"Kurasa sudah waktunya berbelanja."
Ia lebih memilih membeli sumber daya dan tidak pernah menggunakannya, daripada harus menyadari di tengah situasi mematikan bahwa persediaannya telah habis. Namun, toko biasa di Akademi bukanlah pilihan terbaik untuk pembelian semacam ini. Ia tahu seseorang yang mungkin bisa menyediakan barang-barang yang lebih cocok.
Miranda.
Lian mengeluarkan kartu pelanggan khusus yang ia terima saat pertemuan mereka sebelumnya. Sebelum ia memasuki Area Spesial, wanita itu juga telah memberinya sumber daya dan peralatan yang berguna. Selain itu, Miranda bukan sekadar penjual biasa. Ia adalah salah satu penguasa Black Market Tower, seorang wanita dengan koneksi luas dan akses ke barang-barang langka. Membangun hubungan dengan seseorang seperti dia bukan hanya ide bagus, tetapi juga bisa sangat berguna di masa depan. Lagipula, wanita itu juga seorang Overlord. Memiliki hubungan baik dengan seorang Overlord adalah keuntungan tersendiri.
Lian mengaktifkan informasi kontak pada kartu tersebut dan mengirim pesan singkat.
"Halo, Lady Miranda, saya butuh beberapa ramuan dan peralatan."
Beberapa menit kemudian, sebuah balasan tiba, jauh lebih cepat dari yang ia duga.
"Lihat siapa yang akhirnya muncul, Vorhelm."
Ia tersenyum.
"Apa kau merindukanku?"
"Aku lebih merindukan transaksi kita."
"Kurasa begitu juga." Lian tertawa kecil.
Balasan Miranda berikutnya sedikit lebih panjang; ia memintanya mengirim daftar belanjaan kasar agar ia bisa memeriksa stok yang tersedia. Pemuda Vorhelm itu menuliskan beberapa barang utama dan mengirim daftarnya. Tak lama kemudian, ia menerima alamat untuk pertemuan mereka. Namun, saat membacanya, ia terdiam sejenak.
Toko utama Awakened Association.
Lian memeriksa pesan itu lagi, lalu bertanya, "Kau yakin tidak salah mengirim alamat?"
"Tidak."
"Bukankah kita seharusnya bertemu di Black Market Tower?"
"Kali ini, datanglah ke toko Asosiasi. Aku akan menunggumu."
Ia menatap layar selama beberapa detik. Aneh. Sepengetahuannya, Miranda bekerja di pasar gelap, jadi mengapa ia mengundangnya ke salah satu lokasi resmi Awakened Association? Lian menyimpan kartunya dan berdiri.
"Yah, kurasa aku akan segera tahu."
Toko Awakened Association sangat berbeda dari Black Market Tower. Aula utamanya dipenuhi pencahayaan terang yang merata, lemari pajangan terlindungi berdiri di sepanjang dinding, dan berbagai jenis ramuan, peralatan pertahanan, serta bahan kultivasi disimpan di balik kaca khusus. Stafnya mengenakan seragam formal yang serasi, dan sebagian besar pelanggan memberikan izin atau informasi akun mereka sebelum melakukan pembelian. Bahkan cara barang-barang dipajang jauh lebih terorganisir daripada di pasar gelap.
Lian melihat sekeliling sejenak. Terakhir kali ia ke sini, ia menerima kartu perunggu, tetapi ia ragu ia akan membutuhkan kartu itu saat ini. Ia kemudian mendekati salah satu staf.
"Saya ada janji dengan Nona Miranda."
Setelah mendengar namanya, wanita muda itu memeriksa informasi pertemuan, dan begitu janji temu dikonfirmasi, sikapnya menjadi lebih formal.
"Tuan Lian Vorhelm?"
"Itu saya."
"Nona Miranda sedang menunggu Anda, silakan ikuti saya."
Lian mengangkat alis. Sepertinya ia benar-benar memiliki janji temu yang penting. Karyawan itu membawanya melewati area publik toko dan membawanya ke lantai yang lebih tenang. Di ujung lorong berdiri pintu besar dengan lambang Awakened Association. Setelah staf itu mengumumkan kedatangannya, pintu terbuka dan ia memasuki kantor.
Miranda duduk di balik meja besar. Ia mengenakan pakaian formal gelap, dan rambutnya tertata rapi. Beberapa laporan penjualan tergeletak di atas meja, dan sebuah kotak kecil berada di sampingnya. Saat Lian masuk, wanita itu mengangkat kepala dan memberinya senyum yang familier—dingin, serius, namun profesional di saat yang sama.
"Selamat datang."
Pemuda Vorhelm itu menatapnya selama beberapa detik, lalu ke arah kantor, kemudian kembali padanya.
"Saya punya pertanyaan."
Wanita itu mengangkat alis. "Tanyakan saja."
"Apa kau ganti pekerjaan?"
Miranda terdiam sejenak, lalu tertawa.
"Tidak. Aku juga kepala departemen toko Awakened Association."
Lian mengangkat alisnya. "Juga?"
"Ya. Aku mengelola departemen ini, dan di saat yang sama, salah satu Black Market Tower juga berada di bawah pengelolaanku."
Ia tidak berkata apa-apa selama beberapa detik, lalu bersiul pelan.
"Wow, jenius bisnis yang sesungguhnya." Itu jelas kejutan besar baginya; ia tidak pernah menyangka wanita ini mengelola keduanya. Apakah Awakened Association tahu bahwa wanita ini pada dasarnya adalah pemilik bagian dari pasar ilegal terbesar di dunia, namun memilih untuk mengabaikannya? Atau mereka tidak tahu dan hanya pura-pura tidak tahu? Tentu saja, ia ragu organisasi terbesar di dunia itu tidak menyadari fakta tersebut. Selain itu, wanita ini begitu kuat sehingga Awakened Association tidak bisa berbuat banyak padanya, jadi lebih baik tetap mengawasinya.
Ia tersenyum. "Sudah cukup basa-basinya."
Lian duduk di kursi di seberangnya.
"Tidak, aku benar-benar terkesan. Kau punya posisi di pasar resmi dan di pasar gelap. Jadi, jika seseorang tidak bisa membeli sesuatu melalui satu jalur, mereka mungkin akan berakhir datang padamu melalui jalur lainnya."
Miranda meletakkan jemarinya di atas meja.
"Aku lebih suka mengatakan bahwa aku menyediakan layanan yang sesuai untuk setiap jenis pelanggan."
"Apa bedanya?"
"Punyamu terdengar lebih legal."
"Benar, kau benar-benar jenius."
Miranda menggelengkan kepala sedikit.
"Jika kau sudah selesai memujiku, kita bisa bicara soal pembelianmu."
Miranda menyingkirkan salah satu berkas di mejanya.
"Aku sudah melihat daftarmu. Ramuan penyembuh tingkat lanjut, ramuan pemulihan mana, penawar racun, dan beberapa jenis peralatan darurat. Apa kau akan melakukan perjalanan jauh?"
Pemuda Vorhelm itu mengangguk.
"Aku akan kembali ke Ruined Realm."
"Sudah kuduga. Apa kau punya tujuan khusus?"
"Land of First Dawn."
Ekspresinya menjadi lebih serius sejenak.
"Jadi keberangkatanmu sudah dekat."
Lian mengangkat alis. "Kau juga tahu soal itu?"
"Tentu saja. Saat kau berbisnis dengan para Awakened, lebih baik tahu kapan dan ke mana mereka dikirim."
Wanita itu memberikan senyum tipis.
"Terutama saat salah satu pelangganmu termasuk di antara mereka yang terpilih."
Lian mengangguk. Ia melirik daftar belanjanya lalu bertanya, "Ngomong-ngomong, sepertinya kau tidak membawa apa pun untuk dijual akhir-akhir ini."
Lian menatapnya sejenak. "Kenapa?"
"Dulu, setiap kali kau kembali, kau selalu membawa beberapa bahan atau harta karun menarik, bahkan bangkai monster. Tapi aku belum menerima tawaran apa pun darimu akhir-akhir ini."
"Untuk penggunaan pribadi." Ia berpikir sejenak dan menjawab dengan sederhana.
Miranda menatapnya selama beberapa detik.
"Semuanya?"
"Hampir."
Wanita itu menghela napas pendek.
"Sayang sekali, aku berharap kau membawa sesuatu yang menarik untukku kali ini juga."
"Mungkin lain kali."
Ia tidak mencoba bertanya lebih jauh tentang harta karun Lian. Ia cukup berpengalaman untuk tahu bahwa rasa ingin tahu yang tidak perlu bisa merusak hubungannya dengan pelanggan berharga. Sebaliknya, ia mengalihkan perhatiannya kembali ke pembelian Lian saat ini.
"Baiklah, tidak ada masalah dengan ramuan penyembuh. Kami punya beberapa jenis yang cocok untuk cedera serius. Dan untuk pemulihan mana, aku bisa menawarkan pilihan berkualitas lebih tinggi daripada yang kau beli terakhir kali."
Lian mengangguk. "Bagus, aku lebih suka punya lebih banyak."
"Dilihat dari barang yang kau beli, kurasa kau tidak berencana menggunakannya hanya untuk dirimu sendiri."
"Mungkin." Pemuda Vorhelm itu tersenyum. Ia membeli persediaan untuk dirinya sendiri dan koloninya.
Miranda meliriknya tetapi tidak melanjutkan. Ia membuka salah satu laporan penjualan.
"Ngomong-ngomong, kudengar kau baru saja menarik perhatian dua Celestial."
"Berita benar-benar menyebar dengan cepat." Ia menghela napas.
"Terutama jika itu menyangkut pelanggan berhargaku." Ia mengangguk.
Tatapan Miranda tertuju pada Ancestral Mark milik Lian sejenak.
"Kau juga telah menerima Pendragon Mark. Itu benar-benar tidak terduga."
"Itu juga tidak terduga bagiku." Lian mengangkat bahu.
Wanita itu tersenyum. Siapa yang menyangka bocah yang membawakannya bangkai Fallen pertama dari Ruined Realm kesepuluh setahun lalu akan mencapai posisi seperti sekarang? Ia beruntung hari itu bisa membangun koneksi yang baik dengannya secara langsung, dan ia merasa hubungan ini akan menjadi jauh lebih menguntungkan baginya di masa depan. Bagi seseorang seperti dia, segalanya adalah tentang bisnis dan uang. Di mana ada uang, ia akan ada di sana juga.
"Kalau begitu, kuharap kita akan punya lebih banyak transaksi menarik di masa depan."
"Sepertinya kau membuat lebih banyak rencana untuk masa depanku daripada diriku sendiri." Lian menjawab dengan tenang.
Miranda tertawa.
"Seorang pebisnis yang baik selalu punya rencana untuk pelanggan berharganya."
Setelah memeriksa daftar itu, ia berhenti sejenak di bagian ramuan pemulihan mana.
"Kau ingin banyak ramuan mana."
"Beberapa skill-ku mengonsumsi banyak mana."
Wanita itu berpikir selama beberapa detik, lalu senyum yang berbeda muncul di wajahnya—senyum yang sama yang diingat Lian dari pertemuan mereka sebelumnya. Senyum yang biasanya berarti sebuah tawaran bisnis akan datang.
"Kalau begitu, mungkin aku punya sesuatu yang lebih baik untukmu."
"Apa?"
Miranda berdiri dan berjalan menuju lemari terlindungi di samping dinding. Setelah memeriksa tanda aksesnya, lemari itu terbuka. Ia mengeluarkan kotak kecil berwarna gelap dan meletakkannya di atas meja. Saat kotak itu terbuka, ia melihat segel logam halus dengan garis-garis tipis cahaya biru yang bergerak di permukaannya.
Miranda mendorong kotak itu sedikit ke arahnya.
"Mana Reservoir Seal."
Lian mengambilnya. Struktur segel itu berbeda dari kebanyakan harta karun yang pernah ia lihat sebelumnya. Beberapa cincin mana kecil tertanam di dalamnya, dan tampaknya dirancang untuk menyimpan energi di ruang yang ringkas.
"Apa fungsinya?"
"Kau bisa menyimpan sebagian manamu di dalamnya saat beristirahat. Lalu, saat bertarung, segel itu secara bertahap mengembalikan energi tersebut ke tubuhmu."
Lian menatapnya sejenak.
"Jadi ini cadangan mana tambahan?"
"Kurang lebih, tapi tidak dengan cara yang membiarkanmu menggunakan semua energi di dalamnya sekaligus."
Miranda menjelaskan bahwa segel itu memiliki kecepatan transfer terbatas dan harus diisi ulang dengan mana pemiliknya setelah kosong.
"Ini berguna bagi petarung yang skill-nya mengonsumsi banyak mana, terutama jika mereka tidak punya waktu untuk memulihkan mana secara alami di antara dua serangan kuat."
Lian terus menatap segel itu, dan ia langsung teringat pada Wings of God. Beberapa penggunaannya, terutama penerbangan jarak jauh atau serangan kuat, mengonsumsi mana dalam jumlah besar. Segel itu mungkin tidak bisa menutupi biaya besar dari sebuah serangan dalam sekejap, tetapi jika segel itu secara bertahap mengembalikan sebagian mana yang telah ia habiskan setelah menggunakan skill, itu bisa memungkinkannya untuk bertahan dalam pertarungan lebih lama.","glossary":[{"en":"Mana Reservoir Seal","id":"Mana Reservoir Seal","category":"Artifact"},{"en":"Wings of God","id":"Wings of God","category":"Skill"}]}
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!