Seraphine sedikit menyandarkan punggungnya, jemarinya bertumpu di pangkuannya sambil menatap Corvine. Ada rasa kagum yang tenang, hampir enggan, yang mulai tumbuh di dalam dadanya dan bahkan tidak lagi ia coba sembuhkan, karena sejujurnya, pria itu terus melampaui setiap ekspektasi yang pernah ia taruh padanya.
Ia selalu tahu pria itu memang cekatan saat masih di kelompok, melihatnya secara langsung dari cara pria itu menangani berbagai hal dengan presisi dan wewenang yang tenang. Namun, versi dirinya yang sekarang di kota terasa seperti sosok yang sama sekali berbeda, seolah ia melangkah ke arena yang lebih besar dan entah bagaimana menjadi jauh lebih tajam, seolah lingkungan itu justru membuatnya berkembang lebih pesat.
"Ceritakan di dalam mobil," ujarnya, suaranya mengandung nada ringan dan geli, seolah ia sudah tahu apa pun yang hendak dikatakan pria itu pasti layak didengar. Bibir Corvine melengkung membentuk senyuman kecil saat ia mengangguk dan menuntunnya menuju mobil tanpa menyia-nyiakan sedetik pun.
Begitu mereka berada di dalam dan mesin mobil menderu hidup, dengan pemandangan kota terbentang di depan mereka dalam baluran gerakan dan kebisingan, Corvine langsung membahas pokok permasalahan. Nada bicaranya mantap dan fokus, seolah ia sudah merapikan semuanya di dalam kepalanya.
"Hal pertama yang kulakukan adalah mencarikan Emery posisi sementara di Stone Group," ia memulai, satu tangan bertumpu di setir sementara tangan lainnya sedikit bergeser saat ia menavigasi kemacetan, "dan aku memastikan gajinya disesuaikan dengan cara sedemikian rupa sehingga Zane tidak akan bisa merampas terlalu banyak lagi darinya."
Alis Seraphine langsung bertaut hampir seketika, perhatiannya tersedot sepenuhnya ke arah pria itu begitu implikasi dari ucapan tersebut meresap. "Merampas darinya?" ia mengulangi, nada suaranya menurun, sudah bisa menebak ke mana arah pembicaraan ini.
Corvine mengembuskan napas perlahan, pandangannya terpaku pada jalan di depan. "Rupanya, dia terlibat sangat dalam dalam urusan kotor. Dia membawa gadis-gadis dari kelompok ke kota, mencarikan mereka pekerjaan, lalu mengambil enam puluh persen dari berapapun penghasilan mereka."
"Itu kejam sekali," gumam Seraphine pelan, bibirnya terkatup menjadi garis tipis sementara kerutan dalam terbentuk di wajahnya. Begitu saja, seringan yang ia rasakan tadi mulai memudar, tergantikan oleh sesuatu yang terasa lebih berat.
Corvine tidak berhenti sampai di situ.
"Dan itu bahkan bukan bagian terburuknya."
Kalimat itu saja sudah membuat sesuatu di dalam dadanya menegang, karena ia merasa sudah punya terlalu banyak hal yang harus diurus, sudah terlalu banyak perkara yang menarik perhatiannya dari berbagai arah, dan sekarang ada lagi yang menumpuk tanpa belas kasihan.
Ia memalingkan wajahnya sedikit ke arah jendela sedetik, seolah ia membutuhkan jeda singkat itu, pelarian kecil sebelum kembali menatap pria itu. "Lanjutkan," ujarnya, meski separuh dari dirinya berharap ia tidak pernah menanyakannya.
"Dia memantau gerak-gerik mereka," lanjut Corvine, suaranya tenang namun diselimuti sesuatu yang lebih kelam sekarang. "Memasang pelacak di ponsel mereka, menggali apa pun yang bisa dia gunakan untuk melawan mereka, dan begitu dia memegang sesuatu, dia menggunakannya untuk mengendalikan mereka. Pemerasan, ancaman, apa pun yang diperlukan agar mereka mau menuruti kemauannya. Beberapa dari mereka..." ia berhenti sejenak selama sepersekian detik, seolah bahkan ia sendiri tidak suka mengucapkannya dengan lantang, "...beberapa dari mereka dioper ke sana ke mari seolah mereka tidak lebih dari sekadar komoditas."
Ekspresi Seraphine mengeras sepenuhnya mendengarnya, rahangnya mengencang sementara jemarinya sedikit meringkuk di atas pangkuannya. Sesaat ia tidak mengatakan apa pun karena ada terlalu banyak kemarahan yang bersarang di dadanya, terlalu banyak rasa jijik, dan ia membutuhkan sedetik untuk mencegahnya tumpah.
Corvine terus berbicara, karena ia tahu tidak ada gunanya menahan apa pun sekarang setelah wanita itu ada di sisinya.
"Dia adalah seorang penipu berantai, dan bahkan setelah dia selesai dengan seseorang, dia masih memeras uang dari mereka. Bukan cuma Emery. Daisy juga terseret dalam kekacauan itu."
Saat nama Daisy disebut, mata Seraphine menyipit kecil, meskipun tidak ada rasa terkejut di sana. Kebiasaan Daisy bukanlah sebuah rahasia, dan satu-satunya orang yang tampak benar-benar tidak menyadari hal itu semua adalah Ravyn.
"Bagaimana kamu bisa tahu semua ini?" tanyanya, suaranya kini lebih tenang namun tetap menyisakan ketegangan. "Emery tidak mungkin tahu segalanya, kan?"
Corvine mengangguk sekali, mengakui poin tersebut. "Dia tidak tahu," aku pria itu, "tetapi dia menyebutkan sempat menguping Zane menelepon beberapa kali, memeras Daisy untuk meminta uang. Hal itu saja sudah menjelaskan banyak hal, bukan? Jika pria itu tidak memegang apa pun terhadap Daisy, hal semacam itu tidak akan terjadi."
"Ya... itu masuk akal," ucap Seraphine pelan, melepaskan napas pelan sambil menyandarkan punggungnya. Pikirannya sudah melesat jauh ke depan, merangkai kepingan-kepingan itu, memetakan berbagai kemungkinan, masalah, dan solusinya.
Beberapa saat kemudian, ia kembali bersuara, nada bicaranya kini lebih terfokus. "Aku harus meretas sistemnya dan menarik apa pun yang dia miliki tentang Daisy, tetapi dengan orang seperti dia, aku tidak bisa bertindak buta. Aku harus membuat sesuatu yang khusus, sesuatu yang hanya bisa diakses olehku, dan itu butuh waktu."
Dan waktu adalah hal yang sama sekali tidak dimilikinya.
Perusahaannya berada tepat di ambang peluncuran, beban kerjanya sudah sangat luar biasa, barisan kode menunggu untuk ditulis, sistem menunggu untuk dibangun, dan menambahkan Zane ke dalam campuran ini rasanya seperti melemparkan beban ekstra ke atas timbangan yang sudah kelebihan muatan.
Corvine meliriknya sekilas sebelum kembali mengarahkan pandangannya ke jalan. "Bagaimana kalau menyewa ahli siber? Bukankah itu akan membuat segalanya lebih mudah?"
Wanita itu mengangguk hampir seketika. "Itulah persisnya yang sedari tadi kupikirkan," jawabnya, suaranya sedikit mendapatkan kembali energinya begitu ada arah praktis yang bisa diikuti. "Lagi pula, kita memang butuh tim penuh sebelum perusahaan diluncurkan, dan aku berniat untuk mulai beroperasi sebulan lagi."
Hal itu membuat Corvine kembali menatapnya, kali ini dengan keterkejutan yang jelas tergambar di wajahnya. "Sebulan?" ia mengulangi, ketidakpercayaan dalam nada suaranya sangat kentara karena ia paham betul apa arti linimasa semacam itu.
"Ya," ucapnya tegas tanpa ragu sedikit pun. "Aku harus membuktikan kepada para investor bahwa kita mampu, bahwa kita bisa mewujudkannya, dan aku tidak mau menyeret urusan ini lebih lama dari yang diperlukan."
Ada jeda sejenak sebelum ia menambahkan, kali ini dengan nada yang lebih lembut namun tidak kalah serius, "Kamu harus menangani proses rekrutmen. Aku tahu aku menarikmu menjauh dari ayahmu, dan aku minta maaf untuk itu, tetapi sekarang... aku lebih membutuhkanmu."
Ekspresi Corvine melunak seketika, senyuman lebar yang tulus merekah di wajahnya sementara ia menggelengkan kepalanya pelan. "Kamu tidak perlu meminta maaf," ujarnya, suaranya terdengar hangat dan mantap. "Dibutuhkan olehmu... itu adalah sebuah kehormatan.
Sisa perjalanan setelah itu berlalu dengan cepat, dan ketika mereka akhirnya menepikan mobil di depan ruang kantor yang baru, Seraphine melangkah keluar dari kendaraan. Pandangannya terangkat untuk menikmati semuanya, dan sesaat, segala hal lainnya memudar.
"Tempat ini besar sekali," ucapnya, suaranya dipenuhi kekaguman yang tenang, kehangatan membuncah di dalam dadanya terlepas dari segala hal lain yang membebani pikirannya. Corvine mengeluarkan tawa kecil saat ia berjalan menghampiri wanita itu. "Kamu bahkan belum melihat bagian dalamnya."
Dan pria itu tidak salah.
Begitu mereka melangkah masuk, rasanya seperti memasuki sesuatu yang sepenuhnya berbeda, sesuatu yang penuh potensi. Semuanya sudah tertata rapi dan menanti, seolah ruangan itu sendiri siap untuk hidup begitu mereka memberikan aba-aba.
Mata Seraphine bergerak perlahan menyusuri tatanan ruangan itu, menangkap setiap detail, setiap sudut, setiap kemungkinan, hingga akhirnya ia berhenti. Ekspresinya sedikit mengeras.
"Ada masalah," ujarnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!