Tapi bagaimana dengan musuh-musuh yang menyerang mereka?
Tidak ada alasan untuk membiarkan mereka tetap hidup.
Saat itu, salah satu Withered yang lebih besar muncul dari celah di sisi selatan, tubuhnya hampir empat meter tingginya, dengan pelat keras yang tumbuh menutupi dada dan bahunya.
Berbeda dari sebagian besar makhluk sebelumnya, gerakannya tampak lebih terkoordinasi.
\[ Ras: The Withered \]
\[ Peringkat: Mutated \]
\[ Level: 45 \]
Lian mengamati informasi itu sejenak.
Level makhluk ini jauh lebih tinggi daripada yang lain.
Makhluk itu mengeluarkan auman kasar dan langsung menyerbu ke arahnya, kaki kanannya menekan keras ke batu.
Lalu ia melayangkan pukulan besar ke arah kepala Lian.
Vorhelm muda itu menangkap pergelangan tangan si penyerang, dan benturannya mengirim kekuatan berat menjalar ke lengannya, tapi tidak sampai membuatnya mundur satu langkah pun.
Dengan tangan satunya, ia melancarkan pukulan lurus ke dada si Withered.
Bang!
Pelat keras yang menutupi tubuh makhluk itu retak.
Kekuatan pukulan itu menembus pertahanan alaminya dan memaksa tubuh setinggi empat meter itu mundur satu langkah.
Si Withered berusaha menyeimbangkan kembali tubuhnya.
Tapi Lian tidak memberinya kesempatan, ia melangkah pendek ke depan sebelum menghantamkan pukulan keduanya tepat ke kepala makhluk itu.
Tulang-tulang di wajahnya patah akibat hantaman itu, dan Withered besar tersebut terangkat dari tanah sebelum jatuh menghantam batu-batu di belakangnya.
\[ Withered Level 45 terbunuh \]
\[ Pengalaman diterima \]
Ia menatap makhluk yang tak bergerak itu.
Dua pukulan.
Untuk musuh di level empat puluh lima, makhluk itu tidak menunjukkan banyak perlawanan, meski level bukan satu-satunya faktor yang menentukan kekuatan monster.
Peringkat, ras, struktur tubuh, skill, dan evolusi juga sangat penting.
Dan meskipun level mereka terbilang tinggi, makhluk-makhluk hasil mutasi ini tampaknya telah kehilangan sebagian besar kemampuan aslinya.
Ia melihat sekeliling, dan sampai saat itu, sebagian besar Withered yang mencoba menyerangnya sudah mati.
Namun, masih ada beberapa makhluk lain yang muncul dari celah-celah itu, dan tepat saat ia hendak bergerak ke arah mereka, terdengar teriakan dari sisi kanannya.
"Tolong!"
Salah satu staf Asosiasi Awakened, yang tadi mendekat ke celah untuk memeriksa perubahan pada tanah, terjebak di jalur mundur seekor Withered yang tinggi.
Makhluk itu tingginya sekitar tiga meter, dan tangan-tangan bertulangnya berakhir dengan cakar keras.
\[ Ras: The Withered \]
\[ Peringkat: Mutated \]
\[ Level: 37 \]
Staf itu berusaha menyingkir dari jalur serangan makhluk tersebut.
Tapi kakinya tersangkut di antara dua batu, dan si Withered mengangkat tangan kanannya, kalau cakarnya menghantam pria itu, kemungkinan besar tubuhnya akan terkoyak parah.
Namun, sebelum serangan itu selesai...
Clang!
Sebuah tombak datang dari sisi kiri.
Rindo memutar senjatanya dan menepis lengan panjang makhluk itu dari jalurnya, sehingga cakarnya menghantam batu di samping kaki staf tersebut, bukan tubuhnya.
Pada saat yang sama, Noah membuka Payung Perang Dua Belas Tulang Rusuk miliknya.
Permukaan logam payung itu bergerak di antara staf tersebut dan serangan kedua makhluk itu.
Benturan keras terdengar.
Noah memutar pergelangan tangannya, mengalihkan kekuatan serangan ke kedua sisi, sambil menyambar lengan staf itu dengan tangan yang bebas.
"Bangun!"
Pria itu berjuang melepaskan kakinya, dan pemuda Prancis itu menariknya ke belakang.
"Minggir ke balik batu itu, di sini tidak aman."
Staf itu mundur tanpa membantah.
Rindo terus menggunakan tombaknya untuk menjaga jarak antara dirinya dan makhluk itu, tapi sebelum ia harus melancarkan serangan lagi, Lian mendekat dari sisi kiri.
Pukulannya menghantam langsung kepala si Withered, disusul bunyi retak singkat, lalu makhluk itu jatuh ke tanah dan tak bergerak lagi.
\[ Withered Level 37 terbunuh \]
\[ Pengalaman diterima \]
Ia melirik ke arah Rindo dan Noah.
Rindo hanya mengangguk.
Noah menutup payungnya dan menatap ke arah staf itu, dan setelah memastikan pria tersebut sudah menyingkir dari bahaya, ia tersenyum kecil.
"Yah, kami tidak bisa membiarkanmu mengerjakan semuanya sendirian."
Lian tidak menjawab dan hanya mengalihkan perhatiannya kembali ke celah-celah itu.
Beberapa makhluk masih terlihat di kejauhan, tapi sebagian besar dari mereka bergerak ke bagian lain dataran alih-alih menyerang.
Tampaknya sebagian dari mereka sudah mengerti, meski pikiran mereka kacau, bahwa mendekati Vorhelm muda itu bukan pilihan yang bagus setelah melihat Withered lainnya mati.
Pertempuran berlanjut beberapa menit lagi.
Lian mengalahkan makhluk terakhir yang menyerang dengan pukulan biasa, dan akhirnya, keheningan yang relatif kembali menyelimuti area itu.
Lebih dari dua puluh jasad Withered berserakan di sekitar celah-celah, sebagian tergeletak dengan tengkorak hancur.
Yang lain tulang dadanya remuk akibat hantaman langsung, sementara beberapa lagi tergeletak tak bergerak lebih jauh, di samping batu-batu yang pecah.
Namun, ia sendiri tidak menderita luka yang berarti.
Bahkan jumlah mana yang ia gunakan hampir tidak ada.
Ia memeriksa statusnya sendiri sejenak.
Levelnya masih 29.
Namun, pengalaman yang ia peroleh telah menambah cukup banyak kemajuan.
"Kalau aku bisa menemukan lebih banyak makhluk seperti ini, mungkin aku bisa naik level dalam waktu dekat," gumamnya pelan.
Ini kesempatan yang berharga.
Terutama ketika ia mengingat bahwa ia masih perlu membuat lebih banyak kemajuan sebelum mencapai evolusi keduanya.
Tapi untuk saat ini, ada sesuatu yang lebih penting, ia menatap salah satu jasad di dekatnya, dan berbeda dari monster biasa, para Withered punya banyak perbedaan pada struktur fisik mereka.
Sebagian memiliki anggota tubuh tambahan, sebagian bertubuh sangat panjang, dan yang lain masih menyisakan tanda-tanda struktur tubuh yang berbeda.
Di salah satu tangan makhluk mirip laba-laba itu, ia bisa melihat cincin logam yang cacat bentuknya.
Cincin itu hampir tenggelam ke dalam kulit jari makhluk tersebut, tapi masih jelas bahwa dulu cincin itu dibuat untuk dipakai makhluk berakal.
Ia menatapnya sejenak.
Jadi mereka mungkin dulunya sesuatu yang lain.
Sistem mengidentifikasi mereka semua sebagai satu ras, tapi sisa-sisa tanda pada tubuh mereka menunjukkan masa lalu yang berbeda-beda.
Apa yang bisa mengubah berbagai makhluk berbeda menjadi bentuk yang sama?
Ia belum punya jawabannya, dan memeriksa beberapa jasad saja tidak cukup untuk sampai pada kesimpulan yang bisa dipercaya.
Lian berdiri, dan saat itu, pesan mendesak datang dari alat komunikasi Noah.
