Bab 26 – apa kau berencana memohon padanya untuk kembali?

Terselip keheningan singkat yang meresahkan di ujung telepon sebelum Kevin akhirnya angkat bicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

"Semuanya bermula saat Marjorie menarik sahamnya," ujarnya hati-hati. "Aku belum punya bukti konkret, tapi semua tanda mengarah pada keputusannya untuk menginvestasikan kembali dana itu ke kompetitor kita. Ini... ini benar-benar menghantam kita. Kondisi keuangan kita sedang dalam masalah besar."

Cengkeraman Ravyn pada ponselnya mengencang hingga buku jarinya memutih, membuat plastik ponsel itu berderit pelan di bawah tekanan. Rahangnya mengeras. Persis seperti dugaannya, lagi-lagi Sera.

Ini memang bukan masalah yang bisa ditangani Kevin karena ini adalah urusan pribadi antara dia dan mantan istrinya, gadis yang dulu menatapnya seolah dia adalah seluruh dunianya.

Terakhir kali mereka bertemu, Sera tampak seperti orang yang benar-benar berbeda, menatapnya seolah bisa mencabut nyawanya kapan saja. "Aku akan menemuimu besok," ucap Ravyn dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Dia hendak mengakhiri panggilan ketika sesuatu mengganjal pikirannya. "Tunggu, bagaimana dengan dia? Apakah dia bekerja sama dengan siapa pun?"

Kevin tertawa pendek tanpa humor. "Dari yang kudengar? Tidak ada yang mau beraliansi dengannya, tapi dia tetap saja membuat kita merugi.

Pak Ashkael sudah menyebarkan informasi ini kepada anggota Sovereign Circle. Kau seharusnya sudah menerimanya juga... bukankah begitu?"

Sovereign Circle adalah kelompok eksklusif yang hanya diisi oleh orang-orang dengan kekayaan dan kekuasaan yang tak terbayangkan, yang hanya bisa diakses melalui undangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Setiap anggota wajib memiliki kekayaan bersih tidak kurang dari seratus miliar, tanpa pengecualian. Itu adalah klub yang ikut dibangun sendiri oleh Ravyn, namun dia belum menerima pesan tersebut.

Rasa dingin merayap di punggungnya. Jika informasi itu melewatinya, hanya ada satu penjelasan. "Katakan padaku," ucap Ravyn pelan, rasa takut menyusup ke dalam suaranya meski dia berusaha mengendalikannya, "berapa nilai kekayaan kita sekarang?"

Kevin mengembuskan napas. "Setelah penarikan awal, kita berada di angka seratus tiga puluh miliar. Tapi keuntungan mulai merosot tajam. Saat ini... kita berada di angka sembilan puluh sembilan koma lima miliar."

Untuk sepersekian detik, Ravyn tidak bisa bernapas. Sembilan puluh sembilan koma lima.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Mereka kehilangan tiga puluh lima miliar dalam satu hantaman brutal, akibat satu pemegang saham yang menarik diri. Mantan istrinya, dan sekarang, karena dia kekurangan lima ratus juta dari batas kualifikasi, dia telah dikeluarkan secara diam-diam dari Sovereign Circle.

Ironi itu terasa pahit. Insting pertamanya adalah menelepon Voren Ashkael. Mereka adalah perintis Circle bersama-sama. Ravyn masih bisa mengingat pertemuan itu dengan jelas.

Voren menyarankan agar batas minimum kekayaan bersih diturunkan menjadi delapan puluh miliar, dengan argumen bahwa hal itu akan menstabilkan keanggotaan selama periode ekonomi yang tidak menentu.

Ravyn menolak. Seratus miliar, desaknya, adalah batas yang adil. Titik tekanan yang diperlukan untuk memastikan keunggulan, disiplin, dan pertumbuhan yang tak henti-hentinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Voren tidak mendebat lebih jauh. Proposal yang diinisiasi Ravyn kemudian ditulis ke dalam hukum Circle persis seperti yang diinginkan Ravyn, dan sekarang, hukum yang sama itu kembali menghantuinya.

Menelepon Voren untuk mengubahnya sekarang tidak lain adalah bentuk keberpihakan. Lebih buruk lagi—kemunafikan. Rasa malu itu membakar terlalu dalam. "Baiklah," ucap Ravyn dengan nada kaku. "Aku akan menangani semuanya saat aku sampai di sana."

Jika dia tidak bertindak cepat, keuntungan akan terus mengalir keluar. Saat panggilan berakhir, Damon melangkah mendekat, ekspresinya waspada. "Alpha... apakah semuanya baik-baik saja di kota?"

