Bab 243 - Apa Kau Menyesal Sekarang?

Ekspresi Voren menggelap dalam satu gerakan cepat dan bersih, seolah ada lampu yang dimatikan di balik matanya. 'Kau tidak boleh membiarkan ini terjadi,' teriak Bloodfang dalam benaknya. 'Tidak sampai ikatan pasangan itu pulih.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

"Ini, rumit—" Ravyn memulai, lalu, "Rav."

Suara Daisy terdengar dengan presisi yang hati-hati, tangannya meraih lengan Ravyn dengan kemudahan seseorang yang sudah cukup sering melakukan gestur itu hingga terlihat alami.

"Biarkan mereka pergi. Mereka sudah meminta maaf, dan mereka semua toh ikut menanggung biaya penyembuhannya."

Tatapan yang diberikan Ravyn dari sudut matanya adalah tatapan yang melontarkan pertanyaan dengan sangat tenang, namun ia tidak nyaman dengan jawaban yang ditemukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Namun, seluruh kelompoknya sedang memperhatikan. Bryan berada tiga kaki darinya. Ada hal-hal yang masih harus ia kelola terlepas dari apa yang sedang terjadi di dalam dirinya saat ini.

Responsnya turun ke seluruh penjuru gimnasium seperti penurunan suhu yang drastis.

Daisy memperhatikan wajahnya dengan segenap fokus yang ia miliki, membacanya seperti yang selalu ia lakukan, mencari kelembutan yang tak kunjung muncul. Ravyn tidak akan melakukannya. Tidak di sini. Tidak di depan mereka semua. Tidak terhadap Daisy. Ia benar-benar tidak akan melakukannya.

Suaranya, saat akhirnya terdengar, sedingin kulit telanjang yang ditekan ke beton di bulan Januari. "Daisy, kurasa kau juga butuh olahraga. Dan aku sangat menyarankanmu untuk mulai berdoa agar Seraphine cukup baik hati untuk menyuruhmu berhenti."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Rasa malu menghantamnya lebih cepat daripada kata-kata itu sendiri. Pandangannya memutih di bagian tepi, kekuatan meninggalkan kakinya tanpa peringatan sama sekali, dan ia langsung jatuh, pingsan dengan bersih dan total yang disaksikan seluruh gimnasium dalam keheningan total.

Seraphine sudah berdiri. "Aku akan memeriksanya." Sudah menjadi tugas seorang dokter untuk tidak menelantarkan pasien, tetapi kali ini, ia punya motif sendiri untuk melakukannya.

Ia melintasi lantai tanpa terburu-buru, berjongkok di samping Daisy, dan mencondongkan tubuh cukup dekat sehingga apa yang ia katakan selanjutnya hanya akan didengar oleh Daisy.

"Kau mengirim pembunuh bayaran untuk mengejarku." Suaranya terdengar hampir ramah, membawa nada santai seseorang yang sedang membicarakan cuaca. "Tidak ada tekanan sama sekali, tapi aku punya kalajengking di dalam tasku, dan jika matamu tidak terbuka dalam tiga detik ke depan, aku akan menjatuhkannya langsung ke dalam celanamu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

"Sera!" Mata Daisy terbuka lebar, seluruh tubuhnya tersentak tegak seolah ada arus listrik yang mengalir melewatinya.

Seraphine menegakkan tubuh, melipat tangan di depan dada, dan tampak sangat tenang dengan segala sesuatu yang terjadi di sekitarnya. "Aku tahu kau hanya berpura-pura."

Ia berjalan kembali ke bangkunya tanpa menoleh sedikit pun dan duduk kembali dengan ketenangan seseorang yang tidak pernah beranjak.

Gimnasium itu tetap hening total, benar-benar sunyi, tidak ada suara dari satu orang pun di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Sesuatu bergerak di dalam dada Ravyn, tenang dan membawa semacam finalitas, seperti pintu yang tertutup di sebuah ruangan yang sudah lama ia singgahi di luarnya.

Ia terus menatap Daisy saat wanita itu bangkit dari lantai, dan ia memperhatikan wajah Daisy dengan saksama, bertanya-tanya apa yang pernah ia lihat pada wanita itu hingga memilihnya dibandingkan Seraphine.

Apa sebenarnya yang terjadi selama tahun-tahun itu hingga membuatnya membenci Seraphine tanpa alasan, padahal yang dilakukan Seraphine hanyalah berdiri di puncak gunung dan meneriakkan cintanya untuk Ravyn?

Semuanya bermuara pada satu hal. Daisy adalah wanita yang memberinya seorang putra, dan untuk itu, ia bisa mengabaikan semuanya, bahkan melalui kekecewaan yang mengendap di dadanya mengenai perilaku Daisy.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Ia berbalik ke arah ruangan. "Semuanya, cari pasangan. Waktu semakin sempit."

Gimnasium itu kembali hidup, dengan hati-hati, sedikit demi sedikit, seperti suara yang kembali terdengar di ruang yang belum yakin apakah tempat itu sudah aman atau belum. Pasangan ditemukan dan diklaim tanpa kebisingan atau desakan seperti biasanya, semua orang bergerak dengan ketenangan khusus orang-orang yang baru saja menyaksikan sesuatu yang masih mereka proses.

Seraphine berdiri dari bangku. "Bryan, maukah kau berlatih denganku?"

Wajah Bryan langsung cerah seperti matahari terbit. Ia sudah bergerak ke arah Seraphine bahkan sebelum kalimat itu selesai diucapkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Ravyn melangkah dengan mulus ke ruang di antara mereka. "Bryan, duduklah dengan kelompok dan amati hari ini. Kau berlatih dengan teman-temanmu di akademi." Ia mendongak. "Alpha Voren dengan Damon. Aku akan berlatih dengan Sera."

"Tentu saja tidak," Seraphine menolak, dengan ketegasan bersih yang tidak menyisakan celah untuk dinegosiasikan. Ravyn tidak pernah berlatih dengannya saat ia masih menjadi Luna-nya, dan sekarang?

Ekspresi Ravyn sedikit menegang di bagian tepi. Ia berasumsi bahwa menangani Daisy seperti yang ia lakukan tadi akan memberinya sesuatu dari Seraphine, semacam itikad baik, celah kecil yang bisa ia mulai kerjakan. Kini menjadi sangat jelas bahwa hal itu tidak memberinya sebanyak yang ia harapkan.

'Apa kau menyesal sekarang?'

Axel, serigala Ravyn, berbicara dalam benaknya dengan kesabaran khusus seseorang yang sudah lama menunggu untuk menanyakan pertanyaan itu dengan lantang. Ravyn segera menolaknya, penolakan itu muncul dalam dirinya bahkan sebelum ia benar-benar memproses kata-kata tersebut.

'Aku tidak menyesal memiliki Bryan. Jadi tidak, aku tidak menyesal.' Ia membiarkan hal itu mengendap sejenak, lalu menambahkan, dengan tekad yang lebih besar daripada yang mungkin diperlukan saat itu, 'Jangan khawatir. Aku akan membangun sesuatu dengannya secara perlahan. Dia akan luluh dengan usaha ini. Dia hanya butuh waktu. Seraphine itu lembut. Dia selalu begitu.'

'Aku sudah mencoba menghubungi serigalanya,' ungkap Axel, dan ada sesuatu dalam nadanya yang kini meredup, lebih berhati-hati, seperti sedang menyampaikan berita yang sudah lama ia simpan. 'Dia tidak mengizinkannya. Dia menjaga pintunya tertutup rapat. Aku tidak akan berpura-pura sebaliknya, Ravyn. Mereka tidak ingin berurusan dengan kita.'

Ravyn menolak membiarkan hal itu meresap seperti yang diinginkan Axel. Menolak untuk menerimanya dan memikirkannya. Pasti masih ada sesuatu di sana, sisa benang dari Seraphine yang ia ingat, wanita yang mencintai kelompok ini dengan segenap hatinya, yang memberi dan memberi jauh setelah kebanyakan orang berhenti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Orang tidak bisa begitu saja mengosongkan perasaan itu sepenuhnya. Mereka tidak bisa begitu saja menjadi tidak peduli kepadamu dalam semalam.

'Jika dia membenci kita,' kata Ravyn, menemukan satu hal yang ia tahu bisa ia pegang, 'lalu mengapa dia membiarkan Bryan memanggilnya ibu?'

Axel sudah selesai berdebat dengan manusianya, tetapi tidak bisa menahan diri untuk tidak menanamkan kata-kata terakhir di kepala Ravyn.

'Sudah kubilang,' katanya akhirnya, bahwa membiarkan Daisy sedekat itu adalah awal dari kehancuranmu. Dia menggerogoti akal sehatmu jika kau pikir cinta Seraphine untuk Bryan entah bagaimana akan mengarah kepadamu. Bukan begitu cara kerjanya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Ia berhenti lagi, kali ini lebih singkat. 'Dan dari sudut pandangku saat ini, melihat apa yang dia lakukan, bagaimana dia bergerak di ruangan ini, kurasa dia tidak hanya kesal. Kurasa dia sedang merencanakan sesuatu, dan kurasa itu ditujukan langsung kepada kita.'

'Axel.' Iritasi Ravyn menembus tautan itu, tajam dan final. 'Diam. Kau tidak tahu apa yang kau bicarakan.'

Serigalanya terdiam. Entah karena kepatuhan atau kelelahan khusus seekor hewan yang telah mengatakan semua yang perlu dikatakan dan memutuskan untuk membiarkan manusianya belajar sisanya sendiri, mustahil untuk diketahui.

Perhatian Ravyn kembali tertuju pada Seraphine, berdiri di sana dengan ekspresi tenang dan sama sekali tidak terganggu, serta pada pilihan yang jelas-jelas sedang ia buat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

"Jika kau tidak mau membiarkan Bryan berlatih denganku," katanya, suaranya tidak membawa frustrasi, tidak ada kemarahan, hanya kepraktisan bersih seseorang yang mencari jalan memutar di sekitar rintangan, "maka biarkan aku berlatih dengan Damon. Kau dan Voren bisa saling berhadapan. Dua Alpha yang bertarung di depan kelompok. Sejujurnya, itu akan layak untuk ditonton."

Ia sudah mengukur sepenuhnya kesenjangan kekuatan antara Voren dan Ravyn, sudah tahu persis apa yang sedang ia gerakkan.

Kalah di gimnasiumnya sendiri, di depan para prajuritnya sendiri, akan merugikan Ravyn dengan cara yang tidak bisa diperbaiki oleh pemotongan gaji atau permintaan maaf publik.

Ravyn membaca semuanya dalam waktu kurang dari sedetik. "Sebagai Alpha, aku mengharuskanmu berlatih denganku. Damon adalah beta-ku, dan Voren tidak berlatih dengan wanita dalam kapasitas profesional."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

"Aku sebenarnya ingin mencoba itu," kata Voren, suaranya terdengar sangat ramah, membawa nada santai dan tidak terburu-buru dari seorang pria yang tidak punya tempat lain untuk dituju dan tidak ada ruginya.

Warna wajah Ravyn memudar.