Bab 128 – Aku Bukan Pelayanmu

Dahi Sera sedikit berkerut begitu Corvine menyebut nama Voren lagi. Reaksinya sangat halus hingga nyaris tak terlihat, namun sekadar memikirkan harus berurusan dengan pria manipulatif, dingin, dan tertutup secara emosional seperti Voren langsung memicu perlawanan batin dalam dirinya. Pertemuan terakhir mereka sudah membuktikan betapa melelahkannya permainan pria itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​​‌​‌​​​​⁠

"Tidak," jawabnya sesaat kemudian. Nadanya tenang namun tegas saat ia menyandarkan punggung di kursi mobil, jelas tidak ingin membahas ide itu lebih jauh. "Urus saja dengan asistennya, Pete. Anak itu setidaknya masih bisa diajak bicara dengan masuk akal."

Corvine mengangguk tanpa mendebat. Ia sangat paham mengapa Sera lebih memilih menghindari kontak langsung dengan Voren jika memungkinkan, apalagi mengingat betapa tidak terduganya pria itu jika negosiasi bisnis mulai melibatkan kepentingan pribadi.

Sembari Corvine melakukan panggilan, Sera memejamkan mata. Gerakan mobil yang tenang dan rasa lelah yang masih tersisa perlahan menariknya ke dalam tidur ringan. Napasnya menjadi lambat dan teratur sementara Corvine fokus membahas detail proposal dengan Pete di ujung telepon.

Setelah Corvine selesai menjelaskan segala hal mengenai pengaturan sewa yang mereka inginkan, Pete menanggapi dengan nada profesional namun sedikit berhati-hati, menyiratkan bahwa ia butuh persetujuan sebelum melangkah lebih jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​​‌​‌​​​​⁠

"Saya akan bicara dengan bos saya dan memberi kabar kembali," ujar Pete sebelum mengakhiri panggilan.

Corvine meletakkan ponselnya dan terus menyetir menuju mansion. Keheningan di dalam mobil terasa nyaman saat Sera tetap terlelap, kepalanya sedikit miring bersandar di kursi sementara sinar matahari sore menyusup lembut melalui jendela yang gelap.

Tak lama setelah Corvine memasuki jalan masuk mansion yang panjang dan memperlambat laju mobil hingga berhenti, dering ponselnya memecah kesunyian. Suara nyaring itu seketika membangunkan Sera dari tidur ringannya. Ia membuka mata perlahan, mencoba mengumpulkan kesadaran.

Corvine melirik layar ponsel dan langsung melihat nama Pete terpampang di sana. Ia menjawab panggilan itu tanpa ragu sembari memarkir mobil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​​‌​‌​​​​⁠

"Apakah sudah ada kesepakatan?" tanya Corvine langsung, sudah menduga akan ada tanggapan setelah diskusi tadi.

Di ujung telepon, Pete ragu sejenak, seolah sedang memilih kata-kata dengan hati-hati sebelum akhirnya menyampaikan pesan yang jelas bukan berasal dari dirinya.

"Bos saya bilang, bos Anda harus meneleponnya langsung untuk negosiasi ini."

Bibir Corvine terkatup rapat karena kesal begitu kata-kata itu keluar dari mulut Pete. Ia punya firasat kuat bahwa permintaan ini sepenuhnya berasal dari keinginan Voren untuk memegang kendali, bukan karena kebutuhan bisnis yang mendesak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​​‌​‌​​​​⁠

Sambil sedikit berbalik di kursinya, Corvine menatap Sera dan menyampaikan pesan itu dengan suara tenang namun sedikit tidak senang.

"Voren ingin kau meneleponnya."

Sera menyandarkan punggungnya kembali saat mendengarkan. Matanya menyipit, karena permintaan ini mengonfirmasi apa yang sudah ia curigai sejak awal: Voren jarang terlibat dalam urusan seperti ini kecuali ia punya rencana lain.

Untungnya, ia bahkan tidak menyimpan nomor pria itu di ponselnya, dan fakta itu memberinya sedikit celah untuk menawar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​​‌​‌​​​​⁠

"Aku tidak punya nomornya," ucapnya datar.

Pete jelas mendengar suaranya melalui telepon karena tanggapannya langsung terdengar dari ujung sana.

"Ya, dia menyuruh saya memberikan nomor pribadinya kepada Sera," jelas Pete dengan nada sedikit canggung, seolah merasa perlu mengklarifikasi niat bosnya. "Tapi jangan salah paham, dia hanya ingin memastikan investasinya digunakan dengan baik."

Corvine mengembuskan napas lega setelah mendengar penjelasan itu karena, dari sudut pandangnya, pengaturan tersebut setidaknya terdengar masuk akal jika Voren benar-benar berniat menganggapnya sebagai investasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​​‌​‌​​​​⁠

Ia mengulangi kata-kata Pete kepada Sera, lalu memberikan ponselnya setelah nomor itu dikirimkan.

Sera tidak membuang waktu untuk menekan nomor tersebut karena ia tahu menunda percakapan hanya akan memberi Voren alasan lain untuk menciptakan kerumitan yang tidak perlu. Panggilan itu baru berdering sekali sebelum tersambung.

"Sera, apa rencananya?" Suara Voren langsung terdengar, nadanya halus dan percaya diri seolah ia sudah menanti panggilan Sera sejak tadi.

Senyum tipis muncul di bibir Sera, meski ekspresi itu membawa kepahitan yang tidak sampai ke matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​​‌​‌​​​​⁠

"Sepertinya kau sudah menyimpan nomor ponselku," ucapnya tenang, dengan nada sarkasme yang halus. "Kau bisa saja meneleponku duluan."

Di ujung telepon, Voren terdengar geli, seolah ia menganggap situasi ini menghibur alih-alih merepotkan.

"Yah," jawabnya santai, "peminjam adalah pelayan bagi pemberi pinjaman."

Rahang Sera mengeras seketika saat mendengar kata-kata itu. Iritasi yang ia rasakan melonjak tajam hingga ia harus memaksakan diri untuk tetap tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​​‌​‌​​​​⁠

"Aku bukan pelayanmu," jawabnya dengan gigi terkatup, suaranya tegas meski ada kemarahan di baliknya.

Voren terkekeh pelan menanggapi reaksinya, jelas menikmati ketegangan yang ia ciptakan.

"Tapi kau butuh bantuanku," lanjutnya halus, nadanya membawa kesombongan tenang dari seseorang yang yakin ia memegang kendali penuh. "Dan itu membuatmu menjadi pelayan bagiku, sang pemberi pinjaman."

Sera memejamkan mata sejenak sambil menarik napas panjang, menolak membiarkan kata-katanya memancing reaksi yang jelas-jelas diharapkan pria itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​​‌​‌​​​​⁠

"Aku tidak meminjam uang darimu," koreksinya dengan tenang. "Aku ingin menyewa tempat itu karena membangun gedung kantor utama akan memakan waktu terlalu lama, dan aku tidak bisa menunggu bertahun-tahun sampai bisnis ini bisa beroperasi."

Selama beberapa detik, hening menyelimuti sambungan telepon, jeda yang menyiratkan Voren sedang memikirkan sesuatu dengan cermat.

Saat akhirnya ia bicara lagi, suaranya terdengar penuh pertimbangan yang langsung membuat Sera curiga.

"Bagaimana jika kuberikan tempat itu gratis selama tiga bulan pertama," usul Voren perlahan, "dan setelah perusahaanmu mulai menghasilkan keuntungan, kau baru membayar sewa seperti biasa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​​‌​‌​​​​⁠

Bibir Sera melengkung membentuk senyuman lain saat mendengar tawaran itu, meski sekali lagi ekspresi itu tidak sampai ke matanya karena ia terlalu mengenal Voren untuk percaya bahwa kemurahan hati seperti itu datang tanpa syarat tersembunyi.

"Apa umpan di baliknya?" tanyanya langsung, suaranya tenang namun serius karena pengalaman telah mengajarinya bahwa Voren tidak pernah menawarkan apa pun tanpa mengharapkan sesuatu yang jauh lebih berharga sebagai gantinya.