Keesokan paginya, langit Akademi tertutup oleh lapisan awan abu-abu.
Angin dingin berhembus melalui bangunan-bangunan besar Akademi, mengibarkan bendera-bendera yang dipasang di menara-menara.
Lian berjalan dengan tenang di sepanjang jalan setapak berbatu. Rapat tim elit diadakan pukul sembilan pagi di ruang konferensi pusat.
Semakin dekat dia dengan gedung utama, semakin banyak Awakened yang dia lihat. Para siswa dengan perlengkapan tempur mahal, anak-anak dari keluarga besar, anggota guild terkenal.
Orang-orang yang telah dilatih sejak kecil untuk menjadi pemburu profesional.
National Academy of Awakened adalah yang terbesar di negeri ini dan diakui sebagai salah satu yang terbaik di dunia. Bahkan, menggunakan kata "negara" mungkin tidak lagi akurat.
Setelah kiamat yang terjadi 250 tahun lalu, banyak negara runtuh dan banyak bangsa yang musnah.
Setelah itu, Perserikatan Bangsa-Bangsa diubah menjadi United Federation of Nations, dan semua negara yang tersisa bergabung dengan federasi ini sebagai negara bagian.
Meskipun kata "negara" masih digunakan alih-alih "negara bagian", situasinya berbeda dari sebelumnya. Mereka tidak lagi memiliki presiden, dan semua negara hanya memiliki perdana menteri.
Dan kepala United Federation of Nations, yang dipilih oleh orang-orang di seluruh dunia setiap lima tahun sekali, mendapatkan gelar Presiden Dunia.
Setiap negara memiliki pemerintahan internalnya sendiri, tetapi semua orang tetap diwajibkan untuk mengikuti perintah Federasi sebagai pemerintah pusat.
Lian memasuki gedung tanpa mempedulikan tatapan di sekitarnya. Beberapa menit kemudian, pintu besar ruang konferensi terbuka di hadapannya.
Ruangan di dalamnya jauh lebih besar dari yang dia duga.
Beberapa baris kursi, layar hologram besar, peta 3D yang melayang, dan sekitar tiga puluh siswa elit.
Di antara kerumunan itu, kebanyakan adalah siswa tahun kedua. Beberapa adalah siswa tahun ketiga.
Tetapi dari tahun pertama... hanya tiga orang yang hadir. Lian, Selina, dan Liana. Gadis berambut pirang yang sama dengan wajah usil dan senyum abadi.
Ketika Liana melihatnya, dia langsung melambaikan tangannya.
"Hei! Di sini!"
Lian mendekat.
Liana menepuk kursi kosong di sebelah kirinya.
"Duduklah di sini."
Selina juga mengangguk.
Lian duduk tanpa kata-kata tambahan. Pada saat itu, dia melihat banyak tatapan terkunci pada dirinya.
Bisikan-bisikan langsung dimulai.
"Apakah itu dia?"
"Penyintas dari realm kesepuluh?"
"Kudengar dia menjadi level sepuluh."
"Omong kosong."
"Dia bahkan bukan seorang awakened seminggu yang lalu."
"Dia pasti memiliki keluarga besar di belakangnya."
"Yah, dia berasal dari keluarga Vorhelm, tapi kudengar dia diasingkan."
"Lalu bagaimana dia bisa menjadi level sepuluh?"
"Itu sama sekali tidak masuk akal."
"Lihat? Hampir separuh aula membicarakanmu. Bagaimana rasanya menjadi terkenal?" Liana tertawa.
"Ketenaran tidak begitu bagus. Aku lebih suka kedamaian." Lian mengangkat bahu.
Jawaban ini membuat Selina menatapnya selama beberapa detik, lalu dia tersenyum, seolah jawabannya telah menyenangkannya.
Pada saat itu, pintu aula terbuka. Semua suara berhenti. Profesor Aldric Voss masuk.
Jubah hitam panjangnya bergerak di belakangnya. Kehadirannya saja sudah cukup untuk membuat aula terdiam.
Dia berjalan langsung ke bagian depan aula. Tanpa perkenalan, tanpa salam. Dia hanya mengangkat tangannya.
Saat berikutnya, peta hologram besar muncul di udara.
Peta negara.
Di atas peta, sebuah titik merah bersinar di dekat perbatasan utara.
Beberapa detik keheningan menyusul.
"Tiga hari yang lalu, kota ini jatuh." Aldric kemudian berbicara.
Beberapa orang di aula mengerutkan kening.
Gambar itu menjadi lebih besar. Puing-puing kota muncul. Bangunan-bangunan setengah hancur, jalan-jalan yang berlumuran darah.
Asap.
Api.
Dan jejak ratusan pertempuran.
"Lebih dari delapan puluh persen populasi berhasil dievakuasi, tetapi ratusan warga sipil masih terjebak di dalam kota," lanjut Aldric.
"Militer, dengan bantuan para Awakened, telah berhasil menciptakan zona aman di bagian selatan.
"Tetapi monster masih menguasai sebagian besar kota."
"Berapa kisaran level para monster itu?" Salah satu siswa tahun ketiga bertanya.
"Sebagian besar level rendah. Laporan berkisar dari level 7 hingga 15, tetapi jumlah mereka sangat signifikan."
"Kota ini tidak pernah menghadapi serangan monster sebelumnya, dan kesiapan militernya sangat rendah. Sayangnya, hal inilah yang menyebabkan insiden ini."
Kemudian tatapan Aldric menjadi lebih dingin.
"Dan sebelum ada yang salah paham... ini bukan misi latihan."
Suaranya menjadi lebih berat.
"Jika kalian membuat kesalahan... kalian akan mati."
"Misi ini memperlihatkan kepada kalian sudut yang sangat kecil dari Ruined Realm."
Keheningan... aula menjadi benar-benar sunyi.
Tidak ada yang bercanda. Semua orang tahu Aldric bukanlah tipe profesor yang suka melebih-lebihkan.
Pada saat itu, seorang pemuda berdiri dari barisan depan. Rambut hitam, wajah serius, dan tatapan penuh percaya diri.
Level lima belas.
Salah satu siswa terkuat Akademi, Cassian Dric.
Aldric menunjuk ke arahnya.
"Cassian Dric akan menjadi pemimpin operasi."
Beberapa orang mengangguk. Pilihan ini sangat wajar. Dia adalah siswa tahun kedua terkuat dan diprediksi menjadi Presiden Dewan Mahasiswa berikutnya.
Dalam hal kemampuan tempur, dia tidak kalah bahkan dari siswa tahun ketiga terbaik.
Tetapi rapat belum berakhir. Aldric membuka daftar lain.
"Sekarang tim operasi akan diumumkan."
Nama-nama dibacakan satu demi satu.
Lalu tiba-tiba...
"Lian Vorhelm."
Beberapa orang mengangkat kepala mereka.
"Tim depan." Aldric melanjutkan.
Untuk sesaat... keheningan mutlak menguasai aula. Bahkan Liana memperlebar matanya. Selina juga mengangkat alisnya untuk pertama kalinya.
Tim depan?
Bagian paling berbahaya dari operasi? Tempat orang-orang terkuat dikirim?
Mereka tahu Lian akan berada dalam operasi ini, tetapi mereka pikir dia akan seperti mereka di tim belakang, menyelamatkan dan memastikan keselamatan para penyintas.
Cassian segera berdiri.
"Profesor, apakah ini lelucon?" Suaranya serius.
Aldric bahkan tidak melihatnya.
"Dia hanyalah seorang siswa tahun pertama. Bagaimana bisa dia menjadi anggota tim depan?" Cassian melanjutkan.
Kali ini, beberapa orang lain juga setuju.
"Benar."
"Dia tidak punya pengalaman."
"Dia baru saja menjadi seorang Awakened beberapa hari yang lalu."
"Ini tidak masuk akal."
Aldric dengan tenang melemparkan sebuah folder ke atas meja.
"Hasil tes."
Semua orang terdiam.
Tanpa mengubah ekspresinya, dia berkata.
"Kekuatan fisik, kecepatan, pengambilan keputusan. Semua hasil telah diperiksa." Kemudian tatapan dinginnya menyapu kerumunan.
"Aku memilih orang berdasarkan kemampuan."
Jeda.
"Bukan usia, bukan keluarga, bukan reputasi." Suaranya mendarat seperti palu di kepala mereka yang hadir.
Tidak ada yang bisa mengatakan apa-apa, karena kebenarannya sederhana. Jika Aldric secara pribadi telah memilihnya... itu berarti dia telah melihat sesuatu yang tidak dilihat orang lain.
Cassian duduk dengan tenang, tetapi tatapannya tetap tertuju pada Lian.
Ini belum berakhir.
Lian bisa merasakannya.
Rapat berlanjut selama sekitar satu jam lagi. Rute masuk, titik aman, zona operasi, dan aturan misi. Akhirnya, Aldric menyimpulkan rapat.
Para siswa meninggalkan aula satu per satu. Tetapi tepat saat Lian hendak pergi... suara Aldric menghentikannya.
"Vorhelm, kau bisa tetap tinggal."
Lian berhenti. Dalam beberapa detik, aula hampir kosong. Ketika orang terakhir pergi, Aldric berbalik menghadap peta.
Beberapa saat keheningan berlalu.
"Ada sesuatu yang perlu kau ketahui. Sesuatu yang tidak kuceritakan kepada yang lain," ujarnya kemudian.
"Ya, profesor?" Lian mengerutkan kening.
Aldric menatap titik merah di atas peta.
"Kota itu... alasan sebenarnya di balik kejatuhannya bukanlah monster biasa."
Lian tidak mengatakan apa-apa.
"Sebelum kota itu jatuh... beberapa saksi memberikan laporan yang serupa. Semuanya berbicara tentang makhluk tak dikenal."
Perasaan tidak menyenangkan terbentuk di hati Lian.
"Beberapa mengatakan itu terlihat seperti manusia. Beberapa mengatakan itu terlihat seperti monster. Tapi mereka semua sepakat pada satu hal."
Lian bertanya dengan tenang.
"Apa?"
Aldric menatapnya selama beberapa detik.
"Di mana pun makhluk itu muncul... monster-monster lain menyingkir dari jalurnya," ujarnya kemudian.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!