"Seraphine."
Suara Ravyn terdengar dari atas tangga. Lelaki itu bersandar di pagar pembatas tanpa terburu-buru, seolah sudah cukup lama berdiri di sana untuk mendengar sebagian besar percakapan mereka. "Aku harap kau bisa datang ke festival bulan. Bulan purnama berikutnya. Kami yang akan menjadi tuan rumah di sini."
Seraphine mendongak menatapnya. Ekspresinya tidak berubah sama sekali. "Semoga beruntung kalau begitu."
Ravyn memiringkan kepalanya. "Caramu mengatakannya seperti kau tidak akan datang."
"Kau jauh lebih pintar dari yang kusangka."
Sesuatu melintas di mata Ravyn, cepat dan panas, dan rahangnya mengatup rapat. Dia menelan emosi itu. Voren berdiri sejauh satu meter dengan sangat tenang, tipe kehadiran yang biasanya memang ampuh meredam percakapan semacam itu.
"Ritual pemulihan ikatan membutuhkan partisipasi dari setiap manusia serigala," ujar Ravyn, nadanya kini terukur. "Kelompok-kelompok di seluruh dunia sedang dihubungi. Kami butuh semua orang."
"Aku dengar," balas Seraphine tanpa mengalihkan pandangan, tetap tidak bergeming.
"Kau mungkin bisa menemukan pasangan sejatimu di sana, tahu." Ravyn melangkah turun dua anak tangga, dan ada maksud terselubung dalam nadanya sekarang, diarahkan ke sasaran tertentu. "Dia mungkin bukan seorang Alpha, sepertinya—"
"Cukup!" Suara Voren menghantam ruangan bagaikan benda berat yang jatuh ke lantai.
Ravyn terpaku di tangga.
Damon berdehem lalu berbalik menghadap Seraphine dengan semangat baru, senyumnya tersungging kembali. "Baiklah, lupakan soal festival. Sera — pelukan. Ayo." Dia merentangkan tangan dan memastikan matanya menatap tajam ke arah Voren dari balik bahu perempuan itu, ceria dan sedikit nekat. "Untuk perpisahan."
Suhu di dalam ruangan mendadak turun beberapa derajat begitu Seraphine merentangkan tangan untuk menyambut pelukan Damon.
Tatapan Voren beralih ke Damon secara perlahan, gelap dan mutlak, jenis tatapan yang tidak butuh suara keras untuk menyampaikan peringatan yang tepat sasaran, dan tatapan itu bertahan di sana, tenang tanpa berkedip, membuat setiap orang di ruangan itu langsung paham apa artinya bahkan sebelum dia bergerak.
Tidak ada yang melihatnya bergerak.
Sedetik lalu Voren berdiri sejauh satu setengah meter di belakang Seraphine, dan sedetik kemudian dia sudah berada tepat di sampingnya, merengkuh pinggang perempuan itu dari belakang dan mengangkatnya bersih-bersih dari lantai seolah tubuhnya tidak punya bobot sama sekali.
Semua itu terjadi dalam selang satu tarikan napas, sementara Damon berdiri terpaku sambil berkedip, sungguh-sungguh mencoba mencerna apakah dirinya baru saja melewatkan sesuatu.
Dia mulai bertanya-tanya, bukan sekadar bercanda, apakah Voren memiliki darah vampir di silsilah keluarganya.
"Voren—" Nada suara Seraphine langsung meninggi, kakinya mengayun di udara tanpa koordinasi, tasnya membentur pinggulnya saat dia berontak ke kiri dan ke kanan tanpa hasil sama sekali. "Turunkan aku. Sekarang juga. Aku serius."
"Mobilnya di sebelah sana." Suara Voren terdengar sangat datar. Bahkan bernada santai. Dia sudah melangkah menuju pintu dengan Seraphine terselip di bawah satu lengannya bagaikan gulungan karpet, sementara tangan satunya terangkat ke belakang melewati bahunya untuk mengacungkan satu jari ke arah Damon.
Jari tengah.
Damon mengatupkan bibirnya rapat-rapat.
"Aku belum sempat pamit!" Suara Seraphine menggema di ruang depan saat pintu utama terbuka di hadapan mereka. Kakinya masih terus meronta, sepatu hak tingginya menendang udara tanpa daya. "Aku berhutang pelukan padanya, Voren, dia baik padaku—"
"Kau begitu ingin berpelukan?" Voren melangkah keluar pintu tanpa menghentikan langkahnya, udara malam yang dingin menyapu mereka berdua. Suaranya merendah sedikit, terselip nada rendah yang tenang. "Gunakan aku. Aku tepat di sini. Tidak akan protes."
