Cahaya monitor masih menyinari wajah setiap orang.
Bayangan beku makhluk tinggi bermata merah itu masih tampak jelas di layar.
Tidak ada yang bersuara selama beberapa detik. Kesunyian pekat memenuhi ruangan. Semua orang masih menganalisis jalan pikiran Lian.
Sebuah penalaran yang, jika benar, dapat mengubah segalanya. Itu bisa mengubah seluruh logika dan keyakinan yang ada, serta menunjukkan bahwa semua orang telah salah selama ini.
"Apa maksudmu?" Akhirnya, Liana adalah orang pertama yang berbicara.
Semua mata tertuju pada Lian. Lian menatap gambar itu selama beberapa detik.
"Kalian tidak melihatnya, tetapi Cassian, Marcus, dan Claire melihatnya." Ujarnya kemudian dengan tenang, sambil menunjuk ke arah Selina dan Liana.
"Semua monster yang kita hadapi sejauh ini memiliki satu kesamaan."
"Apa?" Selina mengerutkan kening.
"Kelaparan. Mereka kelaparan." Jawabnya tanpa terburu-buru.
"Kau sedang bercanda? Bagaimana bisa monster kelaparan?" Liana bertanya dengan tidak percaya.
"Dia benar. Kami sendiri terkejut saat pertama kali melihatnya." Claire mengangguk pelan.
"Bloodfang Hounds itu seharusnya jauh lebih kuat daripada yang kita lihat, tetapi kebanyakan dari mereka tampak seperti hewan yang sudah berbulan-bulan tidak makan... Tinggal kulit dan tulang." Marcus berdiri dengan tangan bersilang dan membenarkan.
Selina menatap mereka dengan tidak percaya.
"Monster mati kelaparan? Apakah itu bahkan mungkin? Dan apa hubungannya dengan penalaranmu?"
Tidak ada seorang pun yang memiliki jawaban pasti, karena hingga beberapa hari lalu, sama sekali tidak ada dari mereka yang mempertimbangkan kemungkinan seperti itu.
"Tapi lihat ini." Lian menunjuk gambar di layar itu lagi.
Semua orang menatap makhluk bermata merah tersebut.
"Makhluk ini kurus, ya, tapi itu memang struktur tubuhnya. Makhluk ini tidak kelaparan. Tidak lemah. Tidak kurang gizi." Lalu ia berhenti sejenak.
"Sebaliknya, ia terlihat lebih sehat daripada semua monster yang pernah kita lihat sejauh ini."
Perlahan-lahan, semua orang mengerti apa maksudnya.
"Kau bilang makhluk bermata putih itu dan para Stalker ini adalah satu kelompok? Dan mereka menguasai monster-monster lainnya?" Kata Cassian pelan.
Liana hampir tertawa.
"Pemerintahan diktator di antara para monster? Bukankah itu terlalu konyol?"
Namun tawanya dengan cepat memudar, karena tidak ada yang benar-benar bisa mengatakan bahwa hal itu tidak mungkin.
"Monster seharusnya tidak sepintar itu... kan?" Kata Claire dengan cemas.
Bahkan seekor Fallen monster tidak memiliki kecerdasan seperti itu, kecuali jika berhadapan setidaknya dengan Unholy... Dan jika itu masalahnya, pemerintah pasti sudah mengetahuinya sekarang dengan berbagai alat yang mereka miliki.
"Menurut Komandan Gareth, kita sedang menghadapi sesuatu yang tidak diketahui. Mungkin aturan biasa tidak berlaku sama sekali di sini." Marcus mengangkat bahu.
"Tapi itu tidak menjelaskan mengapa monster-monster itu tetap tidak kembali ke sini setelah Stalker itu pergi... Kecuali jika kita berasumsi ini adalah wilayah Red-Eyed Stalker dan itulah sebabnya para monster tidak datang." Liana masih merasa penalaran ini belum lengkap.
"Ini hanya teori. Bisa jadi sepenuhnya salah. Kita tidak punya bukti saat ini. Bahkan jika itu benar, kita masih belum memahami apa asal-usul makhluk bermata putih itu dan para Stalker, serta apa sebenarnya yang mereka lakukan di kota ini." Pada akhirnya, Lian juga mengangkat bahu.
"Baiklah. Untuk saat ini, mari kita lanjutkan perjalanan kita." Cassian mengangguk.
Dan yang lainnya pun ikut mengangguk. Semua orang merasa teori ini sangat masuk akal, tetapi tidak ada dari mereka yang ingin mempercayainya.
Karena itu berarti mereka sedang menghadapi makhluk tidak dikenal yang sangat cerdas, dan itu sama sekali bukan hal yang baik.
Sisa hari dihabiskan di bagian selatan kota. Jalanan yang sepi, kompleks perumahan, sekolah, taman, toko, lorong-lorong.
Setiap titik di mana mereka pikir mungkin menemukan informasi, tetapi mereka tidak menemukan hal baru.
