Bab 567: Cahaya Berubah Menjadi Hitam

Ketika Seris mengulurkan tangannya ke depan, naga itu memalingkan kepalanya yang besar ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​⁠

Lian melihat gerakan itu.

Makhluk itu mencoba mengincar Seris lagi.

Ia harus mengalihkan perhatiannya.

[Myriad Presence Mirage] diaktifkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​⁠

Lima bayangan palsu dengan tanda mana yang mirip dengan miliknya muncul di berbagai bagian platform yang hancur. Ia sebenarnya bisa menggunakan versi skill lain, tetapi dalam situasi seperti ini, hal itu sama sekali tidak berguna.

Pada saat yang sama, ia menyelimuti dirinya dengan [Abyss Veil] dan mengubah jalur gerakannya.

Untuk sesaat, Demon of End menatap salah satu bayangan palsu itu, tetapi hampir bersamaan, ia menyadari kesalahannya.

"Apa kau pikir trik anak-anak ini bisa mempan padaku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​⁠

Lian muncul dari balik pilar yang hancur.

"Tidak juga."

Dan ia menarik tinjunya yang berlapis zirah ke belakang.

[Iron Fortress Charge]

Tubuhnya melesat menuju bagian cakar yang rusak dengan kecepatan tinggi, dan pada detik terakhir, ia juga memusatkan kekuatan [Glacial Reaper Claw] pada tangan kanannya.

BOOOOOOM!

Serangan itu menghantam retakan lama pada sisik tersebut secara telak, dan kali ini, sepotong sisik yang rusak itu patah.

Tentu saja, itu bukan serpihan dari bagian tubuh monster yang sehat, melainkan hanya bagian yang telah retak selama berabad-abad, tetapi bahkan itu sudah cukup untuk menghentikan gerakan jari tersebut sesaat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​⁠

Demon of End menundukkan kepalanya.

Pemuda Vorhelm itu langsung melompat mundur; lawannya begitu kuat sehingga ia tidak bisa menyerangnya dua kali berturut-turut, dan tindakan gegabah semacam itu bisa membahayakan nyawanya.

Cakar yang lain melintas di samping tubuhnya dan menghancurkan batu di belakangnya.

Ujung serangan itu menghantam salah satu pelat zirahnya, dan rasa sakit yang hebat menjalar di sisi tubuhnya. Kendati demikian, ia tidak menyia-nyiakan kesempatan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​⁠

[Thunder Calamity]

Mana petir berkumpul di sepanjang lengan kirinya dan menghantam area cakar yang rusak dari jarak dekat.

Kilatan petir besar menyebar di atas sisik hitam tersebut.

Bagian tubuh naga yang sehat hampir tidak terluka sama sekali, namun aliran listrik itu berhasil mencapai retakan terbuka dan membuat otot-otot di persendian itu berkontraksi sesaat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​⁠

Lian mundur.

Tepat pada saat itu, Seris menerobos masuk dari sisi kanan.

[King Breaker]

Pedang perak itu menghantam area yang sama dengan kekuatan penuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​⁠

CLANG!

Salah satu lapisan sisik yang rusak itu pecah, dan sepotong sisik hitam sebesar manusia gugur dari tubuh sang naga.

Darah gelap mengucur dari celah tersebut, meski hanya beberapa tetes saja.

Demon of End berhenti bergerak sejenak, lalu auman dalam bergema dari dadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​⁠

Kali ini, ia benar-benar murka.

"Serangga..."

Naga itu membuka rahangnya.

Lian merasakan tekanan mana yang begitu pekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​⁠

"Mundur!"

Namun kali ini, sang naga tidak berniat menargetkan satu jalur lurus saja.

Energi merah merembes keluar dari celah di antara giginya yang besar, dan sebelum berubah terpusat menjadi pilar energi, ia melepaskan gelombang tekanan ke seluruh area.

Lian langsung mencoba menciptakan lapisan-lapisan serta area pertahanan utuh di sekeliling dirinya dengan bantuan [Frost Dominion].⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​⁠

Lapisan es itu bertambah hingga puluhan lalu ratusan lapis, dan untuk sekejap, kedua aliran mana tersebut saling menahan.

Namun, perbedaan kualitas dan kekuatan di antara mereka terlalu jauh.

Domain esnya bahkan tidak mampu menghentikan gelombang pertama sepenuhnya, dan hanya berhasil meredam sebagian dari tekanan langsung itu.

Pada saat genting tersebut, ia mengaktifkan [Cataclysm Pulse] dan menghantamkan tinjunya ke tanah dengan seluruh kekuatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​⁠

Satu-satunya tujuannya adalah meredam tekanan yang tercipta.

BOOOOOOM!

Gelombang tekanan itu menghantam energi merah dan mendorong sebagian darinya ke sisi-sisi.

Tanah di bawah pijakan Lian retak, sambungan pelat zirah di dadanya merenggang, dan darah mengalir dari sudut bibirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​⁠

Itu masih belum cukup.

Dan sang naga pun melepaskan serangan utamanya.

Lian mengatupkan giginya.

[Eternal Frozen Apocalypse]

Hawa dingin yang luar biasa meluas dari tubuhnya.

Batu-batu hitam di area yang luas tertutup oleh lapisan es tebal. Pilar-pilar es padat menjulang di jalur energi merah tersebut, dan sebagian kabut merah di sekitar platform membeku.

Dalam beberapa detik, medan pertempuran itu berubah menjadi daratan es dan reruntuhan batu.

Lalu... pilar merah itu menghantamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​⁠

KRRRRRAAAAAASH!

Dinding es pertama berubah menjadi uap, dinding kedua hancur... dinding ketiga sempat menahan sejenak, tetapi retakan dalam muncul di tengah-tengahnya dan tekanan serangan itu menerobosnya.

Ia terpaksa mundur sekali lagi.

Eternal Frozen Apocalypse, sebuah skill tingkat Divine, sudah lebih dari cukup untuk melibas banyak musuh di medan perang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​⁠

Di sini? Skill itu hanya mampu membeli waktu beberapa detik, namun beberapa detik itulah yang memberikan kesempatan bagi Seris.

"Lian!"

Ia mendengar suara gadis itu dan mengangkat kepalanya.

Wujud Moon Manifestation di belakang Seris hampir setengah sempurna, dan cahaya dingin terpancar dari permukaannya menyinari medan pertempuran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​⁠

Tujuh sabit besar terbentuk di sekeliling gadis itu, dan masing-masing sabit meluncur melalui jalur yang berbeda.

Tiga sabit pertama menghantam sisa gelombang energi merah dari kedua sisi serta dari atas, dan hancur hampir seketika.

Empat sabit sisanya melesat menembus kepulan uap dan es.

Sabit pertama mengubah arah serangan, yang kedua menjaga jalur tetap terbuka, sementara dua sabit terakhir berdiri tepat di depan Lian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​⁠

Seris sendiri bergerak menembus celah tersebut dengan kecepatan tinggi, dan tepat sebelum sisa tekanan itu mencapainya, ia mengayunkan pedangnya.

[Silver Requiem]

Puluhan tebasan perak terlepas dari bilah pedangnya dalam sekejap.

Tujuannya bukan untuk melukai sang naga—hal semacam itu mustahil dilakukan—melainkan untuk memotong sisa gelombang serangan yang mendekati Lian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​⁠

Cahaya perak dan merah berbenturan.

Gelombang serangan itu pecah di tengah dan berbelok melewati sisi-sisi mereka.

Pemuda Vorhelm itu menatap Seris sejenak; gadis itu bahkan tidak menoleh ke arahnya, ia hanya menurunkan pedangnya dan memandang ke arah rantai timur.

Ia tahu tugas ini belum usai.

"Tepat waktu sekali, terima kasih."

Seris mengangguk. Pria ini telah menyelamatkannya beberapa kali, dan kini giliran dirinya untuk membalas budi setidaknya sekali.

Lian kembali fokus pada tugasnya.

Satu makhluk masih berdiri di dekatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​⁠

Sebagian pelat zirah di sisi tubuhnya hancur dan gerakan salah satu kakinya melambat, namun kelima lengan sisanya masih mencuat dari balik punggungnya.

Lengan keenam sedang bersiap untuk melancarkan serangan akhir.

Melalui Colony Link, Lian merasakan bahwa sebagian kekuatan dari benturan-benturan sebelumnya telah disimpan di dalam zirah sang semut.

Jumlah yang tersimpan tidak besar, tetapi itu sudah cukup untuk satu serangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​⁠

Demon of End kembali mengangkat cakarnya.

"One, pilar yang hancur di sebelah kiri!"

Semut itu langsung berputar, Six Hands of Ruin bersinar secara bersamaan sesaat, dan lengan keenamnya melesat maju.

[Ruin Verdict Hand]

Seluruh energi Ruin yang tersimpan dipusatkan ke satu titik.

Semut raksasa itu melepaskannya ke arah pangkal salah satu pilar penjara kuno yang sudah rusak—sebuah pilar yang sudah lama tidak menjadi bagian dari jaringan utama segel.

KRRRRRAAAAAASH!

Pondasinya hancur berkeping-keping.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​⁠

Retakan yang tadinya sudah ada di permukaan pilar saling terhubung, dan sebagian besar strukturnya runtuh menutupi jalur cakar naga tersebut.

Batu-batu sebesar rumah berjatuhan dari atas.

Alih-alih mundur, Demon of End justru mengarahkan cakarnya ke arah pilar yang runtuh itu.

DOOOOOM!

Sebagian besar batu hancur berkeping-keping dalam sekali hantam, namun lintasan cakar itu berubah, dan serangan yang tadinya berniat menghantam Seris secara telak justru menghantam tanah di tempat yang lebih jauh.

Gelombang tekanan itu membuat zirah One kembali bergetar hebat.

Lebih banyak retakan muncul di sisi tubuhnya, dan keenam lengan setengah material itu lenyap satu demi satu.

Lian merasakan rasa sakit dan kelelahan yang diderita semut itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​⁠

"Cukup, One, jangan paksakan dirimu lagi."

Semut itu mundur; ia masih memiliki kekuatan untuk bertarung, namun ia tidak boleh menerima hantaman telak seperti itu lagi.

Di sisi lain, Two mengangkat kepalanya.

[Skyless Howl]

Auman itu menggema menembus area penjara, dan gelombang tekanan spiritual meluncur menghantam kepala sang naga.

Demon of End langsung mendobraknya, namun momen tunggal itu berhasil mengacaukan pergerakan lehernya.

Pemuda Vorhelm itu tidak menyia-nyiakan kesempatan tersebut.

"Seris, selesaikan rantainya sekarang!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​⁠

Ancestral Mark menyala terang.

Benang-benang keemasan bergerak di sepanjang rantai timur, dan bagian-bagian yang tadinya senyap kembali bergabung ke dalam aliran tenaga tersebut.

Rantai itu ditarik dengan suara berdengung berat, dan bahu naga itu tersentak turun beberapa meter.

Demon of End melolong marah, namun kali ini, ia tidak lagi mampu mengayunkan cakarnya sejauh jangkauan sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​⁠

Bagian lain dari segel telah berhasil dipulihkan.

Lian menarik napas dalam-dalam, menyeka darah di sudut bibirnya dengan punggung tangan, dan menatap cincin-cincin di sekitar inti penjara.

Korupsi itu masih aktif, dan Silver Elf telah bekerja dalam diam sepanjang waktu ini.

Setiap bagian yang dibersihkan oleh Lian, makhluk itu mencoba melewatinya melalui jalur lain. Jika ini terus berlanjut, bahkan dengan bantuan One dan Two, mereka pada akhirnya akan kelelahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​⁠

Ia harus bertindak lebih efisien. Ia mengangkat pandangannya.

