Bab 11 – Ikatan Terputus

"Ravyn, apa lagi yang kau inginkan?" Humphrey bertanya tanpa menoleh dari papan catur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌⁠

Bidak-bidak ukiran berserakan di antara dia dan Seraphine; permainan belum selesai, namun hasilnya sudah pasti.

Momen langka yang damai itu hancur seketika begitu Ravyn melangkah masuk, diikuti tiga kehadiran yang menyedot kehangatan dari ruangan.

Jari Humphrey melayang di atas benteng, lalu berhenti, geramannya mengencangkan rahangnya.

Ravyn berdiri tegak di dekat pintu, wajahnya tegang penuh kekesalan. "Ayah, bukankah ini juga rumahku?" desaknya. "Apakah aku tidak diterima lagi di sini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌⁠

Humphrey tidak segera menjawab. Ia melakukan satu langkah terakhir, lalu bersandar. Seraphine menang lagi, namun kali ini tidak ada senyum menggoda, tidak ada tawa bersama. Udara terasa berat, seolah beracun.

Semuanya hancur karena kedatangan mereka. "Sera, bagaimana kau bisa begitu kejam?" suara tajam membelah keheningan.

Hukuman Noelle bergema di ruang tamu bagaikan tamparan. Ia berdiri tegak, dagu terangkat, mata dingin menatap Seraphine seakan memeriksa noda yang tak kunjung hilang.

Sebelum Seraphine sempat menjawab, Kylie bangkit dari kursinya. "Cukup, Noelle," katanya, suaranya tenang namun penuh wibawa. "Kau tidak boleh meninggikan suara pada Sera, bukan di rumahku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌⁠

Ruangan membeku. "Luna," ucap Noelle segera, kepalanya menunduk dalam sebuah hormat yang sudah terlatih. Suaminya pernah menjadi beta dari Centenary Pack, dan rasa hormat itu bersifat otomatis.

Di seluruh kawanan, aturannya tak tergoyahkan. Sekali menjadi Alpha atau Luna, tetaplah Alpha atau Luna, kecuali gelar itu dicabut karena perceraian, pengunduran diri, atau kejahatan.

Kylie mungkin telah mundur dari kepemimpinan, namun bobot jabatannya tak pernah pergi.

Noelle perlahan tegak kembali, wajahnya mereda menjadi sesuatu yang hampir menyenangkan. "Aku hanya berkata begitu karena Sera menjadi terlalu keras kepala. Jujur saja, kita terlalu memanjakannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌⁠

Kata-kata itu hampir lucu.

Jika bukan karena kemiripan mencolok di antara mereka, mata yang sama, dan struktur tulang yang sama, tak seorang pun akan percaya Noelle adalah ibu Seraphine.

Yang ia sebut memanjakan, selalu merupakan pengabaian, penolakan, dan keheningan tepat ketika Seraphine paling membutuhkan perlindungan.

Seraphine akhirnya berbicara. "Apa yang kau inginkan, Noelle?" tanyanya santai. Ia tak menyebut "Ibu", menolak menghias kata itu dengan kasih sayang yang tak lagi pantas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌⁠

Sesuatu berkedip di wajah Noelle, keheranan, mungkin, namun sebelum ia sempat menjawab, Chuck Dion berdeham dan melangkah maju. "Baru saja kau menyapa ibumu dengan namanya?" desaknya.

Seraphine menoleh sepenuhnya menghadapnya. Pria paruh baya itu tak pernah sekali pun membela Seraphine, baik ketika tuduhan dilontarkan kepadanya, maupun ketika Daisy menangis air mata buaya.

Bahkan ketika Seraphine terbaring pucat di tempat tidur rumah sakit, darahnya terkuras untuk kelangsungan hidup orang lain.

"Chuck," ucap Seraphine datar, menyembunyikan rasa sakit yang naik di dadanya, "sejauh yang kuingat, satu-satunya putri yang kau akui adalah Daisy. Dialah yang selalu kau percayai. Dialah yang kau manjakan, jadi mari jujur, kau tidak datang karena aku. Kau datang karena dia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌⁠

Rasa malu merayap di wajah mereka, lambat namun tak terbantahkan. Ia benar. Begitu Ravyn memberitahu mereka bahwa Daisy dirawat di rumah sakit, mereka bergegas tanpa ragu.

Namun selama tiga bulan Seraphine sendiri terbaring di rumah sakit yang sama, tak seorang pun dari mereka sempat berkunjung, bahkan sekali pun.

"Lalu bagaimana jika itu benar?" celetuk Chuck. "Jika kau berbuat baik, bukankah kami akan mendukungmu?"

Senyum tipis melengkung di bibir Seraphine, namun tak ada kehangatan di matanya. Kedinginan di sana mengganggu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌⁠

"Jika 'berbuat baik' berarti membiarkan Daisy selalu menang setiap kali," ucapnya lembut, "maka ya. Aku akan selalu salah di matamu."