Tidak ada penyintas, tidak ada monster, dan tidak ada tanda-tanda pertempuran. Tidak ada mayat, tidak ada ceceran darah kering. Seolah-olah bagian kota ini tidak pernah runtuh.
Dan itu lebih menakutkan daripada apa pun, karena hal itu tidak masuk akal. Sebuah kota tempat ribuan monster tinggal seharusnya tidak sediri ini, dan sama sekali tidak ada logika bagi mereka untuk meninggalkan area ini.
Hal ini hanya membuat penalaran Lian tampak semakin logis.
Matahari perlahan tenggelam di cakrawala. Cahaya jingga senja jatuh menyinari bangunan-bangunan yang sunyi.
Kelompok itu mengambil jalan kembali. Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, suasana kelompok itu menjadi sedikit lebih santai.
"Kukira keberadaanku membawa keberuntungan bagi kalian." Liana tiba-tiba tersenyum.
Semua orang menatapnya.
"Sejak aku datang, kita bahkan tidak melihat satu pun monster."
"Jika hal yang sama terjadi besok, aku secara resmi akan memberimu gelar mantra anti-monster." Marcus tertawa.
"Sebaiknya simpan khayalanmu itu." Ujar Selina dengan nada sarkas.
"Jangan cemburu." Liana langsung membalas.
Selama beberapa saat, bahkan Cassian memberikan senyuman singkat. Setidaknya setelah apa yang terjadi kemarin, kelompok itu masih memiliki kesempatan untuk berkelakar.
Namun ketenangan ini tidak bertahan lama.
"Lalu bagaimana dengan suara anak kecil itu? Bukankah itu monster? Kupikir mereka sedang menunggu kita di luar." Kata Claire tiba-tiba.
Semua orang kembali terdiam. Mereka telah melupakan hal itu.
Lian berpikir selama beberapa detik lalu berkata.
"Tidak ada monster di sekitar kita. Aku yakin kemarin kita hanya dikepung karena penyintas itu."
"Tapi hari ini... sepertinya para monster menjaga jarak dari kita. Dan suara itu mungkin hanya untuk menakut-nakuti kita."
Tidak ada orang lain yang memiliki jawaban. Mereka hanya bisa berharap bahwa monster-monster itu terlalu takut pada Lian untuk mendekat.
Hari sudah sepenuhnya gelap ketika mereka meninggalkan kota. Gerbang pangkalan menutup di belakang mereka sekali lagi. Mereka langsung menuju gedung komando.
Gareth dan Rina sedang menunggu laporan. Kamera keamanan diletakkan di atas meja. Beberapa menit kemudian, gambar makhluk bermata merah itu muncul di layar.
Ruangan itu jatuh dalam keheningan. Gareth tidak berkata apa-apa selama beberapa detik. Rina juga tidak lagi memasang ekspresi tenangnya yang biasa.
"Ini harus segera dikirim ke Federasi." Pada akhirnya, Gareth hanya mengucapkan satu kalimat.
Itu saja. Dan itu sudah cukup bagi semua orang untuk memahami bahwa masalah ini jauh lebih penting daripada yang mereka bayangkan. Setelah mendengar penalaran Lian, wajah sang komandan menjadi semakin serius.
"Aku akan mengirimkan penalaranmu kepada para ahli dan analis Federasi juga. Ketika mereka merespons, aku akan memberitahumu."
"Terima kasih atas kerja keras kalian. Kalian bisa kembali dan beristirahat."
Semua orang mengangguk dan kembali ke tenda mereka masing-masing.
Keesokan paginya.
Anggota kelompok berkumpul kembali. Zirah peringkat-A berkilau di bawah cahaya pagi. Kali ini, tujuannya berbeda.
Sektor industri kota. Area terbesar di seluruh kota, tempat pabrik, pembangkit listrik, dan gudang-gudang besar berada.
Cassian menghentikan semua orang sebelum mereka bergerak.
"Berbeda dengan sektor selatan, tempat itu berbahaya. Kemungkinan terjadinya pertempuran sangat tinggi." Tatapannya terpaku pada Selina dan Liana.
"Terutama kalian berdua. Ini mungkin pertama kalinya kalian benar-benar menghadapi monster."
Kedua gadis itu menjadi serius.
"Jika keadaan memburuk, jangan berpikir untuk bertarung... Lari. Dengan kecepatan penuh." Tidak ada candaan kali ini.
Keduanya mengangguk pelan.
Kelompok itu meninggalkan gerbang pangkalan. Mereka memasuki kota lagi. Mereka melewati jalan-jalan yang familiar di sektor komersial.
Tempat yang sama yang telah mereka lewati pada hari pertama. Tempat yang sama di mana semuanya tampak normal saat itu.
Hari hampir mendekati siang ketika mereka mencapai tepi sektor industri. Dan pada saat itu... semua orang berhenti.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!