Ribuan cincin keemasan bersinar di seluruh penjara; cahaya memantul dari permukaan rantai, dari pilar-pilar, dari permukaan benang perak yang berkilau, bahkan dari ujung pedang Seris serta es yang ia ciptakan...

Dan tiba-tiba, sebuah gagasan terlintas di benaknya.

Kenapa ia harus membatasi diri hanya menggunakan lima benang energi?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​⁠

Kemampuan Corrupted Sun berbeda; ia bisa mengorupsi cahaya yang sudah ada dengan energi Eclipse melalui jalur-jalur yang dapat ia deteksi.

Jadi, ia tidak perlu menargetkan semua titik korupsi hanya dengan lima benang.

Ia bisa menghancurkan lima pusat utama korupsi menggunakan benang energi Eclipse dan memanfaatkan pantulan cahayanya untuk mengikis sambungan-sambungan yang lebih lemah.

Satu-satunya masalah adalah konsumsi energi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​⁠

Cadangan energi Eclipse Core tidak terbatas, dan bahkan sekarang, sebagian besar energi yang tersimpan telah terkuras banyak.

Namun, jika ia kalah di dalam penjara ini, menyimpan energi untuk nanti sama sekali tidak ada gunanya.

Lian mengangkat tangan kanannya, cahaya keemasan memantul di pelat zirahnya, dan Eclipse Core mulai berputar lebih cepat.

Lalu, warna cahaya itu mulai berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​⁠

Awalnya perubahan itu sangat tipis, garis hitam muncul di salah satu permukaan keemasan.

Kemudian yang kedua.

Yang ketiga.

Cahaya itu terus bergerak melintasi penjara dengan kecepatan normalnya, tetapi cahaya itu tidak lagi sepenuhnya berwarna emas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​⁠

Cahaya putih bercampur hitam menyebar melalui jalur pantulan tersebut.

Dalam waktu kurang dari beberapa detik, puluhan jalur cahaya melintas di atas kepala Lian dan menyebar bagaikan garis-garis gelap di antara cincin-cincin besar penjara.

Silver Elf mengangkat kepalanya; untuk sesaat, bahkan ia pun tidak mengerti apa yang sedang terjadi.

Sampai benang perak pertama berubah menjadi hitam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​⁠

TSSSSSS!

Strukturnya runtuh dari dalam.

Benang kedua mengalami nasib serupa.

Cahaya yang terkorupsi itu merayap melintasi permukaan reflektif korupsi, dan pada saat bersentuhan, energi Eclipse mengikis struktur mana di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​⁠

Pemuda Vorhelm mengirimkan kelima benang Eclipse menuju simpul-simpul utama, dan kelimanya tepat mengenai sasaran.

Namun tidak seperti sebelumnya, kali ini bukan hanya lima titik yang rusak.

Cahaya terkorupsi yang bergerak melalui jalur-jalur lain juga mencapai sambungan yang lebih lemah dan menghancurkan mereka satu demi satu.

Selama beberapa detik, rupa penjara itu berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​⁠

Di antara cincin-cincin keemasan yang masif, garis-garis hitam kini tampak bergerak.

Dari kejauhan, pemandangan itu tampak seolah-olah kegelapan sedang mengalir di dalam cahaya itu sendiri, dan di mana pun cahaya tersebut menyentuh jaringan perak, korupsi di sana langsung runtuh.

Silver Elf dengan cepat mengangkat tangannya dan mulai mengubah jalur benang perak yang terkorupsi itu.

Namun, beberapa benang telanjur hancur sebelum perintah baru sempat mencapainya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​⁠

Salah satu cincin utama yang tadinya suram kini kembali bersinar terang dengan warna emas.

Lian menghembuskan napas perlahan; Eclipse Core telah kehilangan cadangan energi yang cukup besar, namun hasil yang didapat sebanding.

Ia berhasil membersihkan beberapa jalur korupsi secara bersamaan, dan tepat pada detik itu, auman aneh terdengar dari arah Demon of End.

"Eclipse...?" zx}