"Gadis durhaka!" lengan Chuck terangkat, gerakannya mendadak namun tak cukup cepat. Humphrey sudah berdiri. Ia menangkap pergelangan tangan Chuck di udara, memelintirnya tajam, lalu mendorongnya mundur.

"Keluar dari rumahku," geramnya. "Sekarang!"

Ravyn melangkah maju, menghalangi jalan. "Ayah, kau tidak bisa terus mendukung Seraphine secara buta," bantahnya. "Ia manipulatif, selalu begitu, sudah lama begitu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌⁠

Pandangan Humphrey terkunci pada anaknya. "Aku mengenal Sera sejak hari ia lahir," katanya, suaranya rendah namun menggelegar. "Aku menghakiminya berdasarkan apa yang kulihat, namun jika kau memilih untuk buta, aku tak bisa membantumu. Sekarang pergi, dan jangan kembali kecuali untuk meminta maaf."

Kepalan tangan Ravyn mengepal, dadanya naik turun cepat. Apapun yang telah dilakukan Seraphine untuk memenangkan kepercayaan orang tuanya sepenuhnya, ia bertekad mengungkapkannya.

"Ini belum berakhir," peringatnya. "Jika ada apa-apa pada Daisy, aku akan mencabut hak asuhmu."

"Lakukan sekarang," potong Kylie tajam, turun dari tangga, matanya berkilat kesal. "Karena Sera tidak akan pernah membantu Daisy lagi selama aku hidup. Seharusnya aku mengirimnya pergi dari kawanan saat aku punya kesempatan, namun sebaliknya, aku membiarkan seekor cacing tumbuh menjadi kupu-kupu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌⁠

Penistaan itu menusuk dalam. Sesuatu yang gelap melintas di mata Ravyn. Mendengar ibunya berbicara demikian tentang wanita yang dicintainya mengacaukan sesuatu yang buruk di dalam dirinya. "Jika itu keputusanmu," ucapnya dingin, "maka kau baru saja kehilangan seorang putra."

Ia menunggu, mungkin untuk penyesalan, untuk keraguan, untuk orang tuanya menarik kembali kata-katanya, namun sebaliknya, Humphrey menyeringai. "Bukankah itu lebih baik? Kau bisa tetap menjadikan pasangan tak bermoral ini sebagai orang tuamu." Ia berhenti, menganalisis situasi. "Kita bahkan bisa membuatnya sah secara hukum."

Seraphine tertawa lembut, namun suara itu hanya membakar amarah Ravyn. Di bagian belakang ruangan, Corvine menonton dengan diam, lengan disilangkan. Selama tujuh tahun, Seraphine menanggung penderitaan tanpa pembela.

Bahkan ia sendiri tak pernah mampu secara terbuka membela Seraphine. Melihat orang tua Ravyn akhirnya melontarkan racunnya padanya terasa memuaskan secara mengganggu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌⁠

"Aku tidak lagi memiliki putri," declare Noelle.

Seraphine menghela napas, rasa lega menyapu dirinya. "Aku telah menunggu itu," ucapnya tenang. "Mengapa kita tidak membuatnya sah secara hukum?"

Ia meraih selembar kertas dan sebuah pena, meletakkannya di atas meja. "Tuliskan, dan mari kita tandatangani. Kau tak pernah memperlakukan aku seperti putri anyway."

"Kau wanita tak tahu terima kasih!" Noelle meledak. "Setelah memberi makan dan memakaikan pakaianmu, kau berani menghinakan kami di hadapan Alpha dan Luna? Baiklah. Daisy akan menjadi satu-satunya putri kami mulai sekarang, dan aku harap kau tidak menyesalinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌⁠

Seraphine menyeringai. "Dia memang selalu menjadi putrimu," jawabnya. "Kau hanya tak pernah repot mendokumentasikannya."

Tanda tangan ditambahkan, ikatan terputus, namun Ravyn tidak memutuskan ikatannya dengan orang tuanya. Ia tahu ia masih membutuhkan mereka.

Tak lama kemudian, ketiga sosok itu menghilang dari rumah kawanan, namun badai yang mereka tinggalkan masih bergema.

Humphrey berjalan-jalan di ruangan, amarah terukir di setiap garis wajahnya. "Ia tidak akan berhenti," katanya suram. "Kita mungkin perlu mengirimmu pergi, Sera."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌⁠

Seraphine menggeleng. "Belum. Aku akan tinggal sampai perceraian selesai." Ia menatap matanya mantap. "Kau akan melindungiku, dan mulai sekarang, kau akan menjadi ayah hukumku. Kylie akan menjadi ibu hukumku."

Mereka berpelukan, ketiganya, erat. "Kau tak tahu berapa lama aku menginginkan seorang putri sepertimu," bisik Kylie. Nanti, semuanya diformalkan secara tertulis, namun jauh dari selesai.

Dua hari kemudian, Ravyn kembali, dan sekali lagi, ia tidak sendirian, namun kali ini ia bertekad memaksa Seraphine memberikan darahnya untuk Daisy, bahkan jika ia harus mengambilnya sendiri.

Yang belum ia pahami, adalah siapa sebenarnya mantan istrinya itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌⁠