Dibandingkan dengan neraka yang dialaminya beberapa hari terakhir, lingkungan Akademi tampak terlalu tenang.
Angin sepoi-sepoi melewati pepohonan. Para siswa yang tidak tahu apa yang terjadi di kota reruntuhan berjalan di sepanjang jalan setapak, dan suara percakapan biasa mengalir di udara.
Namun, jumlah siswa sangat sedikit. Jauh lebih sedikit daripada seminggu yang lalu. Dan itu sudah sangat jelas.
Dengan satu lirikan saja, terlihat jelas bahwa sebagian besar siswa telah pergi ke Ruined Realm.
Lian berjalan melewati pekarangan dalam diam. Beberapa orang mengenalinya. Beberapa orang memperhatikannya.
Bahkan dua siswa membisikkan sesuatu ke telinga satu sama lain.
Dia tidak perlu menebak apa yang mereka bicarakan. Berita itu telah menyebar jauh lebih cepat dari yang dia duga.
Namun untuk saat ini, dia tidak memedulikannya. Meskipun menjadi pusat perhatian lagi, kali ini karena alasan yang baik dan kekaguman, terasa aneh.
Beberapa tahun yang lalu, dia juga menjadi pusat perhatian. Namun karena sebagai seorang Vorhelm, dia gagal dalam kebangkitannya dan menjadi bahan tertawaan.
Dia memeriksa kembali pesan dari Selina. Kafe Akademi ada di sini.
Dia membuka pintu kafe, dan suara lonceng kecil bergema di ruangan itu. Di dekat sana, dia bisa melihat teman-temannya.
Dan hampir pada saat itu juga, empat orang menoleh ke arahnya. Marcus, Liana, Claire, dan Selina.
Selama beberapa detik, tidak ada yang bicara.
Lalu tiba-tiba, Marcus berdiri dari kursinya dan datang ke arahnya dengan energinya yang biasa. Sebelum Lian bisa bereaksi, tangan Marcus mendarat dengan mantap di bahunya.
"Akhirnya ketemu juga."
Suara benturan itu praktis bergema di seluruh kafe.
"Kurasa kau mencoba mematahkan bahuku." Lian mengernyit.
"Hanya memastikan kalau kau nyata." Marcus tertawa.
Pada saat itu, Liana menempati kursi di sebelah Lian tanpa ragu sedikit pun, seolah-olah kursi itu memang dicadangkan untuknya.
"Akhirnya, sang pahlawan tiba."
"Aku bahkan belum duduk. Kenapa kau pindah tempat duduk?" Lian hanya menatapnya.
"Detail yang tidak penting." Jawab Liana dengan santai.
Claire duduk di sisi lain meja. Saat matanya bertemu dengan mata Lian, dia tersenyum. Bukan senyum sopan itu, melainkan senyum yang tulus dan nyata.
Mungkin untuk pertama kalinya sejak Lian mengenalnya.
Lian terdiam sejenak. Dia menyadari perubahan itu. Dan perubahan kecil ini berbicara lebih keras daripada seratus kalimat.
"Di mana Cassian?" tanyanya kemudian dengan tenang.
"Dia bilang dia tidak bisa datang dan harus menghadiri pertemuan Dewan Mahasiswa yang lain." jawab Selina, yang membuat semua orang menghela napas.
Setelah beberapa menit memesan minuman, keheningan singkat menyelimuti meja.
Akhirnya, Marcus-lah yang memecah keheningan itu.
"Yah... kurasa aku harus mengatakan sesuatu."
Lian mengangkat alisnya, tapi dia bisa menebak ke mana arah pembicaraan ini.
Marcus menarik napas dalam-dalam.
"Kalau bukan karena kau, kami pasti sudah mati sekarang." Suaranya serius, tidak seperti biasanya. Rasa terima kasih bisa terdengar dalam nadanya.
"Aku pasti sudah mati." Liana juga mengangguk, lalu menambahkan dengan senyuman. Jauh di dalam matanya, terlihat rasa terima kasih.