"Semua kelompok di dekat area pintu masuk, kami butuh bantuan! Makhluk-makhluk Mutated muncul dari celah-celah di sekitar Pusat Eksplorasi!"
Noah langsung mengaktifkan alat komunikasinya.
"Lokasi persisnya?"
"Bagian timur! Beberapa kelompok makhluk bergerak menuju bangunan peralatan dan bangunan pendukung!"
Lian menatap Rindo.
"Sepertinya ini bukan cuma terjadi di sini."
Rindo meletakkan tombaknya di punggung.
"Kita harus kembali."
Noah juga melaporkan posisi mereka tanpa membuang waktu, lalu ketiganya mulai bergerak kembali.
Ketika mereka mencapai area pintu masuk, situasinya sangat berbeda dari beberapa jam sebelumnya.
Bangunan-bangunan sementara yang tadinya dipakai untuk memeriksa izin dan menyimpan peralatan eksplorasi kini telah berubah menjadi bagian dari markas pertahanan.
Gerobak-gerobak berat telah dipindahkan ke jalur yang lebih lebar, dan anggota Asosiasi sibuk memindahkan peti peralatan, perlengkapan medis, dan makanan ke area pusat.
Beberapa kelompok penjaga juga ditempatkan pada jarak yang teratur.
Di sekitar bangunan utama, para pekerja memperkuat barrier pertahanan, sementara para mage menyiapkan formasi pelindung di beberapa lempeng batu.
Lian berhenti sejenak.
Jadi akhirnya mereka memutuskan mendirikan markas di sini.
Dengan barrier emas yang sudah tertutup dan bahaya di area ini yang semakin meningkat, keputusan ini masuk akal. Membiarkan pasukan mereka tersebar di tanah yang mulai terbelah hanya akan menambah jumlah korban.
Di sisi lain, pasukan Asosiasi dan pemerintah sudah memiliki fasilitas di dekat pintu masuk, dan mereka kini bisa memanfaatkan bangunan serta sumber daya yang sama untuk mendirikan markas sementara.
Namun, yang menarik perhatiannya adalah keteraturan tak terduga di area itu.
Meski banyak hal terjadi dalam beberapa jam terakhir, orang-orang tidak bergerak tanpa tujuan.
Setiap kelompok punya tugas tertentu.
Para healer telah dipindahkan ke area pusat, para penjaga mengambil posisi yang ditetapkan, dan para petugas komunikasi mencatat laporan yang masuk pada sebuah peta besar.
Tingkat koordinasi seperti ini dalam kondisi saat ini bukan pencapaian kecil.
"Sepertinya mereka akhirnya menemukan komandan yang tepat," kata Noah sambil menatap pasukan yang sibuk itu.
Rindo juga menyadari keteraturan di area tersebut.
"Lebih baik daripada setiap kelompok mengambil keputusan sendiri."
Lian mengangguk.
"Mari kita lihat siapa yang memimpin."
Di depan salah satu bangunan utama, beberapa perwira Asosiasi dan perwakilan pemerintah berkumpul di sekitar meja besar.
Di tengah kelompok itu berdiri seorang pria tinggi berambut pirang gelap keemasan.
Ia mengenakan seragam militer biru, dengan lambang resmi Asosiasi Awakened negara itu terpasang di bahunya.
Usianya mungkin tidak lebih dari tiga puluh lima tahun, tapi cara ia berdiri dan ekspresi tenang di wajahnya menunjukkan seseorang dengan banyak pengalaman memimpin.
Dengan satu tangan bertumpu pada peta, ia memeriksa laporan dari salah satu perwira.
"Kalau kita menahan jalur timur di sini, seberapa jauh posisi kedua dari pusat medis?"
"Sekitar empat ratus meter," jawab perwira itu.
Pria tersebut menggeser pandangannya ke seluruh peta.
"Itu terlalu jauh, pindahkan jalur pengangkutan yang terluka ke belakang area penyimpanan peralatan, bagian tengahnya juga harus tetap kosong, aku tidak mau gerobak-gerobak menghalangi tim respons cepat."
"Dimengerti." Perwira itu mengangguk.
Pria tersebut langsung beralih ke orang berikutnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!