Burung-burung terbang ke langit dari semua menara di sekeliling mereka, bendera-bendera tertarik ke belakang oleh hembusan angin yang melintas di atas lapangan.
Tepat pada saat itu, cincin keenam menyala. Cahaya emasnya jauh lebih terang daripada lima cincin sebelumnya.
Huruf-huruf yang jauh lebih besar dari sebelumnya muncul di atas altar.
[Tanda Naga Leluhur.]
[Tingkat Keenam.]
Selama kira-kira dua detik, tidak seorang pun bereaksi.
Bahkan beberapa tetua yang mungkin sudah hidup selama puluhan tahun hanya menatap altar.
Lalu suara itu datang.
Pertama dari bagian keluarga Pendragon... kemudian seluruh lapangan. Tepuk tangan naik bagai gelombang besar.
Suara ribuan tangan yang saling bertemu dan teriakan nama Seris terdengar di mana-mana.
Bahkan beberapa perwakilan dari luar berdiri tanpa menyembunyikan kekaguman mereka.
Hanya keluarga Vorhelm dan enam keluarga lainnya, serta sebagian anggota dua belas asosiasi kuno, yang tetap duduk dan tidak berdiri.
Mereka tidak perlu memberi tepuk tangan kepada siapa pun. Lagi pula, memuji kejeniusan keluarga saingan tidak ada gunanya.
Lian terus menatap pusat altar. Cahaya Tanda Naga masuk ke tangan Seris, dan garis-garis emas terbentuk di punggung tangan kanannya.
Namun garis-garis itu jauh lebih rumit daripada Tanda-Tanda yang pernah Lian lihat sebelumnya.
Kepala naga, tubuh yang melilit sebagian telapak tangannya, dan dua sayap terbuka yang garis tipisnya hampir mencapai pergelangan tangannya.
Sejenak, tampak seolah Tanda itu hidup, dan garis-garis emas di dalamnya bergerak. Lalu perlahan semuanya diam.
Bayangan naga di langit juga perlahan menghilang, dan cahaya turun.
Seris melepaskan tangannya dari Tanda.
Rhaenar tersenyum sangat tipis. Tentu saja dia tidak terkejut, seolah baru saja melihat sesuatu yang sudah ia perkirakan.
Isolde tidak menyembunyikan perasaannya. Kepuasan dan kebanggaan terlihat jelas di matanya.
Seris pertama-tama menatap keduanya, lalu sedikit menundukkan kepala.
Kemudian tatapannya bergerak, pertama ke arah bagian keluarga, lalu di antara para tamu, dan kembali lagi ke Lian.
Kali ini, tidak ada yang bisa mengatakan itu kebetulan. Tatapannya langsung. Lian membalas tatapan itu, dan senyum samar muncul di wajahnya.
Senyum itu tidak cukup terlihat oleh semua orang dari kejauhan, tetapi Seris melihatnya, karena ekspresi dingin di wajahnya sejenak melembut.
Dan hanya itu saja sudah cukup untuk membuat beberapa Pendragon muda yang sejak tadi terus mengawasinya kembali menunjukkan permusuhan di mata mereka.
Lian merasakan tatapan Caelen, yang mengandung niat membunuh, bahkan dari seberang lapangan. Namun ia mengabaikannya.
Tepuk tangan tidak berlangsung lama. Upacara harus dilanjutkan. Seris mundur dari pusat altar, tetapi tetap berada di dekat Tanda.
Rhaenar berdiri dari kursinya.
Semua orang tahu bagian penting yang tersisa. Hasil Tanda sudah ditentukan, dan kini saatnya mengumumkan pewaris generasi berikutnya.
Pembawa acara upacara juga mundur. Mulai saat ini, Patriark sendiri yang akan berbicara.
Namun sebelum ia sempat berbicara, sebuah suara dari salah satu bagian keluarga besar memotongnya.
"Hentikan upacara!"
Hampir semua kepala menoleh bersamaan. Mereka ingin melihat siapa orang bodoh yang berani menyela ucapan seorang Celestial.
Ternyata itu bagian keluarga Valemont, salah satu dari enam keluarga besar.
Seorang pria paruh baya berambut abu-abu gelap yang mengatakannya. Ia mengenakan pakaian formal biru tua dengan lambang menara putih.
Gregor Valemont, pemimpin delegasi yang dikirim.
Salah satu pengawalnya berdiri di sampingnya.
Wajah pengawal itu kehilangan warna normalnya. Jelas ia baru saja menyampaikan kabar kepada Gregor beberapa detik sebelumnya.
Suasana lapangan berubah seketika dan situasi menjadi kacau. Tidak ada yang cukup bodoh untuk mengira ada orang yang tiba-tiba gila begitu saja.
Jika seseorang, terutama perwakilan keluarga besar, berani memotong seorang Celestial sebelum ia berbicara, berarti sesuatu pasti telah terjadi.
Rhaenar bahkan tidak mengerutkan kening, seolah tidak peduli pada penghinaan itu. Ia hanya mengalihkan tatapannya ke Gregor.
"Apakah telah terjadi sesuatu?"
Nada suaranya setenang biasanya.
Namun semua yang hadir tahu bahwa menginterupsi upacara seperti ini tanpa alasan bukanlah hal yang bisa diabaikan begitu saja.
Gregor turun dari bagiannya dengan langkah cepat.
"Masalah?" suaranya berat dengan amarah yang ditahan.
"Salah satu anggota delegasiku dibunuh di dalam kota kalian kurang dari sepuluh menit yang lalu!"
Gumaman langsung menyebar ke seluruh lapangan. Beberapa perwakilan lain menoleh ke arah rombongan mereka sendiri.
Bahkan Lian tampak terkejut.
"Di mana?" tanya Rhaenar. Tidak ada lagi ketenangan dalam suaranya. Yang tersisa hanyalah dingin sedalam samudra di matanya.
"Di dalam tempat penginapan yang disediakan keluarga kalian sendiri untuk kami."
Kali ini, beberapa anggota utama keluarga Pendragon ikut mengubah ekspresi. Tempat penginapan resmi untuk tamu di dalam wilayah itu berada di bawah perlindungan penuh keluarga Pendragon.
Pembunuhan di jalanan adalah satu hal. Pembunuhan di dalam penginapan resmi milik keluarga besar adalah perkara lain.
Gregor melanjutkan.
"Tidak ada segel keamanan yang rusak, dan tidak ada peringatan penyusupan yang tercatat."
Isolde, tanpa berdiri dari tempatnya, menoleh ke salah satu komandan di samping panggung, mengucapkan beberapa kalimat singkat. Sang komandan segera bergerak.
Tiga kelompok pengamanan diam-diam meninggalkan lapangan.
"Apakah penyebab kematiannya sudah diketahui?" tanya sang Patriark.
Kali ini Gregor diam beberapa detik. Rahangnya mengeras. Lalu tatapannya berpindah dari Patriark dan perlahan bergerak ke bagian lain lapangan.
Stormheart.
Orang-orang keluarga itu langsung memahami mengapa Gregor menatap mereka.
Salah satu tetua mereka mengerutkan kening.
"Orang-orang kami sudah memeriksa tempat itu. Sisa jejak mana pada jasad jelas. Yang digunakan adalah salah satu skill mereka."
"Jaga ucapanmu, Gregor." Salah satu anggota Stormheart berdiri dari kursinya.
"Diam! Kau pikir kami tidak tahu bahwa kalian bajingan telah merencanakan sesuatu di belakang kami karena tambang utara di wilayah baru yang didapat dari Alam Surgawi?"
Keheningan total memenuhi tempat itu. Semua orang saling pandang, mencoba memahami apa yang tiba-tiba terjadi.
Lian menggerakkan tatapannya di antara kedua bagian itu.
Valemont.
Stormheart.
Anggota kedua keluarga kini duduk dengan cara yang sangat berbeda dari beberapa detik sebelumnya. Ada yang menggenggam sandaran tangan dengan kuat, ada yang menatap langsung ke sisi lawan.
Beberapa perwakilan dari dua belas asosiasi kuno mulai saling berbisik singkat dengan rekan mereka.
Rhaenar tidak berkata apa-apa selama beberapa detik. Di antara semua orang yang hadir, mungkin hanya dialah yang masih mempertahankan ketenangan seperti sebelumnya, meski ada dingin di dalamnya.
Tatapannya tertuju pada Gregor lebih dulu, lalu Stormheart, kemudian perlahan memeriksa seluruh lapangan.
Ketika ia berbicara, suaranya tidak keras, tetapi semua orang mendengarnya.
"Mulai saat ini, tidak ada yang meninggalkan Verendal."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!