Jauh lebih besar daripada apa yang dia ucapkan dengan kata-kata, dia merasa bersyukur. Dia berhutang nyawanya pada Lian, dan bahkan dia sendiri tahu ini bukan hutang yang bisa dia bayar dengan mudah.
"Dan akan sangat memalukan jika gadis secantik itu mati."
"Mulai lagi deh." kata Marcus segera.
"Diamlah." jawab Liana tanpa menatapnya.
Dan saat Marcus hendak mengatakan sesuatu, Claire berkata dengan pelan.
"Aku pikir aku akan mati. Aku merasakan ketakutan yang belum pernah kurasakan sebelumnya. Aku pikir ini adalah akhir hidupku... tapi kau menyelamatkanku. Terima kasih, sungguh."
Lian perlahan mengembuskan napas. Mendapatkan ucapan terima kasih dari gadis-gadis secantik ini... yah, itu juga sebuah pencapaian, bukan?
Dia mengangguk dan menerima ucapan terima kasih mereka, yang membuat senyum muncul di wajah mereka.
Suasana di antara mereka telah berubah total. Mereka bukan lagi sekadar rekan satu tim. Neraka yang mereka lalui bersama telah membangun sesuatu di antara mereka yang sulit digambarkan dengan kata-kata.
Beberapa menit kemudian, Liana menyandarkan sikunya di meja dan mencondongkan tubuh sedikit lebih dekat ke arah Lian. Terlalu dekat.
"Ngomong-ngomong, kita belum menyelesaikan hutang nyawaku. Bagaimana kalau aku membayarnya dengan tubuhku?"
Marcus segera membenturkan kepalanya ke meja.
"Mulai lagi deh..."
"Diamlah." jawab Liana tanpa menatapnya.
Selina menyembunyikan tawanya. Kali ini, dia juga tidak mengatakan apa-apa. Claire juga memberikan senyum kecil.
"Tidak perlu. Jika kau mau, kau bisa membayar biaya hidupku selama sepuluh tahun ke depan. Bagaimana dengan itu?" kata Lian sambil tersenyum.
"Ah~ Apakah kau benar-benar akan meminta hal seperti itu dari gadis secantik diriku?" Liana menggembungkan pipinya dan berpura-pura terlihat kesal.
"Lagipula, bagaimana perasaan kalian semua sekarang?" Dia juga mengalihkan pembicaraan.
Semua orang terdiam sejenak. Lalu dia melanjutkan.
"Apakah kalian ingat sesuatu?"
Marcus adalah orang pertama yang menjawab, berpikir sejenak.
"Tidak, sejujurnya... rasanya seperti aku sedang tidur."
"Tidur yang sangat panjang. Semacam, aku bahkan tidak menyadari waktu berlalu." Liana juga mengangguk.
"Aku tidak ingat apa-apa. Hal terakhir yang kuingat adalah sebelum kami ditangkap." Claire adalah orang terakhir yang bicara.
Lian mengetuk meja perlahan. Hasil yang sama seperti yang dia duga.
Apa pun mantra pria bermata putih itu, itu benar-benar kuat. Itu benar-benar telah menghapus kesadaran mereka.
Setelah beberapa menit percakapan, dia mengajukan pertanyaan lain.
"Apa rencana kalian sekarang?"
Marcus menjawab hampir tanpa berpikir.
"Ruined Realm."
Liana segera berkata.
"Aku juga."
Selina juga mengangguk.
"Aku juga akan pergi."
Semua orang menatap Claire. Dia satu-satunya yang belum mengatakan apa-apa. Gadis itu terdiam selama beberapa detik, berpikir, lalu berkata dengan pelan.
"Aku akan beristirahat untuk saat ini. Peristiwa-peristiwa itu... terlalu berat bagiku."
Tidak ada yang mengatakan apa-apa. Tidak ada yang keberatan. Tidak ada yang menyebutnya lemah. Karena semua orang tahu apa yang telah mereka lalui.
