Ujung bibir Voren terangkat perlahan dengan seringai penuh arti, senyuman yang menjanjikan kekacauan tanpa perlu merinci apa pun.
"Pesan sudah kukirim," ucapnya tenang. "Dia sudah melewati batas denganku. Tunggu saja dan nikmati pertunjukannya."
Ravyn mengangguk, rasa lega menyesakkan dadanya. Ia tidak mengajukan pertanyaan. Bersama Voren, pertanyaan jarang sekali diperlukan.
Mereka berjalan keluar gedung bersama-sama, langkah kaki mereka menggema pelan, namun begitu tiba di area parkir, jalan mereka berpisah secara alami—dua pemangsa yang memilih wilayah berburu yang berbeda.
Di tempat parkir bawah tanah, mesin-mesin mobil meraung hidup. Ravyn langsung meluncur masuk ke kendaraannya dengan pikiran yang sudah melayang jauh ke depan, sementara Voren melajukan mobilnya ke arah sebaliknya tanpa tergesa-gesa namun penuh keyakinan. Apa pun yang telah ia gerakkan, kini sudah mulai berjalan.
Begitu Ravyn kembali ke kelompok, operasi Daisy telah selesai.
Bau obat-obatan rumah sakit yang steril langsung menyergap begitu ia melangkah masuk. Hatinya terasa dicengkeram perih saat melihat wanita itu kembali, tampak kecil, pucat, berbaring tak bergerak di atas seprai putih yang menenggelamkan tubuh rapuhnya. Pemandangan itu mengaduk-aduk sesuatu yang mentah dan penuh rasa bersalah di dalam dirinya.
"Ada apa sebenarnya?" tanya Ravyn tajam.
Dokter yang bertanggung jawab menggelengkan kepalanya pelan. Bayangan Luna Seraphine tiba-tiba melintas tanpa diundang di benaknya. Proses persalinannya, rasa sakitnya, dan sekian banyak momen saat Alpha Ravyn sama sekali tidak ada di sisinya.
Ia bahkan tidak pernah sekalipun menjenguk wanita itu. Lalu muncul zat kimia yang membuat wanita itu terbaring tak berdaya. Sekali lagi, Alpha mereka tidak pernah menampakkan diri. Mereka tadinya mengira itu karena ia sibuk, tetapi sekarang, mereka tahu bahwa pria itu bersungguh-sungguh dengan ucapannya bahwa ia sama sekali tidak pernah mencintai Seraphine.
Karena buktinya, sekarang ia ada di sini, mondar-mandir di koridor, merasa cemas berlebihan atas apa yang disebut sebagai insiden sepele.
"Tidak ada yang serius, Alpha," jelas dokter itu dengan tenang. "Hanya dislokasi tulang ringan. Kami sudah memperbaikinya melalui prosedur bedah kecil. Dia akan pulih sepenuhnya."
Ketenangan merayap di dalam diri Ravyn, melonggarkan cengkeraman ketat di dadanya.
"Apa yang sebenarnya terjadi?" desaknya. Seorang prajurit utama melangkah maju dengan ragu. "Alpha... Co-Luna masih terlalu lemah—"
Tatapan tajam Ravyn menyayat pria itu bagaikan bilah pisau. Sang prajurit langsung menutup rapat mulutnya. "Dia cedera saat melatih kami," ralat pria itu cepat. "Kami sama sekali tidak terlibat."
Sebelum Ravyn sempat menanggapi, suara lembut Daisy memecah ketegangan.
"Ini salahku," ucapnya sambil menoleh sedikit menghadap ke arah pria itu. "Aku sudah kelelahan sebelum pergi ke pusat kebugaran. Terlalu banyak hal yang berkecamuk di pikiranku, jadi aku kehilangan fokus." Bibirnya menyunggingkan senyuman tipis. "Tolong jangan salahkan mereka."
Para prajurit tampak jelas merasa lega, saling bertukar senyum kelegaan. Daisy menyadari hal itu namun cukup pintar untuk tidak mencari musuh. Sekutu jauh lebih berguna.
Ravyn menghembuskan napas pelan. "Baiklah. Aku akan kembali ke kota besok untuk memilih seorang beta."
Senyuman Daisy memudar sesaat, kilatan kepahitan sempat terbersit sebelum ia berhasil menutupinya.
"Aku masih terbaring di ranjang rumah sakit," ujarnya lirih, terdengar terluka. "Dan kau ingin meninggalkanku? Siapa yang akan mengurus Bryan saat dia pulang dari akademi?"
Bryan. Nama itu menghantam dengan telatah berat. Ravyn menjadi kaku, kenangan akan percakapannya dengan Seraphine kembali muncul ke permukaan.
"Aku menemui Sera," ucapnya hati-hati. "Dia mengklaim bahwa berkas-berkas penelitian itu adalah miliknya. Dia bersiap menempuh jalur hukum." Tatapannya menajam saat mengamati wajah Daisy. "Ada apa sebenarnya, Daisy?"
Daisy melirik orang-orang lain di dalam ruangan. "Tolong tinggalkan kami."
Mereka langsung mematuhi perintah itu. Begitu pintu tertutup dan mengunci mereka dalam keheningan, ekspresi Daisy berubah. Suaranya melunak dengan sengaja saat ia mulai merangkai kebohongan berikutnya.
"Ini salahku, Rav," ucapnya pelan. "Karena aku terus mengikutimu ke mana pun dulu, aku membiarkannya mencantumkan namanya di atas penelitianku. Sekali pun kita melawan ini secara hukum, dia tetap akan menang."
Ia mengamati wajah pria itu lekat-lekat, kelegaan terpancar di matanya saat keraguan sirna dari ekspresi Ravyn, lalu ia melanjutkan. "Jangan khawatir," imbuhnya cepat. "Begitu aku pulih, aku akan menciptakan sesuatu yang lebih baik, bahkan yang lebih kuat."
Ravyn mengangguk sekali, merasa yakin, atau memang memilih untuk diyakinkan. Ia menarik wanita itu dengan lembut ke dalam pelukannya.
"Aku merindukanmu," bisiknya. "Begitu aku memilih seorang beta, aku akan membawamu ke Maladewa. Kau butuh istirahat."
Daisy tersenyum, kepuasan bergelung di balik kelembutannya. Seraphine bekerja bagaikan kuda beban namun Ravyn tidak pernah memberinya penghargaan apa pun. Demi Daisy, pria itu akan melakukan apa saja.
Ia mendekat, bibirnya menemukan bibir pria itu, menariknya ke dalam ciuman panjang dan penuh gairah yang mengunci kepercayaan pria itu semakin dalam.
Keesokan harinya, Daisy bergerak dalam diam, menemui para dokter secara sembunyi-sembunyi. Direktur rumah sakit itu sendiri, Nicole Miles, hadir setelah dipanggil secara pribadi. Daisy duduk dengan wewenang yang tenang saat ia berbicara.
"Kita punya sumber daya yang cukup untuk memproduksi obat yang kita butuhkan," ujar Daisy datar. "Terutama obat Bryan." Matanya menyapu ruangan. "Siapa pun yang berhasil mereplikasi karya Seraphine akan mendapatkan promosi."
Ruangan itu bergeming penuh minat, dan ambisi kini tampak berkobar secara terbuka. "Luna Seraphine telah menghancurkan semua sampelnya," ucap seorang dokter perlahan, "tapi aku bekerja sangat dekat dengannya. Aku ingat sebagian prosesnya."
Mata Nicole terarah tajam padanya, ketidaknyamanan membuat rahangnya mengeras. "Maksud promosi itu," kata Nicole dingin, "apa sebenarnya yang Anda maksud, Co-Luna?"
Daisy tersenyum, namun senyuman itu sama sekali tidak mencapai matanya. "Itu berarti posisimu tidak dijamin aman," jawabnya. "Jika kau gagal, posisi itu bisa direbut. Kau punya waktu dua minggu."
Jari-jari Nicole mengepal erat. "Posisi ini bukan sekadar tentang menemukan obat," ucapnya tajam. "Tidak semua orang bisa mengembannya. Luna Seraphine mengerti akan hal itu, dan itulah sebabnya dia mempercayakannya kepadaku."
Penyebutan nama Seraphine memicu sesuatu yang patah di dalam diri Daisy; topeng ketenangannya lepas begitu perbandingan itu mulai terlontar. "Kalau begitu, ikuti saja dia," desis Daisy. "Di mana pun dia berada."
Ia menduga akan melihat ketakutan atau memohon, namun Nicole justru tertawa pelan, seolah tidak percaya. "Kau benar," ucapnya. "Tunanganku toh ada di kota. Aku berhenti."
Kata-kata itu menghantam jauh lebih keras dari yang Daisy duga. Meski begitu, ia tetap memaksakan ketenangannya.
"Bagus," tukasnya dingin. "Siapa pun yang menemukan obatnya akan menjadi direktur."
Nicole berbalik untuk pergi, lalu berhenti sejenak. "Semoga beruntung mengurus kelompok ini," ucapnya pelan. "Tapi percayalah, kau tidak akan pernah menjadi Luna Seraphine. Kau tidak akan pernah bisa dibandingkan dengan—"
Sisa kalimatnya terpotong saat kepalan tangan Daisy mendarat telak di wajah Nicole.
Nicole memang sempat terhuyung namun langsung tegak kembali, menolak untuk ciut. Apa pun yang ia ucapkan selanjutnya menghancurkan Daisy, bukan karena itu kejam, melainkan karena setiap kata terdengar begitu menyakitkan dan nyata.
Dan jauh di dalam lubuk hatinya, Daisy tahu itu benar, dan persoalannya tidak pernah tentang apakah itu benar atau tidak. Melainkan apakah ia sanggup menerimanya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!