelelahan.

"Sejujurnya, aku bahkan tidak tahu apa semua ini." Ia memberi isyarat samar di antara mereka dengan tangan bebasnya. Gerakan itu mencakup segalanya, lorong rumah sakit, cengkeraman Voren di lengannya, beberapa minggu terakhir, suara kecil Marigold yang melafalkan kasih sayang ayahnya seperti sebuah doktrin.

Satu air mata lagi jatuh. Ia tidak menyadarinya sampai air mata itu sudah membasahi pipinya. Ia merasakannya di saat yang sama ketika Voren bergerak, ibu jarinya terangkat ke arah wajah Seraphine.

Ia berpaling. Gerakan kecil yang tajam, cukup untuk menjauhkan pipinya dari jangkauan pria itu. Ia tidak ingin dihapus air matanya seperti masalah yang bisa diselesaikan dengan sebuah gestur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌⁠

"Kau punya anak." Suaranya lebih stabil daripada perasaannya. "Dan kau tidak pernah sekalipun menyebutnya. Tidak sekali pun." Ia menatap Voren kembali, pertanyaan itu duduk dengan jelas dan terbuka di matanya, memberinya kesempatan untuk menjawab, untuk mengatakan sesuatu yang benar untuk sekali ini saja. "Kenapa?"

Dada Voren naik turun. Kesabaran di wajahnya mulai terkikis di bagian tepinya, tidak menghilang, hanya menipis, seperti kain yang menipis sebelum robek.

"Bisa kau menyalahkanku untuk itu?"

Seraphine mengerjap. "Maaf?"