Peristiwa yang terjadi adalah pengalaman buruk sekaligus baru bagi mereka semua. Pengalaman di mana mereka berada di ambang kematian, begitu dekat sehingga mereka mungkin tidak akan berada di sini sekarang.
"Kau benar." kata Marcus pelan. Lalu pandangan beralih ke Lian.
"Bagaimana denganmu?" tanya Liana.
"Aku punya beberapa hal yang harus dilakukan. Setelah itu, aku akan pergi ke Ruined Realm juga." Lian menyesap minumannya lalu menambahkan.
"Hati-hatilah di sana. Aku tidak akan ada di sana untuk menyelamatkan kalian."
Sesaat, keheningan menyelimuti. Lalu semua orang tertawa. Marcus berkata dengan percaya diri.
"Kali ini, kami yang akan menyelamatkanmu."
"Tepat sekali. Kau tidak bisa terus-terusan jadi pahlawan." Liana segera menambahkan.
Bahkan Claire tersenyum.
Lian hanya mengangkat bahu. Sikapnya dengan jelas menunjukkan bahwa dia bahkan tidak percaya satu persen pun dari pernyataan itu.
Itu membuat tawa di meja itu semakin keras. Waktu berlalu lebih cepat dari yang mereka duga.
Saat matahari perlahan terbenam, kelompok itu mulai mengucapkan selamat tinggal.
Marcus pergi lebih dulu. Lalu Claire. Selina juga berdiri beberapa menit kemudian dan pergi untuk membayar tagihan. Hari ini, semua orang adalah tamunya.
Akhirnya, hanya Liana yang tersisa. Dia juga berdiri, seolah ragu-ragu, tetapi pada akhirnya, dia membungkuk dan secara tiba-tiba, dengan lembut mencium pipi Lian.
"Jaga dirimu, pahlawan." ucapnya pelan.
Dan sebelum Lian sempat menemukan kesempatan untuk merespons, dia berbalik dan lari dari sana dengan wajah semerah tomat.
Seolah-olah dia tidak berani untuk tinggal dan hanya ingin lari dari rasa malu dan canggung.
"Dia selalu memainkan peran sebagai gadis yang punya banyak pengalaman dengan pria." Lian hanya memperhatikan langkahnya selama beberapa detik dan terkekeh.
Liana bertindak seolah-olah dia punya ratusan pacar, tetapi kenyataannya, jelas sekali bahwa dia bahkan belum pernah memiliki pacar biasa seumur hidupnya... apalagi hubungan romantis.
Dia berdiri dan juga meninggalkan kafe. Udara sore menjadi lebih dingin. Cahaya oranye matahari telah jatuh di bangunan-bangunan Akademi.
Dia berjalan dalam diam.
Mungkin tidak ada salahnya mengunjungi Seraphina. Tapi tepat saat dia memikirkannya, sebuah suara menghentikannya.
"Lian Vorhelm?"
Langkahnya terhenti, dan dia berbalik perlahan.
Seorang pria paruh baya dengan pakaian profesor Akademi berdiri beberapa meter jauhnya. Wajahnya tidak asing bagi Lian. Namun senyumnya tampak terlalu ramah, dan itu cukup untuk membuat alarm berbunyi di benaknya.
"Ya?"
"Aku tidak menyangka anak keluarga Vorhelm yang tidak berbakat itu ternyata jenius." Pria itu melangkah maju dan berkata dengan senyum yang sama di wajahnya.
Lian tidak mengatakan apa-apa. Dia hanya menatapnya.
Pria itu merogoh sakunya dan mengeluarkan kartu hitam. Kartu dengan lambang naga perak terukir di atasnya.
Mana yang kuat terpancar darinya. Simbol yang akan dikenali oleh setiap Awakened di negara ini.
Pria itu mengangkat kartu tersebut dan berkata dengan nada arogan.
"Bagaimana pendapatmu tentang bergabung dengan Silver Dragon Guild?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!