Ravyn menegakkan tubuh, memaksa bahunya tegap dan menarik senyum yang sudah terlatih di wajahnya. "Tidak juga," akunya. Kemudian, setelah jeda, "Bisakah kau menangani kelompok ini saat aku pergi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Dia mengembuskan napas tajam, menambahkan, "Aku tahu sudah terlambat untuk memintanya."

Respons Damon tenang dan terukur. "Jangan khawatir, Alpha. Perkenalkan saja aku dengan benar, dan aku akan mengambil alih dari tempatmu berhenti."

Ada sesuatu dari senyum tipis yang tertinggal di bibir Damon yang membuat Ravyn terdiam, namun dia menepis perasaan itu. Dia melangkah pergi dan menekan nomor lain.

Ayahnya menjawab pada dering ketiga. "Ravyn? Kenapa kau menelepon?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Senyum pahit tersungging di mulut Ravyn. "Kenapa Ayah tidak memberitahuku kalau Sera memiliki tiga puluh lima persen saham perusahaan?"

Hening. Kemudian Humphrey bertanya perlahan, "Dia punya?"

Jari-jari Ravyn mengepal. "Yah. Aku tidak percaya Ayah tidak tahu."

"Aku tahu," aku Humphrey setelah beberapa saat. "Tapi sejujurnya, aku lupa. Dari yang kuingat, dia diam-diam menginvestasikan kembali semua yang dia peroleh dari pekerjaan sampingannya ke dalam perusahaan, mencoba membantumu berkembang. Dan semua yang kau berikan padanya sebagai balasan hanyalah jarak dan sikap dingin."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Dia berhenti sejenak. "Kenapa? Apa kau bilang kau tidak akan menceraikannya jika kau tahu?" Ravyn mengerutkan kening dalam-dalam. "Tidak. Aku hanya akan merencanakannya dengan lebih baik. Ini membuatku lengah. Aku tidak siap, dan sekarang ini memengaruhi perusahaan."

"Lalu?" tanya ayahnya, sama sekali tidak terganggu.

Ravyn menelan ludah. "Yah... Ayah punya tabungan, Ayah dan Ibu, setidaknya beberapa miliar. Kenapa Ayah tidak membantuku? Perusahaan ini milik kita sejak awal."

Keheningan yang menyusul kali ini terasa lebih berat. Akhirnya, Humphrey angkat bicara. "Kami sudah menginvestasikan semua yang kami miliki kepada putri kami. Kami percaya dia akan melakukan keajaiban dengan dana itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Kendali Ravyn runtuh. "Apa?" teriaknya. "Bagaimana bisa? Aku tahu itu. Dia tidak lebih dari seorang penggali emas—"

"Cukup!" bentak Humphrey tajam. "Ibumu dan aku memutuskan untuk memberikan uang itu kepada Sera karena kau menolak memberikan tunjangan cerai padanya. Jangan lupa bahwa kau berutang lima puluh persen dari semua yang kau miliki padanya, namun dia tidak mau menerimanya sebagai hadiah, jadi kami menginvestasikannya, dan dia membuat kami menandatangani perjanjian yang sah." Suaranya mengeras. "Lihat? Adikmu sama sekali tidak sepertimu."

"Dia bukan adikku, sialan!" raung Ravyn. Dia melemparkan ponselnya ke seberang ruangan dengan kekuatan Alpha. Benda itu hancur berkeping-keping menghantam dinding, serpihannya berserakan di lantai.

Damon, yang mendengar semuanya, bergegas mendekat dan berjongkok untuk mengumpulkan serpihan itu. "Alpha, aku akan mengambilkan ponsel baru untukmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Ravyn menyisir rambutnya dengan tangan dan bergegas menuju kamarnya, mendambakan kesendirian.

Alih-alih, dia justru berpapasan dengan Daisy.

Wanita itu baru saja keluar dari kamar mandi, hanya terbalut handuk, kehadirannya hangat dan mengundang. Melihat ketegangan yang terukir di wajah Ravyn, dia mendekat dengan hati-hati dan duduk di pangkuannya, sentuhannya lembut, bukan provokatif.

"Rav," gumamnya, kekhawatiran melembutkan suaranya. "Apa yang terjadi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Sesuatu dalam dirinya akhirnya hancur. Dia menceritakan semuanya, kerugian yang dialami, Circle, Sera, orang tuanya. Semuanya tumpah dalam luapan emosi yang mentah dan tanpa filter.

Saat dia selesai, Daisy memiringkan kepalanya, jari-jarinya menelusuri pola lambat dan samar di lengannya. "Jadi," tanyanya pelan, nadanya sulit dibaca, "apa kau berencana memohon padanya untuk kembali?"