Bab 566: Semut Melawan Naga

Namun, apakah Seris benar-benar butuh bantuan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌⁠

Wujud Bulan di belakang gadis itu mendadak bersinar kian terang, pedangnya terangkat tanpa ada secuil pun rasa gentar atau cemas di wajahnya.

Sebaliknya, jika ada emosi lain di sana... itu justru antusiasme?

[Heavenfall]

Sebuah serangan raksasa melesat turun dari atas, menghantam jalur gelombang energi masif yang meluncur ke arahnya. Cahaya perak dan merah pun berbenturan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌⁠

Krrrrraaaash!

Dia tidak mampu menghentikan serangan itu sepenuhnya; perbedaan kekuatannya terlalu jauh.

Kendati demikian, jalur energi yang dimuntahkan itu sempat terbelah sesaat, dan celah kecil tersebut sudah lebih dari cukup.

Dengan beberapa gerakan kilat, dia melompat melewati ruang yang tercipta dan lolos dari radius utama serangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌⁠

Sedetik kemudian, energi merah itu menghantam platform di belakangnya.

Tembok timur runtuh sepanjang jalur serangan, sementara sebagian tiang penyangga patah dengan suara dentuman dahsyat. Tak berhenti sampai di situ, massa energi tersebut merobek ruang hampa bagaikan selembar kertas dan menembusnya begitu saja.

Lian mencapai sisi Seris tepat ketika gelombang tekanan kedua dilepaskan. Dia merengkuh pinggang gadis itu dan menggunakan [Ashen Thunder Step] untuk melarikan diri dari jalur maut tersebut.

Begitu mendarat di tempat yang lebih aman, salah satu pelat zirah di sisi tubuhnya telah berubah menjadi merah membara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌⁠

Panasnya serangan itu berhasil menembus celah zirah dan membakar kulitnya.

Young Pendragon itu juga tampak megap-megap mengatur napas. Sebagian lengan bajunya hangus terbakar, memperlihatkan kulit pucat di baliknya.

Namun, pedang itu masih tergenggam erat di tangannya.

"Kau masih bisa lanjut?"

Young Vorhelm menatapnya.

Seris mengangguk.

"Bisa."

Lalu, pemuda itu mengalihkan pandangannya kembali ke arah Demon of End. Dua rantai telah berhasil dipulihkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌⁠

Akan tetapi, selama proses itu, sebagian besar platform hancur berkeping-keping, dan salah satu tiang utamanya rusak parah.

Jika mereka terus bertarung seperti ini, tidak akan ada tempat tersisa untuk berpijak sebelum mereka sempat membersihkan korupsi tersebut.

Jika musuh jauh lebih kuat, maka mereka harus membalikkan keadaan melalui keunggulan jumlah. Sudah waktunya mengerahkan lebih banyak kekuatan.

Dia mengaktifkan koneksi khusus koloni.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌⁠

[Hive Dominion]

1 tautan merespons.

Pertama-tama, ruang hampa di belakangnya bergelombang seperti air, lalu sesosok makhluk raksasa berlapis zirah hitam legam muncul darinya.

One.

Ant Of Ruins.

Semut raksasa itu langsung menoleh ke arah Lian begitu muncul, tetapi saat melihat Seris, perilakunya berubah total.

Antena di kepalanya terangkat, rahangnya bergesekan beberapa kali karena antusias, lalu ia menundukkan kepala raksasanya ke arah sang gadis.

Suara ketukan yang riang terdengar dari mulutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌⁠

Gadis yang matanya masih terpaku pada naga itu menoleh sejenak.

"One, sudah lama tidak jumpa."

Mendengar suara itu, sang semut menjadi semakin girang dan menggerakkan tubuhnya sedikit ke depan, seolah ingin mendekat dan berharap gadis itu mengelusnya.

Lian melirik kedua makhluk itu sekilas. Sialan ini benar-benar lebih memilih Seris daripada dirinya sekarang?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌⁠

Pengkhianatan di siang bolong separah ini?

"Aku senang kalian berdua saling merindukan, tapi situasi saat ini tidak tepat untuk bernostalgia."

One menggerakkan antenanya.

Hampir bersamaan, tautan kedua merespons.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌⁠

Seekor serigala raksasa berbulu abu-abu gelap kusam dengan balutan tulang yang tidak biasa muncul di belakang mereka.

Two.

Wolf of Eight Disasters.

Makhluk itu melirik Seris sekilas tanpa menunjukkan gerakan atau reaksi khusus, lalu mengalihkan pandangannya ke arah Demon of End.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌⁠

Bulu di tengkuknya merinding, dan geraman sangat rendah keluar dari dadanya.

