Bab 241 — Aku Bukan Lagi Luna-mu

Pemotongan gaji itu berhasil melakukan apa yang tidak bisa dilakukan hal lain pagi itu. Semua kepastian yang terasa mudah dan asumsi nyaman tentang ke mana arah situasi ini serta bagaimana akhirnya, tiba-tiba lenyap begitu saja saat angka-angka itu menjadi nyata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Ekspresi sombong berubah kaku. Mata yang tadinya penuh percaya diri kini mulai menghitung untung-rugi. Hampir serempak, mereka menoleh ke arah Daisy karena mereka yakin wanita itu pasti akan mengatakan sesuatu sekarang.

Mereka yakin dia akan turun tangan. Dia yang akan menjadi Luna mereka. Dialah yang berdiri di sudut ruangan itu, mengompori semuanya lewat mindlink, dan mereka berasumsi—tanpa pernah mengucapkannya—bahwa itu berarti dia ada di pihak mereka sepenuhnya.

Mereka sama sekali tidak tahu apa yang akan terjadi selanjutnya.

"Kalian semua tahu betapa orang tuaku peduli padanya," lanjut Ravyn, suaranya tetap datar dan tenang, tidak memberi celah bagi siapa pun untuk memanfaatkannya. "Jika bukan karena mereka, Luna Seraphine—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

"Aku bukan lagi Luna-mu."

Suara Seraphine terdengar jernih dan tepat sasaran, tidak keras, tidak pula penuh amarah, tanpa emosi yang meluap-luap. Hanya sebuah koreksi, disampaikan dengan ketenangan yang sama seperti saat seseorang menunjukkan arah jalan yang salah.

Ravyn menelan ludah. "Kau belum digantikan. Gelar itu masih melekat padamu."

Wajah Daisy mendadak pucat pasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Kemudian Seraphine berbicara lagi, dan kali ini suaranya hangat, hampir lembut, yang entah bagaimana justru terasa jauh lebih menyakitkan daripada kata-kata tajam apa pun. "Kalau begitu, aku secara resmi melepaskan gelarku sebagai Luna dari Kelompok Centenary."

Dia membiarkan kalimat itu menggantung selama satu tarikan napas. "Mulai sekarang, aku hanyalah Seraphine Walker. Mereka yang kuizinkan boleh memanggilku Sera."

Ruangan itu menjadi sunyi dengan cara yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Ravyn menarik napas panjang dan menahannya sejenak di balik bibir yang terkatup. Seraphine memiliki bakat khusus untuk menemukan titik di mana kau merasa sudah memegang kendali, lalu diam-diam menggesernya ke tempat yang tidak bisa kau jangkau, semua itu tanpa perlu meninggikan suara atau kehilangan ketenangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Ravyn lupa akan hal itu. Atau mungkin dia sudah terlalu lama tidak memperhatikan hingga dia membiarkan dirinya percaya bahwa sifat itu telah pudar. Ternyata tidak. Jika ada yang berubah, waktu yang dia habiskan jauh dari sini justru semakin mengasahnya.

Dia menarik pikirannya kembali ke gambaran besar. Bukan hanya soal penawarnya, meskipun penawar itu sangat penting. Tapi juga investasi. Koneksi. Pintu-pintu di dunia bisnis manusia yang bisa ditembus Seraphine, yang tidak pernah bisa dia dekati meski sudah berusaha sekuat tenaga.

Wanita itu memegang kendali jauh lebih besar daripada yang pernah dia bayangkan, dan dia tidak butuh apa pun dari Ravyn untuk tetap memilikinya.

Ravyn jauh lebih membutuhkan Seraphine daripada sebaliknya. Itulah kebenaran yang telanjang dan nyata, dan menghabiskan energi untuk melawannya adalah kemewahan yang tidak mampu dia tanggung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

"Jika itu yang kau inginkan, Sera."

"Seraphine," koreksinya. "Untukmu."

Ravyn menelan koreksi itu dan menerimanya. "Seraphine." Dia mengalihkan perhatiannya kembali ke ruangan, ke wajah-wajah yang masih mencoba mencerna perubahan situasi pagi ini.

"Yang ingin kupahami dari kelompok ini adalah bahwa dia merupakan tokoh besar dalam dunia bisnis kota ini. Fakta bahwa dia membuat pengecualian untuk datang ke sini adalah sesuatu yang harus disyukuri oleh kalian semua. Dan rasa syukur itu dimulai dari orang tuaku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Suara Kevin terdengar hati-hati, meraba-raba situasi yang tidak pasti. "Alpha, apakah maksud Anda dia sebenarnya—"

"Jika kalian butuh konfirmasi," kata Ravyn tanpa sedikit pun rasa tidak sabar, "tanyakan pada Alpha Voren."

Di sampingnya, tangan Daisy mengepal erat hingga buku jarinya memutih.

"Luna Sera, kami sangat menyesal," ujar Diane, dan suara lain mulai menyusul tepat di belakangnya saat Seraphine mengangkat satu tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Semuanya terdiam.

"Cukup." Suaranya tidak perlu keras. Dia memiliki sesuatu yang lebih baik dari itu. "Jika kalian menawarkan rasa hormat karena apa yang telah kubangun, maka itu bukanlah rasa hormat, melainkan strategi. Kalian berdiri di gimnasium ini pagi tadi dan mengejekku. Setelah semua yang kuberikan pada kelompok ini, itulah yang kalian pilih untuk lakukan."

Dia membiarkan keheningan itu berlangsung sejenak. "Aku tidak butuh permintaan maaf yang hanya datang karena adanya konsekuensi finansial."

Dia menoleh kembali ke arah Ravyn dengan ketenangan seseorang yang sedang mencoret daftar tugas. "Tiga puluh menit berlalu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

"Kevin. Diane. Audrey. Fred."

Suara Ravyn turun ke nada yang khas, nada yang tidak butuh volume karena bobotnya sudah cukup memberikan tekanan. Empat nama, diucapkan dengan lugas, dan setiap orang di ruangan itu merasakan suhu udara yang mendadak turun.

"Kalian mulai berlari sekarang, persis seperti yang dijelaskan Bryan. Kalian lari sampai dia menyuruh kalian berhenti. Hari ini, besok, setiap hari dia ada di sini. Termasuk saat hujan."

"Alpha, mohon—" Suara Diane pecah, terdengar putus asa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

"Itu di luar pemotongan gaji untuk penawar tersebut," tambah Ravyn, mengabaikan permohonan itu.

Bisik-bisik yang pecah di seluruh gimnasium terjadi seketika dan tak terkendali, suara-suara saling tumpang tindih, suara ruangan yang mencoba menyerap sesuatu yang tidak pernah mereka perhitungkan.

Wajah Bryan, yang sejak tadi memikul beban pagi ini dengan cara yang seharusnya tidak dirasakan oleh seorang anak, akhirnya berubah menjadi sesuatu yang nyata. Senyum tulus pertama yang muncul sejak dia melangkah masuk pagi itu, lebar dan tanpa beban, tersungging di wajahnya.

Dan saat Daisy melihatnya, sesuatu bergerak di dadanya yang terasa sangat mirip dengan kehilangan. Seperti melihat seorang anak memilih pihak dan memahami, dengan kepastian yang dingin dan sunyi, bahwa pihak yang dipilih anak itu bukanlah dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Mereka berempat berdiri di tengah lantai, melakukan perhitungan yang menyisakan rasa pahit di mulut. Pemotongan gaji saja sudah cukup buruk. Berlari itu cukup memalukan.

Namun, saat mereka berdiri di sana merenungkannya, sesuatu yang lain muncul, lambat pada awalnya, lalu datang sekaligus, seperti halnya kesadaran yang muncul saat kau mencoba untuk tidak memikirkannya.

Mereka tidak melakukan ini sendirian.

Daisy yang menentukan arah sejak awal. Dialah yang berada di sudut ruangan mengirimkan mindlink, mengarahkan ruangan ke arah yang mereka tuju, dan mereka mengikuti karena mereka percaya Daisy membawa mereka ke tempat yang aman. Mereka menanggung setiap konsekuensi dari rencana yang bahkan bukan milik mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Mindlink Audrey terkirim bahkan sebelum pikirannya terbentuk sepenuhnya.

*Jika kau tidak membantu kami keluar dari penghinaan ini sekarang, kami akan memberi tahu Alpha bahwa kau yang menyuruh kami melakukan semua ini.*