Seraphine berhenti meronta.
Segala gerakan di tubuhnya seketika terhenti.
Dia menegang kaku dalam dekapannya, seolah seluruh sarafnya korslet dalam sekejap, dan satu-satunya suara selama tiga detik penuh adalah derit lembut kerikil di bawah sepatu bot Voren saat dia membawanya sisa jarak ke mobil lalu mendudukannya di kursi penumpang dengan kelembutan yang sama sekali tidak cocok disandingkan dengan ucapannya tadi.
Pintu ditutupnya seolah tidak terjadi apa-apa, lalu dia berjalan memutar ke sisi pengemudi sambil memeriksa bekas penyok yang sebelumnya ada di sana. Mekanik Ravyn telah bekerja dengan sangat luar biasa dalam waktu singkat.
Kembali di pintu masuk markas kelompok, Damon berdiri di ambang pintu dan mengawasi lampu belakang mobil itu hingga lenyap di balik barisan pohon. Senyum di wajahnya adalah jenis senyum yang rumit — tidak sepenuhnya bahagia, tidak sepenuhnya sedih, berada di antaranya.
Di belakangnya, Ravyn tidak mengatakan apa-apa.
Di halaman luar, kelima orang yang sedang menjalani hukuman langsung melambat hingga merayap begitu Voren membawa Seraphine melewati pintu depan. Kini mereka berhenti total, berdiri bergerombol di dekat jalur lari, menatap ke arah gerbang.
Rumor tadi bahwa Alpha Voren menggendong Seraphine di punggungnya menerobos hujan telah beredar di seluruh kelompok sepanjang malam. Sebagian besar orang setengah mempercayainya.
Sekarang tidak ada lagi yang setengah percaya.
Mereka saling berpandangan, lalu dengan logika tenang dan kompak dari orang-orang yang merasa masalah telah terselesaikan dengan sendirinya, mereka duduk di atas rumput yang basah.
"Hukuman berlaku sampai besok." Suara Ravyn memecah keheningan halaman, cukup tajam untuk mencapai setiap sudut.
"Semuanya. Damon yang mengawasi."
Kepala Daisy terangkat. Dia tidak lagi sepenuhnya memiliki keistimewaan kaum bangsawan setelah ulahnya yang membuat seluruh anggota kelompok mengalami pemotongan gaji.
Wajahnya berubah pucat pasi, menunjukkan bahwa dia sedang mempertahankan diri berkat tekad baja semata, dadanya naik turun dengan cepat, dan rambutnya menempel basah di pelipisnya. Dia menatap Ravyn, menunggu sesuatu, apa pun, sebuah tatapan, sepatah kata, atau bahkan sekadar keraguan.
Namun lelaki itu berbalik dan berjalan kembali masuk ke dalam bangunan kelompok.
Damon melangkah keluar sambil menyingsingkan lengan bajunya. "Kalian dengar dia. Berdiri."
✦༶✦༶✦
Jalan kembali ke wilayah orang-orang luar tampak lengang, gelap, dan sepi, aspal basah memantulkan cahaya lampu depan dan memantulkannya kembali dalam garis-garis pucat yang panjang. Badai telah menyapu bersih udara dan meninggalkan hawa dingin di tempatnya, bukan dingin menusuk tulang ala musim dingin, melainkan jenis dingin yang merayap di tengkuk dan menetap di sana.
Di dalam mobil terasa hangat dan benar-benar senyap.
Seraphine duduk memangku tasnya dengan pandangan tertuju ke jendela, mengamati pepohonan yang memburam dengan cepat di dalam gelap, lalu dia merenungkan ucapan Voren tepat sekali, memutuskan bahwa dia tidak akan memikirkan hal itu, dan menghabiskan sisa perjalanan dengan terus memikirkannya.
Begitu mobil masuk ke area parkir rumah makan di wilayah orang-orang luar, dia sudah membuka pintunya bahkan sebelum mesinnya sepenuhnya mati, melangkah keluar ke udara dingin dan membiarkannya menampar wajahnya bagaikan tombol setel ulang, namun sebuah kehadiran yang ganjil memenuhi udara, membuatnya merasa tidak nyaman...
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!