Lian bisa merasakan tekanan naluriah melalui tautan koloni.

Two telah mengenali bahaya di depan mereka. Lawan yang mereka hadapi saat ini bukan sekadar monster biasa yang lebih kuat.

Itu adalah seorang Demon, eksistensi di puncak rantai kekuatan seluruh monster.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌⁠

Meskipun demikian, dia sama sekali tidak berniat mundur. Sekalipun berisiko mati, dia harus mematuhi perintah tuannya.

Lian mengarahkan pandangannya ke medan pertempuran dan memberi perintah agar mereka bergerak. Keduanya pun langsung melancarkan aksi.

Demon of End sedikit menolehkan kepala raksasanya saat melihat dua makhluk baru itu, tatapannya terhenti pada Two sejenak.

"Monster Fallen?"

Ada nada cemooh dalam suaranya.

"Manusia bahkan sudah menjadikan makhluk-makhluk semacam ini sebagai budak mereka?"

Lian tidak membalas ucapan itu dan fokus memantau gerakan cakar selanjutnya.

Sang naga membuka cakar raksasanya dan kembali menyerang bagian platform tengah yang masih utuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌⁠

Namun, kali ini One bergerak maju. Zirah hitamnya memancarkan cahaya, dan mana kelabu mengepul dari punggungnya, lalu berkumpul di enam titik.

Enam lengan setengah material terbentuk di balik zirah sang semut, masing-masing dengan struktur yang berbeda.

[Six Hands of Ruin]

Lengan pertama menghantam turun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌⁠

[Fault Hand]

Bum!

Tanah di bawah sebagian platform sekunder terbelah.

Retakan dalam tercipta mengikuti jalur ayunan cakar, dan sepotong batu raksasa yang seharusnya menopang jari sang naga bergeser dari posisinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌⁠

Alih-alih menghantam permukaan yang stabil, cakar itu justru mendarat di atas bagian yang runtuh.

Arah serangan berhasil dibelokkan, tetapi dayanya masih sangat besar, dan sang Demon menghancurkan seluruh reruntuhan batu tersebut dengan tekanan yang lebih kuat.

Di saat yang sama, One mengayunkan lengan keduanya.

[Collapse Hand]

Serangan itu difokuskan pada bagian batu yang sudah retak sebelumnya, menghancurkan struktur internal batu dan memecah lempengan raksasa di bawah cakar tersebut berkeping-keping.

Keseimbangan cakar sang naga sempat goyah sesaat, bukan karena One lebih kuat, melainkan karena pijakan tempat cakar itu menekan sudah tidak ada lagi.

Lian memanfaatkan kesempatan itu.

"Seris, rantai di belakang bahu!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌⁠

Gadis itu mengangguk dan bergerak.

Namun, Demon of End juga memahami tujuan mereka, dan mulutnya kembali memancarkan cahaya.

Semut raksasa itu mengangkat lengan ketiganya; dia tidak akan membiarkan rencana tuannya gagal.

[Ruinfall Hand]

Serangan berat menghantam tumpukan reruntuhan batu.

Ratusan pecahan batu raksasa terlempar ke udara oleh kekuatan tersebut, menciptakan dinding puing yang menghalangi jalur napas sang naga.

Sedetik kemudian, energi merah dilepaskan dan sebagian besar batu meleleh pada benturan pertama. Bahkan ruang di sekitarnya ikut retak, memperlihatkan robekan di antara lapisan realitas.

Kendati demikian, gelombang merah itu kehilangan jalur langsungnya sepersekian detik, dan waktu sepersekian detik tersebut sudah cukup bagi Seris untuk bergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌⁠

Wolf of Eight Disasters tidak tinggal diam; dia mendongak dan mengaktifkan salah satu bencana.

[Blood Hunt Moon]

Sebuah tanda merah muncul dalam persepsi sang serigala pada bekas luka lama di persendian cakar naga—titik yang sama di mana Lian sempat menghantamnya dengan Glacial Reaper Claw sebelumnya.

Two memanfaatkan tanda itu untuk memprediksi perubahan gerakan cakar tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌⁠

Ketika sang naga mencoba menarik cakarnya keluar dari puing-puing, serigala itu melompat ke kanan sebelum gerakan tersebut selesai.

Lalu, bencana lainnya diaktifkan.

[Bodiless Pack]

Beberapa bayangan setengah nyata berupa serigala hitam muncul di sekeliling cakar, masing-masing menyerang titik persendian yang sama dari arah berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌⁠

Demon of End menurunkan pandangannya, dan energi merah memancar keluar di antara sisik cakarnya. Seketika itu juga, bayangan tanpa tubuh tersebut hancur berkeping-keping.

Serigala itu melompat mundur, dan di saat yang sama, One mengaktifkan lengan keempatnya.

[Cascade Rupture Hand]

Lengan setengah material itu menghantam batu-batu yang telah retak di bawah cakar, merambatkan retakan dari satu bagian ke bagian lainnya dan memicu keruntuhan total pada sisa struktur penyangga cakar tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌⁠

Kini, sang naga terpaksa mengangkat cakarnya lebih tinggi—tepat seperti yang diinginkan Lian.

"Two, mundur!

One, bersiap untuk serangan berikutnya!"

Namun, sang naga tidak lagi berniat membiarkan mereka terus mempermainkan pijakannya. Jari-jari raksasanya pun mengepal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌⁠

Lalu, dengan gerakan yang jauh lebih cepat dari sebelumnya, dia menghantamkan cakar itu langsung ke arah sang semut raksasa.

Predator’s Instinct milik Lian memperingatkannya, tetapi jaraknya sudah terlalu dekat.

One mengerahkan lengan kelimanya ke depan.

[Aftershock Hand]

Serangan pertama menghantam bagian cakar hitam naga tersebut. Meskipun tidak sampai meretakkannya, gelombang kejut susulan langsung dilepaskan sedetik kemudian.

Bum!

Tekanan tertunda itu menghantam titik yang sama dan memperlambat laju cakar tersebut sesaat.

Sang semut berhasil menarik tubuhnya ke belakang, tetapi di saat yang sama sang naga mengubah jalur serangannya, dan ujung salah satu jari itu menghantam sisi tubuh One.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌⁠

Krak!

Pelat zirahnya retak, tubuhnya terseret sejauh beberapa meter di atas bebatuan, dan salah satu kakinya menekuk akibat tekanan dahsyat.

Lian merasakan langsung rasa sakit itu melalui tautannya.

"One!"

Semut itu masih hidup, tetapi serangan tersebut benar-benar telah melukainya.

"Lemah dan menyedihkan, beraninya kalian menatap makhluk mulia ini?"

Demon of End semakin merendahkan kepalanya.

Kemudian, dia mengangkat cakar untuk melancarkan serangan pemungkas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌⁠

Namun, Two menerjang dari sisi lain dengan kecepatan ekstrem; dia tidak akan membiarkan atasannya tewas begitu saja.

[Bone Mountain]

Gunungan tulang hitam yang masif menjulang di antara cakar dan One, menahan hantaman cakar tersebut.

Bone Mountain hancur berkeping-keping.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌⁠

Ratusan fragmennya berhamburan ke udara, dan sebagian besar strukturnya musnah dalam waktu kurang dari sedetik.

Meski singkat, perisai itu berhasil menyelamatkan One.

Lian mencapai sisi sang semut dengan [Ashen Thunder Step].

Namun, dia tidak langsung memaksa makhluk itu kembali ke garis depan pertempuran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌⁠

"One, tetaplah di samping Seris dan bantu dia membersihkan korupsi dari rantai-rantai itu."

Lalu, dia memberikan perintah kepada Wolf of Eight Disasters.

"Kau juga, jangan terlibat langsung dalam pertarungan fisik. Cukup ubah jalur serangannya."

Tak seorang pun dari mereka, bahkan dirinya sendiri, yang memiliki kemampuan untuk menghadapi Demon itu secara langsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌⁠

Konfrontasi frontal sama saja dengan bunuh diri.

Two menundukkan kepalanya.

Young Vorhelm itu menarik napas pendek; pertempuran ini baru saja dimulai.

Sementara sebagian besar tubuh Demon of End masih terikat rantai, makhluk itu hampir berhasil melumpuhkan salah satu anggota khusus koloni hanya dalam dua gerakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌⁠

Jika segel utama rusak lebih parah lagi, peluang sekecil ini pun akan lenyap.

Seris telah mencapai tiang timur.

Tanda Ancestral Dragon Mark di tangannya menyala terang, dan jalur keemasan merambat naik dari lantai batu ke puncak tiang.

Lian masih bisa melihat benang-benang perak yang terhubung ke sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌⁠

Jika dibiarkan seperti itu, energi baru yang disalurkan gadis tersebut ke jalur itu akan kembali dihancurkan oleh korupsi perak.

Oleh karena itu, pertama-tama dia harus menghancurkan benang-benang itu.

Namun, perhatian Demon of End kini sepenuhnya terpusat pada tiang yang sama.

Lantas, bagaimana caranya dia bisa melakukan ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌⁠